믿음에는 어떠한 일이 생겼는가?

물질주의는 믿음을 없애고 있는가? 오늘날에도 튼튼한 기독교의 믿음이 있을 수 있는가?

믿음이란 어떠한 사람들은 받고 어떠한 사람들은 받지 못하는 선물이 아닙니다. 믿음이란 어떤 사람들이 탄생할 때부터 가지고 나오는 것도 아닙니다. 그것은 배양함으로써만 얻을 수 있는 것입니다. 신앙으로써 유명하게 된 옛날 사람들은 결코 초인간이 아니었읍니다. 그들도 우리와 똑같은 인간이었읍니다. 그들은 여호와 하나님에 관한 지식과 이해가 자라감에 따라 그들의 신앙은 더욱 튼튼해 졌던 것입니다. 그들은 창조물들 가운데서 반영되는 그의 지혜와 능력을 불 수 있었으며 그들이 살기 전에 있던 사람들을 어떻게 다루셨는가를 잘 알고 있읍니다. 하나님과의 그들 자신의 경험이 또한 그들의 믿음을 더욱 튼튼하게 하는데 큰 역할을 하였읍니다. 하나님에 관하여 그들이 얻은 지식의 기초 위에 그들은 하나님을 의뢰할 수 있다는 절대적인 믿음을 쌓았던 것입니다.

「모세」가 도망하는 「이스라엘」 사람들에게 확신을 가지고 다음과 같이 말할 수 있게 하였던 것은 여호와께 대한 그의 신앙이었읍니다. 『너희는 두려워 말고 가만히 서서 여호와께서 오늘날 너희를 위하여 행하시는 구원을 보라. 너희가 오늘 본 「애굽」 사람을 또 다시는 영원히 보지 못하리라. 여호와께서 너희를 위하여 싸우시리니 너희는 가만히 있을찌니라.』 (출애굽 14:13, 14) 2백만 또는 그 이상이나 되는 사람들을 인도하여 홍해를 건너 식량과 물이 귀한 광야로 들어 가기에는 믿음이 필요하였읍니다. 그러나 「모세」는 하나님께서 그들과 함께 하실 것을 믿었습니다. 왜냐하면 그는 다만 하나님께서 그에게 하라고 하신 것을 하기 때문이었읍니다.

여호와의 영광을 위하여 큰 일을 행할 수 있도록 튼튼한 믿음을 가진 사람들이 많이 있었읍니다. 『내가 무슨 말을 더 하리요. 「기드온」, 「바락」, 「삼손」, 「입다」와 「다윗」과 「사무엘」과 및 선지자들의 일을 말하려면 내게 시간이 부족하리로다. 저희가 믿음으로 나라들을 이기기도 하며 의를 행하기도 하며 약속을 받기도 하며 사자들의 입을 막기도 하며 불의 세력을 멸하기도 하며 칼날을 피하기도 하며 연약한 가운데서 강하게 되기도 하며 전쟁에 용맹되어 이방 사람들의 진을 물리치기도 하며,』 (히브리 11:32-34) 그들의 믿음이 그들을 뚜렷한 사람들이 되게 한 것입니다.

오늘날 어디에 믿음이 있는가?

옛날 사람들이 가지고 있던 그렇게 큰 믿음에 관한 성경 기록을 읽을 때 당신은 오늘날에는 그러한 믿음이 어디 있는가를 의심하시지 않습니까? 당신은 도대체 믿음은 어떻게 되었는가를 자문해 보십니까? 「노아」나 「아브라함」, 「모세」, 「다윗」 그리고 「예레미야」 같은 믿음을 가진 사람들이 어디 있읍니까? 현 세상을 돌아 보십시요. 인간의 창조주에 대한 순결한 믿음을 가진 사람을 발견하기란 매우 어렵습니다. 물질주의적 사고 방식이 어찌나 세상을 지배하고 있는지 하나님의 말씀 보다도 사람의 의견을, 하나님의 율법보다도 인간의 율법을, 그리고 하나님의 능력보다도 인간의 힘을 더 신뢰하게 되었읍니다.

이 세대의 사람들은 그들을 보호하는 무기로서 인간의 지혜와 군사력을 의뢰함으로써 최고 주권에 대한 믿음을 가지고 있지 않음을 나타내고 있읍니다. 『무릇 사람을 믿으며 혈육으로 그 권력을 삼고 마음이 여호와에게서 떠난 그 사람은 저주를 받을 것이라. 그는 사막의 떨기나무 같아서 좋은 일의 오는 것을 보지 못 . . . 하리라.』—예레미야 17:5, 6.

예수께서는 이 세상이 입으로만 하나님을 가까이 하고 마음은 그로부터 멀리 떨어져 있을 자칭 기독교인들로 가득찰 것을 알고 계셨기 때문에 『인자가 올 때에 세상에서 믿음을 보겠느냐?』 라고 말씀하셨던 것입니다. (누가 18:8) 예수께서 기독교국의 종교로부터 믿음을 발견할 수 없읍니다. 왜냐하면 그들은 이 세상 정부들과 가까운 벗을 만들었기 때문입니다. 그들은 인간지도자나 평화를 위한 인간의 계획에 대하여는 얼른 믿음을 나타내지만 하나님의 나라가 인류를 위한 유일한 희망이라는 점에 대하여는 얼른 믿으려고 하지 않습니다.

그러나 하나님의 나라에 대한 믿음과 그의 보호의 힘에 대한 의뢰는 여호와의 증인들의 신 세계 사회에서 발견할 수 있읍니다. 이 사회는 평화스러운 세상을 가져오기 위한 방법으로서 육체의 무기를 의뢰하는 대신 전적으로 여호와 하나님을 의뢰합니다.

튼튼한 믿음

만일 당신이 신 세계 사회 안에 있는 헌신한 그리스도인이라면 당신은 끊임 없이 튼튼한 믿음을 배양하고 그것을 유지하기 위하여 노력하지 않으면 안됩니다. 당신은 믿음이 부족한 세상에서 살고 있기 때문에 결코 믿음을 얻는 일에 해이 해 있을 수 없읍니다. 당신은 결코 물질주의가 당신의 믿음을 약하게 만들기까지 당신의 관심사와 시간을 침식하게 하여서는 안됩니다. 당신은 언제나 『우리에게 믿음을 더하소서』라고 말한 예수의 추종자들의 태도를 갖는 일이 필요합니다.—누가 17:5.

당신의 믿음을 「모세」의 믿음이나 사도 「바울」의 믿음과 비교할 때 어떠합니까? 당신은 「바울」이 전도 봉사를 위하여 당한 여러 가지 위험을 견디게 한 믿음과 같은 것을 가지고 있읍니까? 『세번 태장으로 맞고 한번 돌로 맞고 세번 파선하는데 일주야를 깊음에서 지냈으며 여러번 여행에 강의 위험과 강도의 위험과 동족의 위험과 이방인의 위험과 시내의 위험과 광야의 위험과 바다의 위험과 거짓 형제 중의 위험을 당하고 또 수고하며 애쓰고 여러번 자지 못하고 주리며 목마르고 여러번 굶고 춥고 헐벗었노라.』 (고린도 후 11:25-27) 당신은 하나님의 봉사를 위하여 그러한 위험이나 신체적 불편을 견딜 수 있는 믿음을 가지고 있읍니까? 당신에게 중요한 것은 그의 봉사입니까? 만일 그렇지 않다면 당신의 믿음에는 어떠한 일이 일어났읍니까? 그러한 믿음을 계속 배양하려고 노력하지 않습니까?

「바울」은 그리스도인이 된지 약 30년 후에 그가 죽을 때까지 여호와를 믿는 튼튼한 믿음을 가지고 있었읍니다. 그는 오랜기간의 봉사에서 그의 열성을 식게 하거나 하나님께 대한 그의 믿음을 약하게 하는 일을 허락지 않았읍니다. 그는 최선의 노력을 다하여 전도 봉사하는 일을 쉬지 않았읍니다. 당신도 또한 그와 같이 하고 있다고 말할 수 있읍니까?

자신을 봉사에 사용하라

당신이 그리스도인 전도 봉사에서 자신을 어느 정도로 사용하느냐 라는 점은 당신의 믿음을 재어보는 한 가지 방법이 될 수 있읍니다. 만일 당신이 하나님을 섬기기 위하여 거의 노력을 하지 않다 싶이 하고 당신의 대부분의 주의와 시간을 다른 관심사에 바친다면 당신의 믿음은 매우 약하게 됩니다. 당신이 하나님의 봉사에 열정이 약하다는 것은 당신이 하나님께서 약속하신 것을 실현하신다는 것을 완전히 믿지 못한다는 것을 의미하는 것입니다. 당신은 믿음을 북돋아 주고 믿음이 더욱 튼튼해 지도록 노력할 필요가 있읍니다. 이것은 당신 자신이 생존하고 하나님의 인증을 받기 위하여 필요한 것입니다. 『믿음이 없이는 기쁘시게 못하나니 하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상주시는 이심을 믿어야 할찌니라.』—히브리 11:6.

당신은 전도 학교에서 학생 연설을 하는 일이나 회중에서 책임 있는 지위를 받아들이는 것을 재능이 부족하다는 이유로 거절 하십니까? 「모세」도 하나님께서 그에게 하라고 하신 일을 할 재능이 없다고 말하지 않았읍니까? 「예레미야」도 하나님의 예언자로서의 책임 있는 일을 맡기자 자기는 아직도 어린아이라고 말하지 않았읍니까? 그러나 이들은 믿음으로써 그들이 할 수 없다고 생각하던 일을 수행하 였읍니다. 이와 같은 믿음으로써 당신도 전도 봉사에서 할 수 없는 일이라고 생각하는 일을 할 수 있읍니다. 당신은 하나님께서 그의 성령으로 당신을 도와 주시리라는 것을 믿지 않으십니까? 『누가 봉사하려면 하나님의 공급하시는 힘으로 하는것 같이 하라.』—베드로 전 4:11.

신 세계 사회 안에 있는 사람들에게는 파이오니아로서 많은 시간을 봉사에 바칠 수 있는 기회가 있읍니다. 많은 사람들이 그러한 봉사를 하기 원한다고 말합니다. 그러나 그들의 소유 재산을 줄이고 그들의 직업을 바꾸므로 그렇게 할 수 있게 하려는 사람은 매우 적습니다. 이것은 그들의 믿음이 약하기 때문이 아닙니까? 그들은 「바울」이 한 바와 같이 그들의 대부분의 시간을 직접 하나님의 봉사에 바치므로 「바울」의 믿음을 나타내기를 기뻐하지 않습니까? 그들이 만일 이러한 이유로 주춤하고 있다면 그들의 믿음을 평가하고 더욱 북돋아야 합니다. 만일 당신이 피할 수 없는 의무에 매어있지 않다면 파이오니아로서 당신의 시간을 하나님께 바치므로 당신의 믿음을 나타내십시요. 「바울」이 가졌던 바와 같은 하나님께 대한 믿음과 그에 대한 열심을 갖도록 노력하십시요.

옛날 사람들은 자신들을 하나님의 봉사에 사용하였읍니다. 왜냐하면 그들은 그렇게하는 것이 올바른 것임을 알고 있었기 때문입니다. 그들이 행한 일들은 인간을 위하여 좋은 일이었고 여호와 하나님의 영광을 위한 것임을 알았읍니다. 당신의 믿음도 당신으로 하여금 그들이 한바와 같이 하게 해줍니까? 그 당시에는 그들이 충성을 위한 하나님의 약속의 성취를 보지 못하였지만 그들은 때가 되면 죽음에서 부활하므로 그렇게 할 것입니다. 「아브라함」과 「이삭」과 「야곱」에 관하여 우리는 다음과 같은 글을 볼 수 있읍니다. 『이 사람들은 다 믿음을 따라 죽었으며 약속을 받지 못하였으되 그것들을 멀리서 보고 환영하며 또 땅에서는 외국인과 나그네로라 증거하였으니,』 (히브리 11:13) 그들은 여호와께 대한 그들의 봉사가 결코 헛되지 않다는 것을 알고 있었으며, 더욱이 그는 그들에게 약속하신 모든 것을 다 성취시킬 것입니다. 당신은 오늘날에 있어서도 실망함이 없이 그와 똑같은 믿음을 가질 수 있읍니다. 당신도 『거짓이 없으신 하나님이 영원한 때 전부터 약속하신』 「영원한 생명의 소망」을 가지고 미래를 계획할 수 있읍니다.—디도 1:2.

옛날 사람들이 가졌던 바와 같은 튼튼한 믿음은 오늘날에도 존재할 수 있읍니다. 그러한 믿음은 성서의 정확한 지식을 통하여, 그리고 전도 봉사에서 활동적이 되고 하나님께 대한 사랑으로써 배양될 수 있읍니다. 이 세상은 보통 육체의 무장을 의뢰하고 있지만 믿음을 얻으려고 노력하신 신 세계 사회안에 있는 모든 사람들은 하나님의 무장에 절대적인 의뢰를 하고 있읍니다. 하나님은 그들의 힘이요, 그들의 보호요, 그들의 희망입니다. 그리고 그들은 물질주의이든지 혹은 어떠한 것이든지 그에 대한 믿음을 꺾게하는 것을 허락지 않을 것 입니다. 그들은 옛날 사람들과 같이 그를 의지하고 그들의 모든 정력을 그의 봉사에 사용합니다. 『무릇 여호와를 의지하며 여호와를 의뢰하는 그 사람은 복을 받을 것이라.』—예레미야 17:17.