„Lichtdragers”-districtscongres 1992
1 Jezus zei dat zijn volgelingen „het licht der wereld” zouden zijn (Matth. 5:14). In tegenstelling hiermee wordt de geestelijke en morele duisternis van de wereld met de dag groter (Jes. 60:2; Rom. 1:21). Onze verantwoordelijkheid als lichtdragers krijgt steeds meer betekenis naarmate wij het einde van dit samenstel naderen. Omdat wij beseffen welke uitermate belangrijke rol wij spelen, zien wij er vol verwachting naar uit het „Lichtdragers”-districtscongres 1992 bij te wonen. Het eerste congres van deze serie begint op vrijdag 17 juli.
2 Een driedaags congres: Dit jaar hebben wij plannen gemaakt voor in totaal 8 congressen in Nederland. Hierbij zijn een Engels en Italiaans congres inbegrepen. Zie blz. 31 van De Wachttoren van 15 februari 1992 voor een volledige lijst. Alleen op het congres van 24–26 juli in Hilversum zal het programma worden vertaald voor doven. Het programma zal op vrijdag om 10.20 uur v.m. beginnen en op zondag eindigen met lied en gebed om ongeveer 4.15 uur n.m. De deuren zullen om 7.30 uur v.m. worden geopend, en voor die tijd zal niemand naar binnen mogen, behalve voor een werktoewijzing. Al Jehovah’s dienstknechten zullen het volledige programma willen bijwonen. Heb jij persoonlijk de beslissing genomen om alle drie de dagen aanwezig te zijn? Laat niet na in gebed om Jehovah’s zegen op je krachtsinspanningen te vragen.
3 Vanaf de openingstoespraak op vrijdagmorgen tot de slotopmerkingen op zondagmiddag dient het hele programma onze onverdeelde aandacht te krijgen. Er zullen bezielende inlichtingen worden geboden in lezingen, demonstraties, interviews en een drama. Maak plannen om ruim voordat het programma op vrijdag begint op je plaats te zitten. Gewoonlijk is er op de eerste dag meer tijd nodig om te parkeren, zitplaatsen te vinden, enzovoort. Geef jezelf dus voldoende tijd. Door niets van het programma te missen en te blijven tot en met het laatste lied en gebed, trekken wij volledig voordeel van het programma en tonen wij onze waardering voor ons voorrecht als lichtdragers te dienen.
4 Laat je oor opmerkzaam worden: De psalmist verklaarde: „Ten opzichte van uw vermaningen blijf ik mij opmerkzaam betonen. Waarlijk, hoe lief heb ik uw wet! De gehele dag heeft ze mijn intense belangstelling” (Ps. 119:95b, 97). Bij elke gelegenheid dat wij bijeenkomen om door Jehovah onderwezen te worden, is het noodzakelijk niet alleen met onze oren, maar ook met ons hart aandacht te schenken en te luisteren. De noodzaak hiertoe is echter nog dringender wanneer wij grote bijeenkomsten zoals een districtscongres bijwonen. Er is zo veel voor onze ogen om te zien en voor onze oren om te horen. Wat zouden wij onszelf benadelen als wij tijd en geld zouden investeren om het congres bij te wonen en ons dan, wanneer wij naar huis terugkeren, toch eigenlijk niet zo bar veel details zouden kunnen herinneren van dingen waarin wij als lichtdragers vorderingen kunnen maken! Willen wij volledig voordeel trekken van het programma, dan moeten wij ons best doen om elk eventuele gebrek aan aandacht te bestrijden. Hoe kunnen wij ervoor zorgen dat de inlichtingen aan het eind van het congresprogramma diep in ons hart en onze geest zijn geplant?
5 Luisteren is een kunst die ontwikkeld en geoefend moet worden. Het woord „luisteren” betekent „met zorgvuldige aandacht horen”. Beschouw eens de volgende suggesties: (1) Stel elke krachtsinspanning in het werk om iedere morgen goed uitgerust op het congresterrein aan te komen. Dit vereist planning en gezinssamenwerking. Als je uitgeput bent door gebrek aan slaap, of hongerig omdat je geen ontbijt hebt gehad, of als je zenuwen overbelast zijn omdat je je hebt moeten haasten, zul je weinig van het programma opnemen. (2) Wek verwachting met betrekking tot de wijze waarop het thema zich zal ontwikkelen. Waarom laat je elk gezinslid niet enkele weken voor het congres, als onderdeel van jullie gezinsstudie, commentaar geven over wat het voor hem of haar betekent om een lichtdrager te zijn? Als je op het congres bent, bekijk dan voordat het programma begint alvast alle onderdelen voor die dag. (3) Kleed je gepast en eet en drink niet onder het programma. Er is waargenomen dat enkelen onder het programma op hun zitplaats in de zaal aan het eten en drinken waren. Dit getuigt niet van eerbied, leidt anderen af en toont een gebrek aan zelfbeheersing. — Zie De Wachttoren van 15 november 1991, blz. 8-18.
6 Wij willen speciale aandacht schenken aan het maken van aantekeningen. Als dit op juiste wijze wordt gedaan, zal het je helpen de sprekers nauwgezetter te volgen en te onthouden wat je hoort. Aangezien wij viermaal zo snel denken als spreken, is de beste manier om mentale zwerflust te voorkomen, het maken van aantekeningen. Een schrijver merkte op: „Naar een toespraak luisteren is vaak moeilijker dan er een te houden.” Je herinnert je misschien dat van vroege christenen bekend is dat zij potscherven naar de vergaderingen meenamen en er met inkt schriftplaatsen op schreven. Gelukkig kunnen wij gemakkelijk gebruik maken van een handzaam notitieboekje en een pen of potlood. Bekwaamheid in het maken van aantekeningen houdt in dat wij net genoeg opschrijven om de hoofdgedachte vast te leggen, maar niet zo veel dat wij voortdurend aan het schrijven zijn. Anders zouden wij aan ons doel voorbijgaan en essentiële punten die door de spreker worden behandeld, missen. Schrijf sleutelwoorden op en gebruik afkortingen. Je zult veel profijt hebben van je aantekeningen als je ze die avond nog eens doorneemt en vervolgens weer voordat in de gemeente op de dienstvergadering de hoogtepunten van het programma worden besproken.
7 Uit het hart komende liederen en gebeden: Het zingen van lofzangen voor Jehovah en hem eerbiedig in gebed naderen, vormen wezenlijke onderdelen van onze aanbidding (2 Kron. 30:21, 27). Het zijn belangrijke onderdelen van het congres waaraan wij allemaal een aandeel kunnen hebben. Tijdens de drie dagen van ons „Lichtdragers”-districtscongres zullen wij achttien lofliederen voor Jehovah zingen en verenigd zijn in acht gebeden tot onze hemelse Vader. Dit zijn werkelijk voorrechten van onschatbare waarde. Jehovah geeft ons ruim twaalf uur geestelijk onderricht en opleiding. In de paar minuten die voor lied en gebed zijn gereserveerd, danken wij Jehovah voor zijn edelmoedige gaven en loven wij hem. Zouden wij, aangezien wij als een bijeenvergaderde menigte in gebed voor zijn aangezicht komen, willen dat Jehovah ons zou bezien als zelfzuchtige en ondankbare mensen omdat wij enkel wegens een slechte planning lied en gebed hebben gemist? Ook dit jaar zal er op elk congres voldoende lectuur in voorraad zijn, en dus zullen degenen die, zoals het hoort, op hun zitplaats blijven totdat het programma is afgelopen, niet achter het net vissen. Ook dient niemand op te staan voordat een zitting is afgelopen om alvast in de rij te gaan staan voor voedsel om anderen voor te zijn. — Matth. 7:12; Rom. 12:10; Fil. 2:1-4.
8 Doe alle dingen tot Gods heerlijkheid: Elk jaar worden wij vriendelijk herinnerd aan de belangrijkheid van goede manieren en juist gedrag op het congres. De meesten zijn te prijzen omdat zij deze aansporingen gewetensvol ter harte nemen. Naarmate het einde van dit samenstel nadert, worden wij steeds meer gedwongen op het werk en op school in gezelschap te verkeren van mensen wier gedrag is zoals is voorzegd in 2 Timotheüs 3:1-5. Als wij niet op onze hoede zijn, kan deze omgang ons nadelig beïnvloeden. Nooit willen wij iemand aanleiding geven om ’ten nadele van ons te spreken als over boosdoeners’ (1 Petr. 2:12). Dit vereist dat wij meer dan gewone aandacht schenken aan onze christelijke persoonlijkheid. Allen dienen waakzaam te zijn met betrekking tot hun gedrag op het congres en op andere openbare plaatsen, zoals in hotels, motels en restaurants. Ouderlingen hebben belangstelling voor al hun broeders (Fil. 2:4). Zij dienen behulpzaam te zijn en anderen te prijzen voor hun voortreffelijke gedrag. Ouderlingen moeten zich ook vrij voelen om zo nodig liefdevolle raad te geven, zelfs al kennen zij de broeder of zuster niet persoonlijk. Mochten zich ernstige problemen voordoen, dan dient dit bij de bestuurskamer op het congres gerapporteerd te worden.
9 Wat dienen wij in gedachte te houden? Hotel- of motelpersoneel moet met waardigheid en respect worden bejegend. De afdeling Huisvesting heeft erg haar best gedaan om ervoor te zorgen dat wij kamers tegen redelijke prijzen kunnen krijgen. Als wij te veeleisend zijn of de kamer in een onooglijke staat achterlaten, kan het zijn dat de hotel- of moteldirectie voor toekomstige congressen geen Jehovah’s Getuigen meer wil hebben. Sommigen van ons moeten hier nog altijd aan herinnerd worden. Er zijn er maar een paar nodig om de goede reputatie van de meerderheid te schaden.
10 De nieuwe persoonlijkheid die in Efeziërs 4:24 wordt genoemd, wordt vergeleken met een gewaad dat iemand aantrekt nadat hij de oude persoonlijkheid heeft weggedaan. Deze verandering in persoonlijkheid dient ook in onze letterlijke kleding weerspiegeld te worden. Er is waargenomen dat sommige broeders en zusters, in het bijzonder de jongeren, wel zeer informeel en soms zelfs ronduit onbescheiden gekleed gaan. Anderen doen hun schoenen uit en leunen met hun voeten op de rug van de stoel vóór hen of lopen zonder schoenen rond. Gedragen wij ons in de Koninkrijkszaal zo? In het buitenland is waargenomen dat sommige doopkandidaten T-shirts droegen met wereldse slogans en emblemen of die bedrukt waren met reclame voor verschillende produkten; wij zouden graag willen voorkomen dat dit ook in ons land zou plaatsvinden. Ouderlingen die de vragen doornemen met degenen die zich op de doop voorbereiden, dienen ervoor te zorgen dat degenen die worden gedoopt, begrijpen wat er met voor die gelegenheid gepaste kleding wordt bedoeld. — Zie De Wachttoren van 1 juni 1985, blz. 30, en 1 augustus 1973, blz. 480.
11 Evenzo dienen ons gedrag en uiterlijk op campings voorbeeldig te zijn. Wij willen daarin bescheiden zijn teneinde geen enkele aanleiding tot struikelen te geven en ons veeleer zo gedragen dat wij „de leer van onze Redder, God, in alle dingen . . . sieren”. — Tit. 2:10.
12 Opnameapparatuur: Hoewel videocamera’s zijn toegestaan, verzoeken wij degenen die ze gebruiken dringend om rekening te houden met anderen, selectief te zijn in wat zij opnemen en degenen te respecteren die onder het eten, terwijl zij naar het programma luisteren of onder een gebed misschien niet gefilmd willen worden. Een ieder die video-opnamen maakt of cassetterecorders gebruikt, dient het te vermijden toehoorders af te leiden of te storen. Er is geen bezwaar tegen om vanaf je zitplaats wat van het programma op te nemen. Maar het zou ongepast zijn als iemand onder het programma in de gangpaden en voor de toehoorders langs zou rondlopen om het programma op te nemen. Dienstverleners dienen iemand die in gebreke blijft in dit opzicht broederlijke liefde te tonen, zo nodig aan te spreken. Denk er alsjeblieft aan dat er geen camera’s of opnameapparatuur aan de elektriciteits- of geluidssystemen van het congres bevestigd mogen worden, noch dient er enige apparatuur geplaatst te worden in gangpaden of op plaatsen waar veel mensen lopen.
13 Voor ouders: Wij willen graag nogmaals benadrukken hoe belangrijk het is dat ouders te allen tijde toezicht houden op hun kinderen, of dit nu op het congresterrein is of in het hotel of op de camping (Spr. 29:15b; Luk. 2:48). Zorg ervoor dat je kinderen onder het programma opletten en aantekeningen maken. De pauze biedt gelegenheden om vrienden uit andere gemeenten op te zoeken.
14 Om te illustreren hoe belangrijk het is om altijd te weten waar je kinderen zijn: een taxichauffeur in een bepaalde congresstad vertelde een broeder dat hij van het congrescentrum twee jonge meisjes had meegenomen. Zij waren kennelijk van plan de hele middag weg te blijven en vertelden de chauffeur dat hun moeder hen vóór 5.00 uur n.m. niet zou missen. Deze taxichauffeur was bezorgd om hun welzijn, maar hoe stond het met hun moeder? Wat zou het tragisch zijn geweest als hun iets ergs was overkomen, om maar niet te spreken van de smaad die dit over Gods naam en volk zou brengen!
15 Je volledige medewerking wordt gewaardeerd: Hoe belangrijk is het dat een ieder van ons zijn medewerking verleent aan de richtlijnen van het Genootschap met betrekking tot het bijwonen van het congres waaraan onze gemeente is toegewezen? De voorbereiding van elk congres vereist zorgvuldige planning door het Genootschap en verantwoordelijke broeders in elke congresstad. Het omvat het zorgen voor voldoende zitplaatsen, voedsel, lectuur, enzovoort. Als er veel broeders zijn die congressen bijwonen waaraan zij niet zijn toegewezen, kunnen er problemen ontstaan. Waarschijnlijk zijn er maar weinigen wier omstandigheden het noodzakelijk maken dat zij naar een ander congres gaan. Andere congresterreinen kunnen om verschillende redenen aantrekkelijker lijken, maar als een groot aantal broeders en zusters naar de plaats van hun keuze zou gaan, zou het een chaos worden.
16 Je medewerking wordt verzocht met betrekking tot het reserveren van zitplaatsen. Houd alsjeblieft in gedachte dat ZITPLAATSEN ALLEEN BEZET GEHOUDEN MOGEN WORDEN VOOR LEDEN VAN JE EIGEN GEZIN EN PERSONEN DIE MET JOU IN DEZELFDE AUTO REIZEN. Op alle congressen zullen vakken zijn die speciaal zijn bestemd voor ouderen en invaliden. Wij verzoeken iedereen vriendelijk om de aanwijzingen en instructies van de dienstverleners nauwgezet op te volgen. Sommige oudere broeders en zusters hebben op moeilijker te bereiken plaatsen naar een zitplaats moeten zoeken omdat jongeren de zitplaatsen in het vak voor ouderen hadden ingenomen. Houd alsjeblieft rekening met de ouderen. Het spijt ons dat het niet mogelijk is te voldoen aan de verzoeken om aparte plaatsen of ruimten voor degenen met problemen zoals allergieën.
17 Wij raden je aan het aantal persoonlijke spullen dat je meeneemt naar het congres tot een minimum te beperken. Als een voorwerp niet onder je stoel past, is het misschien beter om het thuis te laten. Grote koelboxen zijn om veiligheidsredenen niet in de gangpaden toegestaan, en als ze op de stoel naast je worden neergezet, heeft iemand anders misschien geen zitplaats.
18 Voedseldienst: Net als op congressen in het verleden zullen wij ook dit jaar uitsluitend gebruik maken van congresbonnen. De prijs van de diverse artikelen zal worden aangegeven in het aantal benodigde bonnen, omdat er op de bonnen geen bedrag staat. Opnieuw zal bij elk uitreikpunt al het nodige te verkrijgen zijn. Wat een voortreffelijke voorziening is de vereenvoudiging op het gebied van voedsel ten behoeve van iedereen gebleken om het werk te verlichten en het sneller te kunnen doen!
19 Jehovah’s volk waardeert het beslist elk jaar in prachtige hallen te kunnen vergaderen teneinde voordeel te trekken van het geweldige geestelijke programma dat is voorbereid. Wij waarderen eveneens de vele diensten die worden verleend en de vele gemakken waarvan wij worden voorzien tijdens zulke vergaderingen. Met veel zorg en gepaard gaande met aanzienlijke onkosten voor het Genootschap, worden er regelingen getroffen voor voldoende zitplaatsen, het installeren van kostbare geluidsapparatuur en het uitvoeren van een doeltreffende voedseldienst, en worden er nog een aantal andere regelingen getroffen en diensten verleend die het bijwonen van het congres aangenaam en geestelijk verkwikkend maken.
20 Gebruik maken van de voedselvoorziening op de congressen is één manier om mee te helpen de onkosten te bestrijden. De kosten worden verder gedekt door onze vrijwillige bijdragen ter ondersteuning van het wereldomvattende werk van het Genootschap. Gemakshalve zullen er overal in de congreshal duidelijk herkenbare bijdragenbussen staan. Alle bijdragen worden bijzonder gewaardeerd en het Genootschap wil jullie bij voorbaat bedanken voor jullie op deze wijze geschonken edelmoedige en verenigde ondersteuning van de Koninkrijksbelangen. — Luk. 6:38.
21 Kom naar het „Lichtdragers”-districtscongres: Wanneer wij het „Lichtdragers”-districtscongres bijwonen, zullen wij enthousiast zijn te horen waarom het een grote eer en een groot voorrecht is lichtdragers te zijn. Wij zullen eraan herinnerd worden dat het ook een ernstige verantwoordelijkheid is. Door meer dan gewone aandacht te schenken aan de dingen die wij op het congres horen, zullen wij zowel onze bekwaamheid verbeteren als onze waardering voor onze rol als lichtdragers vergroten. Maak nu plannen om het hele programma, van het openingslied op vrijdag tot en met het slotgebed op zondagmiddag, aanwezig te zijn.
[Kader op blz. 6]
Geheugensteuntjes voor het districtscongres:
Huisvesting: Je medewerking in het gebruiken van de lijst met accommodaties die door de congresorganisatie is verstrekt, wordt bijzonder gewaardeerd. Indien je van plan bent in de congresstad te overnachten, en je hebt een reservering nog niet bevestigd, doe dit dan alsjeblieft onmiddellijk. Indien je een reservering voor huisvesting moet annuleren, dien je het hotel/motel rechtstreeks te schrijven of te bellen, en wel zo lang mogelijk van tevoren, zodat de kamer beschikbaar kan komen voor iemand anders.
De secretaris van de gemeente dient ervoor te zorgen dat de Kameraanvraagformulieren voor bijzondere omstandigheden prompt naar het betreffende congresbureau worden gestuurd. Indien huisvesting die volgens de regeling voor bijzondere omstandigheden is toegewezen, geannuleerd moet worden, dient de gastheer/gastvrouw of het hotel/motel, alsook de afdeling Huisvesting van het congres ingelicht te worden, zodat de kamer opnieuw kan worden toegewezen.
De afdeling Huisvesting van het congres zal op verzoek inlichtingen verstrekken over kampeermogelijkheden in de buurt van het congres. Sluit bij je verzoek alsjeblieft een aan jezelf geadresseerde, gefrankeerde envelop in.
Kinderwagens en wandelwagentjes: Ouders die een kinderwagen of wandelwagentje bij zich hebben, worden vriendelijk verzocht acht te slaan op de aanwijzingen die de dienstverleners geven met betrekking tot de plaatsen die daarvoor gereserveerd zijn. Er kan ook gebruik worden gemaakt van kinder- of autozitjes die op de stoel naast de ouders vastgemaakt kunnen worden. Houd alsjeblieft in gedachte dat het gezien de voorschriften van de brandweer niet is toegestaan babyboxen, kampeerbedjes en dergelijke mee te nemen in de congreshal. Zulke bedjes, die nogal groot zijn en niet gemakkelijk verplaatst kunnen worden, zijn obstakels die gevaar kunnen opleveren, niet alleen voor degenen die erover kunnen struikelen maar daardoor ook voor de baby zelf. Vooral wanneer er iets zou gebeuren, kunnen dergelijke obstakels tot zeer grote problemen leiden. Jullie medewerking hierin zal zeer gewaardeerd worden.
Doop: Doopkandidaten dienen voordat het programma op zaterdagmorgen begint, op hun plaats in het voor hen bestemde vak te zitten. Een ieder die van plan is zich te laten dopen, dient bescheiden badkleding en een handdoek mee te brengen. Na de dooplezing en het gebed door de spreker, zal de voorzitter van de zitting korte instructies aan de doopkandidaten geven en vervolgens een lied aankondigen. Na het laatste couplet zullen de dienstverleners de doopkandidaten begeleiden naar de doopgelegenheid of naar de vervoermiddelen die hen daarheen zullen brengen. Aangezien de doop als symbool van iemands opdracht een intieme en persoonlijke aangelegenheid is tussen de persoon zelf en Jehovah, is er geen voorziening voor een zogenaamde partnerdoop, waarbij twee of meer doopkandidaten elkaar omhelzen of elkaars handen vasthouden terwijl zij gedoopt worden.
Pioniersidentificatie: Alle gewone en speciale pioniers, alsook reizende opzieners en leden van de Bethelfamilie, dienen hun Wachttoren Identificatie- en Toewijzingskaart (S-202-O) naar het congres mee te nemen. Degenen die ten tijde van het districtscongres zes maanden of langer in de pioniersdienst zijn, kunnen op dat congres alleen op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart congresbonnen ontvangen ter waarde van ƒ 40,–. Behandel de kaart daarom net zo zorgvuldig als geld; je kunt op het congres geen andere krijgen. Pioniers zullen eventuele gratis vrijgaven of andere lectuur en vrijgaven tegen de bijdrage voor pioniers bij de afdeling Lectuur kunnen verkrijgen op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart.
Vrijwilligersdienst: De hulp van vrijwilligers is nodig om een districtscongres soepel te laten verlopen. Al kun je maar tijdens een gedeelte van het congres werken, je diensten zullen op prijs worden gesteld. Indien je kunt helpen, ga dan bij aankomst op het congres naar de afdeling Vrijwilligers. Kinderen die jonger zijn dan zestien jaar kunnen ook bijdragen tot het welslagen van het congres, maar zij dienen met een ouder of andere verantwoordelijke volwassene samen te werken.
Lapelkaartjes: Draag het speciaal ontworpen lapelkaartje alsjeblieft op het congres en ook wanneer je naar en van het congres reist. Dit stelt ons vaak in staat een fijn getuigenis te geven tijdens het reizen. Lapelkaartjes dien je via je gemeente te ontvangen, daar ze niet op de congressen verkrijgbaar zullen zijn.
Een waarschuwend woord: Waar je ook parkeert, sluit altijd je auto af en laat er nooit iets zichtbaar in liggen. Bewaar je bezittingen indien mogelijk in de kofferruimte en sluit deze af. Wees ook op je hoede voor dieven en zakkenrollers die door grote bijeenkomsten worden aangetrokken. Dit houdt ook in dat je niets waardevols onbewaakt op zitplaatsen op het congres moet achterlaten. Er zijn zelfs enkele gevallen bericht van gewetenloze personen die hebben geprobeerd kleine kinderen van het congresterrein weg te lokken. Wees alsjeblieft voorzichtig.
Er zijn berichten dat het in sommige hotels gemakkelijk is om televisiefilms met een immorele inhoud of zelfs van pornografische aard te bekijken. Dit beklemtoont de noodzaak om in zulke huisvestingsgelegenheden kinderen niet zonder toezicht tv te laten kijken.
Enkele broeders en zusters en geïnteresseerden hebben de directie van de congresfaciliteit opgebeld om te vragen naar de aanvangstijden van de zittingen en dergelijke. Doe dit alsjeblieft niet. Als de inlichtingen die je nodig hebt niet in De Wachttoren of Onze Koninkrijksdienst te vinden zijn, dien je te schrijven naar het adres van de congresorganisatie dat vermeld staat op de achterkant van de Kameraanvraagformulieren voor bijzondere omstandigheden, die de secretaris van elke gemeente in zijn bezit heeft.