자녀들에게 유익을 주는 집회
1 이스라엘 백성은 “백성의 남녀와 유치[를] ··· 모으고 그들로 듣고 배우”게 하라는 명령을 받았다. (신명 31:12) 그렇다. 자녀들, 아주 어린 자녀들까지도 이스라엘의 숭배를 위한 집회에 포함되었다. 오늘날도 마찬가지로 여호와의 증인의 회중 집회는 자녀들에게 유익을 준다.—시 148:1, 12.
2 물론, 자녀들은 쉽게 주의가 산만해질 수 있다. 그들은 언급되는 내용을 주의 깊이 듣도록 가르침받을 필요가 있다. 그들은 또한 제공된 내용 중 어떤 부분을 이해하는 데 도움을 필요로 한다. 다음 제안들은 우리 자녀들이 그리스도인 집회에서 최대의 유익을 얻도록 돕는 데 기여할 것이다.
집회 준비를 하라
3 가정에서의 올바른 훈련은 자녀들이 여호와를 숭배하기 위해 다른 사람들과 함께 모이는 특권을 인식하도록 도움이 될 것이다. 여호와를 숭배하는 사람들과 함께 모이는 것이 하나님의 뜻이기 때문에 그에 순종하면 유익을 얻는다는 점을 자녀들이 이해하도록 도와야 한다. 아주 어린 자녀들이라 할지라도 그리스도인 집회가 자신에게도 유익하다는 점을 이해하도록 도와줄 수 있다.—시 133:1; 이사야 48:17; 마태 19:14.
4 개인적인 준비는 자녀의 집회에 대한 즐거움을 고조시킬 것이다. 자녀가 집회중에 사용할 개인용 성서, 노래책 그리고 다른 연구 서적을 갖는다면 도움이 될 것이다. 부모는 어린이들이 적어도 매 집회에서 배우게 될 내용의 일부를 준비하게 도와야 한다. (히브리 10:23) 그러한 일은 자녀가 집회에서 이해하고 참여하는 능력에 맞게 할 수 있다. 집회 준비를 위하여 시간을 따로 떼어 놓는 것은 분명히 자녀들을 포함하여 모두에게 바람직한 일이다.—히브리 13:15.
5 어떤 자녀들은 집회에서 해야 할 특정한 숙제를 받음으로 유익을 받았다. 매우 어린 자녀들도 하나님의 이름, 왕국 혹은 특정한 성경적 제목이 언급된 횟수를 적는 일 그리고 그러한 제목에 대하여 설명된 것들에 관하여 필기하기를 즐길 수 있다. 조금 더 나이든 자녀들에게는 읽었거나 인용한 성구들을 기록하도록 숙제를 내줄 수 있다. 숙제가 무엇이든, 자녀들이 바친 노력에 대하여 칭찬해 주면 그들은 크게 유익을 받을 것이다. 나중에 자녀들에게 집회에서 배운 요점을 설명하게 하거나 혹은 제공된 요점을 그들이 얼마나 즐겼는지 이야기할 기회를 줄 수도 있을 것이다.
6 글을 읽을 수 있는 모든 자녀들에게는 협회의 출판물을 개인적으로 읽도록 개인 읽기 계획표를 갖게 격려하고 도와주어야 한다. 자녀의 능력 정도에 따라 잡지에서 선택한 기사를 비롯하여 「성서 이야기」, 「위대하신 선생님」, 「청소년기」 책 등을 읽기 계획에 포함시킬 수 있다. 그러한 계획표는 결국 청소년이 모든 최근 신권 출판물에 뒤떨어지지 않게 해줄 것이다.
옷차림과 품행
7 종종 방문객들은 그리스도인 집회에서 어린 자녀들의 단정한 옷차림을 관찰하고 깊은 인상을 받는다. 어린 자녀가 집회 참석시 입는 옷차림은 보통 그 자녀의 집회에 대한 태도 및 행실과 관련이 있음을 알게 되었다. 협회 사무실을 방문할 때, 자녀들과 성인들은 모두 그들이 그리스도인 집회에 참석할 때와 같은 옷차림을 하는 것이 적절하다.—「봉」 131면.
8 또한 집회에서 자녀들의 훌륭한 행실은 여호와의 이름에 찬양과 영예를 가져온다. 그러므로, 부모는 집회에서 주의 깊은 감독이 매우 중요함을 깨달아야 한다. 관심 깊은 부모는 집회중에 가족이 함께 앉도록 마련하여 자녀들이 집회 내내 올바른 품행을 유지하도록 잘 보살필 것이다. 부모는 도움이 되는 부가적인 제안을 얻기 위하여 어린 자녀들을 훈련하는 면에서 성공적인 부모들과 이야기할 수 있다.
9 우리가 간절히 바라는 것은 자녀들이 그리스도인 집회에서 숭배에 온전히 참여하며 다른 사람들에게 “사랑과 선행을 격려”하는 것이다. (히브리 10:24) 여호와 하나님의 마련 중에서 집회는 자녀들을 위해서도 마련되었다.