Hjelp barna dine til å mestre problemer på skolen
VANSKELIGERE samfunnsforhold berører oss alle, også barna våre. Guds Ord, Bibelen, har forutsagt at det i vår tid skulle ’være kritiske tider her, som ville være vanskelige å mestre’, og at ’onde mennesker og bedragere ville gå fra vondt til verre’, og slik er det. (2. Timoteus 3: 1—5, 13) Skolene i dag er også preget av vanskeligheter, og elevene blir stilt overfor ting som foreldrene deres sjelden eller aldri opplevde. Hva kan foreldre gjøre for å hjelpe barna sine til å mestre dette?
Gruppepress
De fleste barn blir fra tid til annen utsatt for gruppepress. En ung fransk skoleelev beklager seg: «Foreldre og samfunnet gjør det de kan, men det er ikke nok. Unge bråkmakere drar med seg andre unge . . . Foreldre som ikke holder styr på barna sine, er ikke skikkelige foreldre.»
Ansvarsbevisste foreldre prøver å hjelpe barna til å utvikle åndelige verdier som vil gi dem den indre styrke de trenger for å kunne motstå skadelig gruppepress. En far forteller: «Vi gjør vårt ytterste for å hjelpe barna til å bygge opp selvfølelsen, slik at de ikke skal føle at de er nødt til å bli godtatt av kameratene. Hvis det ikke er så viktig for dem å være som alle andre, vil de ha lettere for å si nei der hvor det er på sin plass.» Denne faren hjelper barna sine til å mestre vanskelige opptrinn ved å ta seg tid til å engasjere familien i rollespill, hvor de gjennomgår problematiske situasjoner som kan oppstå, og ser på hvordan det går an å takle dem. Gi barna den støtte de trenger, og hjelp dem til å utvikle selvtillit.
Stygt språk
Det å bruke et stygt språk blir mer vanlig etter hvert som moralnormene synker verden over. I mange land er det til og med vanlig i programmer i beste sendetid på TV. Banneord og slibrigheter høres stadig i skolegårder, korridorer og klasserom.
Noen lærere rettferdiggjør sin egen banning og sverting ved å hevde at elevene kan forme sine egne holdninger når de hører slikt språk. Men en slik politikk gir simpelthen elevene anledning til å bruke simple uttrykk som en del av sin aksepterte dagligtale.
En fornuftig far eller mor forklarer på en vennlig måte hvorfor et slikt språk ikke er tillatt i familien. Foreldrene kan også foregripe problemet med stygt språk i timene ved å undersøke i pensumlisten hvilke bøker barna skal bruke. Hvis noe av litteraturen inneholder et stygt språk eller beskriver umoralske forhold, kan de kanskje spørre lærerne om de heller kan velge andre bøker med et akseptabelt innhold. En vel avveid henvendelse viser at en er rimelig. — Filipperne 4: 5.
Umoral og narkotika
Undersøkelser viser at mange foreldre innrømmer at de er «for sjenerte eller flaue til å komme inn på emnet [seksualundervisning] hjemme». I stedet setter de sin lit til at skolen vil gi barna de nødvendige opplysninger. Men London-avisen The Sunday Times skriver at ifølge en erfaren lærer har dagens rekordstore antall svangerskap blant tenåringer «mer med moral å gjøre enn med bruken av prevensjon». Foreldrene er de som har best mulighet til å slå fast hvilke normer for oppførsel de forventer at barna deres skal følge.
Det samme gjelder narkotikamisbruk. Manglende veiledning fra foreldrenes side gjør problemet verre. Francoscopie 1993 sier: «Jo mindre tiltalende familielivet virker på barnet, jo mer sannsynlig er det at han eller hun vil finne et substitutt. [Misbruk av] narkotika blir ofte et slikt substitutt.» «Det er vanskelig å være foreldre,» erkjenner Micheline Chaban-Delmas, som er president for en stiftelse som arbeider for å beskytte de unge mot narkotika. «Du må hele tiden være på vakt; narkotika er ofte en måte å fortelle foreldrene at noe er galt, på. Hvis tenåringen føler at moren eller faren ikke bryr seg om ham, og han blir tilbudt stoff, kan dette virke som et slags vidundermiddel mot problemene hans.»
En kanadisk far forteller hvordan han og hans kone viser ekte interesse for datterens skolegang: «Vi kjører Nadine til og fra skolen. Etter at vi har hentet henne, begynner vi ofte å prate om hvordan hun har hatt det i løpet av dagen. Hvis vi får vite om noe alvorlig, snakker vi enten om det der og da, eller så bringer vi saken på bane igjen ved middagen eller under en familieprat.» Du kan på samme måte vise barna dine oppriktig omtanke og kjærlighet ved å holde kommunikasjonslinjene åpne.
Mobbing og vold
Mobbing er «et av de mest lumske problemene på skolen,» sier Maureen O’Connor i boken How to Help Your Child Through School. Hun bemerker også at «uansett hvor mye ofrene må gjennomgå, er de ofte uvillige til å fortelle noen voksne om det, av frykt for å bli stemplet som ’sladrehank’ eller ’tyster’».
Dessverre er det noen lærere som ser på mobbing som normalt. Men mange andre er enige med pedagogen Pete Stephenson, som mener at mobbing er en «form for mishandling», og fastholder at «mobberne ikke er tjent med at det får fortsette».
Hva kan så du gjøre hvis barnet ditt blir utsatt for mobbing? O’Connor skriver: «Det viktigste vern må være det voksne samfunnet [ofrene] befinner seg i.» Drøft problemet med en forståelsesfull lærer. Det vil overbevise barnet om at dere begge synes at en slik aggressiv oppførsel er uholdbar. Mange skoler har antatt en klar holdning mot mobbing som lærerne drøfter åpent i klassen.
Natalie ble utsatt for mobbing på grunn av sin religion. «Siden jeg er et av Jehovas vitner, ble jeg utskjelt, og noen ganger ble tingene mine revet i stykker,» forteller hun. For å løse problemet snakket hun med foreldrene sine, og de foreslo at hun skulle snakke med lærerne. Det gjorde hun. «Jeg tok også initiativet til å ringe til foreldrene til to av de klassekameratene som plaget meg,» tilføyer hun. «Fordi jeg fikk forklart problemet for dem, går det mye bedre nå. Dermed fikk jeg et godt forhold både til lærerne og til de fleste i klassen.»
Noen ganger oppdager foreldre at deres barn er mobberen, ikke offeret. I så fall bør de tenke nøye over hvordan de har det hjemme. «Barn som har en mer utpreget aggressiv oppførsel, kommer vanligvis fra familier hvor foreldrene ikke greier å løse konflikter på en særlig hensiktsmessig måte,» skriver The Times og tilføyer: «En voldelig oppførsel er tillært.»
Noen steder antar volden store dimensjoner. Når politisk uro gjør det så godt som umulig å gjennomføre undervisningen, har barn som vil forbli nøytrale, i noen tilfelle funnet det klokt å holde seg hjemme. Hvis bråket bryter ut mens de er på skolen, drar de ganske ubemerket hjem til det hele er over.
Dårlig undervisning
God kommunikasjon mellom barna og lærerne kan være til hjelp når det oppstår problemer på grunn av dårlig undervisning. «Vi oppfordrer alltid datteren vår til å ha en positiv holdning til det hun lærer på skolen,» sier et ektepar. Men når læreren ikke makter å gjøre faget interessant, slutter barna fort å engasjere seg. Hvis din sønn eller datter opplever det slik, kunne du kanskje oppfordre ham eller henne til å snakke med læreren på tomannshånd.
Hjelp barna dine til å forberede spørsmål som, når de blir besvart, vil gjøre det lett for dem både å få tak i hovedpunktene i det stoffet som blir gjennomgått, og å forstå hvordan de skal bruke det de lærer. Dette alene garanterer imidlertid ikke at de vil få en oppriktig og varig interesse for faget. Mye avhenger av ditt eksempel. Vis at du er interessert i det de lærer, ved å prate med dem om det, og tilby deg å hjelpe dem med å finne stoff til oppgaver som læreren gir.
På skolen finnes det barn som kommer fra oppløste hjem, eller som blir mishandlet og forsømt, og som derfor ofte mangler selvtillit og selvrespekt. De omgås barn som kanskje lever under bedre forhold. De fleste foreldre innser at de hele tiden må hjelpe barna sine til å mestre problemer som oppstår på skolen. Men hva med foreldrenes forhold til lærerne? Hva slags forhold bør de prøve å bygge opp, og hvordan kan de gjøre det?
[Ramme på side 7]
Blir barnet ditt utsatt for mobbing?
FAGFOLK råder foreldre til å se etter avslørende tegn hos barna sine: Viser de motvilje mot å gå på skolen, unngår de skolekamerater, eller kommer de hjem med blå merker eller istykkerrevne klær?
Du bør oppmuntre sønnen eller datteren din til å fortelle deg nøyaktig hva som har skjedd. Det vil hjelpe deg til å finne ut om mobbing virkelig er problemet. Hvis det er det, bør du snakke med en forståelsesfull lærer.
Hjelp barnet ditt til å takle problemet ved å foreslå at det holder seg sammen med skikkelige klassekamerater og unngår steder og situasjoner hvor det kan risikere å bli mobbet. En gutt eller jente som har humoristisk sans og vet hvordan en kan snakke seg ut av en vanskelig situasjon, vil ofte klare seg bra.
Unngå å være altfor engstelig, og oppmuntre ikke barnet til å gi igjen med samme mynt.