Har du set det grønne lysskær?

HVOR er det dejligt at betragte en smuk solnedgang, og på den måde tage afsked med endnu en dag! Solens varme ildskær frembringer nogle imponerende farver, idet lyset passerer gennem jordens atmosfære. Solnedgangens skønhed bliver yderligere fremhævet af det såkaldte grønne skær, et usædvanligt fænomen, der, hvis de rette betingelser er til stede, forekommer som et smaragdgrønt lys i den nedgående sols sidste skær. Et andet fænomen, det såkaldte blå skær, siges at være endnu smukkere.

Hvad skyldes disse farverige lysskær? Hvorfor er de kun synlige i et øjeblik? Og hvorfor er de så sjældne? For at få svar på disse spørgsmål må man først have et grundlæggende kendskab til det samspil der er mellem sollyset og jordens atmosfære.

Sollyset der strømmer ned til jorden, rummer alle regnbuens farver. Når lyset trænger igennem jordens atmosfære, virker denne som en kæmpemæssig prisme der diffunderer, eller spreder, lyset. Hvor meget en lysbølge spredes, afhænger imidlertid af dens bølgelængde.

Blå lysbølger har en kort bølgelængde og spredes i alle retninger i atmosfæren. Det er grunden til at himmelen ser blå ud når solen står højt og det er klart vejr. Men står solen lavt, som ved solnedgang, må lyset bevæge sig en længere vej gennem atmosfæren for at nå vore øjne, og de spredte blå lysbølger når derfor ikke ned til os. Lange bølger, som for eksempel de røde, kan lettere trænge igennem den tætte atmosfære, og det resulterer i de velkendte røde og orange farver når solen går ned.a

Ved solnedgang kan man i særlige tilfælde også se et grønt eller et blåt skær. Hvordan opstår disse lysfænomener? Når solens øverste rand synker ned bag horisonten, brydes dens lys i et spektrum som i regnbuen. I spekterets nederste del ser man rødt lys, i den øverste del blåt lys, og efterhånden som solen fortsætter med at synke, forsvinder spekterets røde del ned bag horisonten og det blå lys spredes normalt af atmosfæren. I dette øjeblik kan det sidste synlige lys få et grønligt skær. Det skyldes at en anden af lysets primærfarver er grøn.

Det grønne skær ses sjældent når luften er meget forurenet, og det blå skær forekommer kun i krystalklar luft og når der trænger tilstrækkeligt med blåt lys igennem atmosfæren til at frembringe det strålende lysskær.

[Fodnote]

[Kildeangivelse på side 24]

Solnedgang: ©Pekka Parviainen/SPL/Photo Researchers