절연으로 난방비를 줄임

대부분의 사람들과 같이 당신도 생활비를 절약하기를 원할 것이다. 당신은 가정 난방비를 줄임으로써 생활비를 줄이는 데 절연이 도움이 될 수 있다는 것을 알고 있는가? 기후가 온화한 곳에 살고 있을지라도, 절연은 비용을 줄이는 데 도움이 될 것이다. 왜냐 하면 대체로 겨울 난방 장치보다 여름의 냉방 장치에 더 많은 ‘에너지’가 요구되기 때문이다.

그러나 절연이 돈을 절약해 줄 것인가? ‘인플레이션’, 전례없는 이상 기온, 연료 부족, 이 모든 것이 요인이 되어 가정을 아늑하게 유지하는 데 드는 비용이 증가하였다. 절연은 더 적은 비용으로 그러한 아늑한 수준을 유지하는 데 도움이 될 것이다.

절연의 효과

그러나 절연은 실제로 어떠한 효과가 있는가? 절연 자체는 열을 조금도 내지 않는데, 그것이 어떻게 도움이 되는가? 간단히 말해서, 그것은 열의 운동을 저하시킨다. 열은 강물과 같아서, 항상 한 방향으로 즉 따뜻한 면에서 좀더 온도가 낮은 면으로 흐른다. 그러므로, 열은 추운 날씨에는 집안에서 밖으로 나올 것이고, 바깥 기온이 올라가면 안으로 들어갈 것이다. 이러한 흐름은, 전도, 대류 및 복사, 이렇게 세 가지 방법으로 이루어진다. 전도되는 열은 벽돌과 ‘콘크리이트’와 같은 고체를 통해 이동하며, 대류되는 열은 액체로 전달된다. 그러므로, 벽에 공기층이 있는 목조 가옥 즉 절연되지 않은 가옥은, 공기가 액체와 같은 역할을 하기 때문에, 대류에 의해 열을 상실할 것이다. 복사열은 (태양의 경우에서와 같이) 공간을 통해 이동하며 (지구의 경우와 같이) 그것이 가서 닿는 물체의 온도를 높여 준다.

실험에 의하면, 공기는 열을 잘 전도시키지 않는다. 그러므로, 절연 효과란 이런 것이다. 즉, 절연은 움직이지 않는 공기의 작은 함정 혹은 주머니를 만들어 주며, 그것이 열의 이동을 둔화시킨다. 또한 절연재 자체는 열을 잘 전도시키지 않는다.

절연재에는 몇가지 형태가 있다. 그것은 작은 계란 크기 만한 알맹이들 혹은 광물면의 느슨한 조각들일 수 있다. 자루에 채운 이 절연재는 보통 치이지 않을 장소, 이를 테면 고미 다락이나 ‘빌딩’ 지하 난방 배관로로 통하는 좁은 통로와 같은 평평한 곳에 둔다. 조각들이 서로 포개져서 생기는 엉성한 틈으로 인하여 막힌 공간 즉 공기가 순환이 안되는 공간이 조성된다. 측면 벽에는 보통 섬유 유리가 사용되며, 일반적으로 벽에 든든히 고정시킨 종이 혹은 이재(裏材)로 쓰는 박지(箔紙)에 풀로 붙인다. 이것은 ‘블랭켓’ 혹은 ‘배튼’이라고 불리우며 넓이와 두께가 다양하다. 좀더 단단한 기포 ‘플라스틱’ 조각도 사용될 수 있지만, 매 경우에, 갇힌 공기 주머니가 절연재 역할을 한다. 뚜렷한 예외는 복사열을 반사하기 위하여 금속 박지를 사용하는 것이다.

대조해 보면, 견고한 건축 자재는 열을 더 잘 옮겨 주기 때문에 절연재로서 적합치 않다. 철근 ‘콘크리이트’, 강철, ‘콘크리이트 블록’, 벽돌, 석고, 심지어는 나무 등이 우수한 강도 때문에 건물을 지탱하는 데 필요하지만, 열 보존의 최대 효과를 위해서는 항상 적절한 절연재와 함께 사용해야 할 것이다. 일부 권위자들은 그러한 필요성을 예시하여 불과 7‘센티미터’의 ‘폴리우레탄’ 절연 능력이 251‘센티미터’ 두께의 벽돌 벽에 맞먹는다고 주장한다!

절연의 이점

절연의 필요성은 거의 의문의 여지가 없다. 그러므로, 현대 건축물에서, 그러한 재료는 항상 새로운 건물의 일부로 포함된다. 그러나 사용될 양과 형태는 지역에 따라 다르며, 심지어는 절연 청부업자와 기사들에 따라 차이가 있을 수 있다. 널리 용인되고 있는 분량은 천정과 고미 다락에 15‘센티미터’의 섬유 유리를, 그리고 측면 벽에 9‘센티미터’의 섬유 유리를 사용하는 것이다. 그러나, 비싼 연료비와 연료 품귀 현상 때문에, 그 분량의 거의 두배를 사용하는 것이 좋다고 일부 전문가들은 추천하고 있다. 또한, 이전에 절연되지 않은 곳, 이를 테면, 집안에서 가열되지 않는 부분의 마루나 지하실 벽 등에도 관심이 돌려지고 있다. 또한 기억할 것은, 절연재에도 좀더 효율적인 것이 있다는 사실이다. 예를 들면, 9‘센티미터’의 돌출한 ‘폴리스티렌’은 15‘센티미터’의 섬유 유리만큼 절연 효과가 있다.

새로운 건축에서 비용이 중요한 비중을 차지할 때, 절연비 예산을 빼거나 격감하는 것은 현명하지 않다. 절연비 대부분은 절연재 자체의 비용이지, 가설비가 아니다. 더구나, 몇년 동안에 많은 연료비가 절약될 것이다. 미국에서는, 일부 대여 기관이 “우수 절연” 가옥을 건축한 목적으로 융자 특혜를 베풀어 준다. 그러한 융자 배후에는 유지비가 줄어들고 연료비가 절약될 것이므로 융자금 상환이 쉬워질 것이라는 이론이 있다.

또한, 가옥의 음지쪽 창문을 작게 하고 창문 수를 줄이며, 양지쪽 창문을 크게 그리고 수효를 많게 하는 등 절연 창문을 내면, 새로운 가옥의 냉난방비가 절약될 수 있다. 좀더 따뜻한 기후에서는 건물에 내리쬐는 일광의 양을 줄이기 위하여 그늘을 짓는 나무나 기타 고안물이 필요할 것이다. 이렇게 하면 여름철에 태양의 복사열로 인해 올라가는 집의 온도를 낮출 것이기 때문이다.

오래된 집에서도, 절연은 냉난방비를 줄일 수 있다. 고미다락이나 좁은 통로를 절연할 수 있는가? 절연 공사자는 벽의 빈 공간에 액체 ‘플라스틱’을 넣어 그것이 그 안에서 응고되어 열의 손실을 막아 주게 할 수 있다. 잘맞는 덧문도 도움이 된다. 틈마개 재료도 도움이 된다. 미 보건 교육 후생성의 한 간행물에 따르면, “정상 환경에서 완벽한 틈 마개 재료는 특별히 절연되지 않은 가옥에 필요한 연료량의 15 내지 20‘퍼센트’를 줄일 것”이다. 잊어서는 안될 사항은 문밑의 공간이다. 문에 바람막이를 대어 두면 외풍이 줄어들 것이다.

열을 전달하는 도관과 ‘파이프’를 적절한 절연재로 싸면 열의 손실이 줄어들 것이다. 난방로, ‘보일러’, 굴뚝 및 연료 거르개와 공기 거르개를 깨끗한 상태로 유지하는 것이 열 보존에 필요하다. 더 오래된 집의 경우에는, 그러한 보수 공사가 가옥의 전매 가치를 어느 정도 증가시켜 줄 것이다. 물론, 과세금, 그리고 이에 따라 재산세 혹은 부동산세도 증가할 수 있다.

만일 당신이 단지 최소량만을 지출할 수 있는 자택 소유자라면, 높은 천장을 낮추는 문제를 생각해 보았는가? 이렇게 하면 용적이 줄어들므로, 방을 따뜻하게 하는 데 더 적은 열이 필요하게 될 것이다. 그러나, 하나의 온도 조절기가 있는 가정에서는, 온도 조절기가 위치한 방에 대해 주의해야 한다. 만일 그 방의 천장을 낮추면, 그 방이 다른 방보다 더 빨리 난방이 될 것이고 집의 나머지 방들이 따뜻해지기 전에 난방로가 닫아질 것이다. 만일 당신이 자택이 없고 천장을 낮출 수 없는 입장이라면 바닥 깔개를 사용하면 실내 미화도 되고 방을 절연하는 데 다소 도움이 될 것이다.

겨울철에는, 남의 집에 세들어 별도로 난방비를 지불하는 사람은 ‘커튼’과 창덮개를 열어 일광이 방안에 들어 오게 하면 복사 ‘에너지’를 이용한 난방 효과가 있을 것이다. 햇빛이 창문을 통하여 더이상 비치지 않을 때에는 창덮개를 닫고 ‘커튼’을 가려 유리를 통한 열의 손실을 방지할 수 있다. 기후가 따뜻한 곳에서는, 이와 같이 창덮개로 창문을 가리는 것이 여름철에 냉방비를 줄이는 데 이용되고 있다.

겨울에 이용되는 또 다른 방법은 밤에 온도 조절기를 낮추고 잠잘 때 담요를 더 많이 덮는 것이다. 전기 담요를 사용하는 사람들도 있다. 그러나 어느 경우에든지 머리를 덥게 하기 위하여 모자를 쓰고 자는 것이 필요할지 모른다. 물론, 사용하는 방의 수를 줄일 수 있다.

단점

절연이 잘된 방에 대해, 특히 겨울철에, 고려해야 할 단점이 있다. 정상적으로 그 방을 사용할 때와 같이 문을 주기적으로 열지 않으면, 유용한 산소의 양이 격감될 수 있다. 이와 같은 충분한 산소의 부족은 누구의 건강에도 분명히 유해하지만, 특히 아이들과 병약자나 노인들에게 해롭다. 그리고 이들은 그러한 산소 결핍을 쉽게 알아차리지 못할 수 있다.

또 다른 단점은, 절연이 열을 유지시켜 줄 것으로 생각하고 온도 조절기를 올리고 싶은 유혹이다. 100‘퍼센트’ 효과적인 절연 방법은 없다는 것을 기억해야 할 것이다. 절연은 열의 손실을 막는 것이 아니라, 그것을 둔화시켜 줄 뿐이다. 더우기, 그러한 태도는 낭비적이며 가정 난방비를 줄이는 데 도움이 되지 않는다.

단단한 기포(氣泡)는 내부 석재 혹은 벽돌에 아교로 접착시켰을 경우, 기존 가옥의 절연에 도움이 된다. 그러나, 그것은 한 가지 심각한 단점이 있으며, ‘스티렌’ 및 ‘우레탄’ 기포도 마찬가지이다. 그것은 불에 타기 쉬우며, 최소한 1.3‘센티미터’되는 석고판으로 덮어야 한다. 유동 ‘셀룰로스’ 절연에 대해서도 같은 말을 할 수 있다. 그것은 기초 재료가 신문 용지이므로 ‘포름알데히드’와 같은 화염 지연제로 적절히 취급하지 않으면, 화재의 위험이 있을 수 있다. 더우기, 이러한 화염 지연제는 시간이 흐르면 사라질 수 있다. 그러므로, 극도의 주의가 필요하다.

지금 미리 계획을 세우라

만일 당신의 집을 절연하기로 결정한다면, 당신의 지역에서 가장 유리한 때를 택하라. 어떤 회사는 연중 매매가 뜸한 특정한 기간에 절연재를 인하된 가격으로 팔거나 가설해 줄 것이다.

만일 당신이 직접 많은 작업을 할 계획이라면, 방습 재료에 대해 더 지적할 것이 있다. 이것은 절연체와 가열된 표면 사이에 위치하는 얇은 막이다. 가옥 수리에 관한 한 책(Popular Mechanics Illustrated Home Handyman Encylopedia and Guide)은 그 이유를, “가옥 내의 습기찬 공기는 서서히 ‘플라스터’와 절연체에 침투하여 그것이 외부 벽이나 지붕의 차디찬 내면과 접촉할 때 물 또는 얼음으로 응축되”기 때문이라고 말한다. 그러한 응축 현상은 “목재를 부패시키고, ‘페인트’가 벗겨지게 하며, 내부벽과 천장을 손상시키고, 절연을 저해”할 수 있다.

가옥을 절연할 때에는 상당한 시간과 돈이 들 수 있으므로, 만일 당신이 직접 일하기로 결정했다면 이 일에 관한 최근 서적이나 정기 간행물을 시간을 내어 읽어 보라. 법을 어기지 않도록 건축법도 연구해야 할 것이다. 사전에 당신의 작업을 주의 깊이 계획하라. 당신의 수고와 투자의 대가로, 적절한 절연은 가정 난방비를 감소시켜 줄 것이다.