당신은 올바른 종교를 발견하였는가?

“우리 하나님 아버지의 관점에서 깨끗하고 더럽혀지지 않은 숭배 방식은 이것입니다.”—야고보 1:27, 「신세」.

1, 2. (ㄱ) 많은 사람의 생각으로는, 자기 종교가 올바른 종교인지의 여부를 누가 혹은 무엇이 결정합니까? (ㄴ) 종교를 판단하는 일에서 무엇을 진지하게 고려해 보아야 합니까?

우리는 많은 사람이 자기 생활의 비교적 적은 부분만 종교에 할애하는 것으로 만족하는 시대에 살고 있습니다. 그런 사람들은 예배에 참석할지 모르지만, 정기적으로 참석하는 경우는 거의 없습니다. 대부분의 사람은, 다른 종교는 모두 잘못되었고 자기 종교만 옳다는 견해를 가지고 있지 않습니다. 그런 사람들은 단지 자기 종교가 자기에게는 옳다고 생각할지 모릅니다.

² 이러한 점에 비추어 볼 때, ‘당신은 올바른 종교를 발견하였는가?’라는 질문은 ‘당신은 좋아하는 종교를 발견하였는가?’라는 질문에 불과합니까? 누가 혹은 무엇이 당신이 좋아하는 것을 결정합니까? 가족입니까? 친구입니까? 당신 자신의 감정입니까? 이 문제에 대한 하나님의 견해를 어느 정도나 진지하게 고려해 보았습니까?

우리는 어떻게 하나님의 관점을 알 수 있는가?

3. (ㄱ) 하나님의 관점을 알고자 한다면, 우리는 무엇을 입수할 수 있어야 합니까? (ㄴ) 성서가 하나님에게서 온 것임을 개인적으로 믿는 이유에 대해 우리는 무슨 질문을 해 보아야 합니까?

³ 만일 우리가 하나님 자신의 생각을 알고자 한다면, 그분에게서 온 계시가 있어야 합니다. 성서는 하나님의 영감을 받았다고 주장하는 가장 오래 된 책입니다. (디모데 후 3:16, 17) 그러면 다른 모든 책과는 달리, 이 책에 온 인류를 위한 하나님의 소식이 들어 있다고 진실하게 말할 수 있습니까? 당신이라면 이 질문에 어떻게 대답하겠으며, 또 그렇게 대답하는 이유는 무엇입니까? 부모가 그러한 견해를 가지고 있기 때문입니까? 친구들의 태도 때문입니까? 자신이 직접 증거를 조사해 보았습니까? 다음의 네 가지 증거를 사용하여 지금 그렇게 해 보지 않겠습니까?

4. 누구나 접할 수 있는 점과 관련하여, 성서가 다른 어떤 책보다도 하나님에게서 온 것임을 무엇이 알려 줍니까?

⁴ 누구나 접할 수 있음: 진실로 하나님에게서 온 소식이고 전 인간 가족을 위한 소식이라면 누구나 접할 수 있어야 합니다. 성서의 경우 이 점은 참됩니까? 이 점을 고려해 보십시오. 성서는 전역과 부분역을 합해서, 현재 2000개 이상의 언어로 발행되었습니다. 미국 성서 공회에 의하면, 거의 십 년 전에, 성서는 이미 세계 인구의 약 98퍼센트가 접할 수 있는 언어로 인쇄되었습니다. 「기네스 북」이 지적하는 바와 같이, 성서는 단연 “세계에서 가장 널리 배부된 책”입니다. 이것은 모든 인종과 민족과 언어 그룹을 위해 하나님에게서 온 소식에 대해 우리가 기대하는 것입니다. (비교 계시 14:6) 세상의 다른 어떤 책도 이와 같은 기록을 가지고 있지 못합니다.

5. 성서의 역사적 근거가 중요한 이유는 무엇입니까?

⁵ 역사성: 성서 이야기를 주의 깊이 조사해 보면, 거룩하다고 주장하는 다른 책들과 구별되는 성서의 또 다른 면이 드러납니다. 성서에는 증명할 수 없는 전설이 아니라 역사적 사실이 들어 있습니다. 변호사로서 법정에서 요구되는 증거를 분석하는 데 익숙한 어윈 린턴은 이렇게 기술하였습니다. “소설이나 전설 및 허위 증언은 관련된 사건을 멀리 떨어져 있는 어느 장소나 불분명한 어느 시간에 조심스럽게 맞추지만, ·⁠·⁠· 성서 이야기는 관련된 사건들의 연대와 장소를 아주 정밀하게 알려 준다.” (예로서, 열왕 상 14:25; 이사야 36:1; 누가 3:1, 2 참조) 현실로부터 도피하기 위해서가 아니라 진리를 찾기 위해 종교에 의지하는 사람들에게 있어서, 이것은 고려해야 할 중요한 점입니다.

6. (ㄱ) 성서는 생활의 문제를 가진 사람들에게 어떻게 실제로 도움을 줍니까? (ㄴ) 성서는 가혹한 현실에 잘 대처하도록 어떤 세 가지 면으로 도움을 줍니까?

⁶ 실용성: 성서를 진지하게 조사하는 사람들은 성서의 명령과 원칙들이 자기들을 부당하게 이용하기 위한 것이 아님을 즉시 알아차립니다. 오히려, 이러한 명령과 원칙들은 그것에 밀접히 고착하는 사람들에게 유익을 줄 생활 방식의 개요를 알려 줍니다. (이사야 48:17, 18) 곤경에 처한 사람들에게 성서가 주는 위로는 헛된 철학에 근거한 공허한 것이 아닙니다. 그런 것이 아니라, 성서는 사람들이 생활의 가혹한 현실에 잘 대처하도록 도움을 줍니다. 어떻게 도움을 줍니까? 다음의 세 가지 면으로, 즉 (1) 어려운 문제를 처리하는 방법에 대한 건전한 교훈을 함으로, (2) 하나님께서 지금 자기 종들에게 베푸시는 인자한 지원을 받는 방법을 설명함으로, (3) 하나님께서 자기를 섬기는 사람들을 위해 예비하신 놀라운 미래를 알려 주고 그들에게 그분의 약속에 신뢰를 둘 만한 건전한 이유를 제시함으로 도움을 줍니다.

7. (ㄱ) 각주에 참조된 성구들을 사용하여, 오늘날 사람들이 염려하는 주요 문제들 중 하나에 대한 성서의 해결책을 설명하십시오. (ㄴ) 성서의 교훈이 어떻게 우리를 보호하는지 또는 심한 스트레스가 되는 상황에 잘 대처하도록 도움을 주는지 설명하십시오.

⁷ 성서의 교훈이 권위를 배척하고 탐닉 생활을 추구하는 사람들 가운데서 흔히 인기가 없기는 하지만, 많은 사람은 그러한 생활이 진정한 행복을 가져다 주지 못한다는 것을 깨닫게 됩니다. (갈라디아 6:7, 8) 성서는 낙태, 이혼, 동성애에 관한 질문에 솔직히 대답합니다. 성서의 교훈은 마약과 알코올 남용에 빠지지 않도록 그리고 오염된 피나 난잡한 성생활을 통해 에이즈에 감염되지 않도록 보호해 줍니다. 성서는 행복한 가정 생활을 영위하는 방법을 알려 줍니다. 성서는 친족에게서 버림받는 일, 심하게 앓는 병, 사랑하는 사람의 사망을 포함하여 생활에서 심한 스트레스가 되는 상황에 잘 대처할 수 있게 하는 해결책을 제시합니다. 성서는 우리의 생활이 후회가 아니라 의미로 가득 차도록 우선 순위를 분별할 수 있게 해줍니다.a

8, 9. (ㄱ) 성서가 영감받았다는 증거가 되는 무슨 예언에 개인적으로 깊은 감명을 받았습니까? (ㄴ) 성서의 예언들은 그 예언의 근원에 대해 무엇을 증명합니까?

⁸ 예언: 성서는 예언의 책, 즉 미래에 있을 일과 미래를 상세히 알려 주는 책으로서 독특합니다. 성서는 고대 두로의 멸망, 바벨론의 무너짐, 예루살렘의 재건, 메대-바사와 그리스 왕들의 흥망, 예수 그리스도의 생애 중에 있을 여러 가지 사건을 예언하였습니다. 성서는 또한 금세기에 전개되어 온 세계 상태를 상세히 예언하였으며, 그 의미를 설명합니다. 성서는 인간 통치자들을 난처하게 하는 문제들의 해결 방법을 알려 주며, 인류에게 지속적인 평화와 참다운 안전을 가져다 줄 통치자가 누구인지를 밝혀 줍니다.b—이사야 9:6, 7; 11:1-5, 9; 53:4-6.

⁹ 의미 심장하게도, 성서는 미래를 정확히 예언할 수 있는 능력을 신격의 시금석으로 제시합니다. (이사야 41:1-46:13) 미래를 정확히 예언할 수 있거나 그렇게 하도록 다른 사람에게 영감을 줄 수 있는 분은 단순히 생명 없는 우상이 아닙니다. 그분은 신심 깊은 인간에 불과한 분도 아닙니다. 그분은 참 하나님이시며, 그러한 예언이 들어 있는 책이 바로 그분의 말씀입니다.—데살로니가 전 2:13.

성서를 사용하는 사람은 모두 올바른 종교를 가르치는가?

10, 11. 예수께서 알려 주신 바와 같이, 어느 교직자가 성서를 사용한다 할지라도 무엇 때문에 그가 권장하는 종교가 무가치한 것이 될 수 있습니까?

¹⁰ 그렇다면 성서를 사용한다고 공언하는 종교 단체는 모두 참 종교를 가르친다고 결론을 내리는 것이 합리적—더욱 중요한 것으로서, 성경적—입니까? 성서를 가지고 다니거나 인용하는 사람은 누구나 올바른 종교를 실천하고 있습니까?

¹¹ 많은 수의 교직자는 성서를 가지고는 있지만, 자기에게 영광을 돌리는 수단으로 종교를 이용합니다. 그들은 순수한 진리에 전통과 인간 철학을 섞습니다. 그들의 숭배는 하나님께 받아들여질 만한 것입니까? 바로 그런 일을 하였던 제1세기 예루살렘의 종교 지도자들에게, 예수 그리스도께서는 예언자 이사야를 통해 했던 하나님의 선언을 적절히 적용하여 이렇게 말씀하셨습니다. “이 백성이 입술로는 나를 존경하되 마음은 내게서 멀도다 사람의 계명으로 교훈을 삼아 가르치니 나를 헛되이 경배하는도다.” (마태 15:8, 9; 23:5-10) 분명히, 그러한 유의 종교는 참 종교가 아닙니다.

12, 13. (ㄱ) 교회 성원들의 행실이 그들의 종교가 올바른 종교인지의 여부를 결정하는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까? (ㄴ) 우리가 하나님께서 배척하시는 사람들을 친구로 택한다면 하나님께서는 우리의 숭배를 어떻게 보실 것입니까? (역대 하 19:2)

¹² 어떤 종교의 가르침이 산출하는 열매가 썩은 것이고, 좋은 신분을 가진 그 종교 성원들의 생활에서 그런 열매가 분명히 나타난다면 어떠합니까? 산상 수훈에서, 예수께서는 이렇게 경고하셨습니다. “거짓 선지자[“예언자”]들을 삼가라 ·⁠·⁠· 그의 열매로 그들을 알찌니 ·⁠·⁠· 좋은 나무마다 아름다운 열매를 맺고 못된[“썩은”] 나무가 나쁜[“무가치한”] 열매를 맺[느니라].” (마태 7:15-17, 「신세」 참조) 누구나 잘못하는 일이 있고 시정이 필요한 것은 사실입니다. 그러나 교회 성원들이, 심지어 교직자들이 음행과 간음, 싸우는 일, 술 취함, 탐욕, 거짓말하는 일, 영매술, 우상 숭배—이들 중 어느 하나나 전부—에 빠졌는데도 징계가 시행되지 않고 또 그러한 일을 계속 저지르는 사람들이 회중에서 쫓겨나지 않는다면, 상황은 다릅니다. 성서는 그러한 일을 거듭 행하는 사람들이 회중에서 추방되어야 하며 그런 사람들에게는 하나님의 왕국에 있을 곳이 없다고 분명히 말합니다. (갈라디아 5:19-21) 그런 사람들의 숭배는 하나님을 기쁘시게 하지 못하며, 우리가 하나님께서 배척하시는 사람들을 친구로 택한다면 우리의 숭배도 하나님을 기쁘시게 하지 못할 것입니다.—고린도 전 5:11-13; 6:9, 10; 계시 21:8.

¹³ 성서를 사용한다고 주장하는 모든 단체가 성서에서 설명하는 참 종교를 실천하는 것은 아님이 분명합니다. 그렇다면 성서는 참 종교를 식별하는 표로서 무엇을 알려 줍니까?

참 종교를 식별하는 표

14. (ㄱ) 참 종교의 모든 가르침은 무엇에 근거해 있습니까? (ㄴ) 하나님과 영혼에 대한 그리스도교국의 가르침은 과연 이 시험을 통과합니까?

¹⁴ 참 종교의 가르침은 영감받은 성경에 굳게 근거해 있습니다. “모든 성경은 하나님의 영감을 받은 것으로, 가르치고 책망하고 사물을 바로잡[는] ·⁠·⁠· 데 유익합니다.” (디모데 후 3:16, 「신세」) 그러면 성서 어디에서 그리스도교국의 삼위일체에 관해 알려 줍니까? 그리고 성서는, 교직자들이 가르치는 것처럼 인간에게 육체가 죽을 때 살아 남는 영혼이 있다고 가르칩니까? 교직자에게 당신 자신의 성서에서 그러한 가르침을 보여 달라고 해 본 적이 있습니까? 「신 브리태니카 백과 사전」은 이렇게 기술합니다. “삼위일체라는 말도 그에 해당하는 명확한 교리도 신약에서 찾아볼 수 없[다].” (1992년판, 마이크로패디아, 제11권 928면) 그리고 「신 가톨릭 백과 사전」은 이렇게 인정합니다. “사도 교부들 간에는 그러한 경향이나 사조에 조금이라도 닮은 것조차 전혀 없었다.” (1967년판, 제14권 299면) 사망 시 육체에서 분리되는 영혼이라는 그리스도교국의 개념에 대해, 교회 학자들은 그 사상이 그리스 철학에서 빌린 것임을 인정합니다. 그러나 참 종교는 인간 철학 때문에 성서 진리를 무시하지 않습니다.—창세 2:7, 「신세」 참조; 신명 6:4; 에스겔 18:4; 요한 14:28.

15. (ㄱ) 성서는 홀로 숭배받으셔야 할 분을 어떻게 식별하게 해줍니까? (ㄴ) 참 숭배자들은 여호와께 가까이 가는 것에 대해 어떻게 느낍니까?

¹⁵ 참 종교는 오직 한 분이신 참 하나님 여호와에 대한 숭배를 옹호합니다. (신명 4:35; 요한 17:3) 신명기 5:9과 6:13을 알기 쉽게 설명하면서 예수 그리스도께서는 단호하게 이렇게 말씀하셨습니다. “여호와 너의 하나님을 숭배해야 하고, 오직 그분에게만 신성한 봉사를 드려야 한다.” (마태 4:10, 「신세」) 이와 일치하게, 예수께서는 제자들에게 아버지의 이름을 알려 주셨습니다. (요한 17:26) 당신의 종교는 여호와를 숭배하도록 가르칩니까? 그 이름으로 식별되는 인격체—그분의 목적과 활동과 특성—를 확신을 가지고 가까이 갈 수 있다고 느낄 정도로 알게 되었습니까? 만일 당신의 종교가 참 종교라면, 대답은 그렇다일 것입니다.—누가 10:22; 요한 1서 5:14.

16. 그리스도를 믿는 것은 참 종교를 실천하는 사람들에게 무엇을 의미합니까?

¹⁶ 하나님을 기쁘시게 하는 숭배의 한 가지 중요한 부분은 그분의 아들 예수 그리스도에 대한 믿음입니다. (요한 3:36; 사도 4:12) 이것은 단지 예수께서 사셨다거나 그분이 뛰어난 인물이셨다고 믿는 것만을 의미하지 않습니다. 이 믿음에는 예수의 완전한 인간 생명의 희생의 가치에 대한 성서의 가르침을 인식하는 것과 오늘날 하늘의 왕으로서의 그분의 지위를 인정하는 것이 포함됩니다. (시 2:6-8; 요한 3:16; 계시 12:10) 참 종교를 실천하는 사람들과 연합해 있다면, 당신은 그들이 매일의 생활에서 예수께 순종하고 그분을 본받으며 예수의 제자들에게 임명하신 일에 직접 열심히 참여하고자 성실히 노력한다는 것을 알고 있을 것입니다. (마태 28:19, 20; 요한 15:14; 베드로 전 2:21) 당신의 동료 숭배자들의 경우 그렇지 않다면, 다른 데서 참 종교를 찾을 필요가 있습니다.

17. 참 숭배자들은 왜 세상에 의해 더럽혀지지 않도록 조심해야 하며, 그렇게 하는 것에는 무엇이 포함됩니까?

¹⁷ 참 숭배는 정치와 세상의 분쟁에 관여하여 더럽혀지지 않습니다. (야고보 1:27) 왜 그렇습니까? 예수께서 자기 추종자들에 관해 “내가 세상에 속하지 아니함 같이 저희도 세상에 속하지 아니”한다고 말씀하셨기 때문입니다. (요한 17:16) 예수께서는 정치에 개입하지 않으셨으며, 추종자들이 육적인 무기에 의지하는 것을 제지하셨습니다. (마태 26:52) 하나님의 말씀을 명심하는 사람들은 ‘다시는 전쟁을 연습하지 않’습니다. (이사야 2:2-4) 당신이 명목상으로 속해 있는 종교라 하더라도 이러한 설명에 부합되지 않는다면, 지금은 그 종교와의 관계를 끊을 때입니다.—야고보 4:4; 계시 18:4, 5.

18. (ㄱ) 요한 복음 13:35은 무엇이 참 종교의 두드러진 특징임을 알려 줍니까? (ㄴ) 어느 그룹이 요한 복음 13:35에 부합되는지 판단하도록 어떻게 다른 사람을 도울 수 있습니까?

¹⁸ 참 종교는 비이기적인 사랑을 가르치고 실천합니다. (요한 13:35; 요한 1서 3:10-12) 그러한 사랑은 교훈으로 언급된 것에 불과한 것이 아닙니다. 그러한 사랑은 모든 인종, 모든 경제 집단, 모든 언어, 모든 나라에 속한 사람들을 실제로 진정한 형제 관계 안으로 단결시킵니다. (계시 7:9, 10) 그 사랑은 참 그리스도인을 주위 세상과 구별되게 해줍니다. 아직 그렇게 해 보지 않았다면, 여호와의 증인의 왕국회관에서 열리는 집회와 더 큰 규모의 대회에 참석해 보십시오. 왕국회관을 짓기 위해 함께 일하는 그들의 모습을 살펴보십시오. 그들이 연로한 사람들(과부 포함)과 청소년(부모 중 한쪽만 있는 혹은 양쪽이 다 없는 청소년 포함) 모두를 어떻게 대하는지 관찰하십시오. (야고보 1:27) 여러분이 관찰한 것과 다른 여느 종교에서 본 것을 비교해 보십시오. 그런 다음 ‘누가 참 종교를 실천하는가?’라고 자문해 보십시오.

19. (ㄱ) 참 종교는 인류의 문제들에 대한 무슨 해결책을 지지합니까? (ㄴ) 참 종교에 고착하는 그룹의 성원들은 무슨 일을 하고 있어야 합니까?

¹⁹ 참 종교는 인류 문제의 영구적인 해결책으로서 하나님의 왕국을 지지합니다. (다니엘 2:44; 7:13, 14; 베드로 후 3:13; 계시 21:4, 5) 그리스도교국의 어느 교회가 그러한 일을 합니까? 교직자가 하나님의 왕국에 대해 그리고 그 왕국이 성취할 것이라고 성경에서 알려 주는 바에 대해 설명하는 것을 가장 최근에 들은 때는 언제입니까? 당신이 속해 있는 조직은 하나님의 왕국에 관해 다른 사람에게 말하도록 격려하며, 만일 그럴 경우 성원들 전체가 그 일을 하는 데 참여합니까? 예수께서는 그러한 증거 활동을 하셨으며, 그분의 초기 제자들도 그렇게 하였습니다. 당신도 이 활동에 참여하는 특권을 누릴 수 있습니다. 이것은 오늘날 지상에서 수행되고 있는 가장 중요한 일입니다.—마태 24:14.

20. 올바른 종교를 식별하는 것에 더하여, 우리는 무엇을 해야 합니까?

²⁰ 수많은 종교가 있기는 하지만, 성서는 참 종교를 식별하는 데 혼란을 느끼지 않도록 즉시 도움을 줍니다. 그러나 우리는 참 종교를 식별하는 것 이상의 일을 해야 합니다. 참 종교를 실천하는 것은 매우 중요한 일입니다. 다음 기사에서 그렇게 하는 데 무엇이 관련되는지 더 상세히 고려할 것입니다.

[각주]

어떻게 대답하겠습니까?

◻ 올바른 종교를 식별하는 일에서, 누구의 관점이 가장 중요합니까?

◻ 성서가 하나님의 말씀임을 무슨 네 가지 증거가 지적합니까?

◻ 왜 성서를 사용하는 모든 종교가 하나님께 받아들여지는 것은 아닙니까?

◻ 유일한 올바른 종교를 식별하는 여섯 가지 표는 무엇입니까?

[10면 네모]

여호와의 증인은 ·⁠·⁠·

◆ 그들의 가르침이 모두 성서에 근거해 있다.

◆ 한 분이신 참 하나님 여호와를 숭배한다.

◆ 예수 그리스도에 대한 믿음과 일치하게 생활한다.

◆ 정치와 세상의 분쟁에 관여하지 않는다.

◆ 매일의 생활에서 비이기적인 사랑을 나타내려고 노력한다.

◆ 인류 문제의 영구적인 해결책으로 하나님의 왕국을 지지한다.

[9면 삽화]

성서—온 인류를 위한 하나님의 소식이 들어 있음을 무엇으로 알 수 있는가?