Η Συγνώμη του Σερίφη

Ο Τομ Γουίλ Λέιν ήταν ο σερίφης για τον οποίο μιλούσε ο Έντουαρντ Μιχάλεκ στο άρθρο «Ενισχύθηκα για να Αντιμετωπίσω τις Μελλοντικές Δοκιμασίες», στο «Ξύπνα!» 22 Δεκεμβρίου 1996. Στην ιστορία, ο Μιχάλεκ αφηγούνταν:

«Ο σερίφης του Γουόρτον στο Τέξας των Η.Π.Α. ήταν έξω φρενών. Οδηγώντας με στη φυλακή για τέταρτη φορά, ούρλιαξε: “Γιατί δεν συμμορφώνεσαι με τις διαταγές;”

»“Έχω κάθε δικαίωμα να το κάνω αυτό”, απάντησα αυθόρμητα. Αυτό εξόργισε το σερίφη ακόμα περισσότερο και άρχισε να με χτυπάει με ένα ρόπαλο. Ήρθαν και οι άλλοι αστυνομικοί και άρχισαν να με χτυπούν με τις λαβές των όπλων τους».

Πρόσφατα η Μαίρη Περέζ, μια γυναίκα η οποία εργαζόταν με τον σερίφη Λέιν στις αρχές της δεκαετίας του 1960, έγραψε: «Ήξερε ότι ήμουν Μάρτυρας του Ιεχωβά. Μου μίλησε για το διωγμό στον οποίο είχε υποβάλει τον Εντ Μιχάλεκ. Μου ζήτησε να πω σε άλλους Μάρτυρες ότι λυπόταν για τις πράξεις του. Είπε ότι δεν γνώριζε πως οι Μάρτυρες ήταν καλοί, νομοταγείς άνθρωποι. Είχε μετανιώσει ειλικρινά».

Η Μαίρη πρόσθεσε: «Μολονότι ο σερίφης πέθανε πριν από μερικά χρόνια, ελπίζω ότι αυτή η επιστολή θα μεταβιβάσει τη συγνώμη του».

Η ίδια κατόπιν περιέγραψε πώς έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά: «Ο διωγμός που υπέστη ο αδελφός Μιχάλεκ συνέβη στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Αυτός ήταν ο λόγος που αποφάσισα να ακούσω τους Μάρτυρες όταν ήρθαν στην πόρτα μου. Σύντομα αρχίσαμε να μελετούμε την Αγία Γραφή. Ο σύζυγός μου και εγώ βαφτιστήκαμε το 1949».

Αυτό είναι άλλο ένα παράδειγμα το οποίο δείχνει τη μεγάλη επίδραση που μπορεί να έχει στη ζωή των άλλων η στάση κάποιου ατόμου υπέρ των Χριστιανικών αρχών. Πόσοι, παραδείγματος χάρη, έχουν επηρεαστεί βαθιά από τη θαρραλέα στάση που πήρε ο Πέτρος και οι άλλοι απόστολοι τον πρώτο αιώνα;—Πράξεις 5:17-29.

[Εικόνες στη σελίδα 31]

Ο Εντ Μιχάλεκ και η Μαίρη Περέζ, στη δεκαετία του 1940