Vi betragter verden
Farlig livsform
Den Amerikanske Hjerteforening har udarbejdet en liste over medvirkende faktorer til hjerte-kar-sygdomme. Man har også en liste over egentlige risikofaktorer. Indtil for nylig blev fysisk inaktivitet betragtet som en af de mindre alvorlige „medvirkende faktorer“. Men ifølge University of California at Berkeley Wellness Letter har hjerteforeningen „rykket fysisk inaktivitet op fra dens liste over ’medvirkende faktorer’ i forbindelse med hjerte-kar-sygdomme til den alvorlige kategori af ’risikofaktorer’“. Wellness Letter tilføjer at „dette gør en stillesiddende livsform lige så farlig som forhøjet blodtryk, rygning og forhøjet kolesterol i blodet“.
Ikke rene nok
En nylig undersøgelse har afsløret at hovedparten af lægerne i USA ikke vasker hænder før de undersøger deres patienter. Og ifølge The Washington Post „har andre undersøgelser vist at læger ikke skifter handsker så ofte som de burde“. Dette problem har utvivlsomt bidraget til smittespredning. Avisen oplyser ifølge The New England Journal of Medicine at den mangelfulde håndvaskning blandt læger og sygeplejersker „kan forklare hvorfor hospitalspatienter pådrager sig infektioner som det koster op til 55 milliarder kroner årligt at behandle“.
Syge hjerter
Den største enkeltstående dødsårsag i verden er hjerte-kar-sygdomme, som er skyld i en fjerdedel af alle dødsfald. Det beretter 1991 World Health Statistics Annual, som blev udgivet af WHO her i 1992. I velstående lande som Australien, Canada, Japan og De Forenede Stater er hjerte-kar-sygdomme skyld i omkring halvdelen af alle dødsfald, selv om der i 80’erne skete et drastisk fald heri. I ulande er det kun 16 procent af alle dødsfald som skyldes hjerte-kar-sygdomme. Men ifølge WHO „er der tegn på at en epidemi er på vej . . . Der forekommer stadig flere hjerte-kar-sygdomme overalt i den tredje verden.“
Farlige forsendelser
Laboratorier verden over sender levende mikroorganismer med posten. Dette har vakt bekymring eftersom også „potentielt farlige bakterier regelmæssigt sendes fra det ene laboratorium til det andet,“ oplyser tidsskriftet New Scientist. Hollandske forskere advarer om at bakterierne kan sprede sig hvis der går hul på pakkerne. For nylig har en gruppe forskere undersøgt adskillige pakker fra laboratorier i Australien, Holland, Singapore og De Forenede Stater. De fandt at ingen af pakkerne levede op til de regulativer der er fastsat af FN’s Udvalg for Transport af Farlige Forsendelser. Et hollandsk laboratorium, der modtager et tusind pakker om året, har taget særlige forholdsregler for at undgå ulykker. Alligevel „modtager det omkring fem ituslåede hætteglas indeholdende bakteriekulturer med posten hvert år,“ siger New Scientist.
Selvmord i Argentina
Argentina har den højeste selvmordsprocent på hele det amerikanske kontinent. Avisen La Nación bemærker at ’ifølge officielle rapporter, forekommer tæt ved 10 procent af alle registrerede selvmord i landet blandt børn og unge i alderen fra 10 til 22 år, og deraf flest blandt drenge’. Sundhedsministeriet siger at hver 30. time begår en ung i Argentina selvmord.
Fattige børn i Amerika
De Forenede Stater, som er et af verdens rigeste lande, er hjemland for nogle af verdens fattigste børn. Ifølge The New York Times har en undersøgelse foretaget af Børneforsorgen vist at „antallet af amerikanske børn som lever i fattigdom er vokset med mere end 1 million i 1980’erne, og tallet stiger fortsat i 33 stater“. I 1989 levede over 25 procent af børnene i staterne Arkansas, Louisiana, New Mexico og West Virginia i familier med indkomster under fattigdomsgrænsen. Procentdelen var højest i staten Mississippi, hvor 33,5 procent af børnene lever i fattigdom.