November

Als je kinderen hebt, help ze dan een antwoord voor te bereiden dat past bij hun leeftijd. Soms komen tijdens een bespreking serieuze onderwerpen aan bod, zoals huwelijksproblemen of morele kwesties. Maar meestal zijn er dan wel een of twee alinea’s waarop een kind commentaar kan geven. Leer je kinderen ook waarom ze waarschijnlijk niet elke keer dat ze hun hand opsteken aan de beurt komen. Zo kun je voorkomen dat ze teleurgesteld raken (1 Tim. 6:18). We kunnen allemaal goede commentaren voorbereiden die Jehovah eren en onze broeders en zusters aanmoedigen (Spr. 25:11). Af en toe kun je kort een persoonlijke ervaring vertellen, maar vermijd het te veel over jezelf te praten (Spr. 27:2; 2 Kor. 10:18). Probeer de aandacht te richten op Jehovah, zijn Woord en zijn volk als geheel (Openb. 4:11). w23.04 24-25 ¶17-18

Liefde is nodig om wakker te blijven en je verstand erbij te houden (Matth. 22:37-39). Liefde voor God motiveert je om door te gaan met prediken ook al kan dat problemen veroorzaken (2 Tim. 1:7, 8). En omdat je liefde hebt voor mensen die je geloof niet delen, blijf je getuigenis geven, zo nodig telefonisch of per brief. Geef dus de hoop niet op dat je medemens op een dag zal veranderen en gaat doen wat juist is (Ezech. 18:27, 28). We houden ook van onze broeders en zusters. Die liefde motiveert ons ‘elkaar aan te moedigen en op te bouwen’ (1 Thess. 5:11). We moedigen elkaar aan zoals soldaten die zij aan zij vechten. Het zou niet goed zijn bewust een broeder of zuster te kwetsen of kwaad met kwaad te vergelden (1 Thess. 5:13, 15). Liefde moet je ook motiveren respect te tonen voor de broeders die de leiding hebben in de gemeente (1 Thess. 5:12). w23.06 10 ¶6; 11 ¶10-11

Eén manier om je geloof te versterken is door te mediteren over de losprijs. De losprijs garandeert dat Jehovah zijn beloften zal waarmaken. Denk er diep over na waarom hij de losprijs betaalde en wat het hem kostte. Dat zal je sterken in de overtuiging dat hij zich absoluut zal houden aan zijn belofte ons eeuwig leven in een betere wereld te geven. Waarom kunnen we dat zeggen? Denk maar aan wat de losprijs inhield. Jehovah stuurde zijn eerstgeboren Zoon, van wie hij zo veel hield en met wie hij de hechtste band had, naar de aarde zodat hij hier als volmaakt mens geboren kon worden. Op aarde doorstond Jezus allerlei moeilijkheden. Hij kreeg veel leed te verduren en stierf een pijnlijke dood. Wat een hoge prijs heeft Jehovah betaald! Dat zou hij nooit hebben gedaan als het alleen was om ons een beter maar heel kort leven te bieden (Joh. 3:16; 1 Petr. 1:18, 19). Juist omdat Jehovah zo’n hoge prijs heeft betaald, zal hij erop toezien dat oneindig leven in de nieuwe wereld werkelijkheid wordt. w23.04 27 ¶8-9

Wil Jehovah mensen uit de dood opwekken? Daar is geen twijfel over. Hij liet zijn belofte om dat in de toekomst te doen door meerdere Bijbelschrijvers vastleggen (Jes. 26:19; Openb. 20:11-13). En als Jehovah iets belooft, komt hij het altijd na (Joz. 23:14). Jehovah verlangt er zelfs naar mensen weer tot leven te brengen. Denk eens aan wat Job zei. Hij was ervan overtuigd dat als hij zou sterven, Jehovah er vurig naar zou verlangen hem weer te zien leven (Job 14:14, 15, vtn.). Jehovah heeft hetzelfde gevoel bij al zijn aanbidders die zijn gestorven. Hij wil ze graag gezond en wel tot leven brengen. Hoe zit het met de miljarden die gestorven zijn zonder een kans te hebben gehad de waarheid over Jehovah te leren kennen? Onze liefhebbende God wil ook hen tot leven wekken (Hand. 24:15). Hij wil ze de kans geven zijn vrienden te worden en voor eeuwig op aarde te leven (Joh. 3:16). w23.04 9 ¶5-6

Hoe kun je je geloof in onze toekomsthoop sterker maken? Als je voor eeuwig op aarde hoopt te leven, lees dan de beschrijving van het paradijs in de Bijbel en mediteer erover (Jes. 25:8; 32:16-18). Probeer je leven in de nieuwe wereld voor je te zien. Als je vaak over de hoop op de nieuwe wereld nadenkt en fantaseert, zullen je problemen ‘maar kort duren en licht zijn’ (2 Kor. 4:17). De hoop die Jehovah je heeft gegeven kan je sterk maken. Hij heeft al voorzien in wat je nodig hebt om kracht van hem te ontvangen. Dus wat kun je doen als je hulp nodig hebt om een taak te doen, een beproeving te doorstaan of je vreugde te behouden? Bid vurig tot Jehovah en doe persoonlijke studie om zijn advies te vinden. Accepteer de aanmoediging van je broeders en zusters. En houd je hoop levend. Dan zul je door Gods ‘verheven macht sterk worden gemaakt en veel kracht krijgen om in alles met geduld en vreugde te volharden’ (Kol. 1:11). w23.10 17 ¶19-20

Je hebt veel om Jehovah voor te bedanken. Je kunt hem bedanken voor al het goede dat je hebt, want elke goede gave komt van hem (Jak. 1:17). Je kunt waardering uitspreken voor de prachtige aarde en de wonderen van de schepping. Je kunt ook zeggen hoe dankbaar je bent voor het leven, je familie, je vrienden en je hoop. En vergeet niet Jehovah te danken voor zijn kostbare vriendschap. Het is goed om bewust na te denken over de redenen die je persoonlijk hebt om Jehovah dankbaar te zijn. We leven in een ondankbare wereld. Mensen zijn vaak meer gericht op wat ze kunnen krijgen dan op waardering tonen voor wat ze al hebben. Als je die houding gaat overnemen, kan het gebeuren dat elk gebed een lijst met verzoeken wordt. Probeer dat te voorkomen door je waardering voor alles wat Jehovah voor ons doet te blijven vergroten en uiten (Luk. 6:45). w23.05 4 ¶8-9

Jehovah is een liefhebbende Vader die het heel erg vindt als ons iets overkomt (Jes. 63:9). Toch zal hij ons niet voor alle ‘rivieren’ van problemen afschermen (Jes. 43:2). Wat Jehovah belooft, is je te helpen ‘door’ het vuur van beproevingen te ‘gaan’. En hij zal niet toestaan dat je er blijvende schade door oploopt. Daarnaast geeft hij je zijn krachtige heilige geest als hulp om te volharden (Luk. 11:13; Fil. 4:13). Je kunt er dus op vertrouwen dat je altijd precies zult hebben wat nodig is om vol te houden en hem trouw te blijven. Jehovah verwacht dat je op hem vertrouwt (Hebr. 11:6). Soms kunnen de problemen onoverkomelijk lijken. Je gaat misschien twijfelen of Jehovah je wel zal helpen. Maar volgens de Bijbel kun je met Gods kracht ‘een muur beklimmen’ (Ps. 18:29). Dus geef twijfels geen kans maar ga vol geloof in gebed, in het vertrouwen dat Jehovah je gebeden zal verhoren (Jak. 1:6, 7). w23.11 22 ¶8-9

Dit is een prachtige beschrijving van ware liefde. En wat een hoopgevende woorden voor echtparen! Ze laten uitkomen dat hun liefde nooit hoeft te falen. Een hechte band van liefde houdt niet vanzelf een leven lang stand. Echtparen moeten erin investeren. Je kunt het vergelijken met een kampvuur. Dat kan in principe oneindig branden, maar alleen als je het vuur blijft voeden. Als je er niets aan doet, gaat het vuur uit. Zo kan ook de liefde tussen man en vrouw oneindig branden, maar alleen als ze hun relatie voeding en aandacht blijven geven. Soms kan een echtpaar het gevoel hebben dat hun liefde is afgekoeld. Het huwelijk staat misschien onder druk door geldproblemen, gezondheidsproblemen of de opvoeding van kinderen. Om ‘de vlam van Jah’ brandend te houden moeten man en vrouw allebei een hechte band met Jehovah hebben. w23.05 20-21 ¶1-3

Wat kun je doen om moedig te worden? Hoewel je ouders je kunnen aansporen moedig te zijn, is moed niet iets erfelijks dat ze aan je kunnen doorgeven. Je kunt het beter vergelijken met een nieuwe vaardigheid. Je kunt iets nieuws onder de knie krijgen door goed af te kijken wat een leraar doet en hem dan gewoon na te doen. Zo werkt het ook met moed. Je kunt leren moedig te zijn door het van anderen af te kijken en ze dan na te doen. Neem Daniël. Hoe kun je hem nadoen? Leer net als hij Gods Woord goed kennen. Ontwikkel een hechte band met Jehovah door vaak en openhartig met hem te praten. En vertrouw op Jehovah. Wees ervan overtuigd dat hij achter je staat. Dan zul je moedig zijn als je geloof wordt getest. Je kunt met moed vaak het respect van anderen winnen en eerlijke mensen ertoe brengen Jehovah te leren kennen. Dat zijn goede redenen om moedig te worden. w23.08 2 ¶2; 4 ¶8-9

Het Griekse woord dat met ‘onderzoeken’ is vertaald, werd ook gebruikt als het ging om het testen van edelmetaal. Je moet dus wat je hoort of leest testen om te bepalen of het echt is, of het klopt. Dat zal nog belangrijker zijn voor ons naarmate de grote verdrukking dichterbij komt. Wees dus niet zo naïef alles te geloven wat mensen zeggen, maar gebruik je denkvermogen om wat je leest of hoort te vergelijken met wat de Bijbel en Jehovah’s organisatie zeggen. Dan laat je je niet door demonische propaganda of bedrog voor de gek houden (Spr. 14:15; 1 Tim. 4:1). Als groep zullen Gods aanbidders de grote verdrukking overleven. Afzonderlijk weet niemand van ons hoe zijn leven er morgen uitziet (Jak. 4:14). Maar of je nu de grote verdrukking overleeft of voor die tijd sterft, je zult met eeuwig leven worden beloond zolang je trouw blijft. Wees dus gefocust op onze geweldige hoop en sta klaar voor Jehovah’s dag! w23.06 13 ¶15-16

Van sommige Bijbelprofetieën weten we niet precies hoe ze in vervulling zullen gaan (Dan. 12:8, 9). Maar dat we niet volledig begrijpen hoe een profetie in vervulling zal gaan, betekent niet dat die profetie niet uit zal komen. Je kunt er absoluut op vertrouwen dat Jehovah ons precies op het juiste moment laat weten wat we moeten weten, net zoals hij dat in het verleden heeft gedaan. Er zal ‘vrede en veiligheid’ worden uitgeroepen (1 Thess. 5:3). Dan zullen de politieke machten van de wereld zich tegen valse religie keren en die wegvagen (Openb. 17:16, 17). Daarna zullen ze Gods volk aanvallen (Ezech. 38:18, 19). Die gebeurtenissen leiden rechtstreeks tot de laatste oorlog, Armageddon (Openb. 16:14, 16). Je kunt er zeker van zijn dat dit allemaal binnenkort gaat gebeuren. Blijf tot die tijd waardering tonen voor je liefhebbende hemelse Vader door aandacht te schenken aan de profetieën in de Bijbel en door anderen daarbij te helpen. w23.08 13 ¶19-20

Toen Paulus het over geloof, hoop en liefde had, zei hij: ‘De grootste daarvan is liefde’ (1 Kor. 13:13). Waarom kon hij dat zeggen? Omdat geloof in Gods beloften over de nieuwe wereld en de hoop dat ze uitkomen in de toekomst niet meer nodig zijn. Alles zal dan namelijk vervuld zijn. Maar liefde — voor Jehovah en voor mensen — zullen we altijd moeten hebben. In feite zal die liefde voor eeuwig blijven groeien. Liefde is bovendien het kenmerk van ware christenen. Jezus zei tegen zijn apostelen: ‘Hierdoor zal iedereen weten dat jullie mijn discipelen zijn: als jullie liefde voor elkaar hebben’ (Joh. 13:35). Daarnaast verbindt liefde ons. Paulus noemde liefde ‘een volmaakte band van eenheid’ (Kol. 3:14). Johannes schreef: ‘Wie van God houdt, moet ook van zijn broeder houden’ (1 Joh. 4:21). Als we elkaar liefhebben, tonen we onze liefde voor God. w23.11 8 ¶1, 3

De Bijbel vergelijkt het leven van een christen met een wedstrijd. De hardlopers die de eindstreep halen worden beloond met eeuwig leven (2 Tim. 4:7, 8). We moeten ons uiterste best doen om de race vol te houden, want we zijn bijna bij de finish. Paulus vertelde wat ons zal helpen de race te winnen. Hij spoorde ons aan ‘elk gewicht (...) van ons af te werpen’ en ‘met volharding de wedstrijd te lopen die voor ons ligt’. Bedoelde hij daarmee dat een christen helemaal niets meer hoeft te dragen? Nee, hij bedoelde dat je je moet ontdoen van elk onnodig gewicht. Het gaat om dingen die je kunnen afremmen en uitputten. Om de race vol te houden moet je zulke vertragende dingen identificeren en direct wegdoen. Aan de andere kant zijn er ook lasten die je niet kunt laten vallen. Als je die niet draagt, zou je jezelf diskwalificeren (2 Tim. 2:5). w23.08 26 ¶1-2

Redelijkheid helpt je om de mening van anderen te respecteren. Neem bijvoorbeeld make-up. De ene zuster gebruikt het graag en de andere liever niet. Of denk aan alcohol. De één drinkt graag af en toe wat en de ander drinkt helemaal niet. En hoewel we allemaal op onze gezondheid letten, maken we ook op dat terrein verschillende keuzes. Maar als je zo overtuigd bent van je eigen keuzes dat je ze anderen in de gemeente opdringt, kan dat tot verdeeldheid leiden en sommigen tot struikelen brengen (1 Kor. 8:9; 10:23, 24). Jehovah heeft ons bijvoorbeeld geen strikte kledingvoorschriften gegeven maar wel principes die we kunnen volgen. We moeten kleding dragen die gepast is voor zijn aanbidders en blijk geeft van redelijkheid, bescheidenheid en ‘gezond verstand’ (1 Tim. 2:9, 10). Het is dus niet goed de aandacht te trekken met je manier van kleden. Bovendien helpen Bijbelse principes de ouderlingen om hiervoor geen eigen regels te maken. w23.07 23-24 ¶13-14

Jehovah laat zien hoe je een gelukkige toekomst kunt hebben. Degenen die ingaan op de uitnodiging van de brutale ‘domme vrouw’ zijn gefocust op wat ‘zoet smaakt’, geheime pleziertjes. Ze eindigen ‘in de diepten van het Graf’ (Spr. 9:13, 17, 18). Wat een verschil met degenen die de uitnodiging van ‘de ware wijsheid’ aannemen! (Spr. 9:1) We leren lief te hebben wat Jehovah liefheeft en te haten wat hij haat (Ps. 97:10). Bovendien geeft het ons vreugde anderen uit te nodigen om van ‘de ware wijsheid’ te profiteren. Het is alsof we ‘vanaf de hoge plaatsen van de stad roepen: “Wie onervaren is moet hierheen komen!”’ Iedereen die positief reageert zal daar voordelen van ondervinden, niet alleen hier en nu maar voor altijd. We kunnen eeuwig ‘blijven leven’ als we ‘rechtdoor gaan op de weg van het verstand’ (Spr. 9:3, 4, 6). w23.06 24 ¶17-18

Hoe vind jij het als een collega of klasgenoot vragen heeft over je geloof? De meesten van ons worden dan een beetje nerveus. Maar vaak krijg je wel de kans te achterhalen wat de ander denkt of gelooft en dan het goede nieuws met hem te delen. Aan de andere kant kun je soms ook een provocerende vraag krijgen. Dat is niet zo gek, want er is veel desinformatie over wat we geloven (Hand. 28:22). Bovendien leven we in ‘de laatste dagen’, een tijd waarin velen ‘voor geen enkele overeenkomst openstaan’ en zelfs ‘wreed’ zijn (2 Tim. 3:1, 3). Misschien vraag je je af hoe je vriendelijk en beleefd kunt blijven als iemand je geloof aanvalt. Zachtaardigheid kan je dan helpen. Wie zachtaardig is, windt zich niet snel op maar kan zich beheersen als hij wordt geprovoceerd of niet zeker weet hoe hij moet reageren. w23.09 14 ¶1-2

Soms krijgen we raad die ons beschermt. We worden bijvoorbeeld gewaarschuwd voor materialisme en voor dingen die ertoe kunnen leiden dat we Gods wetten overtreden. Ook op die terreinen is het goed de leiding van Jehovah te volgen (Jes. 48:17, 18; 1 Tim. 6:9, 10). Ongetwijfeld zal Jehovah ook tijdens de grote verdrukking en de duizendjarige regering mensen gebruiken om ons te leiden. Zul je die leiding blijven volgen? Dat zal makkelijker voor je zijn als je nu al Jehovah’s leiding volgt. Blijf daarom altijd Jehovah’s leiding volgen, ook de leiding die hij geeft via de mannen die zijn aangesteld om over ons te waken (Jes. 32:1, 2; Hebr. 13:17). Je hebt alle reden om te vertrouwen op onze Gids, Jehovah. Hij leidt je weg van het gevaar en naar je bestemming: eeuwig leven in de nieuwe wereld. w24.02 25 ¶17-18

Paulus was gelukkig in zijn dienst voor Jehovah. Maar er waren ook veel uitdagingen. Hij legde vaak lange afstanden af en dat was in die tijd niet makkelijk. Op zijn reizen werd hij soms ‘bedreigd door rivieren’ en ‘struikrovers’. Hij werd ook meermaals afgeranseld door tegenstanders (2 Kor. 11:23-27). En zijn broeders en zusters waren niet altijd even dankbaar voor alles wat hij deed om ze te helpen (2 Kor. 10:10; Fil. 4:15). Wat hielp Paulus om door te gaan in Jehovah’s dienst? Hij leerde veel over Jehovah’s persoonlijkheid uit de Bijbel en uit eigen ervaring. Dat gaf hem de overtuiging dat Jehovah van hem hield (Rom. 8:38, 39; Ef. 2:4, 5). En hij ging veel van Jehovah houden. Die liefde voor Jehovah toonde hij door ‘de heiligen (...) te blijven dienen’ (Hebr. 6:10). w23.07 9 ¶5-6

Veel mensen erkennen dat we overheden nodig hebben. Ze houden zich op zijn minst aan bepaalde wetten van die ‘superieure autoriteiten’. Maar diezelfde mensen zijn vaak minder gehoorzaam als ze vinden dat een wet onrechtvaardig is of te ver gaat. De Bijbel laat zien dat menselijke regeringen lijden veroorzaken, in de macht van de Duivel liggen en binnenkort worden vernietigd (Ps. 110:5, 6; Pred. 8:9; Luk. 4:5, 6). Maar de Bijbel zegt ook: ‘Wie zich tegen de autoriteiten verzet, verzet zich tegen de regeling van God.’ Overheden maken deel uit van Jehovah’s tijdelijke regeling om de orde te handhaven, en hij verwacht dat we ons daaraan onderwerpen. Daarom moet je ‘aan iedereen geven wat hem toekomt’, waaronder belasting, respect en gehoorzaamheid (Rom. 13:1-7). Je kunt een wet oneerlijk vinden of denken dat het je te veel geld of moeite kost je eraan te houden. Maar wij gehoorzamen Jehovah, en hij vraagt ons de autoriteiten te gehoorzamen zolang ze ons niet vragen zijn geboden te overtreden (Hand. 5:29). w23.10 8 ¶9-10

Toen Simson werd geboren, waren de Filistijnen aan de macht. De Israëlieten hadden veel te lijden onder hun wrede overheersing (Recht. 13:1). Jehovah koos Simson uit om ‘een begin te maken met de bevrijding van Israël uit de greep van de Filistijnen’ (Recht. 13:5). Voor zo’n lastige opdracht moest Simson echt op Jehovah vertrouwen. Op een keer trokken Filistijnse troepen naar Lechi, dat kennelijk in Juda lag, om Simson gevangen te nemen. De mannen van Juda waren bang en besloten Simson aan de vijand uit te leveren. En dus werd hij door mensen van zijn eigen volk met twee nieuwe touwen stevig vastgebonden en naar de Filistijnen gebracht (Recht. 15:9-13). Maar ‘toen gaf Jehovah’s geest hem kracht’ zodat hij de touwen kon lostrekken. Hij ‘zag een nog verse ezelskaak liggen’, raapte die op en sloeg er 1000 Filistijnen mee neer! (Recht. 15:14-16) w23.09 2-3 ¶3-4

In de Bijbel heeft Jehovah geleidelijk onthuld wat zijn ‘eeuwige voornemen’ of doel is. Linksom of rechtsom, hij zal het altijd bereiken want hij ‘laat alles bijdragen aan zijn doel’ (Spr. 16:4). Bovendien heeft wat Jehovah doet resultaten die eeuwig duren. Maar wat is Jehovah’s doel? Welke aanpassingen heeft hij gedaan om het te bereiken? God vertelde de eerste mensen wat zijn doel met hen was. Hij zei: ‘Wees vruchtbaar en word talrijk, vul de aarde en onderwerp haar, en heb het gezag over (...) alle dieren’ (Gen. 1:28). Toen Adam en Eva in opstand kwamen en zonde de menselijke familie binnendrong, werd Jehovah’s doel niet gedwarsboomd. Hij paste gewoon de route aan. Meteen besloot hij een Koninkrijk in de hemel op te richten dat zijn oorspronkelijke doel met de mens en de aarde zou bereiken (Matth. 25:34). w23.10 20 ¶6-7

Jehovah kan je helpen door te gaan. Volhouden is niet altijd makkelijk, vooral niet als je al lang met dezelfde zwakheid worstelt. Misschien lijken je tekortkomingen soms nog lastiger dan die van Petrus. Maar Jehovah kan je de kracht geven om vol te houden (Ps. 94:18,19). Zo was er een broeder die voordat hij de waarheid leerde kennen jarenlang een homoseksuele leefstijl leidde. Hij besloot resoluut met die immorele praktijken te stoppen. Toch had hij soms nog steeds verkeerde verlangens. Wat hielp hem om vol te houden? ‘Jehovah geeft ons kracht’, legt hij uit. ‘Terwijl Jehovah’s geest me hielp (...) heb ik geleerd dat het mogelijk is (...) volharding aan de dag te leggen (...) Jehovah heeft me kunnen gebruiken en hij sterkt me voortdurend, ondanks m’n onvolmaaktheden.’ w23.09 23 ¶12

Als jonge broeder word je niet automatisch een volwassen christen. Je moet goede voorbeelden kiezen om na te volgen, denkvermogen ontwikkelen, betrouwbaar zijn, nuttige skills aanleren en je op toekomstige rollen voorbereiden. Als je denkt aan alles waaraan je moet werken, kan het je soms een beetje te veel worden. Maar je kunt het! Vergeet niet dat Jehovah je graag wil helpen (Jes. 41:10, 13). En ook je broeders en zusters in de gemeente zullen je helpen. Als je een geestelijk volwassen man wordt die het beste uit zichzelf haalt, zul je een leuk en gelukkig leven hebben. We houden van jullie, jonge broeders! Mag Jehovah jullie rijk zegenen terwijl je je best doet om geestelijk volwassen te worden. w23.12 29 ¶19-20

Stel dat je na een gezellige avond met wat broeders en zusters besluit een groepsfoto te maken. Voor de zekerheid maak je er nog twee, want misschien is de eerste niet goed. Nu heb je dus drie foto’s. Maar je ziet dat op één ervan een broeder fronst. Wat doe je met die foto? Je wist hem, want je hebt twee andere foto’s waar iedereen, ook die broeder, lachend op staat. Meestal heb je goede herinneringen aan momenten die je met je broeders en zusters doorbrengt. Maar stel dat iemand bij een van die gelegenheden iets onaardigs zegt of doet. Wat zou je dan met die herinnering kunnen doen? Je kunt proberen om die net zoals de foto te wissen (Ef. 4:32). Je kunt de herinnering aan iemands kleine fout best missen, want je hebt nog heel wat goede herinneringen aan de leuke momenten met hem. Dat is het soort herinneringen dat je moet bewaren en koesteren. w23.11 12 ¶16-17

Uit de Griekse woorden die hier zijn gebruikt kun je opmaken dat een christelijke vrouw nette kleding draagt en daarbij de gevoelens en meningen van anderen respecteert. Zusters die dat advies opvolgen en zich bescheiden kleden verdienen echt een compliment! Inzicht is nog een kenmerk van geestelijke volwassenheid. Wat is inzicht? Het is een goed beoordelingsvermogen. Het houdt in dat je weet wat goed of slecht is en dan de verstandige keuze kunt maken. Neem Abigaïl. Haar man nam een slechte beslissing die rampzalige gevolgen zou hebben voor iedereen in zijn huis. Abigaïl kwam meteen in actie. Haar goede oordeel redde levens (1 Sam. 25:14-23, 32-35). Inzicht kan ook jou helpen te bepalen wanneer je moet spreken en wanneer niet. En het helpt je de juiste balans te vinden als je persoonlijke belangstelling voor anderen toont (1 Thess. 4:11). w23.12 20 ¶8-9

Paulus schreef deze woorden aan de broeders en zusters in Rome. Zij hadden Jehovah en Jezus leren kennen, hadden geloof getoond en waren christen geworden. Jehovah had ze dus ‘door geloof rechtvaardig verklaard’ en met heilige geest gezalfd (Rom. 5:1). Ze kregen een prachtige hoop waar ze zeker van konden zijn. Paulus schreef later aan gezalfde christenen in Efeze over de hoop waartoe ze waren geroepen. Hij sprak over een ‘erfenis voor de heiligen’ (Ef. 1:18). En hij maakte aan de Kolossenzen duidelijk waar die hoop gerealiseerd zou worden toen hij zei: ‘Jullie hopen op wat in de hemel voor jullie is weggelegd’ (Kol. 1:4, 5). Gezalfde christenen hopen dus dat ze worden opgewekt tot eeuwig leven in de hemel, waar ze met Christus zullen regeren (1 Thess. 4:13-17; Openb. 20:6). w23.12 9 ¶4-5

Het oorspronkelijke woord voor beschermen werd gebruikt om te beschrijven wat soldaten deden om een stad te bewaken en tegen aanvallen te beschermen. In een bewaakte stad konden de inwoners gerust zijn en vredig slapen, omdat ze wisten dat de troepen bij de poort de wacht hielden. Hetzelfde gebeurt als de vrede van God je hart en je verstand beschermt. Je voelt je dan kalm omdat je weet dat je veilig bent (Ps. 4:8). Net als Hanna kun je een mate van vrede voelen, ook al verandert je situatie niet meteen (1 Sam. 1:16-18). En als je kalm bent, is het vaak makkelijker helder te denken en verstandige beslissingen te nemen. Als je van streek bent, trommel dan als het ware de wachtpost op. Hoe? Bid tot je de vrede van God voelt (Luk. 11:9; 1 Thess. 5:17). Maak jij nu een crisis mee? Volhard in gebed en je zult ervaren dat Jehovah’s vrede je hart en je verstand beschermt (Rom. 12:12). w24.01 21 ¶5-6

Om de naam van zijn Vader te heiligen verdroeg Jezus alle marteling, belediging en laster waar hij mee te maken kreeg. Hij wist dat hij zijn Vader in alles gehoorzaam was geweest. Hij hoefde zich nergens voor te schamen (Hebr. 12:2). Hij wist ook dat Satan hem in die donkere uren rechtstreeks aanviel (Luk. 22:2-4; 23:33, 34). Satan hoopte natuurlijk dat hij Jezus’ trouw kon breken. Maar hij faalde jammerlijk! Jezus bewees onomstotelijk dat Satan een gemene leugenaar is en dat er wel degelijk mensen zijn die Jehovah trouw blijven, zelfs onder de zwaarste beproevingen. Wil jij je regerende Koning blij maken? Ga er dan mee door Jehovah’s naam te loven en mensen te helpen onze God te leren kennen zoals hij echt is. Als je dat doet, treed je in Jezus’ voetstappen (1 Petr. 2:21). Net als Jezus maak je dan Jehovah blij en bewijs je dat zijn tegenstander, Satan, een schaamteloze leugenaar is. w24.02 11-12 ¶11-13

In de afgelopen vijf jaar zijn meer dan een miljoen mensen gedoopt als Getuigen van Jehovah. Als je je aan Jehovah opdraagt, kies je ervoor een discipel van Jezus Christus te worden en het doen van Gods wil tot het belangrijkste in je leven te maken. Wat vraagt zo’n opdracht van je? Jezus zei: ‘Als iemand mijn volgeling wil worden, moet hij zichzelf wegcijferen’ (Matth. 16:24). De Griekse uitdrukking voor ‘zichzelf wegcijferen’ kan ook worden weergegeven als ‘nee tegen zichzelf zeggen’. Als opgedragen aanbidder van Jehovah moet je nee zeggen tegen alles wat in strijd is met zijn wil (2 Kor. 5:14, 15). Dat betekent ook nee zeggen tegen ‘de werken van het vlees’, zoals seksuele immoraliteit (Gal. 5:19-21; 1 Kor. 6:18). Zullen zulke beperkingen je leven moeilijk maken? Niet als je van Jehovah houdt en ervan overtuigd bent dat zijn wetten voor je eigen bestwil zijn (Ps. 119:97; Jes. 48:17, 18). w24.03 2 ¶1; 3 ¶4

Jehovah geeft zijn heilige geest aan degenen die hij goedkeurt (Matth. 12:18). Je kunt je afvragen of er bepaalde eigenschappen zijn die Gods geest in je heeft voortgebracht. Merk je bijvoorbeeld dat je meer geduld met anderen hebt dan voordat je Jehovah leerde kennen? Hoe meer je zulke eigenschappen laat zien, hoe meer je ervan overtuigd zult zijn dat je Jehovah’s goedkeuring hebt. Jehovah gebruikt de waarde van de losprijs voor iedereen die hij goedkeurt (1 Tim. 2:5, 6). Maar wat als je het gevoel blijft houden dat Jehovah je niet goedkeurt, ook al geloof je in de losprijs en ben je gedoopt? Bedenk dan dat je niet altijd op je eigen gevoel kunt vertrouwen, maar wel op Jehovah. Hij beziet degenen die in de losprijs geloven als rechtvaardig en hij belooft ze te zegenen (Ps. 5:12; Rom. 3:26). w24.03 30 ¶15; 31 ¶17