Gode råd til stedforældre
DE FORENEDE STATERS Kontor for Befolkningsstatistik forudsiger at der i 1995 vil være flere stedfamilier end traditionelle familier. Til den tid vil 59 ud af 100 børn under 18 år leve i en ’blandet familie’ (en familie med stedforældre). Her følger nogle få gode råd til det stadig stigende antal stedforældre.
Giv tid: Stedforældre må huske at det tager tid for stedbørn at acceptere en ny fader eller moder. Mavis Hetherington, som arbejder med mentalhygiejne, forklarer hvorfor de første måneder — eller år — kan være så vanskelige: „I de første stadier af det nye ægteskab er både sønner og døtre modvillige, sure, negative og vrede, ikke kun på deres stedfader men også på deres moder. De er vrede . . . på moderen fordi hun giftede sig igen.“ Stedforældre må prøve at forstå børnenes følelser, selv om det kan være svært. — Se Ordsprogene 19:11.
Opbyg først et godt forhold: I sin bog Stepfamilies gør Joy Conolly meget godt opmærksom på at stedforældre bedre vil kunne opdrage deres stedbørn hvis de først har opnået et godt forhold til dem. I mellemtiden kan det være klogest at det er den biologiske fader eller moder der giver den fornødne tugt. (Jævnfør Ordsprogene 27:6.) På den anden side kan stedforældre give børn en fornemmelse af at ’livet går sin vante gang’ ved at gøre de ting som børnene tidligere har været vant til — for eksempel at gå lange ture eller at spille noget sammen. Stedfædre bør dog ikke bruge måltiderne som en lejlighed til at irettesætte familien.
Undgå at favorisere: Stedforældre bør, om overhovedet muligt, undgå enhver tendens til at favorisere deres egne biologiske børn, selv om det nu og da kan være meget vanskeligt. — Jævnfør Romerbrevet 2:11.
Gå forsigtigt til værks: En nylig undersøgelse af stedfamilier har vist at det er særlig svært for stedfædre at komme overens med deres steddøtre. Som en forfatter udtrykker det: „Stedfædrene prøver at være imødekommende men pigerne lukker sig inde i sig selv. Stedfædrene prøver at opdrage men pigerne modarbejder det.“ Forfatteren konkluderer: „Det ser ikke ud til at der i begyndelsen er noget virkningsfuldt en stedfader kan gøre over for en steddatter.“ Der er således behov for stor tålmodighed og empati. Piger er glade for ros fra deres stedfædre men føler sig ofte ubehageligt til mode ved fysisk berøring som for eksempel et knus. Stedfaderen bør være opmærksom på at en pige kan have sådanne følelser. Hvis det er tilfældet bør han lægge mere vægt på at give ros og at tale med hende end på de rent fysiske tegn på hengivenhed. — Jævnfør Ordsprogene 25:11.
Pas på jalousi: Erfaringen viser at mange steddøtre opfatter deres stedmødre som konkurrenter. Men en stedmoder som er imødekommende og lever sig ind i pigens følelser kan forebygge en unødvendig kamp om opmærksomhed. Faderen kan gøre meget for at dæmpe spændingerne ved at forsikre datteren om at han stadig elsker og værdsætter hende. (Ordsprogene 15:1) Forskere peger på at stedmødre ofte for voldsomt og for tidligt forsøger at træde ind i forældrerollen over for deres nye steddatter. Igen er tålmodighed nøgleordet.
Det er bestemt ikke let at være stedfader eller stedmoder. Men alligevel viser tusinder af gode eksempler at det kan lade sig gøre. Og husk at Bibelen giver det bedste råd uanset hvilken situation det drejer sig om inden for familien. Der står: „Foruden alt dette skal I iføre jer kærligheden, for den er enhedens fuldkomne bånd.“ — Kolossenserne 3:14.