Esrabók

9 En eftir þetta komu höfðingjarnir til mín og sögðu: „Ísraelsmenn og prestarnir og Levítarnir hafa ekki haldið sig frá þjóðunum í kring og andstyggilegum siðum þeirra,+ siðum Kanverja, Hetíta, Peresíta, Jebúsíta, Ammóníta, Móabíta, Egypta+ og Amoríta.+ 2 Þeir hafa tekið sér og sonum sínum konur úr hópi dætra þeirra+ og nú hafa þeir, hin heilaga þjóð,*+ blandast þjóðunum í kring.+ Höfðingjarnir og embættismennirnir hafa verið fremstir í flokki í ótrúmennskunni.“

3 Þegar ég heyrði þetta reif ég föt mín og yfirhöfn, reytti hár mitt og skegg og settist niður harmi sleginn. 4 Allir sem báru djúpa virðingu fyrir* orðum Guðs Ísraels söfnuðust þá saman í kringum mig vegna ótrúmennsku þeirra sem höfðu snúið heim úr útlegðinni, en ég sat áfram harmi sleginn þar til kominn var tími til að færa kornfórnina um kvöldið.+

5 Þegar komið var að kvöldfórninni+ stóð ég upp úr niðurlægingu minni í rifnum fötum og yfirhöfn. Síðan féll ég á kné, lyfti höndum til Jehóva Guðs míns 6 og sagði: „Guð minn, ég skammast mín og þori varla að snúa mér til þín, Guð minn, því að sekt okkar hefur vaxið okkur yfir höfuð og syndir okkar hlaðist upp til himins.+ 7 Allt frá dögum forfeðra okkar og fram á þennan dag hefur sekt okkar verið mikil.+ Við, konungar okkar og prestar höfum verið seldir í hendur konunga annarra landa vegna synda okkar og þurft að þola sverð,+ útlegð,+ rán+ og niðurlægingu, og þetta megum við enn þola.+ 8 En nú hefur Jehóva Guð okkar sýnt okkur velvild um stuttan tíma með því að láta fáeina komast undan og með því að veita okkur öryggi á sínum heilaga stað.+ Guð okkar, þú vildir að augu okkar ljómuðu á ný og við fengjum örlítinn lífsþrótt í ánauð okkar. 9 Við erum vissulega þrælar+ en Guð hefur ekki yfirgefið okkur í ánauðinni. Hann hefur sýnt okkur tryggan kærleika með því að veita okkur velvild Persakonunga.+ Hann gaf okkur nýjan þrótt til að endurreisa hús Guðs okkar+ og reisa það úr rústum og hann hefur gefið okkur varnarmúr í Júda og Jerúsalem.

10 En hvað getum við nú sagt, Guð okkar, eftir allt þetta? Við höfum snúið baki við boðorðum þínum 11 sem þú gafst okkur fyrir milligöngu þjóna þinna, spámannanna. Þú sagðir: ‚Landið sem þið haldið inn í til að taka til eignar er óhreint því að þjóðirnar í landinu hafa vanhelgað það. Þær hafa fyllt það andstyggilegum siðum sínum og þannig vanhelgað það þvert og endilangt.+ 12 Látið því dætur ykkar ekki giftast sonum þeirra og takið ekki heldur dætur þeirra að eiginkonum handa sonum ykkar.+ Gerið ekkert til að stuðla að friði þeirra og velgengni.+ Þannig munuð þið eflast, njóta landsins gæða og fá sonum ykkar landið í arf um alla eilífð.‘ 13 Eftir allt sem við höfum þurft að þola vegna illskuverka okkar og mikillar sektar hefur þú, Guð okkar, samt sýnt okkur meiri mildi en við áttum skilið+ og látið þá sem hér eru komast undan.+ 14 Eigum við þá enn og aftur að brjóta boðorð þín og stofna til hjúskapartengsla* við þjóðirnar sem stunda þessa viðurstyggð?+ Yrðirðu þá ekki svo reiður út í okkur að þú þurrkaðir okkur algerlega út svo að enginn lifði af og kæmist undan? 15 Jehóva Guð Ísraels, þú ert réttlátur+ og þess vegna hafa fáeinir okkar lifað af. Nú stöndum við frammi fyrir þér í sekt okkar þótt enginn geti staðist frammi fyrir þér eftir allt sem á undan er gengið.“+