Vi betragter verden

Dør som unge

I USA er der i forhold til 25 andre industrilande 12 gange så stor risiko for at et barn bliver dræbt under et skyderi, 5 gange så stor risiko for at det bliver myrdet, og dobbelt så stor risiko for at det begår selvmord, oplyser avisen The Dallas Morning News. „Vi havde regnet med at USA ville toppe statistikken, men at forskellen er så stor, overrasker os,“ siger Etienne Krug, der står bag rapporten fra Centret for Sygdomskontrol i Atlanta, Georgia. Narkotika, fattigdom, opløste familier og dårlige uddannelsesmuligheder er blandt de faktorer man sætter i forbindelse med at børn lider en voldelig død.

Sygdomme via maden

Ifølge det amerikanske lægetidsskrift JAMA er der i USA dukket nye sygdomme op som overføres via maden. Årsagen er blandt andet at flere og flere forbrugere ønsker „et stort sortiment af friske fødevarer hele året“, og at „det globale marked fra den ene dag til den anden kan transportere produkterne jorden rundt“. Forskere har på baggrund af undersøgelser foretaget de sidste ti år anslået at mikrober i maden årligt er skyld i „omkring 9000 dødsfald i USA, og at mellem 6,5 og 81 millioner amerikanere bliver syge“. Nogle eksperter på området mener også at det stigende forbrug af fødevarer dyrket med anvendelse af dyregødning bidrager til problemets omfang. Ifølge rapporten fra JAMA „kan bakterien E. coli overleve i kogødning i 70 dage og formere sig i fødevarer hvor der har været anvendt dyregødning i fremstillingsprocessen. Dette gælder dog ikke hvis man dræber mikroberne ved hjælp af varmebehandling eller tilsætningsstoffer såsom salt eller konserveringsmidler.“

„Hellige“ aber — en plage

Så vidt vides har der altid levet rhesusaber i Vrindavan i Indien, siger primatolog Iqbal Malik. Mange betragter aberne som hellige, og de har indtil nu strejfet frit omkring i hinduernes hellige by uden frygt for at blive fanget. Ifølge tidsskriftet New Scientist er bestanden af rhesusaber i byen steget drastisk i de senere år da et stadigt stigende antal pilgrimsrejsende fodrer dem. Man tror at det fører velstand med sig at fodre aberne. I årenes løb er aberne imidlertid blevet næsten fuldstændig afhængige af at tigge føde eftersom der kun er meget lidt grønt for dem at finde. „De er begyndt at stjæle indkøbsposer, og de trænger ind i [folks] huse for at lede efter føde.“ Indbyggerne er gået med til at helt op til 60 procent af aberne indfanges og flyttes til nogle landområder. Iqbal Malik siger: „Guderne er blevet en plage.“

For små sko

Når man er sidst i puberteten, stopper knoglerne i fødderne med at vokse, men fødderne forandrer sig hele livet igennem. Formanden for den canadiske fodlægeforening, Neil Koven, siger: „Med årene er vore fødder tilbøjelige til at blive lidt fladere og bredere, og derfor udvider de sig lidt i bredden og længden. Årsagen til dette er at ledbåndene bliver en lille smule mere løse eller slappe.“ Ortopæder skønner at op mod halvdelen af alle voksne bruger forkert størrelse fodtøj. Det er ofte vidden der er problemet, med deraf følgende ligtorne, hård hud, knyster og tådeformiteter. Er dine sko for små? „Stil dig på et stykke papir med bare fødder, og tegn rundt om begge fødder. Sæt derefter dine sko på papiret og tegn rundt om dem. Ved at sammenligne stregerne kan du se hvor meget skoen presser på foden,“ siger avisen The Toronto Star. For at få den helt rigtige skostørrelse må man få målt sine fødder hver gang man køber nye sko og sørge for at foretage indkøbet om eftermiddagen eller om aftenen hvor ens fødder er varme.

Jagten på „ukendte fjender“

I Rom fik allergikere eller folk der lider af høfeber, i år problemer to måneder tidligere end normalt, skriver avisen Corriere della Sera. En allergiekspert mener at de tidlige pollenangreb skyldes at „gennemsnitstemperaturen her på kloden generelt er steget, og at vinteren derfor er blevet mærkbart kortere“. Avisen bemærker at der på „dage med godt vejr var ukendte pollen i luften som eksperterne ikke kunne stille noget op over for“. Man søger nu efter den ukendte pollenkilde, mens allergikere må gå rundt med problemer hvis årsag ikke kan fastslås.

Alterbrødets vogtere

I Sankt Charles Katolske Kirke i Picayune i Mississippi er man begyndt at holde vagt for at sikre sig at ingen forlader kirken uden virkelig at have spist alterbrødet, også kaldet hostien, som i katolikkernes øjne er helligt. Man har taget dette skridt efter en række tilfælde hvor folk har taget hostien med ud af kirken når de er gået. Ifølge avisen The Dallas Morning News siger præsten John Noone at „satanister prøver at få fat i hostien“ for at „vanhellige“ den. Vagternes arbejde består i at holde øje med at sognebørnene indtager hostien. Hvis ikke kirkegængerne indtager alterbrødet, bliver de venligt bedt om enten at gøre det eller levere det tilbage.

Videosekvenser står lyslevende

Ifølge en rapport udgivet af tidsskriftet Pediatrics „viser en række forsøg at fjernsynsseere bliver påvirket af musikvideoer på en måde som gør dem følelseskolde over for vold, og teenagere bliver mere tilbøjelige til at acceptere sex før ægteskabet“. Forældre er især bekymrede over sangteksterne i heavy metal og gangsta-rap. „For en lille gruppe teenagere har musikvalget meget stor betydning. Talrige undersøgelser viser at unges forkærlighed for heavy metal kan være årsag til alkohol- og stofmisbrug, psykiske lidelser, selvmordsforsøg, stereotype kønsrolleopfattelser, risikofyldt adfærd eller en følelse af at være fremmedgjort.“ I rapporten, der blev udarbejdet af otte læger i 1995 og 1996, står der: „Hvis seere hører en sang efter at have set videoudgaven af den, står videosekvenserne øjeblikkelig lyslevende for dem.“

Papir af elefantgødning

Naboer til en ivrig naturfredningsmand ved navn Mike Bugara blev forståeligt nok noget foruroligede da de så at han kogte elefantgødning på sin gårdsplads. Nogle troede at han var begyndt at beskæftige sig med trolddomskunst, men i virkeligheden fremstillede han blot papir. Mike Bugara havde ellers produceret papir af banan-, majs- og eukalyptusblade, men de store mængder af fiberrig gødning fra Kenyas elefantbestand fik ham til at spekulere på om man ikke kunne bruge denne gødning til papirfremstilling. Han håbede derved at folk „ville få øjnene op for hvor vigtigt det er at arten bevares i live,“ skriver bladet New Scientist. I år er hans elefantgødningspapir blevet brugt til indbydelseskort til 50-årsdagen for Kenyas Vildttjeneste.

Spiseritualer

Fjernsynet er for en stor del „samlingspunktet for nutidens rituelle adfærd,“ skriver The New York Times og belyser det med et eksempel. Folk i hele verden har for vane at spise mens de ser fjernsyn. For eksempel spiser mange familier i Mexico deres aftensmad mens de ser sæbeoperaer i tv. En nylig undersøgelse i Frankrig viser at hele „62 procent af alle måltider indtages foran fjernsynet“. I Kina ser man med stor fornøjelse særlige fjernsynsprogrammer mens man hygger sig med ristede vandmelonkerner. Disse sorte kerner er sammen med solsikkekerner og pistacienødder også en yndlingsspise blandt fjernseere i Israel. På Filippinerne indbefatter tv-snacks grillede hønsefødder og griseører samt grillspid med indmad fra kyllinger. Ifølge avisen er balut en favoritspise. Balut er „kogte uudklækkede andefostre der spises af skallen tilsat lidt groft salt“.

Gratis koleraforebyggelse

Videnskabsmænd mener at have fundet en omkostningsfri metode til forebyggelse af kolera. Man filtrerer ganske enkelt drikkevandet gennem saristof. Forskere ved Marylands universitet i USA og ved Det Internationale Forskningscenter i Diarrésygdomme i Dacca i Bangladesh har fundet ud af at de kolerafremkaldende bakterier findes i fordøjelseskanalen på nogle vandlopper, nogle planktonlignende krebsdyr. Ved at filtrere vandet gennem fire lag saristof kan man slippe af med over 99 procent af kolerabakterierne. Derefter kan man rense saristoffet ved at lade det ligge to timer i direkte sollys, eller, hvis det er regntid, vaske det med et billigt desinfektionsmiddel. Londonavisen The Independent skriver at man vil afprøve metoden i år idet man vil lære folk i de berørte områder hvad de rent praktisk skal gøre.

Amerikanere og skydevåben

„Ifølge en landsdækkende undersøgelse findes der skydevåben i fire ud af ti voksne amerikaneres hjem, og i hvert af disse hjem er der i gennemsnit to skydevåben,“ skriver newyorkeravisen Daily News. „Rundspørget viser at 25 procent af de adspurgte har en pistol, 27 procent et haglgevær og 29 procent en riffel.“ I mange hjem har man mere end én slags skydevåben liggende.