რა როლს ასრულებდა ცენტურიონი რომაულ ჯარში?

ქრისტიანულ-ბერძნულ წერილებში მოხსენიებულია რამდენიმე რომაელი ცენტურიონი. ამ წოდებას ატარებდნენ ასისთავი, რომელიც იესოს სიკვდილით დასჯას თვალყურს ადევნებდა და კორნელიუსი, ქრისტიანობაზე მოქცეული პირველი უცხოტომელი. ცენტურიონები იყვნენ, აგრეთვე ოფიცერი, რომელიც პავლეს გაშოლტვას ხელმძღვანელობდა და იულიუსი, რომელმაც ის რომში ჩაიყვანა (მარკოზი 15:39; საქმეები 10:1; 22:25; 27:1).

ცენტურიონი ცენტურიის (რომის სამხედრო ქვედანაყოფი) მეთაური იყო, რომლის დაქვემდებარებაშიც 50-დან 100-მდე ჯარისკაცი იყო. მის მოვალეობაში შედიოდა სამხედრო დისციპლინის დამყარება, ჯარისკაცების გაწვრთნა, მათი ეკიპირების შემოწმება და ჯარის განლაგება.

ცენტურიონი იყო უმაღლესი წოდება, რომლის მიღწევაც რიგით ჯარისკაცს შეეძლო. ამ წოდებას იღებდნენ მხოლოდ პროფესიით ჯარისკაცები, რომლებიც მეთაურისთვის საჭირო კარგი უნარ-ჩვევებით გამოირჩეოდნენ. რომის ძლევამოსილი არმიის ეფექტიანობა და მასში არსებული დისციპლინა დიდ წილად იყო დამოკიდებული ცენტურიონებზე. ერთი წყაროს თანახმად, ისინი „ყველაზე გამოცდილი და კარგად ინფორმირებული მამაკაცები იყვნენ რომის არმიაში“.