Vi betrakter verden
Bestemmelse angående blodoverføring i Italia
Ifølge den italienske grunnloven kan ingen få en bestemt medisinsk behandling mot sin vilje. En bestemmelse som nylig ble fattet i helsedepartementet i Italia, bekrefter at denne grunnlovsfestede rettigheten også gjelder blodoverføring. I bestemmelsen, som er datert 15. januar 1991, heter det at «transfusjoner av blod, blodbestanddeler eller andre midler som inneholder blod, er en behandlingsmåte som ikke er uten risikomomenter; derfor er det nødvendig at pasienten gir sitt informerte samtykke». Pasientene bør med andre ord kjenne til risikomomentene og ha rett til å nekte å ta imot blod. Et tillegg til forordningen erkjenner at blodtransfusjoner kan overføre «smittsomme sykdommer, for eksempel hepatitt og AIDS», og at «laboratorietester ikke alltid kan avdekke om en blodgiver er smittet, hvis han er blitt det kort tid før testen ble tatt».
Paven ærer Maria
Under et besøk som pave Johannes Paul II nylig avla i Portugal, gjorde han et spesielt opphold ved valfartsstedet Fátima for å markere tiårsdagen for drapsforsøket på ham i Roma. Attentatet skjedde på «Vår Frue i Fátimas dag» — en dag som er til minne om en hendelse i 1917 da tre barn i Fátima hevdet at de hadde sett jomfru Maria — og paven gir Maria æren for å ha reddet livet hans da han ble skutt. På tiårsdagen ble faktisk en av kulene som var blitt fjernet fra pavens kropp, anbrakt på den diamantprydede kronen på statuen av jomfruen i Fátima. Paven takket også jomfruen for de «uventede forandringene» som har ført til slutten på kommuniststyret i deler av Øst-Europa de siste årene.
Like lang som en Boeing 737
«Uansett hva det var, er restene av det svært store. Halsvirvlene er 1,5 meter brede, og ribbena er tre meter lange. Vitenskapsmenn anslår derfor at dyrets fulle lengde var 27—30 meter,» forteller avisen The Vancouver Sun i Canada. Det er like langt som et jetfly av typen Boeing 737! I 1986 ble den forsteinede halsen til dette kjempedyret gravd ut i Indre Mongolia av kanadiske og kinesiske vitenskapsmenn. Fire år senere avdekket man det svære kraniet til dyret. «Den viktigste følgen av funnet av kraniet er at vi nå kan finne ut om denne dinosauren er i slekt med de velkjente dinosaurene i Nord-Amerika,» sier Philip Currie, som arbeider ved et paleontologisk museum i Alberta i Canada.
Kastevesenet årsak til vold
Indias kastevesen var årsaken til at tre ungdommer nylig ble drept åpenlyst, forteller bladet India Today. I den lille byen Mehrana fikk en 18 år gammel gutt fra jatavkasten et romantisk forhold til en 16 år gammel pike fra den rikere og mektigere jatkasten. Pikens foreldre og mange andre fra jatkasten ble rasende. De to unge og en annen gutt fra jatavkasten, som hadde vært mellommann for dem, ble dømt til døden av et råd som sies å ha vært dominert av folk fra den mer velstående jatkasten. De to guttene ble grovt mishandlet i timevis, og deretter skal fedrene deres ha blitt tvunget til å legge løkkene rundt halsen på dem. Alle tre tenåringene ble hengt på torget i byen. India Today skriver at hovedmennene bak drapene nå sitter i fengsel, men bladet sier videre: «Det var en tragisk påminnelse om at landsbyene i landet fremdeles er preget av middelalderske forestillinger om kastevesenet, og disse forsvinner ikke selv om landet blir aldri så moderne.»
Forbrytelser uten straff
Det britiske innenriksdepartementets avdeling for forskning og statistikk har nylig offentliggjort noen skremmende tall angående kriminaliteten i Storbritannia. Av 100 forbrytelser blir 59 aldri anmeldt til politiet. Av dem som blir anmeldt, etterforsker politiet bare 26. Mindre enn en tredjedel av disse igjen blir oppklart — bare sju blir endelig løst. Og av dem som til slutt blir løst, er det bare fire som fører til at den skyldige blir straffet eller får en advarsel! Denne oversikten innbefatter imidlertid alle typer lovbrudd, blant annet hærverk og simpelt tyveri. Britisk politi oppklarer 70 prosent av voldsforbrytelsene og 90 prosent av alle mord.
Stress og moral
En god moralsk holdning i forretningslivet kan ha sammenheng med lykke, og en umoralsk holdning med stress, hevder en undersøkelse som nylig ble foretatt. Avisen The Wall Street Journal forteller at konsulentfirmaet London House utførte en rekke tester på 111 personer som hadde ledende stillinger i næringslivet, for å avdekke deres følelsesmessige tilstand. Intervjuobjektene måtte også si om de var enige eller uenige i slike påstander som: «Det er ikke nødvendig å knytte forbindelser med folk som har dårlig forretningsmoral, for å gjøre fremgang», og «hvitsnippforbrytere bør få mildere behandling . . . enn vanlige kriminelle». Undersøkelsen viste at de som hadde best moralsk dømmekraft, også hadde det best i følelsesmessig henseende. De var lykkeligere og mer ansvarsbevisste enn dem med dårligere moral, og de hadde også mindre tilbøyelighet til å bli anspente, urolige, uvennlige og engstelige enn sine mindre moralske kolleger.
Påstander om svindel i gruver
Omkring 500 gruveselskaper i De forente stater har gjort seg skyldig i en form for svindel som har satt livet til mange tusen gruvearbeidere i fare, hevdet det amerikanske arbeidsdepartementet nylig. Loven påbyr gruveselskapene å levere inn filterne fra apparater i gruvene deres som tar prøver av luften der. Departementet undersøker disse filterne og kan stenge gruver som viser seg å ha så mye kullstøv i luften at det er skadelig. Kullstøv kan forårsake silikose og i verste fall være dødelig. Myndighetene mener at 847 gruver det siste halvannet året har sendt inn 4710 filter som bærer preg av svindel. Noen filter var blitt sprayet med midler som hindrer støvet i å feste seg. Andre var blitt støvsugd for å minske mengden av støv på filteret. Silikose plager hundretusenvis av gruvearbeidere; hvert år dør så mange som 4000 pensjonerte arbeidere på grunn av at sykdommen har svekket dem mer og mer.
Blir pedofile prester beskyttet?
En overskrift i den amerikanske avisen National Catholic Reporter lød nylig: «Noen bispedømmer beskytter fremdeles prester som blir anklaget for pedofili.» Avisen intervjuet Jeffrey Anderson, som er advokat og har spesialisert seg på saker angående seksuelle overgrep. Han anslår at det siden 1985, da offentligheten for alvor ble oppmerksom på problemet med pedofile prester, har vært mer enn 1000 saker hvor prester har misbrukt barn. Anderson var temmelig krass da han omtalte kirkens reaksjon på den aktuelle krisen. «Man forsøker hele tiden å fraskrive seg ansvar,» mener han og fordømmer kirkens anstrengelser for å beskytte de anklagede prestene. «Generelt sett har kirkens offisielle reaksjon med overlegg vært utilstrekkelig, både når det gjelder å ta seg av ofrene og å se risikoen i øynene.»
Søvnproblemer
«Enslige sover best, gifte mennesker sover ganske bra, og fraskilte eller folk som har mistet sin ektefelle, er mest plaget av søvnproblemer,» skriver det tyske medisinske tidsskriftet Ärztliche Praxis. En undersøkelse som omfattet 1500 personer mellom 18 og 65 år, viste at 19 prosent jevnlig hadde søvnproblemer som gjorde at de ble svært trette om dagen; 31 prosent hadde mindre alvorlige søvnproblemer, og bare halvparten sa at de ikke hadde søvnproblemer i det hele tatt. De som vanligvis var mest plaget av søvnforstyrrelser, var pensjonister, arbeidsløse, folk med mentale eller følelsesmessige problemer og folk som var kronisk syke. Generelt sett «sover menn bedre enn kvinner og yngre mennesker bedre enn eldre,» sier tidsskriftet.
Dyrelivet i Asia må beskyttes
Dette er en utfordring som Thailand og andre land i Asia står overfor. Ifølge bladet Asiaweek har Verdens Naturfond merket seg Thailand på grunn av landets illegale handel med truede dyrearter, og organisasjonen kaller det «verdens villdyr-supermarked». Thailandske lover beskytter tydeligvis ikke villdyr som ikke hører hjemme der i landet, og derfor er landet et yndet transittsted for transport av truede dyrearter fra nabolandene. Det finnes markeder der man selger eksotiske dyr og fugler, og noen restauranter har til og med «jungelmat» på menyen, for eksempel kjøtt av slike truede dyr som krokodiller, muntjak og villsvin.
Den største veksten på religionens skueplass
Ifølge et statistisk byrå i Australia er det verken de største kirkesamfunnene eller de aktive evangeliske gruppene som har størst vekst der i landet. En folketelling i 1986 avdekket tvert imot at det var stadig flere som sa rett ut at de ikke hadde noen religion, eller som ikke tok stilling til spørsmålet om religion. Folketellingen viste at nesten 25 prosent av Australias befolkning er i denne gruppen, og det er nesten dobbelt så stor andel som for 20 år siden. Men dr. G. Bailey, som er professor i religion, sa til Sydney-avisen The Weekend Australian at slike mennesker ikke desto mindre har en «erstatningsreligion». Han siktet til det materialistiske verdensbilde, «som legger vekt på griskhet og driftighet og har det underforståtte mål å oppnå frelse gjennom eiendeler og materiell trygghet».