Hvilken fremtid er der for albatrossen?

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I STORBRITANNIEN

Hvordan er fremtidsudsigterne for verdens største havfugl, albatrossen? „De ser dystre ud,“ rapporterer Londonavisen The Times. Hvert år bliver titusinder slået ihjel — australske forskere skønner at tallet ligger på 44.000. Faktisk mener nogle autoriteter at vandrealbatrossen, der har et imponerende vingefang på cirka 3 meter, snart vil uddø.

Når albatrossen er flyvefærdig, bruger den syv år på at flyve over det åbne hav. I svævende flugt tilbagelægger den tusinder af kilometer, og den kan endda sove mens den flyver. Nogle mener at fuglene når rundt om jorden flere gange inden de vender tilbage til deres fødested for at yngle.

Albatrossen får kun en unge hvert andet år. I løbet af de sidste 20 år er bestanden af vandrealbatrosser i South Georgia i Sydatlanten og på Crozetøerne i Det Indiske Ocean blevet næsten halveret. Nogle mener at dette skyldes fiskeri med langliner.

For at fange atlantisk tun bruger fiskerne langliner, der hver er udstyret med i hundredvis af kroge. Linerne sænkes ned i vandet ved fiskekutterens stavn. På hver krog er der påsat blækspruttestykker som madding — albatrossens fødegrundlag. Når fuglen dykker ned for at tage blækspruttemaddingen, sluger den indimellem også krogen. Hvis det sker, trækkes albatrossen ned af den tunge line og drukner.

For at beskytte albatrossen har nogle tunfiskere fulgt opfordringen til at sætte deres liner ud om natten når fuglene ikke søger føde. Fiskerne forsøger også at finde andre måder hvorpå de kan brede linerne ud under bådene så albatrossen ikke kan se maddingen. Andre teknikker er blevet benyttet, som for eksempel hurtigtsynkende liner med vægte, og en form for fugleskræmsel der skal skræmme fuglene væk.

På Sydatlantens åbne hav føres der imidlertid ikke kontrol med de metoder fiskerne bruger. Ifølge Sandy Bartle, der er specialist i havfugle ved Museum of New Zealand, gør bådene i dette farvand „ikke noget for at forhindre at albatrosserne bliver dræbt“. Hvis den majestætiske albatros skulle uddø, ville det være et sørgeligt bevis på menneskets skødesløshed og ligegyldighed.