იუდაელების ძლიერი წინამძღოლი იუდა მაკაბელი, რომლის ოჯახიც ხასმონელთა (ხეშმონელთა) სახელით იყო ცნობილი, წაუძღვა აჯანყებულებს და ბერძენთა ხელიდან გამოიხსნეს ტაძარიa.

მას შემდეგ, რაც იეჰოვას ტაძარში თაყვანისმცემლობა აღადგინა, იუდა მაკაბელი პოლიტიკაში ჩაება. ამიტომ ბევრმა იუდეველმა მიატოვა ის. მიუხედავად ამისა, მან განაგრძო სელევკიდელი მმართველების წინააღმდეგ ბრძოლა, ხელშეკრულება დადო რომთან და იუდეველთა დამოუკიდებელი სახელმწიფოს ჩამოყალიბებას ცდილობდა. ბრძოლის ველზე იუდას დაცემის შემდეგ მისმა ძმებმა, იონათანმა და სიმონმა, განაგრძეს ბრძოლა.