Hjerneslag!

EN AV de fremste årsakene til død og kronisk uførhet i vestlige industriland er hjerneslag. Selve ordet «slag» antyder hvor plutselig et slikt «hjerneattakk» inntreffer. I det ene øyeblikket kan du føle deg helt fin, og i det neste øyeblikket har du følelsen av at du er blitt truffet av lynet — et alvorlig hjerneslag kan brått og dramatisk forandre livet ditt. Det kan lemleste og forkrøple deg på en grusom måte, ta fra deg taleevnen, bringe forvirring i følelsene, forandre personligheten og oppfatningsevnene og kaste deg ut i en tilsynelatende endeløs kamp for å komme tilbake til det normale livet du og din familie en gang hadde.

Ta for eksempel Ellen Morgan.a Om onsdagen var Ellen en frisk, aktiv 64-åring. Om torsdagen, da hun var ute og handlet sammen med mannen sin, mistet hun plutselig taleevnen og ble skjev i ansiktet. Kreftene hennes forsvant, og hun sjanglet som om hun skulle være beruset. Hun hadde fått et alvorlig hjerneslag!

I tiden etter slaget var Ellen så funksjonshemmet at hun ikke klarte å utføre selv de enkleste oppgaver, som å vaske og kle på seg selv. Hun var også ute av stand til å skrive, strikke og sy, og hun ble plaget av ukontrollerbare gråtetokter og overveldende utmattelse. Midt oppi alt dette var Ellens tankeprosesser intakte; hun følte seg derfor ille berørt når hun fikk inntrykk av at andre betraktet henne som mentalt tilbakestående. Senere fortalte hun: «Det er få som kan forstå hvordan sjokket ved denne plutselige forandringen virker inn følelsesmessig og psykisk. Det var nesten som om jeg hadde sluttet å eksistere som person.»

Hva er det som forårsaker hjerneslag? Blir alle som får slag, berørt på samme måte? Hvordan har slagpasienter klart å leve med sin sykdom? Hva har familiene deres gjort for å mestre en slik vanskelig situasjon? Hva kan vi alle gjøre for å gi støtte? Våkn opp! tar opp disse spørsmålene og gir deg et innblikk i hvordan livet arter seg for slagpasienter og deres familier, som deltar i slagpasientenes kamp.

[Fotnote]