Les messagers de la paix divine se rassemblent
“ TOUTES les assemblées de district auxquelles nous avons assisté nous ont apporté quelque chose, dit un chrétien des États-Unis, mais cette année c’était tout simplement indescriptible. À la fin de la journée nous repartions, curieux de savoir en quoi le lendemain allait nous surprendre, et nous n’avons pas été déçus ! ”
Si vous avez assisté à l’une des assemblées de district “ Messagers de la paix divine ”, sans doute partagez-vous l’enthousiasme de cet ancien. Chaque jour a mis en lumière un aspect différent de la mission de messagers de Dieu qu’accomplissent les Témoins de Jéhovah. Revoyons ce qui a été dit pendant ces trois jours.
‘ Qu’ils sont jolis les pieds de celui qui publie la paix ’
Tel était le thème de la première journée, thème basé sur Isaïe 52:7. En ces temps difficiles, de nombreux Témoins servent Jéhovah dans de pénibles conditions. Durant le discours “ Écoutons des proclamateurs zélés d’un message de paix ”, on a laissé la parole à quelques-uns de ces fidèles serviteurs. Leurs récits très encourageants ont donné aux assistants l’assurance que Jéhovah peut les fortifier eux aussi, au besoin en leur communiquant la “ puissance qui passe la normale ” afin qu’ils endurent. — 2 Corinthiens 4:7.
Les exigences de Jéhovah ne sont pas pesantes (1 Jean 5:3). C’est ce qu’expliquait le dernier discours de la matinée, marqué par la parution d’une brochure de 32 pages intitulée Ce que Dieu attend de nous. Ce nouvel auxiliaire d’étude biblique magnifiquement illustré jouera à n’en pas douter un rôle important pour ce qui est d’aider plus de personnes encore à connaître les desseins de Dieu. Vous trouverez des renseignements sur la façon de l’utiliser dans le dernier article d’étude de ce numéro, ainsi qu’aux pages 16 et 17.
Le discours “ Endurons dans une œuvre qui est bonne ” mettait en évidence que Jéhovah sait parfaitement quelles épreuves nous traversons. Endurer signifie tenir ferme et ne pas perdre espoir. Jéhovah nous y aide par sa Parole, son esprit et son organisation. Il faut de l’endurance pour prêcher, mais la prédication, en retour, nous aide à endurer, car elle garde notre foi vivante. Si près du but, nous ne devrions pas permettre à nos soucis de refroidir notre zèle, car seuls ceux qui auront enduré jusqu’à la fin seront sauvés. — Matthieu 24:13.
Le discours-thème “ Notre rôle en tant que messagers de la paix divine ” tournait autour de la libération des Juifs exilés à Babylone et de la restauration du culte pur à Jérusalem en 537 avant notre ère. Cet événement, a expliqué l’orateur, était un avant-goût de ce que le Royaume de Dieu accomplira bientôt, à l’échelle mondiale (Psaume 72:7 ; Isaïe 9:7). Pour l’heure, il nous est demandé de prêcher la bonne nouvelle concernant ce Royaume et de vivre en accord avec ce message. L’amour pour Dieu et notre prochain devrait nous pousser à continuer sans arrêt dans cette œuvre. — Actes 5:42.
Le discours “ Méfiez-vous des pièges qui se cachent derrière les divertissements ” était un moment fort du vendredi. De nos jours, la musique, les films, la télévision, les cassettes et jeux vidéo, les livres, les revues et les bandes dessinées reflètent souvent les pensées démoniaques. Par conséquent, il nous faut ‘ avoir en aversion ce qui est mauvais et nous attacher à ce qui est bon ’. (Romains 12:9.) Nous devrions ainsi considérer avec répugnance les divertissements corrompus et les rejeter, et arrêter plutôt nos pensées sur ce qui est pur, vertueux et digne de louanges (Philippiens 4:8). Les publications et outils de recherche que nous procure l’organisation de Jéhovah stimulent notre esprit par des pensées constructives et nous apprennent à distinguer le bien du mal (Hébreux 5:14). Nous devrions nous cramponner à ces dispositions comme à un radeau sur une mer démontée.
Le discours suivant était intitulé “ Opposez-vous au Diable : ne tolérez aucune rivalité ”. Aux portes de la Terre promise, des milliers d’Israélites furent pris au piège de l’immoralité. Phinéas, ne tolérant aucune rivalité avec le vrai culte, intervint de façon décisive contre les pécheurs. Son attachement exclusif plut à Jéhovah (Nombres 25:1-13). L’objectif de Satan est de nous rendre indignes du monde nouveau. Comme Phinéas, il nous faut donc nous opposer aux efforts du Diable pour nous souiller. Que nous soyons mariés ou célibataires, ‘ fuyons la fornication ’. — 1 Corinthiens 6:18.
Le premier jour de l’assemblée s’est achevé avec le discours “ Défendons fidèlement l’intégrité de la Parole de Dieu ”. De nombreux traducteurs altèrent ou suppriment des passages des Écritures. Par exemple, pour apaiser les défenseurs des droits de la femme, les traducteurs de la version américaine intitulée Version inclusive du Nouveau Testament et des Psaumes n’appellent pas Dieu “ Père ”, mais “ Père-Mère ”, et Jésus n’est plus le “ Fils de l’homme ”, mais “ l’Humain ”. Par contraste, la fidélité avec laquelle la Traduction du monde nouveau rend le texte original a permis d’éclairer notre compréhension sur un certain nombre de points. L’orateur a cité l’exemple suivant : “ C’est la précision de la Traduction du monde nouveau qui a été la base de la réorganisation des congrégations par la nomination de collèges d’anciens, ce qui était plus proche du modèle établi par la congrégation chrétienne du Ier siècle. ” Nous montrons notre fidélité à la Parole de Dieu en la lisant chaque jour et en appliquant ses conseils. L’orateur a aussi ajouté : “ Nous démontrerons que nous défendons fidèlement la Parole de Dieu en la prêchant avec zèle et en en faisant bon usage lorsque nous enseignons autrui, afin de ne jamais tordre ou déformer ce qu’elle dit pour l’adapter à nos idées. ”
‘ La paix de Dieu surpasse toute pensée ’
Ce thème, basé sur Philippiens 4:7, donnait le ton de la deuxième journée, dont une grande partie traitait de la bonne façon de considérer son ministère, sa famille, son engagement envers Jéhovah et d’autres domaines de la vie quotidienne.
Après l’examen du texte du jour a été présenté un discours en trois parties intitulé “ Des messagers porteurs d’une bonne nouvelle de paix ”. Notre message est un message de paix ; nous devrions donc le transmettre de façon pacifique, ayant pour objectif de gagner des cœurs, pas des débats (Éphésiens 6:15). Pour que nous y parvenions, l’organisation de Jéhovah nous assure une formation et nous équipe de publications. Ne nous laissons pas décourager par l’indifférence, mais continuons à ‘ faire tout notre possible ’, en ayant un bon programme d’étude individuelle, en assistant aux réunions et en prêchant (2 Timothée 2:15). Un autre point à ne pas négliger est de faire le bien envers autrui, surtout envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi (Galates 6:10). Naturellement, faire tout notre possible ne signifie pas nous surmener jusqu’à l’épuisement. Tout ce que nous pouvons accomplir en fonction de nos capacités et de notre situation est agréable à Jéhovah.
Les serviteurs de Dieu offrent leur temps, leur énergie et leurs ressources pour favoriser les intérêts du Royaume. Le discours “ Donnons avec joie au sein de l’organisation de Jéhovah ” faisait ressortir que de plus en plus de personnes comparables à des brebis réagissent favorablement au message du Royaume, ce qui crée des besoins en équipements, en lieux de réunion et en bâtiments pour les filiales. Par nos offrandes, nous mettons à la disposition de l’organisation de Jéhovah tout ce dont elle a besoin pour mener à bien la prédication à travers le monde. Par ailleurs, donner généreusement honore Jéhovah et procure de la joie. Nous, chrétiens, ne devrions donc pas négliger cet aspect important de notre culte. — 2 Corinthiens 8:1-7.
La session du matin s’est achevée avec le discours pour le baptême, qui est toujours un moment fort des grands rassemblements des Témoins de Jéhovah. Quelle joie de voir ces personnes nouvellement vouées à Dieu suivre l’exemple de Jésus en se faisant baptiser dans l’eau (Matthieu 3:13-17) ! Tous ceux qui franchissent ce pas ont été enseignés à la source de la plus grande sagesse qui soit, la Bible. En outre, ils ont trouvé un but véritable dans leur vie et, sachant que ce qu’ils font est bien, ils sont en paix. — Ecclésiaste 12:13.
Des conseils judicieux ont été donnés à l’occasion du discours “ Le discernement vous préservera ”. Le discernement est particulièrement important dans le domaine des affaires. Nous ne devons pas traiter d’affaires commerciales personnelles à la Salle du Royaume ni nous servir de nos frères chrétiens pour réaliser un gain financier (voir Jean 2:15, 16). Il convient également de faire preuve de discernement lorsqu’on investit de l’argent dans une affaire, ou encore lorsqu’on prête ou qu’on emprunte une somme. “ L’échec d’aventures commerciales entre chrétiens a engendré des déceptions, et certains qui avaient misé à la légère sur des propositions prétendument très rémunératrices ont même fait naufrage sur le plan spirituel ”, a fait remarquer l’orateur. Il n’est pas mal pour des chrétiens de travailler ensemble ; en revanche, il convient d’être prudent. Et si des accords commerciaux sont conclus, ce devrait toujours être par écrit.
Le discours “ Mâle et femelle il les créa ” abordait les normes que Jéhovah a fixées pour l’homme et pour la femme. Au cours de l’Histoire, leurs rôles ont été déformés. “ Beaucoup font rimer à tort masculinité avec autoritarisme, sévérité et machisme, a déclaré l’orateur. Dans certaines cultures, il est rare, et même honteux, qu’un homme pleure en public, voire en privé. Pourtant, Jean 11:35 relate que, parmi la foule se tenant devant la tombe de Lazare, ‘ Jésus se laissa aller aux larmes ’. ” Qu’en est-il de la femme ? La féminité est souvent assimilée à l’attrait physique. Mais l’orateur a posé cette question : “ Si une femme est belle, mais manque de bon sens, est ergoteuse, sarcastique et arrogante, peut-on dire qu’elle est vraiment belle au plein sens du terme ? Peut-on dire qu’elle est réellement féminine ? ” (Voir Proverbes 11:22 ; 31:26). Les chrétiens et les chrétiennes s’efforcent de respecter les normes divines dans leur langage, leur conduite et leur apparence. L’orateur a ajouté : “ On respecte volontiers un homme et on aime volontiers une femme qui manifestent les fruits de l’esprit. ” — Galates 5:22, 23.
Venait ensuite le discours en deux parties “ Le Dieu de paix prend soin de vous ”. De nombreux chrétiens connaissent des soucis pécuniaires. Toutefois Jéhovah a affirmé : “ Je ne te quitterai en aucune façon ni ne t’abandonnerai en aucune façon. ” (Hébreux 13:5). Certains ont montré qu’ils avaient foi en cette promesse en entreprenant le service de pionnier auxiliaire ou permanent malgré les conditions économiques difficiles. D’autres, pour qui cela n’est pas possible, mettent les intérêts du Royaume à la première place en saisissant chaque occasion de rendre témoignage (Matthieu 6:33). De tels efforts sont dignes d’éloges. L’organisation de Jéhovah met à notre disposition de nombreuses publications qui facilitent notre ministère et nous aident à résoudre nos problèmes. Si nous montrons notre reconnaissance pour les dispositions d’ordre spirituel prises par Jéhovah, il nous donnera la paix en cette époque économiquement troublée. — Psaume 29:11.
À la fin du dernier discours, “ Poursuivez la paix qui vient de Dieu au sein de la famille ”, les assistants ont accueilli avec joie le nouveau livre Le secret du bonheur familial. L’orateur les a exhortés par ces paroles : “ Étudiez attentivement ce livre individuellement ou en famille. Efforcez-vous sincèrement de mettre en application ses conseils fondés sur la Bible, et vous ajouterez sans aucun doute à la paix et au bonheur de votre famille. ”
‘ Observons l’unité dans le lien de la paix ’
Basé sur Éphésiens 4:3, ce thème convenait tout à fait au dernier jour de l’assemblée. Les Témoins de Jéhovah, qui sont rassemblés d’entre toutes les nations, sont enseignés par Dieu ; c’est pourquoi ils aiment la paix. Ils suivent l’exemple de Jésus en s’efforçant “ d’observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix ”.
La paix dont l’organisation de Dieu est imprégnée était mise en évidence dans le discours en trois volets “ Identifions les vrais messagers ”. Des faux prophètes existaient dans l’ancien Israël. Cependant, ce sont les vrais messagers de Dieu, tels les prophètes Isaïe, Ézékiel et Jérémie, qui annoncèrent avec justesse la chute de Jérusalem, l’exil et la libération du peuple de Dieu. Nous vivons une situation identique de nos jours. Les faux messagers sont légion dans les sphères de la politique et de la fausse religion. Mais pour faire connaître ses desseins en ce qui concerne le présent système de choses Jéhovah a suscité ses Témoins. Particulièrement depuis 1919, il fait proclamer son message par ses serviteurs. Combien ils sont différents des faux messagers de la chrétienté ! Puissions-nous participer avec zèle à cette œuvre jusqu’à ce que Jéhovah décrète qu’elle est terminée !
Le discours “ Écoutez la Parole de Dieu et obéissez-lui ” insistait sur le fait que les Écritures constituent la meilleure source qui soit de conseils, de consolation et d’espérance (Isaïe 30:20, 21 ; Romains 15:4). Le monde est de plus en plus laxiste. Aussi nous faut-il plus que jamais écouter les conseils que nous recevons de la Parole et de l’organisation de Dieu. Jéhovah connaît nos faiblesses ; c’est pourquoi il nous aide en nous donnant une direction précise dans sa Parole. Le fait de savoir que Dieu nous soutient nous donne la confiance nécessaire pour aller de l’avant quoi qu’il nous demande.
Voilà qui préparait l’assistance à la partie suivante : le drame costumé intitulé “ Pourquoi respecter les dispositions théocratiques ? ” Une leçon puissante se dégageait de cette représentation qui avait pour toile de fond le récit biblique de Guidéôn : nous devons suivre les instructions divines et ne pas y substituer nos propres pensées ou négliger les conseils théocratiques.
Le discours public avait pour thème “ Enfin la paix véritable ! D’où vient-elle ? ” La paix que Dieu promet dépasse de loin tout ce que le monde actuel peut imaginer. “ Paix véritable signifie paix au quotidien ”, a déclaré l’orateur. “ La paix de Dieu signifie un monde sans maladie, ni souffrance, ni chagrin, ni mort. ” La Bible dit que Jéhovah “ fait cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre ”. (Psaume 46:9.) Comment s’y prendra-t-il ? Il éliminera l’instigateur de la guerre, Satan le Diable (Révélation 20:1-3). Les humbles pourront alors ‘ posséder la terre et vraiment se délecter de l’abondance de paix ’. — Psaume 37:11.
Après le résumé de l’article de La Tour de Garde qui devait être étudié au cours de la semaine, l’assemblée s’est achevée par un dernier discours intitulé “ Les messagers de la paix divine vont de l’avant ”. Ce discours passionnant a montré le caractère à la fois unique et urgent de la prédication. Ce n’est pas le moment de nous relâcher, de nous attarder ou de retourner à des idées fausses. Nous possédons l’équipement nécessaire : le message de Dieu, Son esprit saint et les nombreuses dispositions prises par Son organisation théocratique bienveillante. Puissions-nous, nous qui sommes les serviteurs de Jéhovah, continuer d’aller de l’avant en tant que messagers de la paix divine !
[Encadré, page 9]
Une disposition pleine d’amour pour les familles
Ceux qui ont assisté à la deuxième journée de l’assemblée de district “ Messagers de la paix divine ” ont eu la joie de recevoir une nouvelle publication intitulée Le secret du bonheur familial. Ce livre contient des conseils tirés des Écritures, qui se révéleront d’une grande aide pour les familles qui aiment Dieu.
Voici ce qu’a écrit un ancien des États-Unis : “ Nous avons reçu le livre Bonheur familial le 15 juin. Le 16, j’en avais déjà lu la moitié. Le 17, nous commencions à l’étudier en famille, et je dois dire que nous y avons puisé un véritable encouragement. Ce même jour, j’en achevais la lecture. Je suis convaincu que cette excellente publication sera très appréciée de tous ceux qui en feront usage. Les renseignements francs et adaptés aux conditions actuelles sont une preuve de plus que ‘ l’esclave fidèle et avisé ’ donne la ‘ nourriture en temps voulu ’ et qu’il connaît parfaitement nos besoins en cette époque difficile. ” — Matthieu 24:45-47.
[Illustration, page 7]
Jeunes et moins jeunes veulent savoir ce que Dieu demande.