નહેમ્યા
૧ આ શબ્દો હખાલ્યાના દીકરા નહેમ્યાના*+ છે: રાજાના* શાસનના ૨૦મા વર્ષે, કિસ્લેવ* મહિનામાં, હું શુશાન*+ કિલ્લામાં* હતો. ૨ એ સમયે મારો એક ભાઈ હનાની+ અને બીજા અમુક માણસો યહૂદાથી મારી પાસે આવ્યા. મેં તેઓને ગુલામીમાંથી આવેલા બાકીના યહૂદીઓ+ વિશે અને યરૂશાલેમ વિશે પૂછ્યું. ૩ તેઓએ જણાવ્યું: “જેઓ ગુલામીમાંથી પાછા ફર્યા છે અને હમણાં યહૂદા પ્રાંતમાં* વસે છે, તેઓ ખૂબ ખરાબ અને શરમજનક સ્થિતિમાં છે.+ યરૂશાલેમનો કોટ તોડી પાડવામાં આવ્યો છે+ અને એના દરવાજા આગમાં બાળી નાખવામાં આવ્યા છે.”+
૪ એ સાંભળતાં જ હું બેસીને રડવા લાગ્યો. ઘણા દિવસો સુધી મેં શોક કર્યો, ઉપવાસ કર્યો+ અને સ્વર્ગના ઈશ્વરને વારંવાર પ્રાર્થના કરી. ૫ મેં કહ્યું: “હે સ્વર્ગના ઈશ્વર યહોવા,* તમે મહાન અને અદ્ભુત* ઈશ્વર છો. તમે તમારો કરાર* પાળો છો. જેઓ તમને પ્રેમ કરે છે અને તમારી આજ્ઞાઓ પાળે છે, તેઓને તમે અતૂટ પ્રેમ* બતાવો છો.+ ૬ હે ઈશ્વર, કૃપા કરીને આજે તમારો આ સેવક જે પ્રાર્થના કરે છે એ કાન દઈને સાંભળો. તમારા સેવક પર નજર કરો. તમારા ઇઝરાયેલી સેવકો માટે હું તમને રાત-દિવસ આજીજી કરું છું.+ હું કબૂલ કરું છું કે અમે ઇઝરાયેલીઓએ તમારી વિરુદ્ધ પાપ કર્યું છે. હા, મેં અને મારા પિતાના કુટુંબે પાપ કર્યું છે.+ ૭ અમે સાચે જ તમારી વિરુદ્ધ દુષ્ટ કામો કર્યાં છે.+ તમારા સેવક મૂસાને તમે જે આજ્ઞાઓ, નિયમો અને કાયદા-કાનૂન આપ્યાં હતાં, એ અમે પાળ્યાં નથી.+
૮ “હે ઈશ્વર, તમે તમારા સેવક મૂસાને કહેલા આ શબ્દો* યાદ કરો: ‘જો તમે લોકો બેવફા બનશો, તો હું તમને બીજી પ્રજાઓમાં વિખેરી નાખીશ.+ ૯ પણ જો તમે મારી પાસે પાછા ફરશો, મારી આજ્ઞાઓ પાળશો અને એને અમલમાં મૂકશો, તો ભલે તમે પૃથ્વીના છેડા સુધી વેરવિખેર થઈ ગયા હશો, તોપણ હું તમને ભેગા કરીશ+ અને મારા નામનો મહિમા કરવા જે જગ્યા મેં પસંદ કરી છે, ત્યાં લાવીશ.’+ ૧૦ તેઓ તમારા સેવકો અને તમારા લોકો છે, જેઓને તમે તમારા મહાન સામર્થ્યથી અને બળવાન હાથથી છોડાવ્યા હતા.+ ૧૧ હે યહોવા, મહેરબાની કરીને તમારા આ સેવકની પ્રાર્થના કાન દઈને સાંભળો. તમારા બીજા સેવકોની પ્રાર્થના પણ સાંભળો, જેઓ પૂરા દિલથી* તમારા નામનો ભય રાખે છે. કૃપા કરીને તમારા આ સેવકને આજે સફળતા આપો અને રાજા મારા પર કરુણા કરે એવું થવા દો.”+