계시록—비밀이 밝혀지다
1 계시록은 오랫동안 비밀이었다. 여러 세기에 걸쳐 성서 학자들은 계시록의 비밀을 밝히려고 애썼으나, 별로 성공을 거두지 못했다. 그러나 하나님께서 주신 계시록의 영감받은 내용은 영원히 비밀로 해 두려고 의도된 것이 아니었다. 계시록은 우리가 이해하지 않으면 안 될 하나님의 말씀의 일부이다. (디모데 후 3:16, 17) 다행히, 하나님께서는 흥분을 자아내는 예언들이 우리 시대에 성취되어 감에 따라 계시록의 내용을 밝혀 주신다. 여호와께서는 요한을 사용하여 동료 그리스도인들에게 이러한 환상들을 전달하게 하신 바와 같이, 오늘날 이러한 가슴 설레게 하는 예언의 의미를 밝히기 위해 ‘충성된 종’을 사용하신다.—마태 24:45-47; 계시 1:1-3.
2 3월의 제공 서적: 「계시록—그 웅대한 절정은 가까왔다!」 책은 하나님의 백성을 크게 계몽시키고 고무하였다. 하지만 이 책이 우리 구역에 있는 사람들에게도 관심거리가 되어야 할 이유는 무엇인가? 이 마지막 때에 발생되고 있으며 성서 계시록에서 설명하는 절정을 이루는 사건들을 이 감동적인 출판물이 다루고 있기 때문이다. 생각 깊은 사람들은 하나님께서 밝히시는 미래에 대해 관심을 갖지 않겠는가? 성서 계시록은 하나님의 의로운 심판을 묘사하는 한편, 미래의 놀라운 축복에 대한 약속도 알려 준다. (계시 21:1-5) 계시록의 영감받은 소식을 이해하는 것은 우리가 시간의 흐름 속에서 어느 시점에 살고 있는지 깨닫게 하며 하나님의 뜻을 행하는 일의 긴급성에 관해 깊은 감명을 받게 한다.
3 「계시록 절정」 책의 내용은 대중이 이해하기에 너무 깊은 지식인가? 많은 사람들은 이 책이 별로 어렵지 않음을 알게 된 것 같다. 이 책의 독자들이 말한 많은 독후감 중 단지 몇 가지에 유의해 보라. 한 사람은 이렇게 말했다. “이 내용은 강력하지만 흥미있습니다. 나는 이 책을 좋아합니다.” 한 교직자는 이렇게 말했다. “이제까지 이 책보다 더 감동적이고 진실한 책에 관하여 들어 보거나 읽어 본 적이 결코 없었습니다!” 한 주일도 채 안 되는 사이에 이 책을 다 읽어버린 또 다른 사람은 이렇게 말했다. “이제 진리에 대해 활짝 눈뜨게 되었습니다. 나의 전체 생활을 그에 따라 변화시키고자 합니다.” 분명히, 많은 사람들은 그들의 생애에서 처음으로 성서 계시록을 이해력을 가지고 읽고 그 말씀을 지키기 시작함으로써 행복을 발견하고 있다.
4 다른 사람에게 「계시록 절정」 책을 충심으로 권하라: 3월중에 다른 사람들과 성경 토의를 할 때, 관심 가진 사람들에게 「계시록 절정」 책을 주저하지 말고 보여 주라. 이 책을 읽고 싶어하는 사람들에게, 그들이 이해하지 못하는 부분에 표해 둔 다음 우리가 다시 방문할 때 그 점을 그들과 토의할 것이라고 말해 주라. 이렇게 하는 것은 그들이 가진 관심의 정도를 알아내는 방법이 될 수 있으며, 재방문할 부가적 근거를 갖게 해 준다.
5 많은 사람들은 호별 방문 봉사에서뿐 아니라 친척, 친지 그리고 사업상 접촉하는 사람들에게 「계시록 절정」 책을 비공식적으로 제공하는 일을 성공적으로 해 왔다. 이 책의 생생한 삽화, 도움이 되는 도표 및 그 외의 놀라운 교습 보조물로부터 개인적으로 어떻게 유익을 얻었는지 지적하라. 그 결과, 비록 다른 사람들이 계시록은 이해하기가 너무 어려운 책이라고 생각해 왔을지라도, 그들이 계시록을 살펴보도록 격려할 수 있을 것이다.
6 우리가 계시록에서 밝혀 주며 오늘날 하나님의 통로를 통하여 설명된 미래의 사건들에 대한 지식을 가지고 있는 것은 참으로 커다란 특권이다! 예수 시대의 서기관들이나 오늘날의 교직자와는 달리, 이러한 지식을 위임받은 우리는 귀기울여 듣는 사람들에게 하나님의 말씀이 의미하는 바에 관하여 알리지 않거나 밝히지 않는 일이 결코 없도록 하자. (비교 누가 11:52) 우리가 그렇게 할 때, 훨씬 더 많은 사람들이 하나님의 신세계에서의 영원한 생명에 대한 희망을 받아들이고 우리의 창조주의 뜻을 행하는 일에서 우리와 연합할 것으로 기대된다.—계시 4:11.