희망은 삶의 이유을 제시한다
고도의 공업 사회에서 빠른 속도로 살아야 하는 압박감, 질병, 실망 등으로 인해 많은 사람은 삶의 즐거움을 상실한다. 어떤 사람은 많은 고통을 겪은 고대의 ‘욥’과 같이 느낀다. “내 마음에 숨이 막히기를 원하오니 뼈보다도 죽는 것이 나으니이다.” (욥 7:15, 16) 그러나 차라리 죽고싶어하는 사람들도 하나님께서 그의 말씀인 성서 가운데서 알리는 놀라운 희망을 인식하게 되면 전체 인생관이 달라진다.
● ‘오하이오’ 주에 사는, 두명의 자녀를 거느린 젊은 주부의 경우를 고려하여 보라. 그는 밤에 일하고 낮에 잠을 잤다. 그 압력은 너무나 무거운 것이었다. 어떤 도움을 받으려는 희망에서 그는 약 1년 반 동안 정신과 의사를 찾아갔다.
그는 그 부인에게 진정제를 처방하였다. 그러나 이것은 그에게 진정한 도움이 되지 못하였다. 왜냐 하면 그는 계속 자살을 생각하고 있었기 때문이다. 그는 정신과 의사에게, 처방약을 잃었으니 다시 달라고 말하곤 하였다. 다음에 그는 두 처방약을 섞었다. 그는 여분의 알약을 남겨 두었다. 그 약을 한번에 모두 먹고 생명을 끊으려는 생각에서 그렇게 한 것이다. 그는 침울할 때마다 그가 남겨둔 알약의 수를 세곤하였다.
그러던 중 그의 생활에 커다란 변화가 일어났다. 그는 여호와의 증인 한 사람과 연구하기로 동의하였다. 하나님께서 이 세대 내에 현 제도를 멸하고 의로운 새 질서를 가져 오실 것에 대하여 성경에서 알리는 희망은 그가 인생을 달리 보도록 도와주었다. 사실 그는 연구를 시작한 주에 진정제 사용을 중지하기로 결정하고 그에 대한 여호와 하나님의 도움을 기도로 간구하였다. 그는 이전에 약을 먹는 것을 중지하려 하였지만 금단 증상이 심하여 번번히 실패하였다. 그러나 이번에는 성공하였다.
이제 그는 죽으려고 하는 것이 아니라, 하나님께 헌신한 생활을 하려고, 자기에게 생의 이유를 제시한 희망을 다른 사람들에게도 알려 주려고 노력한다.
● 또한, 다발성 경화증에 걸린 한 젊은이의 경험이 있다. 그는 반신 불수이다. 그는 요양소에 수용되어 있었기 때문에 진정한 희망이 없었고 죽음만을 기다리고 있었다.
요양소에 있는 동안 그는 여호와의 증인과 성서를 연구하기 시작하였다. 연구가 진전되면서 그 젊은이는 왕국회관에서 열리는 집회에 몇번 참석하였다. 한 집회에서 여행하는 장로인 순회 감독자가 역시 다발성 경화증에 걸린 한 사람에 관하여 이야기하였다. 그는 성서 연구를 하면서 이 사람의 인생관이 완전히 달라지고 그 결과 신체 상태도 호전되었음을 지적하였다.
이 경험담을 듣고 다발성 경화증에 걸린 그 사람은 어떠한 영향을 받았는가? 그와 연구를 사회한 증인은 이렇게 이야기한다. “내가 요양소에 다시 그를 데려갔을 때에 그는 극히 조용하였읍니다. 나는 차에서 ‘휠체어’를 내리고 그를 그것에 태우고 그를 그의 방으로 돌아가게 도와 주었읍니다. 그는 여전히 아무 말도 하지 않았읍니다. 마침내 방에서 조금 후에 그는 ‘그건 사실이 아니에요’ 하고 말하였읍니다. 나는 ‘뭐가요?’ 하고 질문하였읍니다. ‘다발성 경화증에 걸린 사람에 대한 경험 말이에요’ 하고 그는 대답하였고, 그 병에 걸린 사람은 호전되지 않는다고 부언하였읍니다.”
그 증인은 그 젊은이에게 여행하는 장로를 직접 만나 말해 보라고 권하였지만 그는 그렇게 하기를 원하지 않았다. 그러나 그 젊은이는 성서를 계속 연구하였다. 얼마 후 그도 역시 의로운 새질서에 대한 하나님의 약속을 다른 사람들에게 알리기를 원하였다. 마침내 그는 다른 사람들과 나누기를 원한 희망을 갖게 된 것이다.
그는 ‘휠체어’에 머물지 않고 방안의 가구를 잡고 방안에서 걸으려고 하였다. 그는 보행기를 사서 좋은 효과를 보았다. 마침내 그는 침례받은 증인이 되었다. 그는 한 손가락을 사용하여 한 주에 10 내지 20통의 편지를 타자하여 그가 성서에서 배운 내용을 관심자들에게 그리고 다른 증인들이 접촉하기 어려운 사람들에게 전하였다.
그는 요양소에 계속 사는 대신에 자신의 ‘아파트’에 살면서 그것을 돌보고 스스로 식사 준비를 하기로 마련하였다. 그렇다. 하나님의 말씀이 그에게 제시한 희망으로 그는 이제 죽음이 아니라 하나님의 의로운 새 질서에서의 영원한 생명을 기대하게 되었다.
만일 당신이 여호와의 증인과 현재 성서를 연구하고 있지 않다면 부디 그들과 연구하여 하나님께서 주시는 희망으로부터 당신의 생활에 건전한 영향을 받으라.