De beskytter får mod prærieulve

PRÆRIEULVE er den største trussel mod fåreavlernes levebrød i den vestlige del af USA. Alene i 1996 har pelsjægere, med myndighedernes tilladelse, dræbt mere end 82.000 prærieulve, og siden 1990 er over 600.000 blevet slået ihjel. Men nogle fåreavlere har opdaget at der er andre måder at beskytte deres hjorde på. De har importeret lamaer fra Sydamerika.

Lamaen er i familie med kamelen. Faktisk blev det tidligere på året meddelt at en hankamel var blevet krydset med en hunlama, som fødte et føl der lignede en kamel. Lamaen vejer cirka 100 kilo og har en gennemsnitlig skulderhøjde på 120 centimeter. Den har en langhåret pels der normalt er hvid, men den kan også være brun eller sort. Det vigtigste for fåreavlerne er dog at lamaen viser interesse for fårene og jager prærieulvene væk.

„Den sparker efter dem og virrer advarende med hovedet,“ forklarer fåreavleren Becky Weed. „I fire år har prærieulvene ikke taget et eneste får. Men det skal indrømmes at lamaen ikke er den perfekte løsning,“ tilføjer Weed: „Da en bjørn angreb hjorden, mistede vi fire får.“

En gruppe fåreavlere der går ind for at beskytte naturen, har dannet Growers’ Wool Cooperative. Det er et konsortium der fremmer salget af uld fra „rovdyrvenlige“ fåreavlere som beskytter deres hjorde mod vilde dyr uden at dræbe disse. Foruden lamaer bruger man også vagthunde og æsler til at beskytte fårene.

Growers’ Wool Cooperative har kontrakter med hjemmearbejdende der strikker uldbeklædning. Ulden er i høj kurs, og sweatere, huer, tæpper og lignende strikvarer er meget dyre. Vil folk betale prisen? „Ja, det vil de når jeg fortæller dem hvilken slags farm ulden kommer fra,“ forklarer en forretningsindehaver i Chatham, New York. „Folk kan godt lide at der er en historie bag tøjet.“