En sherif undskylder

Tom Will Lane var den sherif som Edward Michalec fortalte om i artiklen „Styrket til at udholde fremtidige trængsler“ i „Vågn op!“ for 22. december 1996. Her er et uddrag fra hans beretning:

„Sheriffen i Wharton i Texas var rasende. Da han for fjerde gang satte mig i fængsel, råbte han: ’Hvorfor adlyder du ikke mine ordrer?’

’Jeg er i min fulde ret til at handle som jeg gør,’ svarede jeg impulsivt. Så blev han endnu mere rasende og begyndte at slå mig med sin knippel. Andre betjente sluttede sig til og slog mig med deres pistolskæfter.“

Mary Perez, en kvinde der arbejdede for sheriffen i begyndelsen af 1960’erne, skrev for nylig: „Han vidste at jeg var et af Jehovas vidner. Han fortalte mig at han havde forfulgt Ed Michalec og bad mig om at sige til andre Jehovas vidner at han dybt beklagede det han havde gjort. Han sagde at han ikke dengang var klar over at vi var gode og lovlydige mennesker. Han var virkelig ked af det.“

Mary tilføjede: „Sheriffen døde for nogle år siden, men jeg håber at jeg gennem dette brev kan viderebringe hans undskyldning.“

Hun fortalte også hvordan hun var blevet et Jehovas vidne: „Broder Michalec blev udsat for denne forfølgelse i begyndelsen af 1940’erne. Det var på grund af den behandling han fik, at jeg besluttede mig til at lytte til Jehovas vidner når de kom til min dør. Kort efter begyndte vi at studere Bibelen, og i 1949 blev min mand og jeg døbt.“

Dette er endnu et eksempel der viser hvilken langtrækkende virkning det kan have på andre når nogen står op for de kristne principper. Hvor mange er for eksempel ikke blevet stærkt berørt af det mod som Peter og de andre apostle i det første århundrede viste? — Apostelgerninger 5:17-29.

[Illustrationer på side 31]

Ed Michalec og Mary Perez i 1940’erne