여러분은 내화 재료로 건축하고 있는가?
1 베드로는 초기 그리스도인들에게 다음과 같이 경고했다. “너희 대적 마귀가 우는 사자 같이 두루 다니며 삼킬 자를 찾나니[라.]” (베드로 전 5:8) 마귀는 우리 시대에 공격을 늦추었는가? 그렇지 않다, 그는 자기의 때가 짧다는 것을 알므로 공격을 더욱 강화하였다. (계시 12:12) 그러므로, 우리는 우리의 믿음에 대한 시험이 앞으로 더욱 심해지게 될 것을 기대할 수 있다. 여러분은 자신과 가족 모두가 이 불같은 시험을 이겨낼 수 있도록 어떻게 자신과 가족을 훌륭히 보호할 수 있는가? 여러분의 믿음이 올바른 기초 위에 세워졌으며 내화 재료로 건축하였다는 것을 확인함으로써 그렇게 할 수 있다.—고린도 전 3:10-15.
2 우리의 건축 자재인 귀금속과 보석은, 하나님의 말씀 가운데서 가르치고, 예수께서 생애 가운데서 구체화하신 법, 명령, 원칙 및 교훈들이다. 우리는 이러한 것들을 우리의 개인 연구와 회중적인 연구를 통해서 배웠으며, 그것들을 우리의 생활에 적용함으로써 강화시켰다.
「파수대」—한 가지 도움
3 우리의 「파수대」 연구는 우리의 믿음을 높은 질의 타지 않는 재료로 세워주지 않았는가? 1982년, 83년 「파수대」 기사 몇 가지를 살펴보면 이러하다. 충성(82년 7월 1일, 9월 15일), 부활의 희망(82년 7월 15일), 왕국이 임하는 방법(82년 8월 15일), 양심(82년 11월 1일), 청소년들을 위한 지침(83년 2월 1일), 사랑(83년 3월 1일), 인내(83년 4월 15일). 여러분이 이러한 제목들에 대한 성서의 가르침들을 배우고 검토하며, 시련 가운데서 그들의 믿음을 유지한 과거와 현재의 본들을 알게 된 것은 감동적이 아니었는가? 여러분은 아마 ‘그들이 그렇게 할 수 있었다면, 나도 할 수 있다’고 생각하였을 것이다. 그렇다, 「파수대」는 우리의 믿음을 강화시키는 데 강력한 도움이 되어 왔으며, 현재도 도움이 되고 있다.
4 형제들 대부분이 여호와의 확실한 약속에 강한 믿음과 확신을 두기 위해 더욱 더 노력을 기울여 왔지만, 내화 재료로 건축해 오지 않은 사람들이 있는 것 같아 보인다. 이 점은 봉사에서 거의 혹은 전혀 활동하지 않거나, 집회에 참석하지 않거나, 책망이나 제명 처분으로 인도하는 범죄에 빠지도록 자신을 내버려둠으로써 나타난다. 강한 사람들은 여호와께 “연약한 자의 약점”을 담당할 사랑의 빚을 지고 있다고 생각한다. (로마 15:1; 13:8; 사도 20:35; 갈라디아 6:10) 그들의 친절하고, 사랑에 찬 노력은 훌륭한 것이며, 여호와께서는 그들을 축복해 오셨다. 그러나 우리 모두는 우리의 믿음이 내화할 수 있게 하는 그리스도와 같은 특성들을 발전시킬 필요가 있다는 것을 이해해야 한다.
5 내화하게 하는 계획을 개인 연구에서 시작하는 것이 중요하다. 그분의 특성, 조치, 태도 및 목적에 관해 읽음으로써 여호와를 더 잘 알게 되도록 하라. 예수의 생애와 가르침을 연구하고, 하나님의 생각이 우리의 생활을 지도하게 함으로써 예수를 본받으라. (요한 14:9-11) 여호와께 기도로 끊임없이 간청하라. (데살로니가 전 5:17) 자신의 기도와 일치하게 행동하고 그 다음에는 자신의 생활에서 그분의 응답을 공손히 받아들이고 적용하라. 여러분은, 앞으로 불같은 시험이 닥쳐올 때 믿음을 상실하는 것이 아니라 자신의 믿음이 단련되고 정화될 것이라는 사실을 알게 될 것이다.
청소년, 무활동자 및 새로운 사람들을 도움
6 우리의 봉사의 직무에서 중요한 한가지 부분은 하나님의 말씀을 사용해서 우리의 자녀들을 훈련하고 관심자들을 도와 그들이 개성을 변화하게 하는 것이다. 최근에 무활동자와 성서 연구를 함으로써 그들의 믿음을 다시 세워주는 훌륭한 일을 많이 해왔다. 우리가 모든 사람들과 연구할 때 우리는 천적 지혜와 영적 분별력으로 그들을 교육하고, 가르치고, 훈련시키기를 원할 것이다. 그들이 하나님과 같은 특성과 충성심 및 성서 원칙에 대한 정성을 배양하도록 도우라. 그들은 그리스도의 참 제자들이 될 필요가 있다. 「파수대」가 어떻게 여러분을 도왔는지 그들이 알도록 도우라. 연구와 훈련을 통하여 그들의 그리스도인 개성이 발전됨에 따라, 우리는 그들이 불같은 시험을 성공적으로 직면하는 것을 보게 될 것이다. 우리가 하나님의 도움으로 다른 사람들이 내화 특성을 기르도록 도울 수 있다는 것을 아는 것은 얼마나 즐거운 일인가!
7 6월 중에 우리는 다시, 일년에 1,700원으로 「파수대」 예약을 제공하는 즐거움을 맛보게 될 것이다. 그 잡지의 놀라운 가치와, 그 잡지가 우리의 생활에 미친 유익한 영향을 인정하므로, 우리는 모든 기회를 열정적으로 사용해서 다른 사람들이 그 잡지를 읽기 시작하도록 격려해야 할 것이다.
8 바울이 고린도 전서 3:9에서 쓴 것처럼, 우리는 “하나님의 밭이요 하나님의 집”이다. 따라서 우리는 여호와께서 자기의 조직을 통해서 하신 마련들에 합당한 주의를 기울임으로써 여호와께서 우리들 가운데에서 건축하는 일을 하시도록 해야 한다. 끝이 점점 더 가까와짐에 따라 우리는 압력이 증가하는 것을 느낄 수 있다. 이것이 우리에게 사단이 가하는 열기 아래서 우리를 굴복하게 하거나 무너지게 하지 못한다. 도리어, 우리는 내화 재료로 건축하고 있다는 것을 확인함으로써 지혜롭게 우리의 방어를 더욱 강화한다.—갈라디아 6:9, 10.