Taj Mahal — et monument over kjærligheten

Det er blitt beskrevet som en vakker juvel, som en kjærlighetssang i stein og som den skjønneste gravskrift fra en sørgende ektemann til hans avdøde hustru.

I det nordlige India, 160 kilometer øst for Delhi, ligger byen Agra. Der står Taj Mahal, det ypperste eksempel på islamsk arkitektur. Dette vakre byggverket, som er tegnet av en tyrkisk arkitekt og bygd i hvitt marmor, står der som et monument over den kjærlighet sjah Jahan hadde til sin yndlingshustru, Mumtaz Mahal, som døde i 1631. Det tok 20 år å bygge gravmælet, og omkring 20 000 arbeidere deltok i byggearbeidet.

Den islamske innflytelse kommer tydelig til uttrykk i de slanke minaretene som reiser seg 40 meter over bakken, og i innskrifter fra Koranen som pryder veggene utvendig. Et klart vannbasseng gir et romantisk speilbilde av mausoleet, spesielt i måneskinn eller ved soloppgang og solnedgang.

Sjahens dype kjærlighet til sin hustru får en til å tenke på den kjærlighet kong Salomo hadde til den for ham uoppnåelige sjulamittiske piken, og som han gir uttrykk for i Høysangen i Bibelen.