«Vær slike som ikke gir opp!»

«FØLG Noahs eksempel! Noah fikk to oppdrag av Gud som det ville ta lang tid å fullføre: Han skulle bygge en ark til frelse for dem som gikk inn i den, og han skulle forkynne for en ugudelig verden. I 1. Mosebok 6: 22 leser vi: ’Akkurat slik gjorde han.’ Noah gav ikke opp, og han ble rikelig velsignet for det. Vær slike som ikke gir opp!»

Det var en av lærerne ved tjenesteopplæringsskolen, Peter Nicholls, som kom med denne oppfordringen til de 25 elevene som ble uteksaminert den 2. juni 1996 i Strängnäs i Sverige. Elevene hadde gjennomgått et åtteukers intensivkurs i blant annet bibelkunnskap, forkynnelse for offentligheten og menighetsorganisasjon ved Jehovas vitners kurssenter i Strängnäs.a Nå skulle de sendes ut for å tjene i menigheter i Danmark, Estland, Finland, Hellas, Nederland, Norge, Russland, Sverige og Tsjekkia.

Den andre læreren, Roy Renouf, oppfordret elevene til alltid å bestrebe seg på å oppføre seg som «en av de mindre», det vil si som ydmyke tjenere. Han forklarte: «Når man får ulike oppgaver i den kristne organisasjon, blir man ikke opphøyd. Man blir snarere stilt lavere, for hvert nytt oppdrag og privilegium innebærer en mer selvoppofrende tjeneste for andre, og det krever ydmykhet. Når dere nå reiser herfra, bør dere ha dette i tankene: Vær tjenere og ikke noe annet!» — Lukas 9: 48b.

Modige, besluttsomme og takknemlige

Noen av elevene fortalte om hvordan de hadde sett fram til å bli innbudt til kurset etter at de hadde meldt seg på. Da de så fikk innbydelsen, måtte de foreta en hel del forandringer for å kunne komme. Da for eksempel den 23 år gamle Peter Darby, en pioner fra St. Petersburg i Russland, ble innbudt til å gjennomgå kurset, hadde han mange oppgaver i menigheten som det var vanskelig å reise fra. Ettersom Jehovas vitners menigheter i Russland vokser raskt, er det stort behov for kvalifiserte brødre som kan ta ledelsen, og Peter tjente som menighetstjener, sekretær og Vakttårn-studieleder i sin menighet. Han ledet dessuten to bokstudiegrupper og tolv bibelstudier i folks hjem. Det var ikke lett å finne avløsere til alle disse oppgavene.

Da den 27 år gamle Henry Jie-A-Joen, en menighetstjener i en kinesiskspråklig menighet i Haag i Nederland, ble innbudt, arbeidet han som grunnskolelærer for å forsørge seg selv som pioner. Skolestyret ville ikke gi ham permisjon. Han valgte da å si opp for å kunne ta imot innbydelsen. Men før han reiste, fikk han tilbud om en annen jobb som han kunne få hvis han kom tilbake til Haag.

Petros Zografos, en 23 år gammel pioner og menighetstjener fra Hellas, fortalte at han hadde sett fram til kurset i godt og vel to år. Da han plutselig fikk innbydelsen, holdt han på med siste termin av sine studier ved universitetet i Aten. Han måtte velge mellom å bli og fullføre studiene og å reise til Sverige for å gjennomgå kurset. Han sa: «Jeg angrer ikke på det valget jeg traff. Disse studiene har økt min bibelkunnskap og min verdsettelse av åndelige ting og har brakt meg nærmere Jehova Gud.»

Alle elevene kom med lignende uttrykk for verdsettelse, blant annet i skriftlige redegjørelser for hvordan de opplevde kurset. Jiri Zavadil, en kretstilsynsmann i Tsjekkia, skrev: «I seks år hadde jeg hørt om hvor enestående denne skolen er, men virkeligheten overgikk alle mine forventninger.» Egil Evensen fra Norge sa: «Vi lærte hvor viktig det er å følge Paulus’ råd i 1. Korinter 4: 6: ’Gå ikke ut over det som står skrevet.’ Det kommer alltid til å ringe for ørene mine.» Hampus von Post, en eldste fra Sverige, sa at kurset er en «vidunderlig gave som Jehova har gitt sitt folk». Og Flemming Henborg, en eldste og pioner fra Danmark, sa: «Jeg håper at mange flere får anledning til å gjennomgå denne skolen, så de kan få oppleve den samme lykke som den jeg føler.»

[Fotnote]

[Ramme på side 28]

Statistikk over klassen

Antall elever: 25

Gjennomsnittsalder: 29

Gjennomsnittlig antall år som døpte Ordets tjenere: 10

Antall land elevene kom fra: 9

Antall land de ble sendt til: 9

[Bilde på side 29]

Elever og lærere ved tjenesteopplæringsskolen

Fra venstre mot høyre. Første rad: Peter Nicholls (lærer); Phong Vu; James Sekabembe; Hampus von Post; Jari Zavadil. Andre rad: Roy Renouf (lærer); Alfred Bruijns; Henry Jie-A-Joen; Aarne Naber; Peter Darby; Ilari Jakobsson; Charles Benig. Tredje rad: Jone Halvorsen; Geir Eggen; Petros Zografos; Arne Carlsson; Jare Virtanen; Tonny Vorrberg; Mathias LeBlanc. Fjerde rad: Ivan Hansen; Flemming Henborg; Jannik Rasmussen; Henryk Pollak; Egil Evensen; Hans Axelsson; Juan van Ekelen; Hans-Ove Carlsson.