Figyeljük a világot
Az unitárius egyház helybenhagyja a homoszexuálisok házasságát
Amint arról a Christian Century című folyóirat tudósít, az egyesült államokbeli felekezetek között az unitárius egyház lett az első, ahol hivatalosan is helybenhagyták az egyneműek házasságát. A vallási csoport évenkénti kongresszusán részt vevő küldöttek elsöprő többségben amellett szavaztak, hogy „kiáltsák ki bármely két, egymásnak elkötelezett személy közötti házasság értékét”. Ez a vallásos folyóirat azt írja, hogy „az egyházi törvények értelmében az egyház 1040 gyülekezete közül mindegyik maga döntheti el, hogy helybenhagyja-e a homoszexuális és leszbikus párok házasságát, vagy hogy helyet biztosít-e az ilyen esküvőknek”.
Előre meghatározzák a baba nemét
A Popular Science című folyóirat szerint „most már előre meg lehet határozni egy baba nemét, ha csoportosítják az apa spermiumát, mivel a spermium fajtája határozza meg a nemet”. Először is beszínezik a spermiumot egy fluoreszkáló színezőanyaggal. Azután egy lézersugarat használnak az X (nőnemű típusú) spermium és az Y (hímnemű típusú) spermium azonosítására. Egy számítógép figyeli a különbséget, és egy laboratóriumi eszköz, amelyet általában vérvizsgálatoknál használnak, pozitív elektromos töltést ad az X spermiumoknak, az Y spermiumoknak pedig negatív töltést ad. Ezt követően csoportosítják őket úgy, hogy ellentétes elektromos töltésű csatlakozó segítségével odavonzzák őket. A tudós szerint, aki eredetileg az állattenyésztés számára fejlesztette ki ezt a módszert, a csoportosítás körülbelül 90 százalék pontosságú. Azután a kiválasztott spermiumokat megtermékenyítik a petesejtekkel, és a „kívánt nemű embriókat beültetik a méhbe”. Eddig azonban csak egy baba született ezzel a módszerrel.
Káros gyermeknyelv
Sokszor édesnek tartják, amikor a gyermekek először próbálkoznak a beszéddel, és sok szülő szeretetteljesen saját gyermekük nyelvezetével válaszol. Ez azonban nagy kockázatnak teheti ki a gyermekek beszédbeli fejlődését — írja a Veja című folyóiratban Eliane Regina Carrasco brazil beszédspecialista. Amikor a szülők a gyermek rossz kiejtését ismételgetik, azzal „megerősítenek egy olyan kiejtésmódot, amely nem helyes” — jelenti ki Carrasco. Mint elmondja, ez beszédhibákat idézhet elő. És mint hozzáfűzi, hatással lehet a gyermek társas kapcsolataira is. „Az ilyen gyermekek gyakran visszahúzódóak, félénkek és bizonytalanok lesznek, kerülik az olyan helyzeteket, amelyekben kiteszik magukat [a csúfolásnak].” Carrasco rámutat, hogy a kisgyermekeknél normális dolog, ha rosszul ejtenek ki szavakat, és nem feltétlenül kell állandóan kijavítani őket. De fontos, hogy helyesen beszéljünk hozzájuk, és emlékeztessük őket arra, hogy „értelmesek és képesek tanulni”.
Kína lépéseket tesz a vízszennyezés csökkentése érdekében
„A vízszennyezés óriási gond Kínában, és a vízszennyezés csökkentése sürgős feladat” — jelenti ki a kínai Országos Környezetvédelmi Hivatal szóvivője. Amint arról a China Today című folyóirat beszámol, a kínai kormány ezért lépéseket tesz annak érdekében, hogy Kína legszennyezettebb folyóiban és tavaiban csökkentse a vízszennyezést. Például az ország egyik legszennyezettebb folyójába, a Huaj-folyóba ömlő szennyezett víz ellenőrzés alatt tartása érdekében a kormány „a Huaj-folyó völgyében bezárt 999 kis papírgyárat”. A Huaj-folyó völgyében hozzávetőlegesen 154 millió ember él, s itt van Kína fő gabonatermesztő és energiatermelő területeinek egyike.
„Szent” terroristák
A Román Ortodox Egyház abbeli erőfeszítésében, hogy „újra nemzeti egyházként ismertesse el magát, álnok kampányt indított más felekezetek befeketítése céljából” — tudósít a Compass Direct című folyóiratban Willy Fautré az egyik cikkében. Fautré hozzáfűzi még: „A legmagasabb beosztásban lévő emberek és az ortodox egyház helyi papjai Romániában” számos csoportot hoztak létre annak érdekében, hogy „terrorizálják a vallási kisebbségi csoportokat, és megtagadják tőlük az alapvető vallási jogokat”. Az evangelizáló rádióközvetítőket Suceava és Rădăuţi érseke „ősatyáink hite megszentségtelenítésének” nevezte, és írt egy levelet azon testület elnökének, amely felügyel a Romániában sugárzott rádió- és televízióadásokra, melyben kijelenti: „Esedezünk, hogy állítsák le őket, vagy szabjanak határt nekik, mert teljesen felháborítóak, és nyíltan kezdik az embereket prozelitákká tenni a saját hazánkban.”
Az emlősök nagyobb veszélyben vannak, mint a madarak
„Az emlősöknél még nagyobb a kipusztulás veszélye, mint a madaraknál” — tudósít a New Scientist című folyóirat. Ez a megállapítás, amelyet a Természetvédelmi Világunió által kiadott Veszélyeztetett Fajok Listájának adataira alapoznak, feltárja, hogy míg a madárfajok 11 százaléka néz szembe világméretű kipusztulással, addig az összes emlősfaj 25 százalékát fenyegeti most veszély. A főemlősök alkotják a legveszélyeztetettebb csoportot, mivel fajuk 46 százalékát fenyegeti a kipusztulás. A következő csoport a rovarevőké 36 százalékkal, majd ezt követi a disznók és antilopok csoportja 33 százalékkal. A legveszélyeztetettebb madárcsoport a darvaké, mivel a fajták 26 százaléka néz szembe a kipusztulással. Az egyik oka annak, hogy az emlősöknél nagyobb a csökkenés aránya az, hogy a madarakkal ellentétben az emlősök nem tudnak könnyen más helyre költözni, amikor a természetes környezetük eltűnik.
Az olvasási program segít a bűnözés csökkentésében
Bradfordban (Angliában) egy kormányzat által patronált program azzal a tervvel készült, hogy javítsa az iskolások olvasási képességét, s ennek a programnak rendkívüli eredményei vannak, ahogyan arról a The Independent című brit újság beszámol. Az olvasási program nemcsak az olvasási képességek javításában segített, hanem megbecsülést érdemelt ki azzal, hogy segített a bűnözés csökkentésében! „Azoknak a fiataloknak a száma, akik betörnek a házakba, közvetlen összefüggésben van az iskolakerülő fiatalok számával — mondja John Watson, a Jobb Olvasásért Társaság vezetője. — Ha a gyerekek tudnak olvasni, nagyobb a valószínűsége, hogy érdeklődnek majd az iskolában történő dolgok iránt, és kevésbé valószínű, hogy lógni fognak az iskolából. Mivel nincsenek az utcákon, kisebb a valószínűsége annak, hogy betörnek a házakba.”
Az olimpia és a szegénység
„Ha figyelembe vesszük azoknak az érmeknek a számát, amelyeket egyes országok az olimpián nyertek, és azt a pénzösszeget, amelyet a játékok során a létesítményekbe fektettek, valamint a különböző cégek szponzorait, kérdések vetődnek fel a világnak azzal az állásfoglalásával kapcsolatban, hogy véget vet a szegénységnek” — tudósít az ENI Bulletin Svájcból. „Ezzel nem azt akarjuk mondani, hogy nem szabad megünnepelnünk a kiválóságokat, vagy megtapsolni az emberi ügyesség és kitartás rendkívüli bravúrjait” — állítja Greg Foot, az ausztrál Világ Látomásai elnevezésű iroda munkatársa. Majd hozzáfűzi még: „De meg kell kérdeznünk, hogy vajon megvan a helyes egyensúly, amikor olyan sokat költünk az elit sportolók étrendjének a tökéletesítésére, miközben a szomszédságunkban millióknak alig van valami élelmük, amiből jártányi erőt nyernek.” A becslések szerint az Atlantában megrendezett olimpia két hete alatt világszerte 490 000 gyermek halt meg éhség vagy elkerülhető betegség következtében.
Hosszas kávészünetek
Néhány alkalmazott külön erőfeszítést tesz egy csésze tízórai kávéért. Tulajdonképpen sokan teljesen elhagyják a munkahelyüket. Mivel ínyenc kávékat ajánló kávézók vannak, a dolgozók rohannak az irodájukból, hogy megkapják kedvenc keveréküket. Ennek következtében „a kávészünetből az lesz, hogy az emberek menekülnek a kávéért” — írja a The Wall Street Journal. A munkáltatók azonban aggódnak a helyi kávéházakhoz vezető utak hossza miatt. Annak érdekében, hogy megakadályozzák az eltűnő kávérajongók áradatát, a Journal elmondása szerint néhány üzlet azzal vág vissza, hogy saját capuccinogépeket helyez üzembe.
Hőtermelő növények
Két ausztrál kutató megállapította, hogy a lótuszvirágoknak megvan az a bámulatos képességük, hogy szabályozni tudják saját hőmérsékletüket. Korábban azt gondolták, hogy csak a meleg vérű állatoknak van ilyen képességük. Dr. Roger Seymour és dr. Paul Schultze-Motel az Adelaide-i Botanikus Kertben dolgozik, s érzékelőket kapcsolt a nyíló lótuszvirágokra, hogy megmérje hőmérsékletüket, valamint egyéb fizikai sajátosságaikat. Mit állapítottak meg? Még akkor is, amikor a levegő hőmérséklete 10 fokra csökkent, a lótuszvirágok hőmérséklete 30 és 35 Celsius-fok között maradt. A kutatók még nem jöttek rá ennek a jelenségnek a magyarázatára. De a The New York Times szerint dr. Hanna Skubatz, a Washington Egyetem (USA) növényekkel foglalkozó biokémikusa elmondta, hogy a növények között „a hőtermelés tulajdonképpen gyakori, csak nehéz megfigyelni”.
A protestánsok beismerik hibáikat
„A protestáns világ ma veszít a bibliai hűségéből, a misszionáriusi buzgalmából, és elveszíti erkölcsi iránytűjét” — jelentette ki a „Hitvalló Protestánsok Szövetségének Cambridge-i Nyilatkozata”. Honnan származik ez a kemény kritika? Talán egy rivális egyházi csoporttól? Nem, maguktól a protestánsoktól. A dokumentumot több mint 100 protestáns vezető adta ki, akik nemrégiben összeültek a massachusettsi Cambridge-ben. A dokumentum írói elismerték, hogy nekik és vallási vezetőiknek „megbánást kellett tanúsítaniuk azért, mert készségesen engedték, hogy a népszerű kultúra normái irányítsák őket”. A dokumentumban azt is beismerték, hogy „a gyógyászati eljárásoknak, az értékesítési módszereknek és a szórakoztatóvilág hatásának gyakran sokkal több beleszólása van abba, hogy az egyház mit akarjon, hogyan működjön, valamint mit ajánljon fel, mint Isten Szavának”.