Η Καθαριότης Έχει Σημασία
Οι ΑΝΘΡΩΠΟΙ έχουν εκ φύσεως το αίσθημα της ωραιότητος, αγάπη και επιθυμία για την ομορφιά. Αυτό είναι δώρον του Δημιουργού. Εκτός όμως αυτού έχει προμηθεύσει ατελείωτες ευκαιρίες για την ικανοποίησι αυτής της επιθυμίας. Η κατοικία του ανθρώπου, η γη, έχει ωραία ποτάμια και λίμνες, βουνά και κοιλάδες, δέντρα και λουλούδια· υπάρχουν καταπληκτικά όμορφα πουλιά, ψάρια και ζώα του αγρού. Υπέροχη ομορφιά υπάρχει και ανάμεσα στους ίδιους τους ανθρώπους.
Αχώριστη με την ομορφιά είναι η καθαριότης. Η ακαθαρσία αμαυρώνει την ομορφιά. Πόσο απολαυστικά δροσερά και καθαρά φαίνονται όλα ύστερα από μια άφθονη βροχή! Υπάρχουν ακόμη πολλά ζώα που περιποιούνται τακτικά τον εαυτό τους, για να διατηρήσουν το τρίχωμά τους καθαρό και στιλπνό, ενώ τα πτηνά τακτοποιούν τα φτερά τους με το ράμφος τους. Τα ψάρια βέβαια δεν «παίρνουν το μπάνιο» τους, αλλά υπάρχουν στις θάλασσες ζώα που ζουν με το να καθαρίζουν άλλα θαλάσσια πλάσματα από παρασιτικούς ή μολυσματικούς όγκους και τα πλάσματα που ωφελούνται απ’ αυτό δέχονται ευχαρίστως αυτή την περιποίηση. Οι επιστήμονες ονομάζουν αυτή τη διευθέτησι «συμβίωσι.»
Ειδικά, όμως, μεταξύ των ανθρώπων η καθαριότης αποτελεί παράγοντα ομορφιάς. Το ανθρώπινο πρόσωπο είναι πάντοτε ενδιαφέρον και συχνά όμορφο. Το ίδιο μπορεί να λεχθή για τα χέρια και τα άλλα μέρη του σώματος. Αλλά η ακαθαρσία μπορεί να τα στερήση από την ομορφιά τους. Τα ενδύματα, εκτός του ότι προμηθεύουν κάλυψι και θερμότητα, βελτιώνουν και την εμφάνισι του ατόμου, αλλά μόνο αν είναι καθαρά και με γούστο.
Σύγχρονες Τάσεις για την Καθαριότητα
Σήμερα μια ατημέλητη εμφάνισις θεωρείται από πολλούς της μόδας. Ένα από τα γνωρίσματα της στασιαστικής νεολαίας είναι η περιφρόνησις της ευπρεπείας και της καθαριότητος. Απογοητευμένοι από τον κόσμο στον οποίον ζουν, εκφράζουν τη στάσι τους με ακατάστατα μαλλιά, βρώμικα ρούχα και ακάθαρτα σώματα.
Αλλά η αυξανόμενη αμέλεια και αδιαφορία να διατηρούν τα πράγματα καθαρά, τακτικά και ευπαρουσίαστα δεν υπάρχει μόνο ανάμεσα στη νεολαία. Σε πολλές μεγάλες πόλεις οι άνθρωποι ενδιαφέρονται διαρκώς και λιγώτερο για την εμφάνισι των σπιτιών τους, των αυτοκινήτων τους και των δρόμων τους. Σε μερικές περιοχές, φυσικά, τα σπίτια και τα άλλα πράγματά τους φαίνονται ακόμη καθαρά και εύτακτα. Αλλά έρευνες δείχνουν ότι πολλοί απ’ αυτούς που φροντίζουν πολύ για τα αυτοκίνητά τους και τα σπίτια τους δεν δείχνουν το ίδιο ενδιαφέρον και για τα πράγματα που δεν μπορούν να δουν οι γείτονές τους. Πώς συμβαίνει αυτό; Ίσως να κάνουν μπάνιο σπανίως και μπορεί να λερώνουν τις κάλτσες τους και τα εσώρουχά τους πάρα πολύ πριν τ’ αλλάξουν.
Η Καθαριότης Έρχεται μετά την Ευσέβεια
Κάποτε, ειδικά στις Αγγλοσαξωνικές χώρες, πολλά άτομα συμφωνούσαν με το ρητό ότι «Η καθαριότης έρχεται μετά την ευσέβεια.» Σήμερα, λόγω της εκτεταμένης μολύνσεως, μερικοί θα το άλλαζαν ως εξής: «Η καθαριότης πλησιάζει το αδύνατον.» Αλλά τη σπουδαιότητα της καθαριότητος δεν θα πρέπει να την πάρωμε στα ελαφρά.Ένας Χριστιανός θα πρέπει να ενδιαφέρεται για την καθαριότητα πολύ περισσότερο λόγω της στάσεως του Θεού απέναντί της παρά για την αδιάρρηκτη σχέσι της με την ομορφιά.
Είναι αλήθεια ότι οι περισσότερες Γραφικές δηλώσεις για την καθαριότητα αναφέρονται στην πνευματική καθαρότητα, καθαρότητα με θρησκευτική και ηθική έννοια. Έτσι ο Λόγος του Θεού αναφέρεται στα ειδωλολατρικά αντικείμενα λατρείας ως ‘βδελύγματα’ και σχετικά με τέτοια πνευματική μόλυνσι οι δούλοι του Θεού διατάσσονται : «Μη εγγίσητε ακάθαρτον· καθαρίσθητε σεις οι βαστάζοντας τα σκεύη του Ιεχωβά.» (1 Βασ. 15:12· Ιερεμ. 50:2· Ησ. 52:11, ΜΝΚ) Οι Χριστιανοί νουθετούνται να καθαρισθούν «από παντός μολυσμού σαρκός και πνεύματος.» (2 Κορ. 7:1) Επίσης οι άγιοι του Θεού περιγράφονται συμβολικά ότι είναι ντυμένοι «βύσσον καθαρόν και λαμπρόν,» που παρίστανε τις δίκαιες πράξεις τους.—Αποκάλ. 19:8.
Αυτές οι εκφράσεις σχετικά με την πνευματική και ηθική καθαρότητα θα είχαν λίγη δύναμι και νόημα αν η σωματική καθαριότης ήταν ασήμαντη και μικρού ενδιαφέροντος για τον Θεό. Με τον υπαινιγμό που κάνουν οι νουθεσίες αυτές στην πνευματική καθαρότητα δείχνουν ότι ο Θεός αναμένει και απαιτεί εξ ίσου σωματική καθαριότητα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες δηλώσεις στη Γραφή για τη σωματική καθαριότητα γίνονται εν σχέσει με την τυπική λατρεία του Θεού από τον λαό του Ισραήλ. Το λούσιμο ήταν επιβεβλημένο στους ιερείς, ήταν τόσο σπουδαίο ώστε η παραμέλησίς του ετιμωρείτο με θάνατο. Για τους άλλους, η τελετουργική καθαριότης απαιτούσε συχνά πλύσιμο ή λούσιμο του σώματος. Η υγιεινή σχετικά με τις πηγές προελεύσεως του νερού ετύγχανε ιδιαίτερης προσοχής και στη νομοθεσία περιλαμβάνονταν προστατευτικά μέτρα εναντίον της μολύνσεως όπως, επί παραδείγματι, από νεκρά σώματα. Οι ακαθαρσίες του ανθρωπίνου σώματος να σκεπάζωνται με χώμα. Σ’ όλα αυτά είναι φανερή η σοφία του Θεού. Αυτό το απαιτεί η αγιότης του. — Εξοδ. 30:17-21· Λευιτ. 11:35, 36· 15:1-11· Δευτ. 23:12-14.
Υγεία και Πρακτικές Υποδείξεις
Εκτός από τη θεόδοτη αγάπη της ωραιότητος και την αίσθησι της ευπρεπείας των πραγμάτων, η καθαριότης έχει σημασία λόγω του ρόλου που παίζει στην υγεία. Η ακαθαρσία μπορεί να καταλήξη σε ασθένεια. Η λοιμώδης ηπατίτις και πολλές άλλες ασθένειες εξαπλώνονται πολύ με τα ακάθαρτα νερά. Πράγματι, η αύξησις του μήκους της ζωής σε πολλές χώρες στη σύγχρονη εποχή αποδίδεται περισσότερο στην υγιεινή παρά στην ιατρική επιστήμη! Στο βιβλίο του Η Πόλις στην Ιστορία, ο γνωστός συγγραφεύς Λούις Μάμφορντ λέγει ότι η «εξάπλωσις της συνηθείας του σαπουνιού και του νερού συνετέλεσε περισσότερο στη μείωσι της αναλογίας της παιδικής θνησιμότητος που υφίστατο προ του δεκάτου ενάτου αιώνος» παρά η έλευσις του αποκαλουμένου συγχρόνου πολιτισμού.
Εκεί όπου η καθαριότης παραμελείται, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι η εξάπλωσις όχι μόνο των ιών και των μικροβίων, αλλ’ επίσης και των ζωυφίων, όπως είναι οι ψύλλοι, οι κοριοί και οι κατσαρίδες. Αυτά τα έντομα μπορεί να είναι φορείς ασθενειών· λέγεται ότι οι κοριοί μεταδίδουν τριάντα περίπου διαφορετικές ασθένειες. Αμέλεια στην αποθήκευσι των τροφών ή στο πέταγμα των σκουπιδιών βοηθεί στον πολλαπλασιασμό των τρωκτικών, όπως είναι οι ποντικοί και οι αρουραίοι. Κι αυτά επίσης μεταδίδουν ασθένειες και αποδεκατίζουν τα τρόφιμα. Για να το αποφύγετε αυτό, αποθηκεύετε τις προμήθειες των τροφίμων σας προσεκτικά, διατηρείτε τα δοχεία των σκουπιδιών καλά κλεισμένα χωρίς να είναι χυμένες τροφές στο εξωτερικό τους.
Έπειτα υπάρχει και η πρακτική άποψις της καθαριότητος. Ένα συγυρισμένο και καθαρό σπίτι δίνει περισσότερη ευχαρίστησι και ικανοποίησι, τα πράγματα βρίσκονται ευκολώτερα, εξοικονομώντας έτσι χρόνο και αποφεύγοντας εκνευρισμούς. Τα καθαρά ρούχα, όχι μόνο δίνουν πιο ευχάριστο αίσθημα, αλλά διαρκούν περισσότερο.
Σκεφθήτε τους Άλλους
Ένας κύριος λόγος που η καθαριότης έχει αξία είναι ότι μας προφυλάσσει από το να ενοχλούμε χωρίς λόγο τους άλλους. Η παραμέλησις της προσωπικής υγιεινής μπορεί ίσως να μη μειώνη πάντοτε τη διάρκεια της ζωής, μπορεί όμως να προκαλέση δυσάρεστες οσμές που συχνά ενοχλούν πολύ τους άλλους. Τα αποσμητικά ή τ’ αρώματα μπορεί να χρειάζωνται σε μερικές περιπτώσεις, ποτέ όμως για να ‘σκεπάσουν’ την έλλειψι ενός απλού λουτρού. Επίσης τ’ αχτένιστα μαλλιά, τα ακατάστατα ενδύματα και το ακάθαρτο δέρμα ενοχλούν πολλά άτομα που ο αυτοσεβασμός τους απαιτεί να είναι καθαρά και ευπρεπή. Γιατί να τους ενοχλούμε; Θα πρέπη να κάνωμε στους άλλους όπως θα θέλαμε οι άλλοι να κάνουν σ’ εμάς. Φυσικά, προτιμούμε να μη μας ενοχλούν οι άλλοι· δεν θα πρέπει άσκοπα να ενοχλούμε τους άλλους με κακές προσωπικές συνήθειες—Λουκ. 6:31.
Οι γονείς θα πρέπει ν’ αρχίζουν να διδάσκουν στα παιδιά τους από μικρή ηλικία την αξία και τη σπουδαιότητα της σωματικής καθαριότητος. Θα πρέπει να βοηθηθούν ν’ αναπτύξουν εκτίμησι για την ομορφιά των πραγμάτων που διατηρούνται καθαρά. Ακόμη και απλές εκφράσεις, όπως «δες πόσο όμορφο φαίνεται αυτό το καθαρό πουκάμισο!» ή «δες πόσο όμορφα μυρίζει αυτή η καθαρή κουβέρτα», θα ενισχύσουν πολύ την άποψι των μικρών παιδιών. Όπου επιτρέπουν οι περιστάσεις, θα πρέπει να διδαχθούν τα παιδιά ότι τα καθαρά χέρια και το πρόσωπο είναι κάτι υποχρεωτικό πριν καθήσουν στο τραπέζι για φαγητό, πριν πάνε στο κρεββάτι και πριν πάνε στο σχολείο ή στη Χριστιανική συνάθροισι. Μπορεί να τους ενισχυθή η αγάπη για τους γονείς τους αν τους δείξετε πώς η παράλειψις να διατηρούν τα ενδύματά τους και τα δωμάτιά τους ευπρεπή και καθαρά αυξάνει πολύ τη δουλειά για τη μητέρα και τα έξοδα για τον πατέρα. Τα χέρια θα πρέπει να είναι καθαρά, επίσης, όταν πιάνουν τα βιβλία και ειδικά βιβλία όπως είναι η Γραφή. Οι συνήθειες που διαμορφώνονται από μικρή ηλικία σύμφωνα μ’ αυτές τις κατευθύνσεις θα είναι πολύ χρήσιμες σ’ ολόκληρη τη ζωή.
Μια αρχή που θα πρέπη να τηρήται υπ’ όψιν είναι αυτή που εφαρμόζεται στους Χριστιανούς επισκόπους, δηλαδή ότι θα πρέπη να έχουν «εκ των έξωθεν μαρτυρίαν καλήν.» Όλοι οι Χριστιανοί θα πρέπη να έχουν μια καλή μαρτυρία από τους έξω ανθρώπους σχετικά με τη σωματική τους και προσωπική τους καθαριότητα, καθώς και για την περιποιημένη εμφάνισι στην καθαριότητα και την τάξι των σπιτιών τους. Βέβαια, το πρότυπο της καθαριότητος ποικίλλει στα διάφορα μέρη της γης. Αλλά οποιοδήποτε κι αν είναι αυτό, οι Χριστιανοί θα πρέπη να είναι υποδείγματα απ’ αυτήν την άποψι και εκεί που η επικρατούσα στάθμη καθαριότητος είναι αξιοθρήνητα χαμηλή, αυτοί θα πρέπη, με την πορεία ενεργείας τους, να δείξουν στους ανθρώπους έναν καλύτερο δρόμο.—1 Τιμ. 3:7.
Ιδιαίτερα όταν ο Χριστιανός πηγαίνη στα σπίτια των ανθρώπων για να τους φέρη τον λόγον της ζωής, θα πρέπει να είναι προσεκτικός, ώστε να κάνη πάντοτε μια καλή εντύπωσι σχετικά με την προσωπική του εμφάνισι· ίσως τα ενδύματά του να μη είναι της τελευταίας μόδας, ίσως να είναι απλά και σεμνά, αλλά μπορεί να είναι καθαρά. Δεν φαίνεται να υπάρχη καμμιά δικαιολογία να φοράμε ένα ακάθαρτο πουκάμισο όταν ασχολούμεθα σε τέτοια διακονία. Και ανάλογα με το έδαφος στο οποίο περπατούμε, θα πρέπη και τα υποδήματα να είναι ευπαρουσίαστα. Είναι φανερό πως όταν οι δρόμοι σ’ έναν τομέα είναι γεμάτοι σκόνη ή λάσπη, η εμφάνισις των υποδημάτων δεν μπορεί να είναι πάντοτε λαμπερή και γυαλιστερή.
Ναι, η καθαριότης έχει σημασία και μάλιστα για πολλούς λόγους. Υπάρχουν οι αισθητικοί λόγοι, λόγω της εμφύτου επιθυμίας και αγάπης για την ομορφιά, με την οποία η καθαριότης είναι αχώριστη. Υπάρχουν επίσης οι λόγοι της υγείας και της υγιεινής· ίσως το μπάνιο αυτό καθ’ εαυτό να μην κάνη μακρύτερη την ζωή κάποιου, αλλά μπορεί να τον προφυλάξη από το να ενοχλή άσκοπα τους άλλους. Και όσο εξαρτάται από εμάς, θα πρέπει ν’ αγωνιζόμαστε να διατηρούμε καλές σχέσεις με τους γύρω μας. Θα πρέπη να θέλωμε να δημιουργούμε καλές εντυπώσεις και να θέτωμε ένα καλό παράδειγμα. Η καθαριότης θα μας βοηθήση να το κάνωμε. Όλα αυτά βέβαια εφαρμόζονται με μεγαλύτερη ακόμη δύναμι σ’ αυτόν που είναι πρέσβυς της Βασιλείας του Θεού.