약속의 땅의 경관

요단의 잘 알려지지 않은 부분

요단 강이라는 이름만 들어도, 잘 알려진 광경들, 예를 들어 이스라엘 백성이 여호수아의 인도 아래 여리고 근처에서 물이 빠진 강바닥을 건너간 일, 나아만이 문둥병을 치료받기 위해 그 강물에 일곱 번 목욕한 일, 많은 유대인이 그리고 후에는 예수께서 요한에게 그곳에서 침례받기 위해 온 일 등이 생각날 것이다.—여호수아 3:5-17; 열왕 하 5:10-14; 마태 3:3-5, 13.

분명히, 이 유명한 사건들은 모두 요단 강의 길고도 잘 알려진 부분, 곧 갈릴리 바다로부터 남쪽으로 사해에 이르기까지의 부분에서 일어났다. 그런데 하나님의 말씀을 부지런히 연구하는 사람도 요단 강의 또 다른 부분—강의 북쪽 부분과 그 일대—을 지나쳐 버릴 수 있다. 지도에 유의하기 바란다.a 가운데의 낮은 지역은 대지구대 곧 시리아로부터 아프리카에 이르는 단층 지대의 일부다.

요단 강의 세 주요 근원은 높은 헤르몬 산에서 눈이 녹아 내려 형성된 지류들이다. (17면 꼭대기의) 가장 동쪽에 있는 지류는 산기슭 근처의 석회석 절벽으로부터 발원한다. 이곳은 가이사랴빌립보가 있었던 곳으로서, 예수께서 “높은 산”에서 변형되시기 조금 전에 그곳을 방문하셨다는 점을 기억하기 바란다. (마태 16:13-17:2) 또 하나의 지류는 단이라는 성읍이 건설된 작은 산으로부터 발원한다. 북쪽 왕국의 이스라엘 백성은 그곳에 금송아지를 만들어 세웠다. (사사 18:27-31; 열왕 상 12:25-30) 세 번째 지류는 두 지류와 합류하여 요단 강을 이루는데, 이 강은 약 11킬로미터 흐르면서 높이가 300여 미터 낮아진다.

이어서 이 계곡은 경사가 완만해져서 훌라 분지로 연결되므로, 요단 강물이 퍼지면서 넓은 늪 지대가 형성된다. 고대에는 훌라(혹은 훌레) 호수로 알려진 얕은 수역에 많은 물이 모였다. 그러나 오늘날에는 상부 요단 지역이 정리되었고, 운하를 부설하여 늪 지대의 물을 빼냈으며, 호수의 배수구가 깊어졌기 때문에 훌라 호수가 더는 그곳에 있지 않다. 그러므로, 그 지역 지도를 살펴보면서 갈릴리 바다 북쪽 (훌라) 호수를 보게 된다면, 그 지도가 고대 지역에 관한 것임을 알게 될 뿐, 그곳을 오늘날 어떻게 찾을 것인지는 알 수 없을 것이다.

하지만 그곳을 방문하는 사람이라면 성서 시대에 그 지역이 어떠했을 것인지를 가히 짐작할 수 있게 하는 자연 보호 구역을 보게 될 것이다. 성서 시대에는 그곳이 나부끼는 수목인 파피루스와 갈대 같은 특종 식물의 자생지였다.—욥 8:11.

이 지역에 사는 새들은 끊임없이 바뀌었다. 왜가리, 황새, 사다새, 산비둘기 및 그 밖의 새들이 많았다. 그렇게 된 부분적인 이유는 늪과 호수가 유럽과 아프리카 사이의 이주 경로상에 탁월한 보금자리를 이루고 있었기 때문이다. (신명 14:18; 시 102:6; 예레미야 8:7) 그 지역에 어울리는 다른 동물들은 눈에 잘 띄지는 않았겠지만, 그들의 존재로 인해 훌라 분지를 가로지르는 통로는 꺼림칙한 곳이 되었다. 그러한 동물 중에는 필시 사자, 하마, 이리, 멧돼지가 있었을 것이다. (욥 40:15-24; 예레미야 49:19; 50:44; 하박국 1:8) 어떤 기간에는 모기에 의해 전염되는 말라리아가 만연했다. 말라리아는 성서에 언급된 열병의 일종임이 분명하다.

이해할 수 있듯이, 여행자 개개인은 물론, 큰 규모의 대상들도 이 늪 지대를 돌아서 가곤 했다. 그러면 그들은 갈릴리 바다 북쪽 계곡의 요단 강을 어느 지점에서 건널 수 있었는가?

갈릴리 바다에서 비교적 가까운 곳에 현무암의 노출부가 있었다. 댐처럼 생긴 이 암층 때문에 물이 역류하여 훌라 호수가 생겼던 것이다. 16면에서 그 노출부의 일부를 볼 수 있다. 요단 강물이 그 노출부를 통과하여 남쪽의 (멀리 보이는) 갈릴리 바다로 돌진하면서, 너무 급속히 흐르기 때문에 하얗게 물거품이 인다. 분명히, 고대 여행자들은 그 깊은 골짜기로 내려가서 요단의 급류를 건너는 것이 위험하다는 것을 알았을 것이다.

훌라 분지의 늪 지대와 골짜기 사이에는 물이 조용히 흐르는 짧고 평평한 부분이 있었다. 이곳에서 고대 여행자들은 강을 안전히 건널 수 있었고, 이곳은 약속의 땅을 통과하는 주된 여행로의 일부가 되었다. 지금은 이 장소에 다리가 있는데, 이곳은 여전히 요단 강을 건너는 주된 지점이다.

훌라 분지는 오늘날에는 비옥한 농경지다. 양어장도 있다. 이 모든 것은 풍부한 물이 요단 강의 이 부분을 흐르기 때문에 가능하다.

[각주]

[17면 지도]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

훌라

갈릴리 바다

[자료 제공]

Based on a map copyrighted by Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel.

[16면 사진 자료 제공]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[17면 사진 자료 제공]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

동물 사진: Safari-Zoo of Ramat-Gan, Tel Aviv