“ഏറ്റവും ചെങ്കുത്തായ തെരുവീഥി”?
◼ന്യൂസിലൻഡിലെ ഡുനേഡിനിൽ ഉള്ള ബാൾഡ്വിൻ തെരുവീഥിയെ അസാധാരണമാക്കുന്നത്‌ എന്താണ്‌? ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെങ്കുത്തായ തെരുവീഥിയാണ്‌ ഇതെന്ന്‌ ഡുനേഡിൻ അവകാശപ്പെടുന്നു. ഈ അവകാശവാദം ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഒരു കാര്യം ഉറപ്പാണ്‌: ബാൾഡ്വിൻ തെരുവീഥി അസാധാരണമാംവിധം ചെങ്കുത്താണ്‌.
പ്രസിദ്ധമായ ഈ തെരുവീഥി ലോകത്തിന്റെ നാനാഭാഗത്തു നിന്നുമുള്ള സന്ദർശകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വിനോദ സഞ്ചാര കേന്ദ്രമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ മുകളിൽ എത്തിപ്പെടുന്നതിന്‌ നിങ്ങൾ ഒരു പർവതാരോഹകനൊന്നും ആയിരിക്കേണ്ടതില്ല. ഈ തെരുവീഥിയുടെ നീളം 359 മീറ്ററാണ്‌. ഈ വഴിയത്രയും നിങ്ങൾക്കു നടന്നെത്താൻ കഴിയും. എന്നാൽ മോട്ടോർ വാഹനങ്ങളിൽ ഇതുവഴി സഞ്ചരിക്കുന്നതിനെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തുന്നു.
ഞങ്ങളോടൊപ്പം കൂടിക്കോളൂ
നല്ല തെളിഞ്ഞ ദിവസം. ഞാനും രണ്ടു സുഹൃത്തുക്കളും കൂടി ഞങ്ങളുടെ മുന്നിൽ ഉയരങ്ങളിലേക്കു നീണ്ടുകിടക്കുന്ന തെരുവീഥി ഒന്ന്‌ ആകമാനം വീക്ഷിച്ചു. യാത്ര പുറപ്പെട്ട്‌ അധികം കഴിഞ്ഞില്ല, അപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങൾ കിതയ്‌ക്കാൻ തുടങ്ങി. മാത്രമല്ല, ബാലൻസു കിട്ടാൻ ഞങ്ങൾക്ക്‌ മുന്നോട്ട്‌ ആഞ്ഞു നടക്കുകയും ചെയ്യണമായിരുന്നു. “ഇത്‌ ഒരു കോൺക്രീറ്റു ഭിത്തിയിൽ കയറുന്നതുപോലെയാണ്‌,” ആരോ കിതച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു. തക്കസമയത്താണ്‌ വിശ്രമിക്കാൻ പറ്റിയ ഒരു ബഞ്ച്‌ ഞങ്ങളുടെ കണ്ണിൽപ്പെട്ടത്‌.
ഞങ്ങൾ കയറ്റം തുടർന്നു. അധികം താമസിയാതെ മുകളിൽ എത്തി, ഞങ്ങൾക്കു വലിയ ആശ്വാസം തോന്നി. അവിടെ, വിശാലമായ പ്രകൃതിദൃശ്യം ഞങ്ങളുടെ കണ്ണിനു വിരുന്നേകി. മീതെ കുടനിവർത്തി നിൽക്കുന്ന നീലാകാശം. താഴെ വൃത്തിയായി പരിപാലിച്ചിരിക്കുന്ന നിരനിരയായുള്ള വീടുകളും ഉദ്യാനങ്ങളും. പരവതാനി വിരിക്കുന്ന പുൽമേടുകൾ. അവയ്‌ക്ക്‌ അതിരിടുന്ന കടും പച്ചനിറമുള്ള കുറ്റിക്കാടുകൾ ചക്രവാളത്തെ ചുംബിച്ചുനിന്നു.
ഞങ്ങളുടെ നടത്തം മറ്റാരുടെയും റെക്കോർഡുകൾ ഒന്നും ഭേദിച്ചില്ല കേട്ടോ. താഴെ വന്ന ശേഷം ഞങ്ങളുടെ ജയിച്ചടക്കലിന്റെ ഒരു ചിത്രം എടുക്കാനും “ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെങ്കുത്തായ തെരുവീഥി”യെ കീഴടക്കിയതായി അവകാശപ്പെടുന്നവർക്കു നഗരം നൽകുന്ന സർട്ടിഫിക്കറ്റ്‌ വാങ്ങുന്നതിനുമായി ഞങ്ങൾ നിന്നു.—സംഭാവന ചെയ്യപ്പെട്ടത്‌. (g03 5/22)