안개구름을 이용하는 일

「깨어라!」 남아메리카 통신원 기

칠레에서 활동하는 연구가들은 안개를 이용하여 물을 얻어내는 고대 아랍의 기술을 성공적으로 적용하였습니다. 「헬스 인터아메리카」 회보에서는 이렇게 설명합니다. “오만의 사막 지대에서 올리브나무는 여러 세기 동안, 잎사귀에 맺혀 있다가 나무 밑에 설치된 조그만 통 속으로 떨어지는 안개의 물에서 영양분을 섭취하여 왔다.” 그 연구가들은 올리브나무 대신에 사막의 산지에 대형 그물을 설치하였는데, 그런 지역은 대양으로부터 바람에 실려 오는 안개가 정기적으로 끼는 곳입니다. 그 그물들은 마치 거대한 배구 네트처럼 보이는데, 안개로부터 작은 물방울을 모읍니다. 이 물방울들은 홈통 속으로 떨어져서 송수관으로 흘러드는데, 송수관을 따라 물이 저장 탱크로 운반됩니다.

칠레 북부 해안의 사막 지대에 있는 조그만 마을인 충궁고에서는 그러한 장치가 성공적임이 입증되었습니다. 캐나다 국제 개발 연구소에서 발행하는 잡지인 「IDRC 리포트」에 의하면, 14년 전에 충궁고의 주민들은 자체적으로 담수를 구할 수 있는 수원지가 없었습니다. 하루에 5000리터의 물을 트럭으로 실어 왔기 때문에, 각 가정에서는 하루에 3에서 14리터의 물로 그럭저럭 살아가야만 하였습니다. 하지만 오늘날에는 안개의 물을 모으는 75개의 그물이 마을 위의 산들에 설치된 덕분에, 1만 1000리터나 되는 엄청난 양의 물이 충궁고로 흘러들어, 주민 각 사람에게 매일 30리터의 물을 공급하고 있습니다. 연구가인 로버트 셰메나우어 박사는 구름 물리학자인데, 안개의 물을 모으는 그 장치 덕분에 주민들의 건강이 향상되었다고 말합니다. “모든 사람이 자신의 정원과 과수원에서 나는 야채와 과일을 먹고 있습니다.”

안개의 물은 더 나은 건강에 기여할 뿐 아니라 비용도 적게 듭니다. 댐을 하나 건설하는 데는 수백만 달러가 필요한 데 비해, 그 장치를 설치하는 데는 평균 7만 5000달러 정도의 비용이 든다고 셰메나우어 박사는 말합니다. 연구가들은, 세계 도처의 다른 많은 건조 지역에서도 이 장치로 도움을 받을 수 있겠지만 국제 기관들이 이러한 물 공급 대안책을 인식하는 데 더디다고 말합니다.

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왼쪽: 안개로부터 물방울을 모으기 위해 산꼭대기에 설치된 그물들

아래: 가까이서 그물을 본 모습

[자료 제공]

사진: IDRC