Hvorfor bør du lese høyt for barna dine?

«Hun kom bort til meg og kravlet opp i fanget mitt, slepende på en bok med eselører og med sider innsmurt med . . . peanøttsmør, og foreslo. . . : ’Hjelp meg å lese denne, pappa, hjelp meg å lese denne.’» — Dr.philos. Clifford Schimmels, professor i pedagogikk.

BARN lærer fort. Forskning viser at det foregår en rask utvikling av hjernen hos barn som er yngre enn tre år. Det at foreldrene hver dag er aktive i forholdet til barna ved for eksempel å lese og synge for dem og vise dem hengivenhet, kan spille en avgjørende rolle i barnas sunne utvikling. Men ifølge en rapport er det bare rundt halvparten av alle foreldre til barn mellom to og åtte år som daglig leser for barna sine. Kanskje du lurer på om det egentlig spiller noen rolle om du leser for barna dine.

Hjelp barna til å bli glad i å lese

Eksperter mener at det kan spille en stor rolle om en leser for barna. «Det viktigste man kan gjøre for å bygge opp den kunnskap som er nødvendig for at barn med tiden skal lykkes med lesningen, er å lese høyt for dem. Dette er spesielt tilfellet i førskolealderen,» sier rapporten Becoming a Nation of Readers.

Når barna lytter til historier som blir lest fra en bok, lærer de tidlig at bokstavene på sidene svarer til de ordene vi bruker når vi snakker. De blir også kjent med den måten språket blir brukt på i bøker. «Hver gang vi leser for et barn, sender vi et ’gledessignal’ til barnets hjerne. Vi kan til og med betrakte det som en TV-reklame, som noe som gjør at barnet forbinder bøker og annen tekst med noe som gir glede,» sier en håndbok i høytlesning. Det at foreldrene fremmer en slik kjærlighet til bøker, vil føre til at barna utvikler en leselyst som vil vare hele livet.

Det hjelper dem til å forstå verden rundt seg

Foreldre som leser høyt for barna sine, kan gi dem en verdifull gave — kunnskap om mennesker, steder og ting. Uten at det koster så mye, kan de «reise» rundt i verden ved hjelp av bøkene. Tenk over eksemplet med Anthony, som er to år gammel. Moren hans, som har lest for ham siden han ble født, forteller: «Hans første besøk i en zoologisk hage var en tur med gjenoppdagelser.» Gjenoppdagelser? Ja, selv om det var første gang Anthony så sebraer, løver, sjiraffer og andre dyr i virkeligheten, kjente han allerede til disse dyrene.

Moren hans forklarer: «Anthony har i løpet av sine to første leveår frydet seg over å bli kjent med utallige mennesker, dyr, ting og oppfatninger ved hjelp av bøker.» Ja, det at man leser høyt for barna mens de er små, hjelper dem virkelig til å forstå den verden de lever i.

Å bygge opp et nært forhold mellom foreldre og barn

Mens barna er små og lette å forme, utvikler de holdninger som vil påvirke deres handlinger i årene framover. Foreldrene bør derfor legge grunnlaget for et nært forhold til barna, et forhold som er preget av tillit, gjensidig respekt og forståelse. Høytlesning kan være en hjelp i denne prosessen.

Når foreldre tar seg tid til å lese høyt for barnet sitt mens det sitter i armkroken, er budskapet tydelig: «Jeg er glad i deg.» En mor i Canada som heter Phoebe, har en sønn som nå er åtte år. Hun sier om det at sønnen er blitt lest for: «Mannen min og jeg føler at dette har hatt mye å si for at Nathan er nær knyttet til oss. Han er åpen overfor oss og forteller ofte hvordan han føler det. Det har gjort at det er et spesielt bånd mellom oss.»

Cindy har gjort det til en vane å lese høyt for datteren sin helt siden datteren var omtrent ett år gammel og klarte å sitte og lytte i et minutt eller to. Det har kostet tid og anstrengelser. Har det vært verdt det? Cindy sier: «Den vennlige, rolige atmosfæren det blir når vi leser sammen, er ofte alt som skal til for å få Abigail til å begynne å fortelle om en episode på skolen eller om et problem med en venn. Hvilke foreldre ønsker vel ikke en slik respons?» Som vi ser, kan høytlesning bidra til et nært bånd mellom foreldre og barn.

Hjelp dem til å utvikle egenskaper og evner de trenger i livet

«I dag får barna våre inn så mye mentalt søppel fra TV og andre kilder at de mer enn noen gang trenger mental næring, en klar tankegang, noe visdom, noen mentale ankere som vil hjelpe dem til å leve opp til sine verdier og til å se livet sitt i det rette perspektiv,» sier boken 3 Steps to a Strong Family. Foreldrene er de som best kan øve en sunn og positiv innflytelse på barna.

Å introdusere barn for sammensatte og godt oppbygde setninger som man kan finne i bøker, kan være en fin hjelp når det gjelder å lære barna å uttrykke seg både muntlig og skriftlig. Dorothy Butler, forfatteren av Babies Need Books, sier: «Kvaliteten på en persons tankegang vil avhenge av kvaliteten på språket hans. Språket har virkelig en sentral plass når det gjelder innlæring og intelligens.» Evnen til å kommunisere godt er livsnerven i gode mellommenneskelige forhold.

Å lese fra passende bøker kan også bygge opp under gode moralnormer og verdier. Foreldre som leser for og resonnerer med barna sine, kan hjelpe dem til å utvikle evnen til å løse problemer. Når Cindy leser for datteren sin, Abigail, er hun oppmerksom på hvordan Abigail reagerer på de situasjonene som historiene handler om. Hun sier: «Som foreldre kan vi på denne måten lære mer om trekk ved hennes personlighet som ellers hadde vært vanskeligere å oppdage, og vi kan forhåpentligvis hjelpe henne til å stanse en gal tenkemåte på et tidlig stadium.» Ja, det å lese høyt for barna kan virkelig utvikle både deres sinn og deres hjerte.

Gjør lesningen til noe hyggelig

Ikke legg press på barnet når dere leser, men sørg for at det er en hyggelig, avslappet og uformell atmosfære. Oppmerksomme foreldre vet når de skal slutte å lese. Lena forteller: «Noen ganger er Andrew, som er to år, veldig trett og sitter ikke stille særlig lenge. Da tilpasser vi oss humøret hans og korter ned på lesningen. Vi vil ikke at Andrew skal få noen negative følelser i forbindelse med det å lese, så vi presser ham ikke til å sitte og høre lenger enn han klarer.»

Høytlesning innebærer mye mer enn bare å uttale det som er trykt. Du bør vite når du skal bla om til neste side i en billedbok for å bygge opp forventningen. Les på en slik måte at det blir god flyt. Når du modulerer godt og betoner de riktige ordene, kan du gjøre historiene mye mer levende. Varmen i stemmen din kan gi barnet trygghetsfølelse.

Barnet får størst utbytte av lesningen når det deltar aktivt. Ta pauser innimellom og still spørsmål som krever mer enn ett ord som svar. Hjelp barnet ditt til å utfylle svarene sine ved at du foreslår flere forskjellige muligheter.

Vær selektiv i ditt valg av bøker

Det viktigste er kanskje det å velge gode bøker. For å klare det kreves det litt forberedelse. Vær påpasselig med å velge ut bøker som inneholder et positivt eller lærerikt budskap, og som fremmer god moral. Se nøye på omslaget, bildene og det språket som er brukt. Velg bøker som er interessante for både foreldre og barn. Barn ønsker ofte at den samme historien blir lest om og om igjen.

Foreldre i hele verden har satt spesielt pris på Min bok med fortellinger fra Bibelen.a Den ble laget med tanke på at foreldre skulle kunne lese den sammen med barna sine, og den kan ikke bare hjelpe barna til å bli flinke til å lese, men også stimulere deres interesse for Bibelen.

Foreldre som leser høyt for barna sine, kan gi dem gode lesevaner, som er noe de kan få nytte av resten av livet. JoAnne sa om datteren sin: «Jennifer lærte å lese og skrive før hun begynte på skolen, og er blitt glad i å lese, men noe som er mye viktigere, er at hun er blitt glad i vår Store Skaper, Jehova. Jennifer har lært å stole på at hans skrevne Ord, Bibelen, kan veilede henne i alle hennes avgjørelser.» Ja, hva du hjelper barnet ditt til å bli glad i, kan være viktigere enn hva du hjelper det til å lære.

[Fotnote]

[Ramme/bilde på side 14]

Når du leser for barnet ditt

• Begynn mens han eller hun er spedbarn.

• Gi barnet tid til å roe seg ned før du leser.

• Les historier dere begge liker.

• Les så ofte du kan, og med innlevelse.

• Aktiviser barnet ved å stille spørsmål.

[Bilderettigheter på side 13]

Bilde tatt i Wildlife Conservation Society’s Bronx Zoo