Vort hjerte — et enestående organ!

„JEG vil takke dig, fordi jeg er underfuldt skabt; underfulde er dine gerninger, det kender min sjæl til fulde.“ (Salme 139:14) Disse taknemmelige ord af salmisten David skulle finde genklang i vort inderste, for Skaberen har udrustet vort legeme på en måde der indgyder os undren og ærefrygt.

I sin bog Mennesket det ukendte har nobelpristageren Alexis Carrel sagt følgende om blodet, „livets flod“, som strømmer gennem vore pulsårer og vener: „Det bringer den rigtige Næring til hver enkelt Celle. Og samtidig fungerer det som en Hovedkloakledning, der bortfører de Affaldsstoffer, som de levende Væv har frigjort. Det indeholder ogsaa kemiske Stoffer og Celler, der er i Stand til at hele Organerne, hvor det er nødvendigt. Disse Egenskaber er virkelig højst mærkværdige. Ved at udføre den Slags forbløffende Opgaver optræder Blodet som en Flod, der ved Hjælp af det Mudder og de Træer, der driver med dets Strøm, vilde give sig til at reparere de Huse, der laa ved dets Bredder.“ (S. 75) Ja, tænk engang: Legemet ernæres og renses ved den samme strøm uden at de to funktioner nogen sinde sammenblandes! Og hvad får denne livets flod til at strømme ud i hele vort legeme? Det gør hjertet!

Hjertet er et stærkt vidnesbyrd om Skaberens visdom. Det er et hult organ bestående af muskler, på størrelse med en knytnæve. Hos mænd vejer det godt 300 gram og hos kvinder omkring 250 gram. Det har fire kamre, to til højre og to til venstre. Det højre forkammer modtager blod fra legemets blodkredsløb. Når det er fyldt, pumpes blodet ind i højre hjertekammer og derfra ud i lungerne. Et sæt klapper forhindrer blodet i at løbe tilbage når det er blevet pumpet frem. I lungerne afgiver blodet sit kuldioxyd og modtager samtidig den ilt legemet behøver. Fra lungerne fortsætter blodet op til det venstre forkammer og pumpes videre til venstre hjertekammer og ud i hele legemets kredsløb. Således sættes blodet i stand til at bringe alle legemets celler næring og fjerne deres forskellige affaldsstoffer.

Der er altså tale om to pumper og to kredsløb. De to kamre til højre er lidt mindre end de andre og sørger for lungernes blodkredsløb, mens de to venstre kamre er større og kraftigere bygget og sørger for hele legemets blodforsyning. Alt i alt er der omkring 97.000 kilometer blodkar — pulsårer, vener og hårkar.

I opbygning er hjertet den muskel i legemet der er mest indviklet. Når man løber så hurtigt man kan, sætter denne enestående muskel hjertet i stand til at arbejde dobbelt så hårdt som de andre muskler. De andre muskler bliver hurtigt trætte, men hjertemuskelen arbejder uophørligt fra vugge til grav. Det bør dog tilføjes at hjertet har et ganske kort hvil efter hvert slag. Når man fødes slår hjertet omkring 150 gange i minuttet; når man bliver voksen sætter det tempoet ned til omkring 72 slag i minuttet.a I løbet af en levetid på omkring 70 år vil hjertet have slået omkring 4 milliarder gange, og i samme tidsrum vil det have pumpet omkring 174 millioner liter blod. Hjertet slår omkring dobbelt så hurtigt når vi udfører hårdt legemligt arbejde, og det slår også hurtigere når vi bliver ophidsede, bange eller vrede, og gør os således klar til kamp eller flugt.

En anden bemærkelsesværdig omstændighed ved hjertet er at det er selvforsynende med energi. Det autonome nervesystem fremkalder mavesækkens malende bevægelser når den gør maden klar til fordøjelse, og det fremkalder også de rytmiske bevægelser i tarmene som skubber legemets affaldsstoffer fremad så legemet til sidst kan udskille dem. Men hjertet har sin egen energikilde, sin egen „pacemaker“. Det er en kendsgerning man ikke altid har været klar over. Fosterets hjerte begynder for eksempel at slå før det er blevet udstyret med nerver. Og man har opdaget at hjertet kan slå selv om det fjernes fra kroppen, især hvis det forsynes med blod.

Et vigtigt, hårdtarbejdende organ som dette fortjener at blive godt behandlet. Det indebærer at man for at bevare det stærkt må forsyne det med den rette ernæring og give det den nødvendige hvile, såvel som motion. I særdeleshed bør man holde sig helt fra tobak. Endvidere bør man nyde livets goder med ligevægt og mådehold.

Eftersom hjertet er så vigtigt et organ, nævnes det ofte i Bibelen. Men som vi skal se, er det ikke det bogstavelige men det symbolske hjerte Bibelen taler mest om.

[Fodnote]