Figyeljük a világot
A modor elvesztése felett keseregve
A londoni The Times arról számol be, hogy „a durvaság, a faragatlan viselkedés, a hanyag vagy agresszivitást sugárzó öltözet, a káromkodás, a csalás és a brutális erőszak kiszámíthatatlanná, nehézzé és kellemetlenné tette az életet”. Néhány országban a neveletlen viselkedésről szóló lista elején van a szándékos hanyagság a személyes megjelenésben. „A bőrdzsekik, a gerillaharcosokra jellemző fejpántok, a kilyukasztott orrok, a szegecses bőrcsizmák és az agresszivitást ábrázoló tetoválások a harcot hirdetik” — mondja Athena Leoussi, aki a Reading Egyetemen dolgozik. Leoussi szerint az ilyen öltözék világos jele más emberek lenézésének. A The Times elmondja, hogy az „udvariasság hanyatlása, az önuralom és a rend hiánya talán még jobban fenyegeti a társadalmat, mint a bűnözés”. Mi tehát az ellenszer? A modornak „a családi körön belül kell formálódnia — írja az újság. — Ezt nemcsak elmagyarázni kell a gyermekeknek, hanem példamutatás által meg is kell tanítani.”
A rádiótelefon veszélye
Japánban egy nemrég készített tanulmány alátámasztja, hogy a rádiótelefonokból kibocsátott rádióhullámok komoly problémákat okozhatnak a kórházak orvosi felszerelésében. „Egy vizsgálat során egy szív-tüdő készülék állt le, amikor rádiótelefont használtak 45 centiméteres távolságban” — állítja az Asahi Evening News. A kutatók azt is felfedezték, hogy amikor a berendezésektől úgy 70 centiméterre használták a rádiótelefont, riasztókészülékek szólaltak meg az infúziós pumpákon, és a rák elleni gyógyszereket adagoló pumpákon. A röntgengépekre és nyomásmérőkre is hatással volt. Ezekre a felfedezésekre alapozva, a Postai és Telekommunikációs Minisztérium azt ajánlja, hogy a rádiótelefonokat ne vigyék be a műtőbe és az intenzív osztályra. Egy felmérés szerint Tokióban mintegy 25 orvosi intézményben hoztak már szabályokat a rádiótelefon használatára vonatkozóan, és közülük 12-ben teljes egészében betiltották a rádiótelefont.
Az apácák karatézni tanulnak
Szembenézve azzal, hogy a nőket egyre inkább fenyegeti az erőszak, Dél-Indiában a madhavarami (Tamil Nadu állam) Szent Anne provinciában az apácák egy csoportja elkezdett karateedzést folytatni. Shihan Hussaini az All India Isshinryu Karate Association elnöke azt mondja, hogy az apácák sokkal jobban csinálják, mint más nők, akiket eddig a több mint 24 éves karateoktatói pályája során képzett. „Ez szerintem a bennük rejlő erővel, és fegyelmezettséggel van valahogy kapcsolatban” — mondja. Az egyik eszközt, melynek használatára az apácákat megtanítják, sein kónak hívják. Ennek olyan alakja van, mint a feszületnek, és „használatával még meg is lehet ölni a támadót” — állítja Hussaini.
A napfény tisztítja a vizet
„Kanadai tudósok felfedezték, hogy a közönséges napfény lebontja a potenciálisan káros higanyvegyületeket a vízben” — jelenti a torontói The Globe and Mail című újság. A Manitoba Egyetem és a Winnipeg Édesvízkutató Intézet munkatársai felfedezték, hogy ha a metil-higannyal szennyezett tó vizét csupán egy hétre a napfényre tesszük, az eredmény az lesz, hogy a metil-higany-szint 40-66 százalékkal csökken. „Eddig a kísérletig a tudósok úgy hitték, hogy egyedül a mikrobák bontanak le metil-higanyt a tó vizében” — mondja a Globe. A riport azt is megjegyzi, hogy úgy látszik, a napfény „350-szer gyorsabban végzi ezt el, mint a korábban ismert mikrobás folyamat”.
Kimerült gyermekek
A brazíliai O Estado de S. Paulo című újság arról számol be, hogy tíz év alatt megkétszereződött azoknak a gyermekeknek a száma, akiknek gyomorfekélyük vagy gyomorhurutjuk van. Ezek a felfedezések, melyeket a São Paulo Egyetem egyik tanulmányára alapoznak, az érzelmi stresszre mutatnak, mint az egyik fő tényezőre. „A társadalmi nyomások annyira visszatükröződnek a gyermek érzelmi felépítésén . . ., hogy még betegséget is okoznak” — mondja Dorina Barbieri gyomor- és bélszakorvos. Az újság a továbbiakban számos tényezőt sorol fel, mely hozzájárul a gyermekkori stresszhez — többek között a családon belüli konfliktusokat, a családban történt baleseteket vagy elhalálozásokat, a maximalizmust, a kiegyensúlyozatlan diétát, a versengés szellemét és a szabadidő hiányát.
Továbbra is eszesnek maradni
Mi tartja meg jól időskorodban a szellemi frissességedet? „Ne hanyagold el oktatásodat, fizikailag maradj tevékeny, és óvd meg a tüdődet” — állítja az American Health magazin. „Vannak olyan dolgok, melyek megtételével növelni lehet az értelmi képesség megőrzésének valószínűségét” — állítja Marilyn Albert, a Harvard Orvosi Iskola ideggyógyásza. Dr. Albert azon töpreng, hogy az oktatás valahogy úgy „változtatja meg az agy felépítését”, hogy ezáltal az megóv a szellemi képesség időskorral járó leromlásától. Ráadásul úgy gondolják, hogy a fizikai tevékenység javíthatja az agy vérellátását, és több oxigénnel láthatja el. Albert ezért a következőt javasolja: „Naponta sétálj egyet, minden hónapban legalább egy új könyvet olvass el, ha pedig dohányzol, hagyj szünetet a tüdődnek (és agyadnak) azáltal, hogy leszoksz arról.”
A vadbivaly kiütéses betegsége sújtja Indiát
A The Times of India című újság arról számol be, hogy az India nyugati részén fekvő Beed körzetében rábukkantak a vadbivaly kiütéses betegségére, amit olyan vírus okoz, mely ugyanahhoz a csoporthoz tartozik, mint az a vírus, ami a himlőt okozza. Bár a kiütés kevésbé fertőzőképes mint a himlő, a tudósok mégis aggódnak az elterjedése miatt. „A vírust nagyon óvatosan kell megfigyelni — mondja dr. Kalyan Banerjee, a Nemzeti Víruskutató Intézet igazgatója. — Nem tudjuk megmondani, hogy mennyire komoly.” Amiatt tölti el őket nagyobb aggodalom, hogy a kiütéses betegség valószínűleg olyan távoli, vidéki területeken terjed majd el, ahol csak kevés orvosi létesítmény van. A vadbivaly kiütéses betegsége az embereknél magas lázat, megduzzadt nyirokcsomókat, a testen sok himlőhelyet és általános gyengeséget okoz.
Egy újabb hamis riadó
A New Scientist című magazin arról számolt be, hogy „a földönkívüliek utáni kutatás a múlt évben nagy előrehaladást ért el”. Azok a kutatók, akik a Mountain View-n (Kalifornia) megalakult SETI Intézetben dolgoznak, „egyenletes jeleket fogtak, melyek az intelligens élet vitathatatlan bizonyítékát szolgáltatták”. További vizsgálatok után azonban a csoport azt találta, hogy a rádiójelek „nem az ET-ktől [földönkívüliektől] jöttek, hanem a földszinti mikrohullámú sütőből”. Nem ez az első alkalom, hogy a SETI Intézet csalódott, jegyzi meg a New Scientist. Ausztráliában az eget fürkésző kutatók felfedezték, hogy a „legtöbb hamis riadó műholdakról érkező jel volt”. A SETI Intézet szóvivője nemrégen beismerte az Amerikai Csillagászati Társaságnak, hogy minden rádiójel, amit a SETI 1995-ben észlelt, a „saját technológiánkból eredt”.
Új vízi út
Egy új vízi utat terveznek, melynek hossza több mint 3450 kilométer a brazil Cáceres várostól délre egészen az argentin Rio de la Plata folyóig. Ez a Paraná és a Paraguay folyót kapcsolná össze. A vízi út, vagy hidrovia, a rossz minőségű utak több ezer kilométerét fogja kikerülni, s ezzel megkönnyíti a szójabab, a gyapot, a gabona, a vasérc, a hársfa, a mangán és más teheráruk külföldi piacokra való elszállítását. A hidrovia Argentína, Brazília, Paraguay, Uruguay és a tenger nélküli Bolívia közös tervezete. A The Economist szerint a „kifejlesztők ezt dél-amerikai Mississippinek tekintik, és ezen szállítják oda-vissza az árucikkeket a félkontinens belsejébe, mely készen áll a gazdasági fellendülésre”.
A pi értéke
Ahogyan azt sokan tanulták az iskolában, a pi a kör kerületének és átmérőjének hányadosa. A legtöbb ember megfelelően tud dolgozni a pi 3,14159-es, hozzávetőleges értékével, de mivel a pi nem pontos számérték, így a pi tizedesértékének nincs vége. A XVIII. században száz tizedes pontosságig jutottak, 1973-ban pedig két francia matematikus egymillió tizedes pontosságig jutott. Most Japánban a Tokió Egyetemen dolgozó Kanada Jaszumasza Kanada egy számítógéppel több mint hatmilliárd tizedes pontosságig számolta ki az értéket. A számot semmiféle elképzelhető módon sem lehet felhasználni, mivel „az általunk ismert univerzumot körülvevő kör kerületétől egészen a hidrogénatom sugarának a kiszámításáig csupán 39 tizedes pontosság is elegendő” — jegyzi meg a londoni The Times. Kanada professzor azt mondta, hogy élvezettel számolja ki a pi értékét, „mert élvezi a kihívást”. De ne próbáld meg kimondani az eredményét. A The Times azt állítja, hogy ha „minden egyes tizedes értéket egy másodperc alatt mondanál ki megállás nélkül, az körülbelül 200 évet venne igénybe”.