세계를 살펴봄

‘컴퓨터’는 상대가 되지 않음

◆ 국제적인 장기의 명수가 세계에서 “가장 성공적인 장기 ‘프로그램’”을 넣은 “세계에서 가장 빠른 ‘컴퓨터’”와 대결하였다. 장기의 명수가 자기의 말을 하나 움직일 때마다 ‘프로그래머’가 ‘컴퓨터’의 기억 장치에 그의 동작을 ‘타이프’ 쳐 넣었으며 ‘컴퓨터’는 즉각 응답하였다. 다음에 조수가 ‘컴퓨터’의 제안에 따라 장기판에서 말을 움직여 나갔다. 장기 시합 결과는 ‘승부랄 것도 없’었다. 사람이 ‘컴퓨터’를 완전히 이겼다. 한 ‘컴퓨터’ 전문가는 “기계는 ··· 그 게임을 실제로 이해하지 못한다. 그것은 매우 원시적이며 서투른 계획의 결과로 장거리적인 실수를 범한다”고 말하였다. 기본적인 차이는 ‘컴퓨터’는 단지 그것에 넣어지는 것만 산출할 수 있는데 인간의 두뇌는 훨씬 더 융통성이 있으며 상황이 요구하는 대로 반응을 달리할 수 있다는 것이다.

서적이 “멸종 위기”에?

◆ 독서 기술이 독서열과 함께 감소되고 있다. 「뉴우스위이크」지의 사설은 “1970년대에 중반인 현재 우리는 그러한 것으로부터 간파하기 어렵게 그러나 분명하게 돌아서고 있는 것을 보고 있다”고 논평하였다. 동지는 “두꺼운 표지의 서적—사상의 항구성, 지혜의 시대 전수의 그 상징물—이 멸종 위기에 처한 종류의 목록에 새로 부가될 수 있을 것이다” 하고 말하였다. 특히 많은 젊은이들이 독서 기술을 발전시키지 않고 ‘라디오’, 음반 및 ‘텔레비젼’에 관심을 돌린다. ‘일리노이’ 주 대학교의 한 당국자는 그 대학교의 1학년생의 10퍼센트가 보통 수준의 8학년생보다 더 잘 읽지 못한다. 이 추세는 아마도 계속될 것 같다. 왜냐 하면 미국의 일반 아동은 18세까지 15,000시간 ‘텔레비젼’을 시청할 것인데, 이는 잠자는 것을 제외한 어느 활동에 바치는 시간보다 많기 때문이다.

사막이 꽃피다

◆ ‘카라쿰’ 사막은 ‘이란’과 ‘아프가니스탄’ 바로 북쪽에 위치한 ‘투르코만 소비에트’ 사회주의 공화국의 영토 대부분을 차지하고 있다. 여러 해 동안 공학 기사들이 운하 공사를 하여 그 공화국의 동부로 통과하는 ‘아무다랴’ 강물을 더 먼 서부 지역으로 끌었다. ‘카라쿰’ 운하는 서쪽으로 920‘킬로미터’ 완성되었으며 480‘킬로미터’가 남았다. 완성된 부분을 따라 약 400,000‘헥타아아르’의 사막이 생산적인 농원과 목초지로 변모하였다.

사막은 아직도 확장되고 있다

◆ 더 많은 사막을 개간하려는 노력에도 불구하고, 국제 연합 식량 농업 기구는 부가적인 토지의 6 내지 7‘퍼센트’가 지난 50년 동안에 사막이 되었다고 추산하였다. 이것은 주로 산림 벌채, 지나친 방목, 나쁜 농사 방법에 기인하고 있다. 동 기구는 건조하고 추운 사막이 현재 세계의 육지의 43‘퍼센트’를 차지하고 있다고 말하였다. 확장하는 사막의 예로 북‘아프리카’ ‘수단’의 남부가 있다. 그곳의 사막은 지난 17년 동안에 남쪽으로 약 100‘킬로미터’ 전진했다. 그것은 매년 5 내지 6‘킬로미터’의 속도로 전진을 계속하고 있다.

복권 당첨자는 행복한가?

◆ 수십만 ‘달러’를 받는 복권 당첨자도 있고, 백만 ‘달러’를 받는 복권 당첨자도 있다. 그러나 당첨자들은 이전보다 행복한가? 한 조사 결과, 많은 경우 당첨자들은 새로운 세금 문제, 변호료, 친구들의 변하는 태도 및 화제의 대상이 되는 데서 기인하는 사생활의 침해 등으로 덜 행복하다는 것이 밝혀졌다. 한 사람은 “지금까지 이것은 행복보다는 두통 거리였다”고 하였다. 또 한 사람은 이렇게 말했다. “그것은 기대와 달랐다. 사람들이 시기하고, 친구들이 시기하고 [정부가] 모든 돈을 가져간다 ··· 그것은 아무 가치도 없다.”

암 희생자를 감소시킴

◆ 세계 보건 기구는 이렇게 선언하였다. “흡연과 관련된 병은 선진국에서 불구 및 조기 사망의 매우 중요한 원인이므로, 흡연을 억제하는 것은 예방 의학의 전체 분야에서 다른 어떠한 단일 조치보다 건강을 개선하고 수명을 연장하는 데 효과적일 수 있다.” 권위자들은 사람들이 담배를 끊으면 폐암 사망률은 약 85‘퍼센트’ 감소될 수 있고, 심장 마비는 약 20‘퍼센트’ 감소될 수 있을 것으로 추산하고 있다.

나병에 관한 염려

◆ 나병은 전세계적으로 주로 개발 도상국에서 약 천 백만명에게 피해를 주고 있다. 세계 보건 관리들은 그 병이 표준 의약 치료에 점점 더 잘 저항하고 있기 때문에 염려하고 있다. 그 새로운 사태 진전에 대응하기 위하여 다른 의약, 이를 테면 어떤 형태의 ‘왁찐’이 때 맞추어 개발되기를 그들은 바라고 있다.

발조심

◆ 작년에 미국 전역에서 538,000명이 계단에서 넘어져 병원 응급실에서 치료를 받았다. 그 이유 가운데, 짐을 들고 가다가 앞이 안보인 경우, 긴 ‘스커어트’, 넓은 바지, 창이 두꺼운 구두, 혹은 헐거운 ‘슬리퍼’로 인해 걸려 넘어진 경우, 계단에 놓인 장난감과 같은 물체로 인한 경우, 젖은 혹은 얼음이 있는 계단, 그리고 조명 불량 등이 포함되어 있다. 계단에서 어떤 사람과 이야기하기 위해 돌아서고, 서두르는 것도 원인이었다.