Nueva era de libertad en Quebec
¿QUÉ vería usted si visitara a Quebec hoy en día?
Observaría una sociedad muy parecida a la del resto de Norteamérica. El temor ha desaparecido así como la opresión que colgaban como una mortaja sobre la gente durante el período de total dominación católica. Pueden tomar sus propias decisiones en cuanto a educación seglar, trabajo, planeamiento de la familia, religión... ya no se preocupan por la aprobación del sacerdote.
Desde 1964 el gobierno ha tomado la dirección de la educación académica y la ha mejorado. La educación está dirigida ahora a los negocios y la educación técnica en vez de la teología y la filosofía. La juventud franco-canadiense tiene cada vez más oportunidades para entrar en el mundo comercial e industrial.
La prensa y otros medios tienen libertad para investigar las cuestiones del día y publicar sus hallazgos. El habitante de Quebec de hoy es más erudito y está mejor informado que nunca antes. La opinión pública culta demanda mejor gobierno.
Las minorías como los testigos de Jehová y otras son tan libres hoy en día en Quebec como lo son en cualquier otra parte. Hay todo un nuevo ambiente de libertad intelectual jamás conocido antes de la “Revolución en paz.”
Quebec ha salido de la noche del oscurantismo al mundo moderno con un gran paso adelante. Aunque muchas condiciones han mejorado debido a estos cambios con respecto a los asuntos seglares de la vida, ¡todavía hay una necesidad humana más importante que es necesario considerar!
El vacío religioso: ¿Quién lo puede llenar?
Cualquier repentina remoción del núcleo de una sociedad deja un espacio vacío. ¿Qué ha sucedido, pues, en Quebec a continuación de la súbita mengua del poder de la Iglesia Católica?
El escritor Ralph Surette del Star de Montreal comenta: “La Iglesia Católica ha estado en el núcleo de la sociedad franco-canadiense durante 300 años . . . ¿Qué sucede cuando se desvanece esa clase de poder? . . . la angustia y la indiferencia tanto de parte de los laicos como del clero han brotado en el lugar en que una vez estuvo firme la Iglesia.”
Por lo tanto, ¿quién o qué puede llenar este vacío religioso? ¿Quién está listo para satisfacer la necesidad que la gente tiene de alivio espiritual e instrucción bíblica? Muchas religiones en el Canadá, en tiempos pasados, han temido esparcirse en Quebec por temor de la jerarquía católica dominante. Como resultado no están equipadas para llenar las necesidades religiosas que ahora existen.
Sin embargo, ¡hay una excepción notable! Durante los pasados cincuenta años los testigos de Jehová han continuado sin cesar tanto en tiempos buenos como malos mostrando su interés amoroso por la gente franco-canadiense. Han ofrecido instrucción bíblica y ayuda espiritual a todos los que la deseaban. Los testigos de Jehová están sólidamente establecidos en Quebec, pues actualmente tienen 130 congregaciones y más de 7.000 personas participan activamente en dar instrucción bíblica. Están listos y capacitados para llenar el vacío religioso. ¿Pero, podrán ganarse la confianza de la gente?
Se han ganado el respeto y la confianza
Actualmente ha llegado a ser muy evidente que la oposición a los testigos de Jehová manifestada anteriormente entre el pueblo de Quebec fue causada por la mala información que propagaron los líderes clericales y políticos de la época. En el ínterin la gente se ha relacionado de primera mano con los testigos de Jehová y ahora tiene un punto de vista muy diferente.
Un redactor franco-canadiense, André Rufiange, escribió lo siguiente para Le Journal de Montreal del 30 de julio de 1973: “Duplessis se debe de haber dado un vuelco en su tumba; él, que trató a los testigos de Jehová como espantapájaros y que nos convenció, en aquel entonces en la escuela, de que eran una secta de malhechores . . . No soy Testigo, pero sí soy testigo del hecho de que los Testigos dan testimonio de ser eficaces y tener conducta apropiada. . . . Realmente personas excelentes. Si fueran las únicas personas en el mundo, de noche no tendríamos que atrancar y poner cerrojo a nuestras puertas y colocar una alarma contra ladrones.”
Los testigos de Jehová y sus prácticas pacíficas de instrucción bíblica en el hogar de la gente actualmente son una parte bien conocida y aceptada de la escena de Quebec. A menudo las amas de casa les preguntan: ‘La Iglesia ha desaparecido. ¿Qué pasa ahora? ¿A dónde vamos de aquí?’ Habiendo perdido la confianza en la Iglesia que por tanto tiempo los dominó, muchas personas están acudiendo ahora a los testigos de Jehová como las únicas personas seriamente interesadas en sus problemas personales y en sus necesidades religiosas.
La organización de los Testigos está creciendo en número así como en calidad y madurez. Durante la última década los testigos de Jehová han patrocinado en Montreal una escuela de habla francesa que ya ha dado entrenamiento básico en idioma francés a más de 1.200 individuos, que se han mudado de otras partes del Canadá para servir donde hay más necesidad en esa parte del campo.
Además, en el verano de 1974, los testigos de Jehová presentaron una traducción de la Biblia en francés moderno, disponible por una suma al alcance de todos. Se está haciendo todo lo posible para estimular espiritualmente al pueblo de Quebec. Los testigos de Jehová a menudo hacen notar cuánto gozan al trabajar entre esta gente interesante y estimulante.
Confirmando el hecho de que se han ganado el respeto, Georges Bherer, escritor de Le Soleil de la ciudad de Quebec, publicó sus observaciones después de asistir a la asamblea “Propósito Divino” allí en agosto de 1974: “Los testigos de Jehová han experimentado un sorprendente aumento en la provincia de Quebec durante los últimos años. . . .
“Para el testigo de Jehová, la religión es un modo de vivir y no una colección de ceremonias. Poniendo énfasis en la honradez y la pureza moral, predican que Cristo es realmente el Hijo de Dios y que toda esperanza de vida futura depende de ejercer fe en él. Creen que en el futuro muy cercano, en nuestra generación, el reino de Dios destruirá el actual sistema inicuo.”
El éxito y la efectividad de la actividad de los testigos de Jehová en Quebec ha contribuido en sí al respeto y a la confianza de la gente de Quebec. Le Petit Journal, un periódico de Montreal, en su número del 28 de julio de 1974, ha señalado públicamente la mengua religiosa de una parte y el progreso de la otra, declarando: “Mientras las religiones tradicionales están en decadencia, con iglesias que cada vez se quedan más vacías, los testigos de Jehová están experimentando un creciente aumento de miembros y hasta están comprando anteriores edificios de iglesias y otros edificios en los cuales reunir a sus nuevos miembros.
“Mientras que en 1945 solo tenían 356 miembros [en Quebec], llegaron a unos 7.000 por toda la provincia en 1974, divididos en 120 congregaciones esparcidas en 125 ciudades.
“En 1973 los testigos de Jehová tuvieron un aumento en su número de 22 por ciento. Debido a este gran aumento de testigos en Quebec se compraron varios salones e iglesias para proveer lugares de reunión. La más importante compra de edificio en el distrito de Montreal es el salón de baile Dorémi en Saint Luc que puede ubicar a 1.800 personas.” La propiedad en Saint Luc, Quebec, se ha convertido en Salón de Asambleas de los testigos de Jehová.
La ciudad de Joliette, en Quebec, solía ser un centro especial para el catolicismo romano. Una de las estructuras más dominantes en la ciudad era un inmenso seminario. Los misioneros testigos de Jehová fueron expulsados por tumultos católicos en 1949.—Vea Awake!, del 8 de abril de 1950.
Ahora hay una activa congregación de testigos de Jehová en Joliette con un excelente Salón del Reino en una de las principales calles. Mientras que el seminario ha sido adquirido por el gobierno y transformado en un colegio de la comunidad. Los testigos de Jehová han usado este anterior seminario dos veces para sus asambleas de circuito semestrales.
Roland Gagnon era un hombre de negocios de Joliette que, en 1949, formó parte de la turba que echó fuera de la ciudad a los testigos de Jehová. Actualmente es miembro de la congregación de testigos de Jehová de Joliette.
Ahora que conocen mejor a los testigos de Jehová, muchos de los franco-canadienses naturalmente amistosos y vivarachos han cambiado y están mostrando su confianza y respeto correspondiendo a la alentadora información bíblica que se les ofrece.
Pero, ¿cómo está afectando esta enseñanza la vida de las personas que la aceptan?
Ayudando a la gente
Muchas son las presiones de este mundo inestable. Los problemas son universales, pero especialmente la juventud necesita ayuda. Los testigos de Jehová suministran esta ayuda. El siguiente encabezamiento de noticias de La Patrie de Montreal del 28 de julio de 1974, llama la atención a una parte de la buena obra que se está efectuando: “JÓVENES JIPIES ADICTOS A DROGAS RESCATADOS POR LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ.”
El artículo explica cómo cuatro jóvenes que habían sido adictos a las drogas, tres hombres y una mujer, se hicieron testigos de Jehová, limpiaron su persona y sus prácticas morales. Se publicaron fotos que mostraban cómo era cada uno de ellos antes y después de hacerse testigos de Jehová. Las fotos de “antes” mostraban jóvenes de pelo largo, despeinados; las fotos de “después” mostraban cuatro jóvenes bien arreglados.
El artículo del periodista Andrée Le Bel comenta: “Dicen que su estilo de vida ha cambiado tanto debido a que al fin han hallado un propósito en la vida al cual pueden dedicar todas sus energías . . . Todos los testigos de Jehová están de acuerdo en que el practicar principios bíblicos en la vida diaria mejora la conducta moral y la calidad de la vida.”
Otro joven, un católico de Montreal, había permitido que su vida fuera tragada por el juego. Escribe: “Una noche mientras estaba en las carreras, mi cuñado y su esposa visitaron mi hogar y dejaron dos ejemplares de La verdad que lleva a vida eterna, con mi esposa. Cuando llegué a casa ella me explicó lo que había aprendido acerca del fin de este sistema y que estaba muy cercano, y que los que no se ponen de parte de Jehová serán destruidos. Ella me sugirió que leyera el librito azul, que estaba abierto en la página 94. Me interesó porque yo estaba verdaderamente perturbado por el modo en que me comportaba y sabía que tenía que cambiar. Mi conciencia me perturbaba tanto que no podía dormir de noche.
“Leí el librito el día siguiente, y esa noche le pedí a mi cuñado que estudiara conmigo. Ahora me alegro de estar con mi esposa entre los testigos de Jehová.”
Estas son solamente algunas de las experiencias de los que han sido ayudados por la obra de predicación y enseñanza de los testigos de Jehová. Ejemplos tan animadores como los anteriores han sucedido muchas veces.
¿Qué llamado de los testigos de Jehová llega al corazón de tantos? Es el mensaje sencillo y sin complicaciones de la Biblia de que el gobierno de Jehová Dios y de su Hijo Cristo Jesús está a punto de apoderarse de la gobernación de la tierra del actual sistema tambaleante. Este gobierno efectuará cambios que resultarán en felicidad y vida para todos los que califiquen para vivir en ese nuevo orden.
Ya se han efectuado cambios felices en Quebec, pero los más grandes todavía están por venir por medio del reino de Dios. Los testigos de Jehová extienden a todos la invitación de unírseles y aprender más acerca de Jehová, el Dios de amor, y sus grandiosos propósitos para la humanidad. Como dice la Biblia: “Feliz es el hombre que no ha andado en el consejo de los inicuos . . . Antes bien, su deleite está en la ley de Jehová . . . y todo lo que hace tendrá buen éxito.”—Sal. 1:1-3.