‘호르몬’, ‘비타민’ 및 무기물은 얼마나 도움이 되는가?

식사와 정신적 감정적 병 사이에 어떤 관련이 있는가? 정신병을 영양 혹은 ‘호르몬’으로 고칠 수 있는가?

일찌기 통용 기원전 5세기에 ‘의학의 아버지’라고 불리우는 ‘히포크라테스’는 영양실조와 정신병 사이에 어떤 관련이 있을지도 모른다고 믿었다. 그리고 바로 ‘정신 분석의 아버지’인 ‘지그문트 프로이드’는 만년에 다음과 같이 기술했다. “나는 언젠가는 우리가 지금 이해하려 하고 있는 이 모든 착란증이 ‘호르몬’이나 다른 비슷한 물질로 치료될 것이라고 굳게 믿는다.”

‘호르몬’의 사용

최근 수년 동안에 수 많은 정신병 환자들이 ‘호르몬’ 치료의 혜택을 받았다. 그래서 ‘뉴우요오크 의과 대학’의 한 정신과 의사는 인조 성(性) ‘호르몬’이 “전기 충격보다 외상(外傷)이 적고, 재래의 약보다 더 빠름”은 물론 더 효과적임을 발견하였다. ‘호르몬’ 요법으로 그는 몇 명의 남자 우울증 환자를 고쳤고 다른 몇 사람을 호전시켰다.—1974년 5월 9일자 「와싱턴 스타 뉴우스」지.

‘매사추세츠’ 주(미국) ‘워체스터’의 생화학자와 정신병학자들의 연구진은 비슷한 성 ‘호르몬’으로 더 놀라운 결과를 얻었다. 여자 환자들 중 80‘퍼센트’가 건강이 호전되었다. 더구나 “충격 요법과 진정제와 기타 정신 치료 요법을 포함한 ‘여러 가지’ 전통적인 요법으로 효과를 보지 못한” 여자 입원환자들 중에서만 선택했는데도 그러한 결과를 얻었다.—1974년 9월 30일자, ‘보스턴’ 「글로우브」지.

영양

정신병에 있어서 영양의 역할은 ‘펠라그라’병의 경우에서 오랫 동안 인정되어 왔다. 이것은 ‘비타민’ B₃(‘나이아신’)의 결핍으로 생기는 병이며, 그 증상의 하나는 미치는 것이다.

정신 건강을 유지하는 영양 요법을 강조하는 사람들 중에 현재 그의 전 시간을 정신 화학 연구에 바치고 있으며 대학 교수 출신인 ‘조오지 왓슨’이 있다. 그의 저서 「영양과 당신의 정신」(영문)에서 사람은 빠른 산화제이거나 느린 산화제이므로 식사를 그에 따라 조절해야 한다고 말하였다. 그의 견해는 다음과 같다. “당신이 먹는 음식은 당신의 정신 상태를 결정하며, 어떤 의미로, 당신이 어떤 사람인가를 결정한다.” ‘왓슨’은 더 나아가 이렇게 주장한다. “상례를 벗어난 대부분의 행위의 원인은 뇌의 영양 부족, 피로한 신경 계통, 혹은 대사가 원활치 못한 것과 직접 관련이 있는 기타 수많은 신체적 문제 때문이다.” 그는 어느 악성 정신 분열증 환자를, 필요한 결핍된 영양을 공급함으로 치료하였다고 말했다.

비슷한 방법으로 정신병 치료를 시도한 사람들은 ‘히포글리세미아’ 재단에 속한 오백명 이상의 내과 의사와 정신과 의사들이다. 이들은 저혈당이 우울증, 불안, 망각증, 진전(震顫), 악몽과 신경 쇠약을 일으킬 수 있다고 생각한다.

영양 요법은 정신병을 치료하는 데 미량 원소의 중요성을 강조한다. 예를 들면, ‘리듐’의 가치가 널리 인정되고 있다. ‘텍사스’(미국)의 한 생화학자는, 음료수에 ‘리듐’의 함량이 더 많은 ‘텍사스’ 주의 여러 도시에 정신병이 더 적다는 것을 발견했다. ‘하아버어드 의과 대학’의 정신병학 교수 ‘레온 아이젠베르크’ 박사는 다음과 같이 말했다. “우리는 ‘리듐’을 예방약으로 처방함으로써, 광기 있는 우울증 환자가 일시적인 병에서 회복된 후 건강한 상태를 유지하도록 도울 수 있었다.”—1974년 10월호 「세계의 건강」(영문).a

‘리듐’, 외에도, 아연, ‘칼슘’, ‘망간’, ‘마그네슘’, 철, 동, ‘코발트’, ‘크로뮴’, ‘셀레니움’, 그리고 ‘몰리브덴’을 포함하여 어떤 음식물에서 발견되는 다른 미량 원소들도 역시 정신병 치료에서 대단히 중요한 역할을 할 수 있다. 사실상 점점 더 많은 정신병 학자들이 이러한 원소의 중요성을 인식하고 있다.

“정분자(正分子) 정신 치료법”

“정분자 정신 치료법”이란 말은 ‘노벨’상 수상자 ‘라이너스 포올링’ 박사가 “올바른 곳에서 올바른 물질에 올바로 집중하는 것의 중요성”을 강조하는 치료를 지칭하기 위해 지어낸 말이다. 이 말은 똑바른, 올바른, 정확한 말을 뜻하는 ‘오도’(orthodox[정통적인]라는 영어 단어에서 처럼)와 분자(molecule)의 어원인 ‘몰레큘라’의 두 어근에서 유래했다.

‘포올링’은 다음과 같이 설명한다. “뇌가 적절히 기능을 발휘하기 위해서는 뇌 속에 여러 가지 물질의 분자가 있어야 한다고 알려져 있다.” 그런데 그것들은 피에 의하여 두뇌에까지 이른다. 그는 어떤 정신병의 경우에 몸이 음식에 있는 ‘비타민’과 소량의 ‘미네랄’을 적절히 이용하지 못하고 있다고 생각한다. 그는, 이 유전적 결함을 보충하기 위해서 환자에게 다량의 ‘비타민’을 공급하거나 식사를 다른 방법으로 조절할 것을 권한다. ‘비타민’ B¹, B³, B⁶, B¹², 및 ‘비타민’ C와 ‘비타민’ H의 사용이 강조된다.

그러나, “정분자 정신 치료법”의 상대적 가치에 대하여는 매우 격렬한 반대가 있다. 예를 들면, ‘에쿠아도르’의 ‘카알로스 A. 레온’ 교수는 “아직 결정적인 효력의 증거는 없다”고 말한다. 이와 동일하게, 미국 정신병 협회는 “‘비타민’ 요법의 지지자들은 그 요법의 효력에 대하여 과장적인, 흔히 근거없는 주장을 해 왔다”고 공식 발표하였다. 그리고 ‘하아버어드’ 의과 대학의 정신병학 교수인 ‘에스케티’ 박사는 이 요법은 “불완전한 지식의 미숙한 적용”이라고 주장하고 있다.

한편, ‘뉴우요오크’ 주 ‘맨하셋’의 ‘데이빗 호킨스’ 박사는 5,000명의 정신 분열증 환자를 이 방법으로 치료했다고 말하고 4,000명 이상의 건강이 증진되었다고 주장하였다. 사실, 그는 정기적인 정신 요법과 화학 요법에 ‘비타민’ 요법을 가함으로써 거의 두 배의 회복률을 볼 수 있었으며 입원 환자수를 반으로 줄였고 정신 분열증 환자들 사이에 대단히 높은 자살 건수를 완전히 없앴다.

미국의 재단 뿐 아니라 ‘캐나다 정신 분열증 재단’의 단장인 ‘에이브럼 호퍼’ 박사도 다음과 같이 말했다. “환자들은 정신적인 병이 있어서 나에게 오는 데 나는 그들에게 식이 요법을 알리고 돌려보냈기 때문에 그들은 나를 머리가 돈 정신과 의사라고 한다. 그러나 마침내 그들은 그것의 중요성을 확신하게 된다.”

현재에는 삼백여명의 미국인 정신과 의사들이 이 “정분자” 요법을 그들의 치료에 이용하고 있으며 그 수는 증가하고 있다. 그들은 30,000명이 넘는 환자가 그 혜택을 받았다고 주장한다. 그리고 간과해서는 안될 점은 이 치료법이 다른 치료법에 비하여 비용이 매우 적게 든다는 것이다.

해야 할 일

아마 당신이나 사랑하는 사람이 정신병에 시달려 왔는지 모른다. 만약 그렇다면, 이상에서 알 수 있는 바와 같이, 회복하도록 돕는 방법에 여러 가지가 있다.

과도한 긴장감이 흔히 정신병의 촉진 요인이므로 병의 원인일지 모르는 긴장감의 근원을 제거하거나 줄일 수 있도록 최선을 다하라. 아마 어떤 대인 관계나, 결혼에 영향을 주는 문제, 직장이나 그와 비슷한 생활상의 문제 때문에 걱정이 있을지 모른다. 그러면 결단을 내리거나 당신의 머리에서 그 문제를 온 힘을 기울여 쫓아내 버리라.

심한 정신 이상의 경우에 상태를 개선하기 위해 약물, 혹은 전기 충격도 이용할 수 있을 것이다. 그러나 이 치료는 전문적인 감독하에서만 권할 만하며 일반적으로 최후 수단이어야 한다. 근년에 ‘비타민’과 ‘호르몬’의 사용으로 얼마의 훌륭한 성공이 거두어지고 있다고 보도되고 있다. 아마 그 가능성을 조사해 보는 것이 당신에게 유익할 것이다.

그러나 기본적으로 정신병자는 자기의 생각을 조절해 가는 데 도움이 필요하다. 도움을 얻기 위해 많은 사람들은 아마 가장 잘 알려진 치료 방법인 정신 요법을 시도할 것이다. 정신 요법이란 무엇인가? 그것은 정신의 균형을 되찾는 데 도움이 될 수 있는가?

[각주]