Nyt fra Rigets arbejdsmark

’De fortsatte uden ophør’

LIGE siden Jesu tid har religiøse ledere gjort alt hvad de kunne for at bremse forkyndelsen af den gode nyhed om Guds rige. De lokale myndigheder i Jerusalem gav gentagne gange apostlene ’udtrykkeligt forbud’ mod at „tale på grundlag af Jesu navn“. (Apostelgerninger 5:27, 28, 40) Ikke desto mindre siger den bibelske beretning at „Guds ord [havde] fremgang, og antallet af disciple i Jerusalem øgedes fortsat stærkt“. — Apostelgerninger 6:7.

Nu, to tusind år senere, er der stadig religiøse ledere i Israel som påvirker de lokale myndigheder til at vanskeliggøre det arbejde sande kristne udfører i landet. Under pres fra religiøse ekstremister beordrede de lokale myndigheder i Tel Aviv i november 1987 at Jehovas vidner ikke længere måtte mødes i den rigssal der ligger ved Vagttårnsselskabets afdelingskontor. Forbudet blev håndhævet fra oktober 1989. Jehovas vidner mødtes derfor i lejede lokaler i området, mens rigssalen i tre år lå ubenyttet hen.

I mellemtiden kom sagen for højesteret i Israel. Efter at statsadvokatens kontor havde gennemgået de argumenter Jehovas Vidner kom med, erklærede statsadvokaten at der var tale om åbenlys religiøs fordom og at man derfor ikke kunne indvende noget imod Jehovas Vidners appel. De lokale myndigheder havde altså ikke andet valg end at omstøde deres kendelse, og Jehovas vidner kunne med glæde vende tilbage til deres rigssal.

Var der tilbagegang i forkyndelsen i disse år? Bestemt ikke. Da rigssalen blev lukket var der to menigheder i Tel Aviv, samt en bibelstudiegruppe i den nærliggende by Lod. Da rigssalen efter tre år blev taget i brug igen var der fire menigheder, og en ny bibelstudiegruppe var blevet oprettet i Be’er Sheva’.

Væksten blandt forkynderne i Israel er ikke begrænset til dem der taler de to hovedsprog, arabisk og hebraisk. Der har været en stor tilstrømning af indvandrere fra det tidligere Sovjetunionen, så russisktalende Jehovas vidner har nu travlt med også at fortælle disse om den gode nyhed. Der bliver holdt russisksprogede møder i tre menigheder; for nylig mødte mere end hundrede op til et russisk stævne.

Uden tvivl vil fordomsfulde religionsudøvere fortsætte deres korstog mod den sande tilbedelse. Men forkynderne af Riget vil fortsat efterligne de første kristne, som trods modstand ’uden ophør fortsatte med at undervise og forkynde den gode nyhed om Messias, Jesus’. — Apostelgerninger 5:42.