Et problem på højde med stofmisbrug

HVAD er det der trælbinder mange millioner flere end heroinafhængighed?

Hvad er det der øger hyppigheden af ulykkesdødsfald blandt sine ofre til det syvdobbelte i forhold til den øvrige befolkning?

Hvad er det der rangerer som det tredjestørste sundhedsproblem, efter hjertesygdomme og kræft, i De forenede Stater og mange lande i Europa?

Svaret er: kronisk alkoholmisbrug.

I Frankrig, hvor der er en café eller bar for hver 250 indbyggere, har en undersøgelse vist at næsten hver fjerde mand og hver tolvte kvinde har et problem med alkoholmisbrug. Det anslås at 30.000 dør af alkoholfremkaldte sygdomme hvert år. Sidste år udtalte den franske sundhedsminister Michel Poniatowski: „Lad os bare indrømme det —  alkoholisme er en national svøbe.“

Et af de mest triste aspekter ved alkoholismens fremmarch er det indpas den har vundet i de unges rækker. En artikel i London-bladet Times viser at drikkeri bliver mere og mere udbredt blandt engelske teenagere, især er der en påfaldende stigning blandt unge piger. Der er børn som sniger sig til at tage et par drinks fra familiens barskab før de går i skole; andre springer frokosten over, for at få en genstand i en pub i nærheden af skolen.

I De forenede Stater har lederen af det nationale institut for alkohol og alkoholmisbrug, dr. Morris Chafetz, udtalt: „Det er ikke ualmindeligt at støde på svære alkoholproblemer hos børn på 9, 10, 11 og 12 år. Det er et langt alvorligere problem end vi nogen sinde har forestillet os.“ En amerikansk forening for alkoholikere, Alcoholic Anonymous, er begyndt at oprette afdelinger for ti- til tyveårige. Alene i byen New York anslås det at der findes 66.000 unge mellem tolv og atten år som har alvorlige problemer med drikkeri.

Vidtrækkende følger

Bibelen siger at „vin gør de levende glade“. (Præd. 10:19; jævnfør Salme 104:15; Prædikeren 9:7.) Men den advarer også om at „en spotter er vinen, stærk drik slår sig løs, og ingen, som raver deraf, er viis“. (Ordsp. 20:1) Lad os her betragte nogle af de faktorer ved overdreven brug af alkohol der kan gøre et menneskes liv til spot og skændsel.

Nogle er i stand til at indtage overraskende store mængder alkoholiske drikke uden at det virker som om de er „fulde“. Ifølge oplysninger fra dagbladet Le Monde skulle de fleste alkoholikere i Frankrig drikke fire eller fem liter vin om dagen, som regel dog uden at vise iøjnefaldende tegn på beruselse. Imidlertid, som Ordsprogene 23:32 siger: overdrevent drikkeri „bider til sidst som en slange og spyr sin gift som en øgle“. Et tidligt tegn på denne forgiftning kan være de velkendte „tømmermænd“ med kvalme, hovedpine, rastløshed, rysten, sveden, mavebesvær og en kolossal tørst (på grund af væsketab i cellerne).

På længere sigt føles virkningerne knap så voldsomt men er i realiteten langt alvorligere. Alkoholiske drikke er meget rige på kalorier. Men det er „tomme“ kalorier uden nævneværdige vitaminer, mineraler eller aminosyrer. Den der drikker meget, forsømmer ofte at spise normalt og kommer med tiden til at mangle vigtige næringsstoffer. En sådan underernæring er medvirkende til mange af de sygdomme der ledsager alkoholisme. Især går det ud over leveren, som i forvejen er overbebyrdet med at forbrænde alkoholen, og til sidst rammes den af levercirrhose (skrumpelever), som er den største dødsårsag blandt langtidsalkoholikere.

Overdreven alkoholnydelse irriterer vævene i mund, hals og mave. Nogle franske læger mener at kræft i mund, hals og strubehoved skyldes alkoholisme i 90 procent af tilfældene i deres land. En dag kan den kroniske dranker få delirium tremens, med kraftig skælven, angstgivende hallucinationer og forskellige former for lammelse; tilstanden varer fra tre til ti dage, men kan i øvrigt ofte være dødelig.

Den virkning alkoholmisbrug har på den personlige opførsel er på en måde alvorligere, og den melder sig hurtigere. Dette skyldes at alkoholen, når den optages i blodstrømmen, først og fremmest påvirker hjernens højere funktioner — at tænke, at lære, at huske og det meget vigtige at bedømme og træffe afgørelser. De fleste bliver kun lidt berørt af et mindre kvantum alkohol. Men hvis man indtager adskillige genstande på relativt kort tid, sker der en hurtig svækkelse af ens evne til at huske, til at koncentrere sig og til at løse problemer. Hjernen får svært ved at bearbejde mere end én slags oplysninger ad gangen. (Sl. 107:27) Synet forstyrres; man har svært ved at se skråt til siden og kan føle det som om alting står lidt uskarpt, som når man ser i en kikkert der ikke er indstillet rigtigt. Men på grund af alkoholens noget hypnotiske virkning vil den der drikker for meget, ofte føle at han stadig har fuldt herredømme over sine sanser. — Es. 28:7.

Eftersom agtpågivenheden og hjernens reaktionsevne forringes ved indtagelse af store mængder alkohol, er det yderst farligt at færdes i trafikken i den tilstand. Alkoholmisbrug spiller en rolle ved mindst halvdelen af de 55.000 dødsfald og den million alvorlige kvæstelser der sker hvert år i trafikken i De forenede Stater. I de lokalstater hvor man har sænket aldersgrænsen for udskænkning af øl og spiritus til atten år, er der sket en voldsom stigning i antallet af færdselsulykker med dødelig udgang, forårsaget af unge berusede trafikanter.

Alkoholismens mest ulykkelige følger ses inden for de familier der rammes. Er en mand alkoholiker kan livet blive et mareridt for hans kone og børn. Børnenes opvækst og hele liv kan blive mærket af det. I De forenede Stater er hyppigheden af separationer og skilsmisser syv gange så stor blandt alkoholikere som i den øvrige befolkning. I Frankrig er alkoholisme en medvirkende faktor ved hvert fjerde selvmord og hvert andet mord. (Jævnfør Ordsprogene 4:17, Kalkar og New World Translation.) Forskningen har vist at kronisk alkoholisme hos kvinder kan medføre at de børn de føder, er vanskabte. De kan fødes med et abnormt lille hoved, skævt ansigt, hæmmet vækstevne og nedsat intelligens.

Den der er kronisk alkoholiker er ikke nær så stabil og effektiv i udførelsen af sit arbejde som han kunne være i kraft af sine naturlige evner. Han er oftere fraværende og melder sig syg dobbelt så hyppigt som andre ansatte. Han kommer oftere ud for arbejdsulykker. Hvis hans arbejde griber ind i andres, vil det ofte betyde at deres indsats forringes, foruden at han selv udretter mindre. (Jævnfør Ordsprogene 21:17; 23:20, 21.) I De forenede Stater anslås det at alkoholisme koster handel og industri omkring 12.000.000.000 dollars hvert år. Alkoholmisbrug nedbryder moralen og fremmer lovløsheden. Undersøgelser viser at misbrug af alkohol ofte fører til narkomani.

I dag søger man i mange lande at finde midler til at løse dette omfattende problem. Man undersøger hvorfor og hvordan folk bliver alkoholikere, så man dels kan prøve at forebygge og dels kan prøve at hjælpe dem der allerede er blevet ofre for alkoholisme. Hvilke resultater er man nået til, og hvori kunne den virkelige løsning bestå?

[Ramme/illustration på side 508]

Alkohol optages hurtigt i blodstrømmen, når frem til centralnervesystemet, og begynder at nedsætte hjernens aktivitet.

Et meget lille kvantum kan have en uheldig virkning på nogle; andre kan måske drikke mere, uden synlig virkning; man bør ikke deraf slutte at man frit kan drikke som andre gør.

Måske skal der adskillige genstande til før hjernens motoriske centre påvirkes, hvilket giver usikker gang. Men vær på vagt! Inden da svækkes selvbeherskelsen, og de naturlige hæmninger falder. Som Hoseas 4:11 siger: „Vin og most tager forstanden.“

Mange kan forbrænde 8 gram ren alkohol i timen

Øl — 240 g — 22 cl

Whisky — 20 g — 2¹/₂ cl

Vin — 80 g — 10 cl