Vi betrakter verden
Museer i faresonen
Står museene i fare for å forsvinne? I Italia, et land som har en kulturarv som er en av verdens rikeste, forsvinner det hvert år så mange kunstskatter at det tilsvarer et helt museum fullt av kunstgjenstander. «Det mest rikholdige av de italienske museene er det du ikke kan se,» melder avisen Il Messaggero. Bare i 1992 ble det stjålet nesten 35 000 kunstgjenstander til en samlet verdi av over 200 milliarder lire (887 millioner kroner) fra museer, kirker, offentlige og private institusjoner og hjem. Bare 1971 av disse gjenstandene ble funnet igjen. Det er blitt anslått at mellom 1970 og 1992 forsvant det gjennomsnittlig 30 000 kunstgjenstander pr. år — noe myndighetene kaller en reell nasjonal krise. Hva skjer med alle disse stjålne skattene? Mange ender visstnok i de hemmelige tilholdsstedene til narkotikahandlere og ledere for organisert kriminalitet.
Død eller i transe?
Til tross for at Balak Brahmacharis etterfølgere er sin guru meget hengivne, viste de tilsynelatende ingen tegn til skuffelse da legene erklærte ham død, melder bladet India Today. Tilhengerne, som kalles santaner, hevdet at legene tok feil, og at deres 73 år gamle leder ganske enkelt hadde gått inn i en «meditasjonstranse». De bad om at han måtte få bli på sykehusets intensivavdeling. Da legene nektet, tok santanene liket med tilbake til sin ashram, eller helligdom, i nærheten av Calcutta og la det til skue på en seng av is i et nedkjølt rom. De kommunale myndighetene insisterte på at liket skulle kremeres for å unngå helseproblemer, men santanene avviste anmodningen som propaganda og hevdet at «det ikke var noe som helst tegn til forråtnelse». Det gikk flere uker. Til slutt var myndighetene nødt til å gripe inn og få fjernet liket.
Musikk og mord
Musikk kan ha spilt en viktig rolle i forbindelse med to mord som ble begått i Texas i USA. I det ene tilfellet var det en 19 år gammel bilfører som skjøt ned og drepte en politimann som hadde stoppet ham for å gi ham en bot for en trafikkforseelse. Nittenåringens advokat hevdet ikke bare at tiltalte hørte på voldspreget rap-musikk da han skjøt mot politimannen, men også at han hadde vært oppslukt av denne musikken i lang tid, og at den hadde ’egget ham’ til å begå mord. Jurymedlemmene skal ha vært enige i at musikken hadde stor innvirkning på 19-åringens handlemåte. Men ifølge den offentlige anklager «mente de ikke at musikken reduserte straffeskylden for forbrytelsen». Ungdommen ble dømt til døden. En lignende historie handler om en 15-åring som tilstod at han hadde skutt ned og drept moren sin. Han hevdet at en låt av heavy metal-gruppen Megadeth hadde gitt ham instrukser fra demoner om å utføre drapet.
Alternativ behandling
I sine bestrebelser på å redusere risikoen for at pasienter skal få AIDS eller hepatitt, prøver leger i Brasil å finne fram til alternativer til blodoverføring, melder avisen O Estado de S. Paulo. Avisen forklarer videre: «Brasilianske leger bruker allerede alternative metoder når de opererer Jehovas vitner. Ved hjelp av erytropoietin — et [hormon] som produseres i nyrene — har de i noen tilfelle greid å få antall røde blodlegemer opp på et tilstrekkelig høyt nivå til at det ikke har vært nødvendig å gi blodoverføringer etter operasjonen.» Etter å ha operert 91 Jehovas vitner sier derfor dr. Sergio A. de Oliveira ved et portugisisk velferdssykehus i São Paulo: «Vi er kommet til at pasienter som er Jehovas vitner, med god sikkerhetsmargin kan gjennomgå hjerteoperasjoner uten bruk av blod eller blodprodukter.»
Kirke tegner forsikring mot erstatningskrav etter seksuelt misbruk
«Den katolske kirke i Australia har tegnet en forsikring på flere millioner dollar for å beskytte seg mot søksmål etter seksuelt misbruk som prester har gjort seg skyldig i,» melder avisen The Sunday Telegraph, som kommer ut i Sydney i New South Wales. «Vi vedgår at det fortsatt skjer,» sa en katolsk biskop i Melbourne. Han hevder at en så omfattende forsikringsdekning er vanlig «for den slags forseelser». Ifølge en støttegruppe for ofrene er seksuelt misbruk som prester gjør seg skyldig i, mye mer utbredt enn kirken innrømmer. En talsmann for gruppen sa at han mener kirken er mer opptatt av å beskytte presteskapet enn av å hjelpe ofrene. Han tilføyde at det budskapet «som utgjør selve kjernen i kirkens forsikringsdokumenter, er: ’Ikke si sannheten’».
Hvordan te seg som prest
«Dagens japanske ungdommer kalles ’håndbokgenerasjonen’ — de leser ’hvordan-bøker’ før de gjør noe. Nå er ikke prester noe unntak lenger.» Dette kan Tokyo-avisen The Daily Yomiuri fortelle. For å lære dagens unge prester om prestelige tradisjoner og hva som er god takt og tone for prester, bestemte et institutt for zenstudier i Kyoto at det skulle utarbeides en hvordan-te-seg-som-prest-håndbok. Mens fortidens zenprester måtte forbli ugift og var kjent for sin strenge opplæring, er det nå mange som bare arver embetet etter sin far eller bestefar. Men fedrene unnlater ofte å undervise sønnene sine i hva som er skikk og bruk for prester, og selv er de unge for opptatt med å studere til eksamener ved høyskolene til å lære om zenskikker, sier avisen. Det hevdes at noen har problemer med å lese sutraene, eller Buddhas skrifter.
Hjerteproblemer blant argentinske kvinner
En fersk statistikk viser at antall tilfelle av hjerteinfarkt øker raskt blant kvinner i alle aldere i Argentina. Avisen Clarín offentliggjorde resultatet av en undersøkelse som Sociedad Argentina de Cardiología (det argentinske kardiologiselskapet) har foretatt om dette. Undersøkelsen omfattet 82 intensivavdelinger og 521 hjertepasienter rundt omkring i landet. Rapporten slår fast at antall kvinner som ble innlagt på sykehusene i Argentina på grunn av hjerteinfarkt, økte med over 56 prosent på mindre enn et år. I 1991 var bare 25 prosent av hjerteinfarktpasientene kvinner, men nå utgjør kvinner nesten 40 prosent av det totale antallet. Noen av de faktorene som medfører økt risiko for å få hjerteinfarkt, er høyt blodtrykk, fedme, for mye fett i blodet, alkoholisme og bruk av tobakk. Denne undersøkelsen avdekket derimot ingen direkte sammenheng mellom hjertepasientenes alder og deres dødelighet.
Nevrose i klostret?
Man tenker gjerne på klostre som idylliske steder for meditasjon. Bruno Giordani, en prest som underviser i psykologi ved det pavelige Lateranuniversitetet i Roma, har imidlertid utarbeidet «en foruroligende analyse» av klostrene, melder den italienske avisen Corriere della Sera. Ifølge rapporten «ser det ut til at mange nonner er ofre» for «en rekke alvorlige psykiske forstyrrelser». Han regner opp visse trekk som kjennetegner den «nevrotiske nonne», som «ofte lider av sykelig skyldfølelse eller fullstendig mangel på moralsk sans». Noen plages av «ensomhet, at de ikke blir forstått, og selvopptatthet,» hevder Giordani. Det er derfor ikke så rart at neste verdenssynode for katolske biskoper, som skal holdes i 1994, spesielt vil ta opp de problemene de geistlige står overfor.
Men krigene fortsetter
Selv om det skjæres ned på de militære utgiftene på verdensbasis, blir ikke antall kriger som utkjempes, redusert. «Det internasjonale fredsforskningsinstitutt i Stockholm (SIPRI) registrerte 30 alvorlige væpnede konflikter i fjor [1992],» melder den tyske avisen Nassauische Neue Presse. Dette var ifølge instituttet samme antall som i 1991. Selv om kampene opphørte i enkelte urolige områder, «startet den blodigste konflikten av alle i Bosnia, hvor over 100 000 mennesker mistet livet før året var omme». SIPRI forutsier at «en eventuell reduksjon i antall konflikter som utarter til voldsbruk, vil skje svært gradvis».
Gate oppkalt etter et av Jehovas vitner
Da en ny gate skulle navngis i den lille tyske byen Baltmannsweiler, bestemte kommunestyret seg for å bruke navnet Bernhard Grimm. Hvorfor? Avisen Esslinger Zeitung forteller: «Grimm, født i 1923, bodde i Reichenbacher Straße 30. Som et troende Jehovas vitne nektet han å utføre militærtjeneste da han ble innrullert. Han ble øyeblikkelig satt i fengsel og sendt til Berlin. Militærdomstolen dømte ham til døden for å ha ’demoralisert militæret’. Den 21. august 1942 ble dødsdommen over 19-åringen fullbyrdet i Berlin-Plötzensee.» Fordi det var så vidt over 50 år siden denne unge mannen led martyrdøden, syntes kommunestyret det var passende å oppkalle en gate etter ham.
Lesekrise?
«Det er færre som leser blad og aviser,» sier Gazeta Mercantil. Den brasilianske avisen melder at de som deltok i den 46. kongress for det internasjonale forbund av avisredaktører, var bekymret over den økende «mangelen på interesse for å lese trykte sider og over forkjærligheten for audiovisuelle» medier. Presidenten for det interamerikanske presseforbund, Alejandro Junco de la Vega, mener at mange «ikke er oppmerksom på hvor viktig det trykte ord er . . . Mange tror fremdeles at fjernsynet er av større betydning». Horácio Aguirre, som er redaktør for Miami-avisen Las Americas, gir uttrykk for et synspunkt som mange avisfolk utvilsomt deler med ham, nemlig at en avis «gir et mye mer fyldig bilde av det som foregår i verden».