Een belangrijke hulp in tijd van nood

OVER de gehele wereld, in meer dan 200 landen, maken Jehovah’s getuigen zich ernstig bezorgd over hun christelijke broeders en zusters uit Malawi. Zij hebben ijverig krachtsinspanningen in het werk gesteld om hen te helpen. Daarenboven hebben Jehovah’s getuigen nog iets anders gedaan wat buitengewoon belangrijk is.

Wat dan wel? Dagelijks, over de hele wereld, hebben honderdduizenden van deze christenen ten behoeve van hun broeders en zusters in Malawi tot God gebeden. Er zijn gebeden opgezonden door personen alleen, door kleine groepjes en op gemeentevergaderingen of grotere bijeenkomsten.

Wat is hierdoor tot stand gebracht?

Al deze miljoenen gebeden tot God — wat hebben ze tot stand gebracht? Zijn ze verhoord? Hoe weten wij dit?

Zonder enige twijfel kan gezegd worden dat deze gebeden het beoogde doel tot stand hebben gebracht!

Personen die niet bekend zijn met de bijbel zouden dit evenwel kunnen betwijfelen. Zij vragen misschien: ’Hoe kunnen jullie nu zeggen dat jullie gebeden zijn verhoord wanneer de vervolging gewoon doorgaat?’

Het antwoord hierop wordt duidelijk als men nagaat waar zij in hun gebeden om hebben gevraagd. Jehovah’s getuigen hebben God niet gevraagd alle vervolging te doen ophouden. Gods eigen Woord heeft voorzegd: „Allen die met godvruchtige toewijding in vereniging met Christus Jezus wensen te leven, zullen ook vervolgd worden” (2 Tim. 3:12). Jezus zelf heeft gezegd: „Indien zij mij hebben vervolgd, zullen zij ook u vervolgen.” — Joh. 15:20.

Jezus zei ook betreffende deze tijd in de menselijke geschiedenis, wanneer dit huidige goddeloze samenstel van dingen ten einde zou lopen: „Dan zal men u overleveren aan verdrukking en u doden, en gij zult ter wille van mijn naam voor alle natiën voorwerpen van haat zijn” (Matth. 24:9). Jehovah’s christelijke getuigen weten dus dat Gods volk vervolging zal ondergaan.

Indien dit zo is, waar bidden deze christenen dan om? Zij bidden of hun christelijke broeders die de vervolging moeten ondergaan, de geestelijke kracht mogen ontvangen om standvastig in hun geloof te blijven. — Kol. 4:12.

Toen Christus Jezus werd vervolgd, vroeg hij God niet hem van alle vervolging te bevrijden. Hij bleef onder de aanval die hij onderging, standvastig in zijn geloof. Hij sloot geen compromis om aan vervolging te ontsnappen. Op dezelfde wijze hebben Jehovah’s getuigen in het gehele door vervolging geteisterde land Malawi hun geloof in God behouden.

Het is dus zeker dat de gebeden van christenen over deze aangelegenheid God hebben bereikt en zijn verhoord. Dit is in overeenstemming met de belofte in Gods Woord: „De smeking van een rechtvaardige heeft, als ze in werking is, veel kracht.” — Jak. 5:16.

Door hun geloof te bewaren, bewijzen deze moedige christenen dat Satan de Duivel een leugenaar is, en dat God de waarheid spreekt. Satan tartte God eens door te zeggen dat geen enkel mens onder lichamelijke kwellingen zijn geloof zou behouden (Job 2:1-10). Jehovah’s getuigen in Malawi zijn voor de wereld een getuigenis geworden dat zij hun liefde voor God zullen bewaren, ongeacht welke onrechtvaardige vervolging er ook over hen mag komen.

Op die manier kunnen zij net als Jezus zeggen: „Ik heb de wereld overwonnen.” — Joh. 16:33.

Krachtige hoop

Hoewel niemand naar vervolging en het ermee gepaard gaande verdriet en leed verlangt, verduren Jehovah’s getuigen een dergelijke behandeling. Zij kunnen het onder vervolging uithouden omdat zij God liefhebben en vertrouwen stellen in zijn belofte dat hij hen voor hun getrouwe handelwijze zal belonen. Dit helpt hen in het geloof staande te blijven.

De bijbel belooft dat God spoedig een rechtvaardige nieuwe ordening zal inluiden om het huidige corrupte samenstel van dingen te vervangen. In die nieuwe ordening, te midden van paradijselijke omstandigheden, zullen rechtgeaarde mensen zich verheugen in een volmaakt leven onder een rechtvaardig bestuur (Openb. 21:4). Daarom willen Jehovah’s getuigen niet het gevaar lopen de vervulling van die wonderbare hoop mis te lopen door het enkel ter wille van tijdelijke verlichting met Gods wetten op een akkoordje te gooien. Jezus deed dat niet. Ook zijn discipelen en apostelen deden dit niet. En ook Jehovah’s getuigen nu doen dit niet.

Jezus heeft gezegd: „Vreest niet hen die het lichaam doden en daarna niets meer kunnen doen” (Luk. 12:4). Hij toonde aan dat niet de mens maar God degene is die gevreesd dient te worden, daar wij voor eeuwig leven van hem afhankelijk zijn. De mens die wordt gedood wegens zijn geloof in God zal zijn leven in de opstanding terugontvangen, want de bijbel zegt: ’Er zal een opstanding zijn’ (Hand. 24:15). Maar in de snel naderbij komende tijd van de voltrekking van Gods oordeel aan onrechtvaardige personen, zullen degenen die door God worden gedood, voor eeuwig verdwijnen. — Matth. 25:41-46.

Ook zijn de geestelijke en lichamelijke littekens die een vervolging bij iemand achterlaten, slechts van tijdelijke aard. In Gods nieuwe ordening „[zullen] de vroegere dingen . . . niet in de geest worden teruggeroepen, noch zullen ze in het hart opkomen” (Jes. 65:17). De vreugden die men dan zal ervaren, zullen elk verdriet uit het verleden zo overschaduwen, dat er slechts een vage herinnering aan zal overblijven, mocht men er althans nog aan willen denken.

Maar hoe staat het met de vervolgers van deze mensen die oprecht trachten Gods wil te doen? Gods Woord zegt: „Zo zal dan een ieder van ons voor zichzelf rekenschap afleggen aan God” (Rom. 14:12). Wanneer de tijd voor hun oordeel aanbreekt, hoe zal het hun dan vergaan?

Aan welke kant staat u in deze aangelegenheid? Als u rechtvaardigheid en gerechtigheid liefhebt, zult u zich wellicht gedrongen voelen ten behoeve van deze vervolgde christenen uw stem te laten horen. U kunt in dat geval aan de bevoegde autoriteiten schrijven om hen in kennis te stellen van uw bezorgdheid. Hieronder volgen enkele namen en adressen van functionarissen die u kunt schrijven:

ADRESSEN VAN REGERINGSFUNCTIONARISSEN

Zijne excellentie president voor het leven Dr. H. Kamuzu Banda

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

De Hoogedelgestrenge Heer A. A. Muwalo Nqumayo, M.P

Minister van Staat (Bureau van de president)

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

De Hoogedelgestrenge Heer A. M. Nyasulu, M.P.

Voorzitter van de Nationale Vergadering

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi