Le véritable amour existe-​t-​il encore aujourd’hui?

“JE NE sais pas ce que je vais faire”, sanglotait Esther, clouée sur un fauteuil roulant depuis dix ans par la sclérose en plaques. Elle venait d’être cambriolée par des voleurs sans pitié. Ils avaient pris tout ce qui leur était tombé sous la main: environ 1 200 FF, un poulet de près de deux kilos, du lait et les vêtements de son fils de dix ans. Cette invalide sans défense n’avait plus qu’un franc pour habiller et nourrir son fils et elle-​même.

Le drame vécu par cette femme n’en est qu’un parmi des millions d’autres et il montre combien les moins fortunés sont exploités. Sans doute le récit d’une telle tragédie vous émeut-​il. Vraiment, l’égoïsme et l’avidité règnent en maîtres actuellement, et la violence et le terrorisme font souvent la une des journaux. Beaucoup ont l’impression que le véritable amour n’existe plus.

Cependant, ceux qui ont assisté aux assemblées que les Témoins de Jéhovah ont tenues dans le monde entier se sont rendu compte que le véritable amour existe encore aujourd’hui. Au Japon, par exemple, parmi les plus de 100 000 Témoins qui se sont assemblés en 1980, un grand nombre étaient des handicapés. Il était émouvant de voir comment on en prenait soin.

Imaginez la scène: toute une partie de la salle était réservée aux handicapés dont beaucoup étaient sur des fauteuils roulants. Au moment du repas, des volontaires leur apportaient leur déjeuner et, avec amour, les aidaient à manger (voyez l’image sur cette page). Un homme était si estropié et courbé qu’il pouvait difficilement manger avec sa seule bonne main. Un ami l’a aidé habilement en dressant une petite table à son intention. Il était vraiment touchant de voir tant de gens faire preuve d’amour.

Cette bienveillance ne se limitait pas aux assemblées “L’amour divin” au Japon. À Florence, aux États-Unis, trois chrétiennes atteintes de sclérose en plaques pensaient qu’il ne leur serait pas possible d’assister à l’assemblée. Elles ne pouvaient s’absenter la nuit du centre où elles vivaient à cause des soins spéciaux dont elles avaient besoin. Cependant, d’autres Témoins les ont amenées en voiture chaque matin et les ont ramenées chaque soir, ce qui représentait un trajet quotidien de 274 kilomètres. Ils leur ont aussi donné à manger et se sont occupés d’elles pendant les quatre jours de l’assemblée.

Cependant, à ces assemblées, qui avaient déjà rassemblé 2 290 855 personnes dans 39 pays à la fin de l’année, les handicapés ne furent pas les seuls à bénéficier d’un tel amour.

L’amour au foyer

L’amour fait de plus en plus défaut dans de nombreuses familles, au point que, selon une équipe de sociologues, “l’extrême violence physique” dans les foyers des États-Unis “vient juste après celle que l’on constate au cours des guerres et des émeutes”. Aussi, lors de ces assemblées, exhorta-​t-​on les familles à développer un amour empreint d’abnégation. “Un mariage heureux, a dit l’un des orateurs, est l’union de deux êtres prêts à pardonner.”

Au Japon, une femme, très attentive, a particulièrement apprécié ce conseil. Naguère, elle avait voulu divorcer, car elle ne pouvait surmonter sa méfiance à l’égard de son mari. En réalité, elle n’avait confiance en personne. Elle était devenue mentalement instable, s’était mise à boire et à mener une vie sexuelle impure et, finalement, elle avait envisagé le suicide. Cependant, son étude de la Bible avec les Témoins de Jéhovah l’a aidée à changer de conduite et à renouer de bonnes relations avec son mari. Elle était parmi les 25 389 personnes qui se firent baptiser à ces assemblées.

“Bien qu’âgée de 16 ans seulement, j’ai pratiqué l’immoralité sous toutes ses formes”, raconte Tammy, qui a été baptisée à une des assemblées qui se sont tenues aux États-Unis. “Quoi que fit mon père, je me rebellais”, dit-​elle encore. Bien qu’ayant quitté sa famille pour vivre dans la débauche avec des “amis”, il lui arrivait, à l’occasion, de fréquenter aussi de jeunes Témoins. Écoutons-​la: “Je me rappelle qu’après avoir passé une journée avec des Témoins, je me sentais bien le lendemain. C’est cela, et aussi leur amour et leur aide, qui m’a attirée dans la famille de Jéhovah.” À présent, sa vie au foyer s’épanouit dans l’amour véritable.

Ayant appris que le programme de l’assemblée prévoyait un discours pour aider les pères et les mères qui élèvent seuls leurs enfants, Janet, dont c’était le cas, était extrêmement impatiente d’y assister. Mais quelques semaines avant le congrès, sa voiture fut complètement détruite dans un grave accident. Tandis qu’elle et ses trois enfants se remettaient de leurs blessures, elle déplorait de ne plus avoir de véhicule pour tirer sa caravane jusqu’au lieu de l’assemblée.

Peu après, un Témoin lui proposa sa camionnette; un autre répara sa caravane endommagée par des vandales; et au cours du voyage, quand une des roues de la caravane se détacha brusquement, un Témoin l’aida à la remettre en place. Un peu plus tard, assise dans la salle de l’assemblée, presque en larmes à cause de l’amour dont elle avait été l’objet, Janet approuva de tout son cœur les paroles suivantes de l’orateur: “Vous qui élevez seuls vos enfants, réjouissez-​vous de faire partie de la famille spirituelle de Dieu et de bénéficier de l’amour et du soutien de nombreux frères et sœurs.”

La fraternité et l’amour

La sollicitude dont Janet avait bénéficié était-​elle un cas isolé? Un exemple remarquable d’hospitalité envers 2 400 Témoins prouve le contraire. En Hongrie et en Pologne, on avait pu prendre des dispositions, avec la coopération du gouvernement, pour que plusieurs milliers de Témoins assistent à l’assemblée de Vienne, en Autriche. Mais où ces Témoins allaient-​ils loger et comment allaient-​ils être nourris, car chacun d’eux n’avait que peu d’argent autrichien?

Les Témoins de Vienne sont allés accueillir un grand nombre de ces visiteurs à la frontière. Pendant les quatre jours suivants, ou plus, ils ont nourri, logé et transporté leurs frères et leur ont rendu d’autres services encore. Alors qu’il n’y a que 31 congrégations à Vienne, l’élan avec lequel chacun s’est proposé pour s’occuper des nombreux frères étrangers était vraiment remarquable. Certains Témoins viennois ont parcouru des centaines de kilomètres, faisant quantité de voyages pour transporter leurs compagnons. Beaucoup logeaient de 10 à 15 personnes chez eux. Un Témoin qui habite près du lieu de l’assemblée a finalement hébergé 40 frères et sœurs dans sa maison.

La fin de l’assemblée a été un moment inoubliable. À cause des différences de langues, les Témoins étrangers se réunissaient dans des endroits séparés, mais le quatrième jour, tous les groupes se sont rassemblés dans le grand stade pour chanter ensemble un dernier cantique. Il y avait là des gens qui, quelques jours plus tôt, ne se connaissaient pas; seule la foi les unissait. Mais tandis qu’ils chantaient: “Merci ô Jéhovah pour nos compagnons”, la plupart suffoquaient par l’émotion. Les larmes coulaient sans honte sur des visages radieux. Un Polonais, qui essayait de retenir ses larmes, déclara à un Témoin venu des États-Unis: “Je peux à peine contenir ma joie de me trouver ici.” Et comme il essayait d’exprimer sa gratitude pour l’amour des Témoins autrichiens, il fondit en larmes et s’excusa. Après le cantique, personne ne voulait s’en aller. Beaucoup de ceux qui s’attardaient agitaient la main en signe d’adieu ou applaudissaient. On assistait là à une émouvante expression de fraternité internationale.

Bon nombre de gens non Témoins ont noté cette unité. En Italie, par exemple, quelqu’un fit remarquer à quelques Témoins: “Si tout le monde était comme les Témoins de Jéhovah, on aurait vraiment la paix.” Les gens peuvent voir en effet que le véritable amour existe chez les Témoins. Cela est significatif quand on pense à ces paroles de Jésus: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:34, 35.

Le terrorisme est remplacé par l’amour

“Le monde est-​il devenu fou?” Tel était le titre d’un article paru dans l’Express-News de San Antonio, au Texas. L’article montrait que le terrorisme “s’étend à un rythme alarmant” et “envahit le monde”. Peut-être vous souvenez vous de récents actes de terrorisme. À moins que ceux qui commettent de tels actes ne changent, il y a peu d’espoir que la situation s’améliore. Mais un terroriste peut-​il changer?

À Madrid, en Espagne, un prisonnier purge des peines totalisant près de 500 ans pour actes de terrorisme et vols à main armée. Au bout de dix ans de détention, il commença à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Sa conduite s’améliora de façon remarquable, au point que les autorités de la prison, étonnées, lui accordèrent une permission spéciale de quatre jours pour assister à l’assemblée “L’amour divin”. Confondu par sa première assemblée, cet homme s’écria: “C’est trop merveilleux pour être vrai. Je ne peux exprimer ce que je ressens.” Le véritable amour a changé sa personnalité.

“Élevé dans un climat de violence, entraîné dans des camps militaires pour devenir un tueur à gages.” C’est ainsi que commençait un article du quotidien italien Giornale di Bergamo, consacré à un autre homme qui venait d’être baptisé à l’une de ces assemblées. L’article déclarait que ce jeune homme “était sorti du tunnel du crime [pour devenir] Témoin de Jéhovah”. Ses dispositions violentes ont été remplacées par une ‘calme sérénité’ qui a même impressionné le journaliste.

Ne serait-​ce pas merveilleux si de tels changements se produisaient à l’échelle mondiale? Notre planète deviendrait un endroit autrement plus sûr. Mais tout le monde n’est pas disposé à changer. C’est pourquoi les prophéties bibliques annoncent que le Royaume de Dieu ‘écrasera’ bientôt les oppresseurs et délivrera “de la violence” ceux qui vivent dès à présent en harmonie avec la Bible. Ensuite les amis de la paix prospéreront “jusqu’aux extrémités de la terre”. — Ps. 72:1-14.

Le véritable amour du prochain

Les Témoins de Jéhovah passent de nombreuses heures à aider les gens à connaître cette espérance encourageante. Même pendant l’assemblée, on avait prévu quelques heures pour visiter les foyers et faire connaître à autrui ce message d’amour et d’espérance. Au Japon, parmi les milliers de Témoins qui participèrent à cette activité, citons le cas de deux femmes qui se présentèrent dans une petite entreprise. Le directeur les salua chaleureusement et accepta quelques publications. Un des Témoins, remarquant son alliance (chose peu courante au Japon), demanda des nouvelles de sa femme.

“Elle est morte il y a quatre ans”, déclara l’homme, tristement. Il fut stupéfait, et les larmes lui vinrent aux yeux, quand le Témoin lui montra à l’aide de la Bible qu’il y aura “une résurrection tant des justes que des injustes”. (Actes 24:15.) Le dimanche suivant, il était présent à l’assemblée, afin de mieux connaître la Bible. Il a beaucoup apprécié la visite pleine d’amour de ces deux femmes.

Comment cultiver l’amour véritable?

Presque tout le monde est d’accord pour reconnaître qu’il faudrait plus d’amour dans le monde. Mais comment arriver à cela? “Celui qui n’aime pas, déclare la Bible, n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour.” (I Jean 4:8). Pour apprendre à connaître Dieu personnellement, il faut avoir une connaissance exacte de sa Parole, la Bible. Grâce à celle-ci, on se sent attiré vers lui.

Prenez donc contact avec les Témoins de Jéhovah et profitez personnellement de l’aide gratuite qu’ils sont prêts à vous offrir. Vous apprendrez à comprendre la Bible et à mieux connaître Dieu. Votre vie elle-​même sera alors une preuve de plus que le véritable amour existe bien dans le monde d’aujourd’hui.

[Illustration, page 16]

Le véritable amour en action: au Japon, un congressiste aide un handicapé à prendre son repas.

[Illustration, page 17]

Même l’absence d’un père n’empêche pas ces familles de cultiver l’amour.

[Illustration, page 19]

Près du Colisée, à Rome, un endroit où autrefois se versait beaucoup de sang, des Témoins montrent leur amour en faisant connaître un message d’espérance.