올바른 종교를 아는 데 따르는 책임

“하나님의 말씀을 듣고 지키는 자가 복이 있느니라.”—누가 11:28.

1. 어떤 유의 사람들이 올바른 종교를 식별한 즉시 그것을 중심으로 생활을 영위합니까?

단지 올바른 종교를 식별하는 것만으로는 충분치 않습니다. 우리가 올바르고 참된 것을 사랑하는 사람이라면, 올바른 종교를 발견한 즉시 그것을 중심으로 생활을 영위해야 합니다. 참 종교는 정신 속의 철학에 불과한 것이 아닙니다. 참 종교는 생활의 길입니다.—시 119:105; 이사야 2:3; 비교 사도 9:2.

2, 3. (ㄱ) 예수께서는 하나님의 뜻을 행하는 것의 중요성을 어떻게 강조하셨습니까? (ㄴ) 올바른 종교를 아는 모든 사람에게는 무슨 책임이 있습니까?

² 예수 그리스도께서는 하나님께서 그분의 뜻이라고 밝히신 것을 행하는 일의 중요성을 강조하셨습니다. 산상 수훈으로 알려지게 된 교훈의 결론 부분에서, 예수께서는 자기를 주라고 부르는(따라서 그리스도인이라고 공언하는) 사람 모두가 왕국에 들어가는 것이 아니라 아버지의 뜻을 행하는 사람들만 들어갈 것임을 알려 주셨습니다. 그 외의 사람들은 “불법을 행하는 자들”로서 배척당할 것이라고 그분은 말씀하셨습니다. 왜 불법입니까? 성서에서 알려 주는 바와 같이, 하나님의 뜻을 행하지 않는 것은 죄이고 죄는 모두 불법이기 때문입니다. (마태 7:21-23; 요한 1서 3:4; 비교 로마 10:2, 3) 어떤 사람이 올바른 종교를 알게 되고 그것을 가르치는 사람들을 칭찬하고 그것을 실천하는 사람들에 대해 좋게 말할지 모르지만, 그 사람에게는 또한 자신의 생활에 그것을 적용할 책임이 있습니다. (야고보 4:17) 이 책임을 받아들일 경우, 그 사람은 생활이 풍요해진다는 것을 알게 될 것이며 다른 방법으로는 느낄 수 없는 기쁨을 경험할 것입니다.

³ 앞 기사에서, 우리는 참 종교를 식별하는 표 여섯 가지를 고려하였습니다. 이러한 요소 하나하나는 올바른 종교를 식별하는 데 도움이 될 뿐 아니라 우리 개개인에게 도전과 기회를 제시합니다. 어떻게 그러합니까?

하나님의 말씀에 어떤 반응을 보이는가?

4. (ㄱ) 새로운 사람들은 여호와의 증인과 연합하기 시작하면서, 증인이 성서를 사용하는 일과 관련하여 곧 무엇을 관찰합니까? (ㄴ) 영적으로 잘 양육받는 것이 여호와의 종들에게 어떤 영향을 미칩니까?

⁴ 여호와의 증인이 새로운 관심자와 성서 연구를 할 때, 많은 수의 이 새로운 사람들은 가르침받고 있는 것이 성서에서 나온 것임을 즉시 분별합니다. 관심자들의 질문에 대한 답변에서, 교회 신경이나 인간의 전통 혹은 탁월한 사람들의 견해가 지적되지 않습니다. 하나님 자신의 말씀이 권위 있는 근거입니다. 그들은 왕국회관에 참석하여 그 곳에서도 성서가 주된 교과서임을 관찰합니다. 진실한 진리 탐구자들은 오래지 않아, 여호와의 증인 가운데서 볼 수 있는 기쁨의 주된 요인이 증인들이 하나님의 말씀으로부터 영적으로 잘 양육받는 사실 때문임을 깨닫게 됩니다.—이사야 65:13, 14.

5. (ㄱ) 여호와의 증인을 관찰하는 사람들에게 무슨 도전이 제기됩니까? (ㄴ) 그들은 어떻게 증인이 누리는 기쁨에 참여할 수 있습니까?

⁵ 이 점을 알았다면, 당신은 그에 대해 어떤 반응을 보입니까? 그 점을 이해한다면, 당신은 단지 수동적인 관찰자일 뿐이라고 정당하게 말할 수 없으며, 그런 사람이 되기를 원해서도 안 됩니다. 성서는 “듣기만” 하고 “말씀을 행”하지 않는 사람들은 “거짓된 추리로 자기를 속이는” 것이라고 설명합니다. (야고보 1:22, 「신세」) 그들이 자기를 속이는 것이라고 할 수 있는 이유는, 무엇이라고 말하든지 간에 하나님께 순종하지 않는 것은 그분을 참으로 사랑하지 않음을 나타내는 것임을 그들이 인정하지 않기 때문입니다. 행위로 뒷받침되지 않는 믿음의 고백은 죽은 믿음일 뿐입니다. (야고보 2:18-26; 요한 1서 5:3) 그와는 대조적으로, 여호와에 대한 사랑에 감동되어 “실행”하는 사람은 “그 행하는 일에 복을 받”을 것입니다. 그렇습니다. 예수 그리스도께서 설명하신 대로, “하나님의 말씀을 듣고 지키는 자가 복이 있”습니다.—야고보 1:25; 누가 11:28; 요한 13:17.

6. 우리가 하나님의 말씀을 진실로 깊이 인식한다면, 개인적으로 어떤 기회를 붙잡으려고 애쓸 것입니까?

⁶ 그러한 기쁨은 하나님의 뜻에 대한 지식에서 자라고 배워 알게 된 더 많은 것을 적용하면서 더욱 커질 것입니다. 하나님의 말씀을 연구하기 위해 어느 정도의 노력을 기울입니까? 읽고 쓸 줄 모르던 수만 명은 읽는 법을 배우기 위해 열심히 노력하였으며, 특히 성경을 읽고 다른 사람에게 가르칠 수 있기 위해 그렇게 하였습니다. 성서 및 「파수대」와 같은 성서 연구 보조물을 매일 읽을 시간을 내기 위해 아침마다 일찍 일어나는 사람들도 있습니다. 개인적으로 성서 읽기를 계속하거나 다른 연구 내용에 참조된 성구들을 찾을 때, 여호와의 법과 명령에 유의하고 우리에게 지침이 되는 많은 원칙을 분별하려고 노력하십시오. 각 부분이 하나님과 그분의 목적 그리고 그분이 인류를 대하시는 방법에 대해 알려 주는 점을 묵상하십시오. 시간을 내어 이러한 것이 마음을 틀잡게 하십시오. 성서의 교훈을 자신의 생활에 더 온전히 적용할 수 있는 부면이 있는지 고려하십시오.—시 1:1, 2; 19:7-11; 데살로니가 전 4:1.

여호와께 대한 당신의 정성은 온전한가?

7. (ㄱ) 삼위일체 교리는 하나님을 숭배하려는 사람들의 노력에 어떤 영향을 미쳐 왔습니까? (ㄴ) 여호와에 관한 진리를 배워 알게 되는 사람은 어떤 반응을 보일 수 있습니까?

⁷ 수많은 사람에게는, 참 하나님이 삼위일체 신이 아님을 배워 안 것이 위안이 되었습니다. “그것은 신비”라는 설명은 결코 그 사람들을 만족시키지 못하였습니다. 이해할 수 없는 신에게 어떻게 가까이 이끌릴 수 있겠습니까? 그러한 가르침의 결과로, 그들은 아버지(교회에서 결코 듣지 못한 이름을 가지신 분)를 무시하고 예수를 하나님으로 숭배하거나 마리아(“하나님의 어머니”라고 그들이 가르침받은 여자)를 숭배하게 되는 경향이 있었습니다. 그러나 그들의 마음은, 여호와의 증인이 성서를 펴서 하나님의 고유한 이름 여호와를 보여 줄 때 기쁜 반응을 보였습니다. (시 83:18) 베네수엘라의 한 여자는 하나님의 이름을 보게 되었을 때 자기에게 그 귀중한 진리를 전해 준 증인 소녀를 실제로 껴안을 정도로 기뻐 어쩔 줄 몰라 하였고, 가정 성서 연구에 동의하였습니다. 그러한 사람들은 예수께서 아버지를 가리켜 “내 하나님 곧 너희 하나님”이라고 말씀하셨고 예수께서 자기 아버지를 “유일하신 참 하나님”이라고 부르신 것을 알게 될 때, 하나님에 관한 성서의 가르침이 이해하기 어려운 것이 아님을 깨닫습니다. (요한 17:3; 20:17) 그들은 여호와의 특성을 알게 될 때, 그분께 이끌리는 것을 느끼고, 그분께 기도하기 시작하며, 그분을 기쁘시게 해드리고 싶어합니다. 그 결과는 어떠합니까?

8. (ㄱ) 여호와에 대한 사랑과 그분을 기쁘시게 해드리고 싶은 욕망 때문에, 수백만 명의 사람은 무슨 일을 하였습니까? (ㄴ) 그리스도인의 침례가 대단히 중요한 이유는 무엇입니까?

⁸ 지난 10년 동안, 육대주와 여러 섬에서 252만 8524명이 여호와께 헌신한 다음 물 침례로 그 헌신을 나타냈습니다. 당신은 그들 중 한 사람입니까, 아니면 지금 침례받을 준비를 하고 있는 중입니까? 침례는 모든 참 그리스도인의 생애에서 중요한 이정표입니다. 예수께서는 추종자들에게 모든 민족의 사람들을 제자로 삼고 침례를 주라는 사명을 주셨습니다. (마태 28:19, 20) 예수 자신이 침례받으신 직후에 여호와께서 친히 하늘에서 “너는 내 사랑하는 아들이라 내가 너를 기뻐하노라”고 말씀하셨다는 것 역시 주목할 만한 일입니다.—누가 3:21, 22.

9. 여호와와의 승인받은 관계를 유지하려면, 우리에게 무엇이 필요합니까?

⁹ 여호와와의 승인받은 관계는 소중히 여겨야 할 관계입니다. 당신이 헌신과 침례를 통하여 그러한 관계를 맺었다면, 그 관계에 손상을 줄 어떤 일도 하지 않도록 하십시오. 생활의 염려와 물질적인 것에 대한 근심이 그 관계를 부차적인 자리로 밀어내지 못하게 하십시오. (디모데 전 6:8-12) 진실로 잠언 3:6의 이러한 교훈과 일치하게 생활하십시오. “너는 범사에 그[여호와]를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라.”

그리스도의 사랑이 당신에게 어느 정도나 깊은 영향을 주는가?

10. 우리는 여호와를 숭배하는 것으로 인해 왜 예수를 무시해서는 안 됩니까?

¹⁰ 물론, 여호와가 유일하신 참 하나님이라는 합당한 인식이 예수 그리스도를 무시하게 하지는 못합니다. 오히려, 계시록 19:10(「신세」)은 이렇게 말합니다. “예수에 대하여 증언하는 것이 바로 예언하도록 영감을 [준다].” 창세기부터 계시록까지, 영감받은 예언은 여호와의 목적 안에서의 예수 그리스도의 역할에 관한 세부점들을 알려 줍니다. 그러한 세부점들을 잘 알게 될 때, 그리스도교국의 거짓 가르침에 기인한 왜곡된 사실과 잘못된 생각에서 벗어나, 매혹적인 실상을 보게 됩니다.

11. 하나님의 아들에 관해 성서에서 실제로 가르치는 것을 배워 알게 된 것이 폴란드의 한 여자에게 어떤 영향을 미쳤습니까?

¹¹ 하나님의 아들에 관한 진리를 이해하는 것이 우리에게 깊은 영향을 줄 수 있습니다. 폴란드에 사는 다누타라는 여자의 경우가 그러하였습니다. 그 여자는 8년간 계속 여호와의 증인과 만나면서 증인이 가르치는 것을 즐겼지만, 참 숭배를 자기의 생활 방식으로 삼지는 않았습니다. 그러던 중 그 여자는 그리스도의 생애를 이해하기 쉽게 설명한 「역사상 가장 위대한 인물」 책을 한 부 받았습니다.a 그 날 저녁 늦게 그 여자는 한 장(章)만 읽으려고 책을 폈습니다. 그러나 새벽이 되어 그 책을 다 읽을 때까지 책을 내려놓을 수가 없었습니다. 그 여자는 울음을 터뜨렸습니다. “여호와여, 용서해 주십시오”라고 그는 간청하였습니다. 읽은 내용으로 인해, 그는 여호와와 그분의 아들이 나타내신 사랑을 이전 어느 때보다 더 명백히 이해하게 되었습니다. 그는 하나님께서 자기에게 참을성 있게 베푸신 도움을 배은 망덕하게도 8년 동안이나 받아들이지 않았음을 깨달았습니다. 1993년에 그는 여호와께 대한 헌신의 상징으로 그리고 예수 그리스도에 대한 믿음을 근거로 침례를 받았습니다.

12. 예수 그리스도에 대한 정확한 지식이 우리의 생활에 어떤 영향을 미칩니까?

¹² “우리 주 예수 그리스도에 대한 정확한 지식”은 활동적이고 열매를 많이 맺는 그리스도인이 되는 것과 관련이 있습니다. (베드로 후 1:8, 「신세」) 당신은 그러한 활동, 즉 다른 사람에게 왕국 소식을 전하는 일에 어느 정도로 참여합니까? 사람들이 참여할 수 있는 양은 여러 가지 환경에 의해 영향을 받습니다. (마태 13:18-23) 우리가 변경할 수 없는 환경도 있지만, 우리가 변경할 수 있는 환경도 있습니다. 변경할 수 있는 것을 알아내고 또 그러한 변경을 하도록 무엇이 우리의 마음을 움직일 것입니까? 사도 바울은 “그리스도의 사랑이 우리를 강권”한다고 썼습니다. 다시 말해서 그분이 우리를 위해 생명을 바침으로 나타내신 사랑은 매우 뛰어난 것이기 때문에 그 사랑에 대한 우리의 인식이 자라가면서 우리 자신의 마음이 깊은 감동을 받게 된다는 것입니다. 그러한 감동을 받을 때, 우리는 계속 이기적인 목표를 추구하고 주로 자신을 만족시키기 위해 사는 것이 매우 부당한 일임을 깨닫게 됩니다. 그런 식으로 사는 것이 아니라, 우리는 그리스도께서 제자들에게 하라고 가르치신 일을 첫째 자리에 두기 위해 자신의 일을 조절할 것입니다.—고린도 후 5:14, 15.

세상과 분리해 있으라—어느 정도로?

13. 우리는 왜 스스로 세상의 일부가 된 종교에 속하기를 원치 않아야 합니까?

¹³ 그리스도교국과 그 외 종교들이 세상에 속하고자 하기 때문에 그들의 그러한 기록을 살펴보는 것은 어려운 일이 아닙니다. 혁명 활동을 위한 자금으로 교회 기금이 사용되어 왔습니다. 사제들은 게릴라 투사들이 되었습니다. 하루가 멀다고, 신문들은 세계 여러 지역에서 서로 싸우는 종교 파벌들에 관해 집중 보도합니다. 그들의 손은 피에 흠뻑 젖어 있습니다. (이사야 1:15) 세계 전역에서 교직자들은 계속 정치 장면을 조종하려 합니다. 참 숭배자들은 그러한 일에 관련을 맺지 않습니다.—야고보 4:1-4.

14. (ㄱ) 우리가 세상과 분리해 있으려면 개인적으로 무엇을 피해야 합니까? (ㄴ) 세상의 태도와 관습에 현혹되지 않도록 무엇이 우리에게 도움이 될 수 있습니까?

¹⁴ 그러나 세상과 분리해 있는 것에는 그 이상의 것이 관련됩니다. 세상은 돈과 돈으로 살 수 있는 것에 대한 사랑, 개인적으로 탁월해지고자 하는 욕망, 쾌락의 끊임없는 추구, 그에 더하여 다른 사람에 대한 진정한 관심의 부족, 거짓말과 욕설, 권위에 대한 반항, 자제를 행사하지 못하는 것 등으로 특징을 이룹니다. (디모데 후 3:2-5; 요한 1서 2:15, 16) 우리 자신의 불완전성으로 인해, 우리는 때때로 어떤 면으로인가 그러한 특질을 반영할지 모릅니다. 그러한 올무를 피하기 위한 싸움에서 무엇이 우리에게 도움이 될 수 있습니까? 그 모든 것 배후에 누가 있는지를 자신에게 상기시킬 필요가 있습니다. “온 세상은 악한 자 안에 처”해 있습니다. (요한 1서 5:19) 어떤 행로가 아무리 매혹적으로 보인다 하더라도 그리고 그런 식으로 사는 사람이 아무리 많다 하더라도, 우리는 그 뒤에 있는 여호와의 주된 대적 사단 마귀를 볼 때 그러한 행로가 참으로 천한 것임을 깨닫습니다.—시 97:10.

당신의 사랑은 어느 정도나 멀리 뻗치는가?

15. 당신이 관찰한 비이기적인 사랑이 올바른 종교를 식별하는 데 어떻게 도움이 되었습니까?

¹⁵ 처음에 여호와의 증인과 교제하기 시작하였을 때, 그들 가운데서 분명히 볼 수 있는 사랑은 세상의 영과는 대조가 되는 것이기 때문에 당신은 틀림없이 그 사랑에 마음이 이끌렸을 것입니다. 비이기적인 사랑을 중시하기 때문에 여호와께 드리는 순결한 숭배는 다른 모든 형태의 숭배와 구별됩니다. 여호와의 증인이 참으로 올바른 종교를 실천하고 있다고 당신이 확신하게 된 것은 바로 그 점 때문일 수 있습니다. 예수 그리스도께서는 친히 이렇게 말씀하셨습니다. “너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인줄 알리라.”—요한 13:35.

16. 우리 개개인에게는 사랑을 넓힐 수 있는 어떤 기회들이 있습니까?

¹⁶ 그 특성은 또한 당신을 그리스도의 제자로 식별하게 해줍니까? 사랑을 나타내는 일에서 마음을 넓힐 수 있는 부면이 있습니까? 의심할 바 없이, 우리 모두에게는 그렇게 할 수 있는 부면이 있습니다. 사랑은 왕국회관에서 다른 사람에게 우호적인 것 이상의 것입니다. 그리고 우리를 사랑하는 사람들에게만 사랑을 보인다면, 우리가 세상과 무엇이 다르겠습니까? “무엇보다도 서로 열렬히 사랑하십시오”라고 성서는 강력히 권합니다. (베드로 전 4:8, 「신세」) 우리는 누구에게 사랑을 더 많이 나타낼 수 있습니까? 우리와 배경이 다르고 일하는 방식이 우리를 화나게 하는 그리스도인 형제나 자매에게 나타낼 수 있습니까? 병이나 노령으로 인해 집회에 정기적으로 참석할 수 없는 사람에게 나타낼 수 있습니까? 우리의 배우자에게 나타낼 수 있습니까? 혹은 아마, 연로해 가는 우리의 부모에게 나타낼 수 있습니까? 사랑을 포함하여 영의 열매를 분명히 나타내는 일에서 잘하고 있던 일부 사람은 심각한 장애를 갖게 된 가족 성원에게 거의 모든 관심을 쏟아야 하는 매우 어려운 상황에 직면할 때, 마치 영의 열매에 대해 또다시 배우는 것처럼 느꼈습니다. 물론, 이러한 상황에 직면해서도 우리는 또한 우리 자신의 집안 밖으로 사랑을 뻗쳐야 합니다.

왕국 증거 활동—당신에게 얼마나 중요한가?

17. 우리가 여호와의 증인의 방문을 통해서 개인적으로 유익을 얻어 왔다면, 이제 마땅히 어떻게 하고 싶은 마음이 생겨야 합니까?

¹⁷ 우리가 동료 인간에게 사랑을 나타내는 한 가지 중요한 방법은 그들에게 하나님의 왕국에 관해 증거하는 것입니다. 오직 한 그룹의 사람들만 예수께서 예언하신 이 일을 하고 있습니다. (마가 13:10) 이들은 여호와의 증인입니다. 우리는 그 일로 인해 개인적으로 유익을 얻어 왔습니다. 이제 다른 사람을 돕는 것은 우리의 특권입니다. 이 문제에 대한 우리의 견해가 하나님과 같다면, 왕국 증거 활동이 우리의 생활에서 두드러지게 될 것입니다.

18. 「여호와의 증인—하나님의 왕국 선포자」 책을 읽는 것이 우리 자신이 왕국 증거 활동에 참여하는 데 어떤 영향을 미칠 수 있습니까?

¹⁸ 이 마지막 날 중에 왕국 소식이 어떻게 세계의 가장 외딴 지역에까지 이르렀는지에 대한 감동적인 기록이 「여호와의 증인—하나님의 왕국 선포자」 책에 나옵니다. 당신의 언어로 구할 수 있다면, 꼭 읽어 보도록 하십시오. 그리고 읽어 가면서, 사람들이 왕국에 관해 증거하는 일에 참여한 모든 방법에 특별히 유의하십시오. 당신이 본받을 수 있는 사람들이 있습니까? 우리 모두에게 열려 있는 많은 기회가 있습니다. 여호와에 대한 사랑에 감동되어 그러한 기회들을 선용하기 바랍니다.

19. 우리가 올바른 종교를 아는 데 따르는 책임을 받아들일 때 어떤 유익이 있습니까?

¹⁹ 그러므로 여호와의 뜻을 행하는 일에 전념할 때, 우리는 ‘인생의 의미가 무엇인가?’라는 질문에 대한 답을 발견하게 됩니다. (계시 4:11) 우리는 더는 공허감을 느끼는 상태에서 암중 모색하지 않을 것입니다. 당신이 온 정성을 다할 수 있는 천직으로서, 여호와 하나님을 섬기는 일에 온 마음을 다해 전념하는 일보다 더 큰 만족을 가져다 줄 천직은 없습니다. 이 천직은 참으로 웅대한 미래를 제시합니다! 그 웅대한 미래란, 하나님께서 인간을 창조하신 인자한 목적과 일치하게 우리의 기능을 온전히 사용할 수 있을 하나님의 신세계에서 영원 무궁토록 즐길 만족스러운 생활입니다.

[각주]

어떻게 대답하겠습니까?

◻ 성서를 하나님의 말씀으로 받아들이고 여호와를 참 하나님으로 공경하는 종교인지가 매우 중요한 이유는 무엇입니까?

◻ 참 종교는 대속주로서의 예수의 역할에 대해 무엇을 가르칩니까?

◻ 그리스도인은 왜 세상과 분리해 있고 비이기적인 사랑을 실천해야 합니까?

◻ 올바른 종교에서 왕국 증거 활동의 역할은 무엇입니까?

[16면 삽화]

침례는 참 숭배의 책임을 받아들이는 일에서 매우 중요한 단계이다. 매달, 전세계에서 약 2만 5000명이 이 단계를 밟는다

러시아

세네갈

파푸아뉴기니

미국

[17면 삽화]

성서 진리를 다른 사람에게 전하는 것이 참 숭배의 일부이다

미국

브라질

미국

홍콩