מבט על העולם
◼ בשנת 2006 נהרגו ”167 עיתונאים ואנשי צוותם”, כמו נהגים ומתורגמנים, ”בשעה שסיקרו אירועים חדשותיים”. מרביתם דיווחו על מעשי פשע, על שחיתויות ועל סכסוכי דמים מקומיים. כ־133 נרצחו (המכון הבינלאומי לבטחון העיתונאים וצוותם, בלגיה).
◼ בין 10 ל־14 מיליארד קליעים מיוצרים מדי שנה, ”מספיק כדי להרוג פעמיים כל אדם בעולם” (אוניברסיטת RMIT, אוסטרליה).
רעידות אדמה — הגורם האנושי
מאז המאה ה־19 גרמו פעולות האדם ליותר מ־200 רעידות אדמה חזקות, כך נמסר בעיתון הגרמני דִי צַייט. מחצית מרעידות אדמה אלו נגרמו כתוצאה מכריית מחצבים. סיבות נוספות הן, ככל הנראה, קידוחי גז, נפט או מים, הזרקת מים לבארות ובניית מאגרים. מדענים מייחסים את רעידת האדמה שהתרחשה ב־1989 בעיר ניוקאסל שבאוסטרליה, לכריית פחם תת־קרקעית. ברעידת האדמה קיפדו את חייהם 13 איש, 165 נפצעו ואומדן הנזקים עמד על 5.3 מיליארד דולר (ארה״ב). מחישובים עולה כי רעידת האדמה הביאה להפסדים שעלו על סך כל הכנסות הכרייה בניוקאסל מאז התחלת העבודות שם לפני כ־200 שנה.
מצבה של הדת הקתולית בצרפת
בשנת 1994 טענו 67 אחוז מתושבי צרפת שהם קתולים. כיום, לדברי כתב העת לה מונד דה רליג׳יון, עומד נתון זה על 51 אחוז. מסקר אחד עולה שמחצית מהצרפתים הקתולים הולכים לכנסייה רק באירועים מיוחדים, כגון חתונות. אף ש־88 אחוז טוענים שהם יודעים בעל־פה את תפילת האדון, 30 אחוז לעולם אינם מתפללים. בכמחצית מהבתים הקתוליים יש ספר מקרא, אבל אין זה אומר שמישהו קורא בו.
ליקויי דיבור אצל ילדים
”יותר ויותר ילדים מתחילים לדבר בגיל מאוחר, ואוצר המילים שלהם מוגבל מאוד”, מציין כתב העת הפולני ופרוסט, ”זאת כיוון שהמבוגרים אינם משוחחים איתם”. אימהות מבלות בממוצע 30 דקות ביום עם ילדיהן, ואבות ”רק שבע דקות”. כתוצאה מכך, כמעט כל ילד חמישי ”סובל מהפרעה כלשהי בהתפתחות הדיבור הנגרמת אך ורק בגין הזנחה הורית”. מייקל ביטניוק, קלינאי תקשורת ובלשן באוניברסיטת שלזיה, מזהיר: ”אם ילדים אלה לא יזכו לטיפול בשלב מספיק מוקדם והבעיה תוזנח, ליקויי הדיבור יגרמו להם קשיים בבית־הספר ובחייהם הבוגרים”.
אמונות טפלות ביפן
השלכה לא־חוקית של פסולת בקרקע עירונית היא בעיה מטרידה ביפן. סיירות ביטחון המפטרלות במשך היום אינן מצליחות למגר את התופעה. הציבור פשוט משליך את הפסולת שלו בשעות הלילה. כעת נעזרות הרשויות המקומיות באמונות טפלות כגורם מרתיע על־ידי בניית שערי עץ אדומים המעוצבים כטוֹרי — שערים הנמצאים בכניסה למקדשי שינטו. ”הרעיון די פשוט”, מסביר העיתון היפני אסהי שימבון. ”הטוֹרי נתפס בדרך כלל כדבר קדוש, לכן לפי האמונה, השלכת פסולת לידו מביאה מזל רע”. כצפוי, אנשים הפסיקו להשליך פסולת בקרבת השערים. ”קצת רחוק מהם”, מציין העיתון, ”זה כבר סיפור אחר”.