Naturreservater forvandles til dødsmarker for monarker

MONARKSOMMERFUGLER som tilbringer sommeren i Canada og det nordlige USA, foretar en bemerkelsesverdig vandring. Om høsten brer de ut de oransje og svarte vingene og flyr ut av Canada, krysser USA og samler seg i et bestemt område vest for byen Mexico. Der opprettet de meksikanske myndighetene i 1986 fem naturreservater i 3400 meter høye fjell som er dekket av grantrær. Ifølge en opptelling som ble gjort i 1994, er det minst 60 millioner monarker som overvintrer i reservatene.

Monarkene foretrekker spesielt grantrær fordi de danner et tett tak som beskytter sommerfuglene mot kaldt regn og snø. Det er forbudt å drive tømmerhogst i disse fem reservatene, men det hindrer ikke ulovlig hogst. Sommerfuglforskerne er bekymret over at «nedhoggingen av grantrær i de meksikanske reservatene, til tross for myndighetenes forbud, gjør monarkene mer sårbare for kraftige stormer og streng kulde. . . . Tapet av trær og det taket de danner, øker sannsynligheten for at sommerfuglene skal bli utsatt for regn og snø». Hogsten splitter opp det beskyttende taket. Lincoln Brower, en zoolog ved Florida universitet i Gainesville, kom med følgende kommentar om det beskyttende dekket over monarkene: «Jo mer det blir tynnet ut i skogene, desto flere hull blir det i det teppet de danner.»

«Dårlig vær og tømmerhogst får skjebnesvangre følger for sommerfuglene,» sa avisen The New York Times. Den fortalte så om et snøfall i reservatene natten den 30. desember 1995: «Skogvoktere og biologer som foretok en inspeksjonsrunde i deler av reservatene, sa at de fant snøfonner der tusener på tusener av frosne monarker lå strødd; mange lå begravd under snøen.»

Bildet øverst på siden bekrefter den triste meldingen.

[Bilderettigheter på side 31]

Jorge Nunez/Sipa Press