Να Κρατάμε την Εκπαίδευση στη Σωστή Θέση

ΕΝΑΣ επιδέξιος καλλιτέχνης ξέρει πώς να δημιουργεί την εντύπωση του βάθους. Δίνει περισσότερη έμφαση στις λεπτομέρειες που βρίσκονται σε πρώτο πλάνο παρά σε εκείνες που βρίσκονται στη μέση και στο βάθος. Αυτό μοιάζει πολύ με τις προτεραιότητες που βάζουμε στη ζωή μας. Σε μερικές από αυτές αξίζει να δώσουμε περισσότερη έμφαση από ό,τι σε άλλες.

Ο Ιησούς Χριστός είπε: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης, επειδή σε αυτούς ανήκει η βασιλεία των ουρανών». (Ματθαίος 5:3) Συνεπώς, οι πνευματικές αξίες θα πρέπει να βρίσκονται στην πρώτη θέση. Αντιθέτως, τα υλικά αποκτήματα πρέπει να είναι μικρότερης σπουδαιότητας.

Ποια είναι η θέση της εκπαίδευσης στην όλη εικόνα; Σίγουρα αυτή δεν είναι μια ασήμαντη λεπτομέρεια για το Χριστιανό. Κάποιος βαθμός κοσμικής εκπαίδευσης είναι συνήθως αναγκαίος για την εκπλήρωση της Γραφικής υποχρέωσης που δίνει ο απόστολος Παύλος: «Αν κάποιος δεν προμηθεύει για τους δικούς του, και ειδικά για εκείνους που είναι μέλη του σπιτικού του, έχει απαρνηθεί την πίστη και είναι χειρότερος από ένα άτομο χωρίς πίστη». (1 Τιμόθεο 5:8) Επιπλέον, η αποστολή που έδωσε ο Ιησούς στους ακολούθους του, να κάνουν μαθητές, ‘διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα αυτός παρήγγειλε’, απαιτεί από κάποιο άτομο να ‘αποκτά γνώση’ και στη συνέχεια να εκπαιδεύει αποτελεσματικά άλλους.—Ματθαίος 28:19, 20· Ιωάννης 17:3· Πράξεις 17:11· 1 Τιμόθεο 4:13.

Ωστόσο, πρέπει να κρατάμε την εκπαίδευση στη σωστή θέση. Δεν πρέπει να την επιδιώκει κάποιος μόνο για να διαπρέπει όσον αφορά τη μόρφωση ή για να αποκτά εντυπωσιακά πτυχία. Το να δίνει κάποιος ακατάλληλη έμφαση στην επιδίωξη της εκπαίδευσης είναι επιζήμιο για τον ίδιο. Ομολογουμένως, αυτή μπορεί να παράσχει κάποια προσωρινά υλικά οφέλη. Αλλά όπως παρατήρησε ο σοφός Βασιλιάς Σολομών: «Εργάζεσαι για κάτι με όλη σου τη σοφία, τη γνώση και την επιδεξιότητα και κατόπιν πρέπει να τα αφήσεις όλα σε κάποιον που δεν χρειάστηκε να εργαστεί για αυτά».—Εκκλησιαστής 2:21, Σημερινή Αγγλική Μετάφραση (Today’s English Version).

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενδιαφέρονται για την εκπαίδευση, όχι για χάρη αυτής καθαυτής της εκπαίδευσης, αλλά για να γίνουν πιο χρήσιμοι στην υπηρεσία του Θεού και για να συντηρούν τον εαυτό τους. Εφόσον η διακονία τους είναι μη κερδοσκοπικό έργο, πολλοί πρέπει να βασίζονται σε κοσμική εργασία για να βγάζουν τα προς το ζην. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο για τους ολοχρόνιους διακόνους των Μαρτύρων του Ιεχωβά, που λέγονται σκαπανείς. Αυτοί πρέπει να διατηρούν ένα εντατικό πρόγραμμα στη διακονία ενώ παράλληλα προμηθεύουν τα αναγκαία για τον εαυτό τους και για την οικογένειά τους αν είναι παντρεμένοι.a—Παροιμίαι 10:4.

Αφού στάθμισαν τους διάφορους παράγοντες που περιλαμβάνονται, μερικοί Μάρτυρες του Ιεχωβά αποφάσισαν να πάρουν συμπληρωματική εκπαίδευση. Φυσικά, έπρεπε να ασκήσουν προσοχή προκειμένου να κρατήσουν την εκπαίδευση στη σωστή θέση. Τι τους έχει βοηθήσει να το κάνουν αυτό; «Με βοήθησαν διάφοροι παράγοντες», λέει ο νεαρός Τζον από τη Βραζιλία. «Ακόμα και όταν έπρεπε να διαβάσω το βράδυ, δεν έχανα Χριστιανικές συναθροίσεις. Επίσης διευκρίνισα στους συμφοιτητές μου από την αρχή ότι ήμουν Μάρτυρας του Ιεχωβά».

Ο Έρικ, επίσης από τη Βραζιλία, εκμεταλλευόταν τις ευκαιρίες για να μιλάει σε άλλους σχετικά με τις πεποιθήσεις του ενώ επέκτεινε την εκπαίδευσή του. «Θεωρούσα το σχολείο ειδικό τομέα μου», λέει ο ίδιος. «Μπόρεσα να διεξαγάγω Γραφικές μελέτες με αρκετούς καθηγητές και φοιτητές, πέντε από τους οποίους είναι τώρα βαφτισμένοι, και δύο από αυτούς υπηρετούν ως πρεσβύτεροι».

Ο Ρίτσαρντ επέστρεψε στο σχολείο, σε ολιγόωρη βάση, προκειμένου να πάρει πτυχίο στο σχέδιο. «Η σχολική εκπαίδευση που έλαβα με βοήθησε να βρω εργασία για να συντηρώ τον εαυτό μου και τη σύζυγό μου», λέει, «αλλά επίσης δημιούργησε μια ευκαιρία. Καθώς πήγαινα σε έργα οικοδόμησης Αιθουσών Βασιλείας ταχείας ανέγερσης και μιλούσα στους υπευθύνους, έμαθα ότι υπήρχε ανάγκη για σχεδιαστές.b Τώρα χρησιμοποιώ την εκπαίδευσή μου με παραγωγικό τρόπο σε αυτά τα έργα. Επιπλέον, η σύζυγός μου και εγώ ελπίζουμε τελικά να υπηρετήσουμε είτε στα παγκόσμια κεντρικά γραφεία είτε στα διεθνή οικοδομικά προγράμματα των Μαρτύρων του Ιεχωβά».

Ταυτόχρονα, πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν αντιμετωπίσει την πρόκληση της παροχής των αναγκαίων για τον εαυτό τους και την οικογένειά τους χωρίς επιπρόσθετη σχολική εκπαίδευση. «Συντηρώ τον εαυτό μου εργαζόμενη ως οικιακή βοηθός δύο μέρες την εβδομάδα», εξηγεί η Μαίρη. «Η ειρωνεία είναι ότι βγάζω περισσότερα χρήματα την ώρα από ό,τι μερικοί από τους ανθρώπους για τους οποίους εργάζομαι. Αλλά θεωρώ την εργασία μου ως το μέσο για την εκπλήρωση στόχου. Με βοηθάει να παραμένω στο έργο σκαπανέα, και δεν μετανιώνω καθόλου για αυτό».

Ο Στιβ έχει παρόμοια αισθήματα. «Όταν άρχισα να κάνω σκαπανικό», λέει αυτός, «ορισμένοι μου είπαν: ‘Τι θα κάνεις αν παντρευτείς και αποκτήσεις οικογένεια; Θα μπορέσεις να τα βγάλεις πέρα;’ Όπως αποδείχτηκε, έκανα τόσο πολλές, διαφορετικές δουλειές ώστε απέκτησα πείρα σχεδόν σε ό,τι μπορείτε να φανταστείτε. Τώρα που έχω μια σύζυγο να συντηρώ, διαπιστώνω ότι βγάζω περισσότερα χρήματα από ό,τι μερικοί απόφοιτοι πανεπιστημίου οι οποίοι εργάζονται στην εταιρία που εργάζομαι και εγώ».

Οι πατέρες που δεν είναι ομόπιστοι ίσως έχουν απαιτήσει από τα ανήλικα παιδιά να λάβουν συμπληρωματική εκπαίδευση, και έχουν τη Γραφική εξουσία να το κάνουν αυτό. Ωστόσο, σε αυτές τις περιπτώσεις, και σε αρμονία με το εδάφιο Ματθαίος 6:33, οι νέοι πιθανώς μπορούν να διαλέξουν μαθήματα που θα τους βοηθήσουν να γίνουν πιο χρήσιμοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά ή ακόμα που θα τους επιτρέψουν να ενασχολούνται στην ολοχρόνια διακονία ταυτόχρονα με την παρακολούθηση του σχολείου.

Η Σημαντικότερη Εκπαίδευση

Όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, άσχετα με το μορφωτικό τους επίπεδο, έχουν κάτι κοινό. Αναγνωρίζουν ότι η πιο σπουδαία εκπαίδευση που υπάρχει σήμερα πηγάζει από το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Το εδάφιο Ιωάννης 17:3 λέει: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». Ανεξάρτητα από την κοσμική εκπαίδευση που λαβαίνει ένας Χριστιανός, η απόκτηση γνώσης για τον Ιεχωβά και τον Γιο του, τον Ιησού, πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα.

Αυτό το υπόδειγμα τέθηκε από τους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα. Ο Μαναήν είχε «σπουδάσει με τον Ηρώδη, τον περιφερειακό διοικητή», και ωστόσο ήταν παρών και δραστήριος ανάμεσα στους προφήτες και στους δασκάλους της εκκλησίας της Αντιόχειας. (Πράξεις 13:1) Παρόμοια, ο Παύλος έλαβε εκπαίδευση που σήμερα θα ήταν εφάμιλλη με την πανεπιστημιακή. Ωστόσο, αφού έγινε Χριστιανός, κράτησε την εκπαίδευση που είχε λάβει στη σωστή θέση. Αντί να τη χρησιμοποιήσει για να εντυπωσιάζει άλλους, χρησιμοποίησε τη γνώση του σε θέματα όπως η κοινωνιολογία, το δίκαιο και η ιστορία για να κηρύξει σε ανθρώπους κάθε είδους.—Πράξεις 16:37-40· 22:3· 25:11, 12· 1 Κορινθίους 9:19-23· Φιλιππησίους 1:7.

Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα δεν ήταν πρωτίστως γνωστοί για τη μόρφωσή τους. Πολλοί ήταν «αγράμματοι και συνηθισμένοι», άτομα που δεν είχαν εκπαιδευτεί στις ραβινικές σχολές. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν αμόρφωτοι. Απεναντίας, εκείνοι οι άντρες και οι γυναίκες ήταν εξοπλισμένοι για να υπερασπίζονται την πίστη τους—μια ικανότητα που αποδείκνυε ότι η μάθησή τους είχε σταθερά θεμέλια.—Πράξεις 4:13.

Συνεπώς, όλοι οι Χριστιανοί ενδιαφέρονται ζωηρά για την εκπαίδευση. Ταυτόχρονα, προσπαθούν να ‘βεβαιώνονται για τα πιο σπουδαία πράγματα’, κρατώντας την εκπαίδευση—και οποιαδήποτε άλλη επιδίωξη—στην κατάλληλη θέση.—Φιλιππησίους 1:9, 10.

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο στη σελίδα 7]

Συστάσεις που του Άξιζαν

Ένα χρόνο προτού αποφοιτήσει από το λύκειο, ο Μάθιου σκεφτόταν σοβαρά το πώς θα μπορούσε να συντηρήσει τον εαυτό του ενώ θα επιδίωκε μια σταδιοδρομία ως ολοχρόνιος διάκονος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αφού εξέτασαν το ζήτημα με προσευχή, ο Μάθιου και οι γονείς του θεώρησαν ότι η περαιτέρω εκπαίδευση θα αποτελούσε προσόν στην επίτευξη του στόχου του. Έτσι, υπέβαλε αίτηση για υποτροφία. Ο σχολικός σύμβουλος του Μάθιου σύναψε στην αίτηση μια συστατική επιστολή, στην οποία δήλωνε:

«Στα περασμένα δυόμισι χρόνια, είχα τη χαρά να είμαι σύμβουλος και φίλος του Ματ. Ο Ματ είναι προσγειωμένο άτομο . . . Έχει βαθιά πίστη και ισχυρή πεποίθηση, πράγματα που χαρακτηρίζουν τις σχέσεις του και τις πράξεις του.

»Στο πέρασμα των χρόνων, ο Μάθιου εκπαιδευόταν για τη διακονία. Ο διάκονος της πίστης του δεν λαβαίνει χρηματική αμοιβή. Πρόκειται πραγματικά για ένα έργο αγάπης. Ο Ματ είναι ανιδιοτελής νεαρός άντρας, είναι στοχαστικός και γεμάτος ενδιαφέρον για τους άλλους. Αυτή η υποτροφία μπορεί να παράσχει υποστήριξη σε αυτόν τον άντρα πίστης προκειμένου να συνεχίσει την εκπαίδευσή του και το εθελοντικό του έργο.

»Μιλώντας για εθελοντικό έργο και κοινοτική υπηρεσία, ο Ματ έχει διαθέσει αναρίθμητες ώρες στο κήρυγμα από πόρτα σε πόρτα τα σαββατοκύριακα και μετά το σχολείο και στη διάρκεια του καλοκαιριού. Εργάζεται μέσα στην κοινότητα και με μια μεγάλη ποικιλία ανθρώπων. Ο Ματ έχει δείξει τις ηγετικές του ικανότητες και την επιδεξιότητά του με το να διεξάγει Γραφικές μελέτες τόσο με νέους όσο και με ηλικιωμένους. . . . Μπορεί να παρακινεί τους ανθρώπους και να τους βοηθάει να συνειδητοποιούν τις αληθινές δυνατότητές τους. Μέσα στην τάξη, οι καθηγητές λένε ότι αποτελεί πάντοτε θετική επιρροή. Ηγείται των συζητήσεων που γίνονται στην τάξη και είναι ισχυρός συζητητής. . . .

»Ο Ματ είναι ένας από τους καλύτερους νεαρούς άντρες που είχα την ευχαρίστηση να συμβουλέψω. Οι συνομήλικοι και οι καθηγητές του τον συμπαθούν πολύ και τον σέβονται. Η ακεραιότητά του είναι πολύ μεγάλης αξίας».

[Εικόνες στη σελίδα 9]

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ενδιαφέρονται για την εκπαίδευση, πρωτίστως για να γίνουν πιο αποτελεσματικοί υπηρέτες του Θεού