Πώς Μπορεί η Αληθινή Πίστη να σας Βοηθήσει

«ΓΙΝΟΝΤΑΙ οι εκκλησίες άσχετες με το θέμα τους;» Ρώτησε ο ανεξάρτητος δημοσιογράφος Πωλ Φρομμ αφού παρακολούθησε την Έκτη Συνέλευση του Παγκόσμιου Συμβουλίου των Εκκλησιών που έγινε το 1983 στο Βανκούβερ του Καναδά. Ο λόγος για την ερώτησή του; Το γεγονός ότι το συμβούλιο αυτό εξέτασε, σχεδόν αποκλειστικά, πολιτικά θέματα. Ο Φρομμ είπε: «Οι κύριες Προτεσταντικές εκκλησίες . . . αντικατέστησαν το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού με το υπερμοντέρνο ευαγγέλιο της αριστεράς».

Η ανάμιξη της θρησκείας στην πολιτική φαίνεται να είναι μια απεγνωσμένη προσπάθεια για την αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος, το οποίο διαρκώς μειώνεται, για τις από μακρού καθιερωμένες θρησκείες. Ειδήσεις από όλο τον κόσμο δείχνουν ότι η πίστη στην οργανωμένη θρησκεία έχει πραγματικά μειωθεί στα τελευταία χρόνια.

Ωστόσο, αυτό δεν εκπλήσσει τους σπουδαστές της Γραφής. Ο Ιησούς προφήτευσε ότι «επειδή θέλει πληθυνθή η ανομία, η αγάπη των πολλών θέλει ψυχρανθή». (Ματθαίος 24:12) Σαν αποτέλεσμα αυτής της ‘ψύχρανσης’, σχετικά λίγοι αφήνουν τη θρησκεία να επηρεάσει πολύ τη ζωή τους, ακόμη και αν πηγαίνουν κάπου-κάπου στην εκκλησία για κάποιο γάμο ή κηδεία.—Παράβαλε Λουκάς 18:8.

Αλλά ενώ η πίστη στις πιο οργανωμένες θρησκείες οδηγεί σε απογοήτευση, ο Ιησούς παρατήρησε: «Παν δένδρον καλόν κάμνει καλούς καρπούς, το δε σαπρόν δένδρον κάμνει κακούς καρπούς. Δεν δύναται δένδρον καλόν να κάμνη καρπούς κακούς, ουδέ δένδρον σαπρόν να κάμνη καρπούς καλούς. Παν δένδρον μη κάμνον καρπόν καλόν εκκόπτεται και εις πυρ βάλλεται. Άρα από των καρπών αυτών θέλετε γνωρίσει αυτούς». (Ματθαίος 7:17-20) Σημειώστε ότι όπως ακριβώς υπάρχει μια μορφή λατρείας που παράγει ‘κακό καρπό’, έτσι υπάρχει και ένας θρησκευτικός τρόπος ζωής που παράγει ‘καλό καρπό’. Αυτή η θρησκευτική οδός ζωής φέρνει πραγματικά οφέλη στο άτομο που έχει πίστη. Τι είναι αυτή η πίστη, και ποια είναι μερικά από τα οφέλη της;

Βάση για Πίστη

Για εκατομμύρια ανθρώπους, η πίστη τους είναι κάτι με το οποίο γεννιούνται. Αλλά για τους αληθινούς Χριστιανούς η πίστη είναι κάτι που αποκτιέται και καλλιεργείται. Γι’ αυτούς, η πίστη δεν είναι «στερεή πίστη σε κάτι για το οποίο δεν υπάρχει απόδειξη», όπως ορίζει την πίστη ένα λεξικό. Αντίθετα ο Παύλος, ένας από τους πρώτους Χριστιανούς κήρυκες του ευαγγελίου, έγραψε: «Είναι δε η πίστις ελπιζομένων πεποίθησις, [βεβαιωμένη προσδοκία, ΜΝΚ], βεβαίωσις πραγμάτων [πραγματικοτήτων, ΜΝΚ] μη βλεπομένων». (Εβραίους 11:1) Αυτό σημαίνει ότι η πίστη μας βασίζεται πάνω σε πραγματικότητα.

Για παράδειγμα, αυτός που πλησιάζει τον Θεό ‘πρέπει να πιστεύει ότι αυτός υπάρχει’. (Εβραίους 11:6) Πολλοί χλευάζουν την άποψη ότι υπάρχει Θεός. ‘Γιατί πιστεύετε σε έναν Θεό που δεν μπορείτε να δείτε;’ λένε. Ωστόσο, οι ίδιοι δεν έχουν κανένα πρόβλημα να πιστέψουν ότι υπάρχουν τα τηλεοπτικά κύματα τα οποία είναι εξίσου αόρατα. Φυσικά, μπορούν να ανοίξουν την τηλεόρασή τους και να δουν τα αποτελέσματα αυτών των αόρατων κυμάτων! Το ίδιο συμβαίνει με τους αληθινούς Χριστιανούς. Η πίστη μας στον Θεό δεν είναι απλώς ευπιστία ή τυφλή πίστη. Ο Παύλος εξηγεί για τον Θεό: «Τα αόρατα αυτού βλέπονται φανερώς από κτίσεως κόσμου νοούμενα διά των ποιημάτων, η τε αΐδιος αυτού δύναμις και η θειότης, ώστε αυτοί είναι αναπολόγητοι». (Ρωμαίους 1:20) Μολονότι ο Θεός είναι αόρατος, όλα όσα υπάρχουν γύρω μας παρέχουν άφθονη ορατή απόδειξη ενός Αριστοτέχνη Σχεδιαστή, μιας υπερανθρώπινης διάνοιας, ενός Δημιουργού με απαράμιλλη δύναμη.

Ωστόσο, η πίστη μας πρέπει να προχωρήσει περισσότερο και να μη μείνει απλή πίστη στον Θεό αν θέλουμε πραγματικά να μας ωφελήσει. (Ιακώβου 2:19) Πρέπει επίσης να δείχνουμε πίστη στην Αγία Γραφή σαν το Λόγο του Θεού. (Ιωάννης 17:17) Η πίστη αυτή πρέπει να βασίζεται, όχι σε απλό συναίσθημα ή στη θρησκευτική εκπαίδευση με την οποία ανατραφήκαμε, αλλά σε γνώση των πολλών γνωρισμάτων από τις Γραφές που δείχνουν τη θεία συγγραφή τους. Η ίδια η Βίβλος ενθαρρύνει τους αναγνώστες της να ‘βεβαιώνονται για όλα τα πράγματα’.—1 Θεσσαλονικείς 5:21.

Πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό με τις Άγιες Γραφές; Θα μπορούσατε πρώτα-πρώτα να λάβετε υπόψη το γεγονός ότι η Βίβλος είναι μια σειρά συγγραμμάτων από 40 περίπου διαφορετικούς δούλους του Θεού. Μολονότι γράφτηκαν σε μια περίοδο παραπάνω από 1.600 χρόνια, οι συγγραφείς ακολούθησαν ένα κοινό θέμα—τη Βασιλεία του Θεού. Ποτέ δεν αντιφάσκει ο ένας με τον άλλο. Δεν δείχνει αυτό θεϊκή συγγραφή; Επίσης, η Βίβλος δείχνει ότι έχει αξιοσημείωτη ακρίβεια όταν περιγράφει πράγματα όπως η σειρά της εμφάνισης των ζωντανών οργανισμών πάνω στη γη, ένα γεγονός που επιβεβαιώνεται από τη σύγχρονη επιστήμη. (Γένεσις, κεφάλαιο 1) Ακόμη πιο καταπληκτικό είναι το γεγονός ότι η Βίβλος καταγράφει μελλοντικά γεγονότα! Μερικοί από τους συγγραφείς της ομολόγησαν ότι δεν καταλάβαιναν αυτά που έγραφαν· αλλά αυτά που έγραφαν ήταν αλήθεια, γιατί έγραφαν κάτω από θεϊκή έμπνευση!—Δανιήλ 12:8· 2 Πέτρου 1:20, 21.

Ωστόσο, για πολλούς, ο πιο πειστικός λόγος για να πιστεύουν στη Βίβλο είναι η αποτελεσματικότητα των συμβουλών της! Καθώς τη μελετάτε και την εφαρμόζετε, η Βίβλος θα ασκεί στη ζωή σας ισχυρή κινητήρια δύναμη προς το καλό. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε αλλαγές που μπορεί να εκπλήξουν τους φίλους σας και τους γνωστούς σας. Δεν απορεί κανείς που ο Παύλος είπε ότι «ο λόγος του Θεού είναι ζων και ενεργός»! (Εβραίους 4:12) Η αληθινή πίστη, λοιπόν, έχει βραχώδες θεμέλιο. Πώς, όμως, μπορείτε να καλλιεργήσετε την πίστη αυτή;

Αυξάνοντας την Πίστη

Ένας γεωργός φυτεύει το σπόρο του στην κατάλληλη εποχή και στον κατάλληλο καιρό. Σύντομα τα φυτά αρχίζουν να βλαστάνουν. Με την κατάλληλη φροντίδα θα αναπτυχθούν για να γίνουν ισχυρά και ώριμα, θα βγάλουν άνθη και θα καρποφορήσουν. Το ίδιο γίνεται και με την πίστη. Όταν η καρδιά ενός ατόμου είναι σωστή και φυτευθεί ο σπόρος της πίστης, η πίστη αυτή πρέπει να φροντιστεί αν θέλουμε να μεγαλώσει. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να γίνει αυτό;

Η Βίβλος εξηγεί ότι η πίστη είναι ένας από τους εννιά καρπούς του αγίου πνεύματος. (Γαλάτας 5:22, 23) Και πώς μπορεί να λάβει κανείς το πνεύμα του Θεού; Ο Ιησούς είπε στους ακροατές της εποχής του: «Εάν λοιπόν σεις, πονηροί όντες, εξεύρετε να δίδητε καλάς δόσεις εις τα τέκνα σας, πόσω μάλλον ο Πατήρ ο ουράνιος θέλει δώσει Πνεύμα Άγιον εις τους αιτούντας παρ’ αυτού»! (Λουκάς 11:13) Γι’ αυτό, ζητήστε με προσευχή από τον Θεό το πνεύμα του! Η πίστη θα αναπτυχθεί σαν φυσιολογικό αποτέλεσμα της απόκτησης του πνεύματος του Θεού.

Είναι επίσης σπουδαίο να αναπτύξουμε μια στενή σχέση με τον Ιεχωβά Θεό. Αυτό σημαίνει να μελετούμε συνειδητά το Λόγο του και να προσπαθούμε να τον ακολουθούμε. Ο ψαλμωδός ανέπτυξε τέτοια μεγάλη επιθυμία για το Λόγο του Θεού και δήλωσε: «Πόσον αγαπώ τον νόμον σου· όλην την ημέραν είναι μελέτη μου». (Ψαλμός 119:97) Όταν ενδιαφέρεστε αληθινά για να ακολουθήσετε το Λόγο του Θεού, αρχίζετε να προσλαμβάνετε τις ιδιότητες του Δημιουργού. Το πνεύμα του Θεού αρχίζει να καρποφορεί στη ζωή σας. Δεν θα ελκύεστε πια στην αδικοπραγία, αλλά το πνεύμα του Θεού και η επιθυμία να διατηρήσετε μια ευτυχισμένη σχέση με τον Θεό θα σας στρέφουν μακριά από τα αχρεία ‘έργα της σάρκας’.—Γαλάτας 5:16, 19-21· Ψαλμός 15:1, 2.

Καθώς η εκτίμησή σας για τον Θεό και την αλήθεια αναπτύσσεται, υποκινείστε να μοιραστείτε την πίστη σας με άλλους. Επειδή «η πίστις δεν υπάρχει εις πάντας», όταν αρχίσετε να μοιράζεστε την αλήθεια του Θεού με άλλους, αυτό μπορεί να σας εκθέσει σε επίθεση ή χλευασμό. (2 Θεσσαλονικείς 3:2· 2 Πέτρου 3:3, 4) Κι όμως, θα είστε τόσο πεπεισμένοι για τη βάση της πίστης σας, ώστε θα μπορείτε να τη διακηρύξετε, όπως και ο Παύλος: «Διότι δεν αισχύνομαι το ευαγγέλιον του Χριστού· επειδή είναι δύναμις Θεού προς σωτηρίαν εις πάντα τον πιστεύοντα, Ιουδαίον τε πρώτον και Έλληνα». (Ρωμαίους 1:16) Τι χαρά έρχεται όταν κάποιος ανταποκρίνεται σ’ αυτό το άγγελμα και αρχίζει πάλι ο κύκλος της ανάπτυξης! Ο Θεός κάνει δυνατή αυτή την ανάπτυξη.—1 Κορινθίους 3:5-9.

Τα Οφέλη της Πίστης

Πώς, όμως, η πίστη βοηθά ένα άτομο; Ο Ιησούς Χριστός τόνισε ένα μακροπρόθεσμο όφελος στο εδάφιο Ιωάννης 3:16: «Τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον, ώστε έδωκε τον Υιόν αυτού τον μονογενή, διά να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον». Αυτό και μόνο είναι μια θαυμάσια αμοιβή γι’ αυτούς που έχουν πίστη. Η πίστη στην υπόσχεση του Θεού να αμείψει τους δούλους του με αιώνια ζωή σάς δίνει μια αναζωογονητική προοπτική για ζωή. Οι δοκιμασίες και τα προβλήματα της ζωής δεν φαίνονται πια τόσο πολύ σπουδαία ή συντριπτικά. Ελευθερώνεστε από τη φιλοσοφία «ας φάγωμεν και ας πίωμεν, διότι αύριον αποθνήσκομεν» που κυριαρχεί σ’ αυτό τον κόσμο που είναι τρελός για απολαύσεις. (1 Κορινθίους 15:32) Ακόμη και ο θάνατος δεν φαίνεται πια τόσο τρομακτικός όταν έχετε στερεή πίστη στην ανάσταση.—Εβραίους 2:15· Λουκάς 12:4, 5.

Η πίστη βοηθάει επίσης το άτομο να αντιμετωπίσει το οικονομικό στρες. «Τι θα φάμε;» και, «Τι θα πιούμε;» είναι οι ανησυχίες πολλών σήμερα. Ο Ιησούς, όμως, νουθέτησε τους ακολούθους του να έχουν πίστη στην ικανότητα του Θεού να προμηθεύει. Αν έχετε τέτοια πίστη, θα μπορέσετε να ‘παύσετε να μεριμνάτε’ για τέτοια πράγματα. (Ματθαίος 6:25-34) Η πίστη αυτή θα σας γλιτώσει από τους πόνους που είναι βέβαιο ότι θα φέρει η επιδίωξη πλούτου.—1 Τιμόθεον 6:10.

Αλλά τι θα γίνει αν ένα άτομο έχει σοβαρό πρόβλημα και χρειάζεται κατεύθυνση; Οι άνθρωποι δαπανούν εκατομμύρια χρήματα για βιβλία που θα τους βοηθήσουν και για να πάρουν συμβουλές από επαγγελματίες συμβούλους. Ενώ η συμβουλή που παίρνεται με αυτό τον τρόπο μπορεί μερικές φορές να είναι βοηθητική, η πίστη ενός Χριστιανού τον οδηγεί σε μια πολύ καλύτερη πηγή βοήθειας. Ο Ιάκωβος λέει: «Εάν δε τις από σας ήναι ελλιπής σοφίας, ας ζητή παρά του Θεού του δίδοντος εις πάντας πλουσίως και μη ονειδίζοντος, και θέλει δοθή εις αυτόν. Ας ζητή όμως μετά πίστεως, χωρίς να διστάζη παντελώς· διότι ο διστάζων ομοιάζει με κύμα θαλάσσης κινούμενον υπό ανέμων και συνταραττόμενον». (Ιακώβου 1:5, 6) Η πίστη ενός Χριστιανού είναι η εγγύηση ότι θα παρασχεθεί τέτοια θεϊκή βοήθεια. Το άτομο αυτό δεν διστάζει να πλησιάσει τον Θεό μ’ αυτό τον τρόπο, γιατί ‘έχει την παρρησία και την είσοδο με πεποίθηση μέσω της πίστης του εις αυτόν [τον Χριστό]’.—Εφεσίους 3:12.

Ομολογουμένως, η κατεύθυνση που μας δίνει ο Θεός μπορεί μερικές φορές να φαίνεται δύσκολο να εφαρμοστεί—ίσως μάλιστα αδύνατη. Για παράδειγμα, ο Αβραάμ έλαβε την υπόσχεση του Θεού ότι αυτός και η σύζυγός του θα αποκτούσαν γιο. Λαβαίνοντας υπόψη το γεγονός ότι οι αναπαραγωγικές του δυνάμεις ήταν ‘νεκρές’, η προσπάθεια να αποκτήσουν αυτό το παιδί φαινόταν μάταιη. Ωστόσο, ο Παύλος λέει: «[Ο Αβραάμ] μη ασθενήσας κατά την πίστιν, δεν εσυλλογίσθη το σώμα αυτού ότι ήτο ήδη νενεκρωμένον, εκατονταετής περίπου ων, και την νέκρωσιν της μήτρας της Σάρρας· ουδέ εδίστασεν εις την επαγγελίαν του Θεού διά της απιστίας, αλλ’ ενεδυναμώθη εις την πίστιν, δοξάσας τον Θεόν, και πεποιθώς ότι εκείνο, το οποίον υπεσχέθη, είναι δυνατός και να εκτελέση». (Ρωμαίους 4:19-21) Η αμοιβή γι’ αυτή την πίστη; Η ευλογία να αποκτήσουν γιο ο οποίος θα συνέχιζε τη γραμμή που θα οδηγούσε στον Μεσσία!

Ενώ ο Θεός δεν εκτελεί σήμερα τέτοια άμεσα θαύματα, οι Χριστιανοί διαπιστώνουν ότι όταν ‘δεν διστάζουν από έλλειψη πίστης’, και αυτοί μπορούν να απολαμβάνουν επιτυχία όταν εφαρμόζουν την κατεύθυνση του Θεού. Ο Ιησούς είπε: «Πάντα είναι δυνατά εις τον πιστεύοντα».—Μάρκος 9:23.

Περιφρουρήστε την Πίστη σας

Η πίστη επομένως είναι το κλειδί για να αντέξει κανείς αυτούς τους δύσκολους καιρούς. Αλλά πρέπει με ζήλο να την περιφρουρήσουμε. Αν αφήσουμε την πίστη μας να εξασθενήσει, μπορεί να διαπιστώσουμε ότι δεν έχουμε κατεύθυνση στη ζωή μας. Μπορεί να πέσουμε λεία στις ανησυχίες και στα προβλήματα που πλήττουν γενικά την ανθρωπότητα. Γι’ αυτό, σαν τους μαθητές του Ιησού, ας ζητάμε συνεχώς περισσότερη πίστη. (Λουκάς 17:5) Ας μελετούμε τακτικά το Λόγο του Θεού και ας συναναστρεφόμαστε με το λαό που έχει αυτή την πίστη. (Ρωμαίους 10:17) Και ας ενασχολούμαστε με ζήλο στο έργο που ανέθεσε ο Ιησούς στους ακολούθους του να κάνουν, κηρύττοντας τα ‘καλά νέα της βασιλείας’.—Ματθαίος 24:14.

Το γεγονός ότι το έργο αυτό γίνεται τώρα σε 203 χώρες πρέπει, αυτό καθ’ εαυτό, να οικοδομήσει την πίστη μας, γιατί δείχνει ότι το προφητευμένο «τέλος» είναι κοντά! Ανάμεσα σ’ αυτούς τους ζηλωτές κήρυκες, τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, βρίσκουμε ανθρώπους που εκδηλώνουν τους καρπούς του πνεύματος του Θεού. Υπερέχουν σε πίστη, αλλά και σε αγάπη, σε χαρά, σε ειρήνη, σε μακροθυμία, σε χρηστότητα, σε αγαθοσύνη, σε πραότητα και σε εγκράτεια. (Γαλάτας 5:22, 23) Αποτελούν ζωντανές μαρτυρίες για το πόσο αξίζει το να έχει κανείς πίστη, γιατί αυτή έχει εμπλουτίσει την προσωπική τους ζωή, τις οικογενειακές σχέσεις τους, και πάνω απ’ όλα τις σχέσεις τους με τον Ιεχωβά Θεό.

Έτσι, απαντώντας στο ερώτημα του Ιησού, «Πλην ο Υιός του ανθρώπου, όταν έλθη, άρα γε θέλει ευρεί την πίστιν επί της γης;» μπορούμε με πεποίθηση να πούμε, Ναι, θα τη βρει! (Λουκάς 18:8) Είθε να αποδείξουμε ότι είμαστε ανάμεσα στους πολλούς οι οποίοι καθημερινά δείχνουν πόσο αξίζει μια ζωντανή πίστη!

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Τα τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά κύματα είναι αόρατα. Ωστόσο οι επιδράσεις τους μαρτυρούν την ύπαρξή τους

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Η προσευχή είναι ένα δυνατό μέσο για την οικοδόμηση πίστης