Den første verdenskrig og veernes begyndelse
FRA de tidligste tider har menneskehedens historie været præget af vold og krige. Det var fordi „jorden blev fuld af uret“ at Gud lod Vandfloden komme over jorden på Noas tid. (1 Mosebog 6:11-13) Både Bibelen og den verdslige historie beretter om hundreder af krige der blev udkæmpet i tiden derefter, endnu før Jesu tid. „Krige og rygter om krige“ ville altså ikke være noget nyt.
Hvis Jesu ord om „krige og rygter om krige“ skulle give mening for hans disciple, måtte krigene skille sig ud ved at være anderledes på en eller anden måde. Jesus forklarede: „For nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige, og der skal være tilfælde af hungersnød og jordskælv det ene sted efter det andet. Alt dette er en begyndelse til veer.“ (Mattæus 24:7, 8; se også Lukas 21:10, 11) Man ville altså ikke bare komme til at høre om en isoleret krig her og der. Denne del af tegnet ville inddrage mange nationer og riger. Der skulle komme total krig!
Har der været en sådan krig i vor tid? Ja, det har der, og den brød ud i 1914. Vi har endda set to verdensomspændende krige inden for dette århundrede. At denne form for krig virkelig var noget helt nyt i menneskehedens historie, bekræftes af de navne historikere har givet dem. Den første blev kaldt den store krig. Senere blev det ændret til den første verdenskrig, og den efterfølgende krig fik navnet den anden verdenskrig. Verdenskrig er et begreb man ikke kendte før 1914.
Veer uden sidestykke
Som Jesus havde forudsagt, blev den første verdenskrig virkelig „en begyndelse til veer“. Udgiverne af bogen The End of Order skriver på bogens omslag: „Den første verdenskrig og Versailles-traktaten der fulgte, fremkaldte den alvorligste omvæltning i det lange og stormfulde forløb af den nyere tids verdenshistorie. . . . De diplomater der mødtes i 1919 i Paris og i Versailles genoprettede langtfra ro og orden i verden; de kastede i stedet, og denne gang uigenkaldeligt, verden ud i det tyvende århundredes kaos. Det var afslutningen på al orden.“
I bogen forklarer forfatteren Charles L. Mee junior: „Ved slutningen af Den store Krig stod diplomaterne imidlertid over for en adsplittet verden, en verden der syntes at være midt i et omfattende psykisk sammenbrud, midt i et sammenbrud af gamle statskombinationer, midt i opløsningen af det økonomiske system og det nittende århundredes kapitalisme, midt i et udbrud af pludselig katastrofe, af optøjer og attentater, af tyranni og tumulter, af løssluppenhed og fortvivlelse, af munterhed og rædsel, alt i en sådan størrelsesorden at det lammer sanserne. . . . De genoprettede langtfra ro og orden i verden, men fastholdt i stedet Den store Krigs kaos, og . . . forseglede det, så det blev en permanent tilstand i vort århundrede.“
Disse veer — den død og lidelse der tog sin begyndelse med den første verdenskrig — er uden sidestykke i menneskehedens historie. Den moderne, mekaniserede krigsførelse (med tanks, maskingeværer, fly og undervandsbåde), såvel som opfindelsen og brugen af giftgasser, har bragt ødelæggelse over verden. „En generation var blevet stærkt udtyndet på Europas slagmarker,“ siger bogen The End of Order. „Ingen havde set en lignende nedslagtning før: Der døde 10 gange så mange soldater pr. dag som i den amerikanske borgerkrig, 24 gange så mange som i Napoleonskrigene, 550 gange så mange som i Boerkrigen.“
Og dog sagde Jesus at dette kun ville være „en begyndelse til veer“. En anden oversættelse gengiver Jesu ord på denne måde: „Med alle disse ting begynder den ny tidsalders fødselsveer.“ (The New English Bible) En kvinde der snart skal føde, føler smerter der optræder med stigende heftighed, hyppighed og varighed. Den første verdenskrig og de sorger der fulgte med var blot som en begyndelse til fødselsveer.
Verdens lidelser tager til
Andre og langt voldsommere veer fulgte, da den anden verdenskrig brød ud. „Det samlede antal døde som følge af krigshandlinger og krigsforvoldte sygdomme der kan tillægges den første verdenskrig, er blevet anslået til over 40 millioner, og de dødsfald der kan tilskrives den anden verdenskrig er anslået til over 60 millioner,“ skriver Quincy Wright i bogen A Study of War. „Mindst ti procent af dødsfaldene i den moderne civilisation kan, direkte eller indirekte, tillægges krig.“
Der døde usædvanlig mange civile i den anden verdenskrig. Professor Wright forklarer: „Sult, bombardementer, konfiskation af ejendom, og terrorhandlinger der indbefattede ødelæggelsen af hele byer, blev i den anden verdenskrig anvendt mod hele fjendens befolkning og område. . . . Den fjendtlige befolknings hele liv blev et angrebsmål. Begrebet ’sejr’ kom endda i nogle lande til at omfatte udslettelsen af en befolkning og dens ejendomsret, så det område den optog, kunne frigøres til bosættelser.“
Der døde 235.000 mennesker som følge af de brandbomber der i 1945 blev nedkastet over Dresden og Tokyo. Men den sorg og lidelse de forvoldte, blev overgået nogle få måneder senere da de to atombomber blev nedkastet over Hiroshima og Nagasaki. Det man plejede at skulle bruge titusinder af bomber til (målt i ofre), kunne man nu klare med en enkelt bombe. Men endnu mere ødelæggende var de dødbringende eftervirkninger af den radioaktive bestråling, der varer ved den dag i dag.
Om den ene atombombe der blev nedkastet over Hiroshima, skrev World Press Review i juni 1982: „Apokalypsens fire ryttere var blevet sluppet løs. De heldige var dem der døde i selve eksplosionsøjeblikket — omkring 100.000 mænd, kvinder, skolebørn, småbørn og nyfødte. De fleste af andre 100.000 ville dø under store smerter på grund af beskadigede organer, forfærdelige brandsår, eller strålesygens langsomme helvede.“ Veerne blev voldsommere.
Freden tages bort fra jorden
Henvisningen til ’apokalypsens ryttere’ er interessant fordi den er baseret på den bibelske beretning i kapitel 6 i Åbenbaringens bog. I vers 4 står der: „Og en anden kom ud, en ildrød hest; og ham som sad på den blev det givet at tage freden bort fra jorden så man ville slå hinanden ihjel; og et stort sværd blev givet ham.“ Det svarer nøjagtigt til den del af Jesu tegn der handlede om at nation skulle rejse sig mod nation og rige mod rige.
Freden er virkelig blevet taget bort fra jorden. Historikere har registreret hele år med fred før 1914, men siden har der ikke været et eneste. Man håbede forgæves på at den anden verdenskrig ville indvarsle en tidsalder med fred. Bogen The Violent Peace siger: „Freden der kom i 1945 betød ikke, som vi havde håbet, enden på al krig. Lige siden har man kæmpet i næsten enhver afkrog af kloden — fra Grækenland til Sydvietnam, fra Kashmir til Congo — og oprørene griber hastigt om sig i verdens fattige lande.“
USAs udenrigsministerium meddelte for nylig at der har været mindst 130 borgerkrige og krige landene imellem siden den anden verdenskrigs slutning. „Cirka 701.600.000 af verdens befolkning er involveret i en eller anden form for krig,“ skrev avisen Toronto Star den 13. juni 1982. „Det svarer til ét ud af seks mennesker på hele jordens flade, et tal der ikke ligger ret langt under tallet på dem der var direkte indblandet i den anden verdenskrig. Omkring 250.000 kæmpende og henved 2.000.000 civile dør i disse [krige] hvert år.“
„Krige og rygter om krige“ fortsætter med uformindsket kraft. Som bogen The Violent Peace siger: „Siden [1945] erklærer man ikke længere krig eller afslutter krig. Man slås simpelt hen. Vor tid er en tid med en massevold der går under navnet fred.“
Vil der komme endnu et jordomspændende „ve“ i form af en tredje verdenskrig? „Vi lever i en førkrigs- og ikke en efterkrigsverden,“ siger Eugene Rostow, der er leder af USAs kontor for våbenkontrol og nedrustning. Der kan vist ikke herske tvivl om at landene også er forberedte på en sådan konflikt. De bruger nu cirka 1.000.000 dollars til våben hvert eneste minut. Af de 550 milliarder dollars der i 1981 blev brugt til krigsforberedelser, blev omtrent 110 milliarder anvendt til kernevåben. Kernevåbenlagrenes samlede ødelæggelseskraft svarer nu til en million atombomber af den slags der ødelagde Hiroshima. Ja, freden er bestemt blevet taget bort fra jorden. — Åbenbaringen 6:4.
De oplysninger vi har haft fremme hvad angår krig i vor tid, peger mod denne konklusion: Vi lever virkelig i „de sidste dage“ af den nuværende tingenes ordning.
Men Jesus talte ikke kun om verdensomspændende krig. Han nævnte en lang række andre dele af tegnet, dele der, når de optrådte samtidig, ville tjene som endegyldigt bevis for at vi lever i tiden for hans „nærværelse og afslutningen på tingenes ordning“.
Disse andre dele af tegnet vil blive behandlet i kommende numre af dette blad. — Mattæus 24:3-12; Lukas 21:7-11.
[Tekstcitat på side 6]
„Mindst ti procent af dødsfaldene i den moderne civilisation kan, direkte eller indirekte, tillægges krig“
[Tekstcitat på side 7]
Over 130 borgerkrige og krige landene imellem er blevet udkæmpet siden den anden verdenskrigs slutning