Spørsmål fra leserne

◼ Hvem var «de tolv» som Jesus viste seg for, og som er nevnt i 1. Korinter 15: 5?

Den episoden som nevnes i 1. Korinter 15: 5, ser ut til å være den samme som den som er omtalt i Johannes 20: 26—29, og som også innbefattet Tomas. Det siktes imidlertid til apostlene som en gruppe og innbefatter sannsynligvis Mattias.

I sin drøftelse av oppstandelsen skrev Paulus om at Jesus viste seg for mennesker etter at han var blitt oppreist. Apostelen sier at Kristus «viste seg for Kefas og deretter for de tolv. Deretter viste han seg for mer enn fem hundre brødre på én gang». — 1. Korinter 15: 5, 6.

Jesus valgte ut 12 apostler blant dem som fulgte ham som hans disipler. (Matteus 10: 2—5) Judas Iskariot var en av de 12, men han ble en forræder. Han forrådte Jesus og gikk deretter bort og hengte seg. (Matteus 26: 20—25; 27: 3—10) På det tidspunkt da Jesus døde og ble oppreist, var det altså bare 11 trofaste apostler av de opprinnelige 12 apostlene. Jesus viste seg for atskillige disipler i tiden etter sin oppstandelse og til sin himmelfart. Det var etter dette at apostlene forstod behovet for å erstatte Judas. Ved guddommelig ledelse ble Mattias valgt, og «han [ble] regnet som apostel sammen med de elleve». — Apostlenes gjerninger 1: 6—26.

Noen har lurt på hvorfor Paulus skrev at Jesus viste seg for «de tolv», siden Judas var død på det tidspunkt, og Mattias ennå ikke var blitt valgt. Helt bokstavelig var det nå bare de ’elleve apostler’ som Jesus opprinnelig hadde utvalgt og sendt ut. — Lukas 6: 13—16.

Det er vanlig å omtale en gruppe kollektivt, selv om en av medlemmene ikke er til stede. («Styret har besluttet . . .» «Eldsterådet kom sammen . . .») Betegnelsen «de tolv» kan godt sikte til hele gruppen av apostler, selv om én eller to manglet ved en anledning. (Jevnfør Apostlenes gjerninger 6: 1—6.) «Tomas, en av de tolv, . . . var ikke sammen med de andre disiplene» da Jesus første gang viste seg for apostlene i et lukket rom. Åtte dager senere var han til stede, og det gjorde slutt på all hans tvil. (Johannes 20: 19—29) Selv om Mattias på det tidspunktet ikke var blitt utpekt til å erstatte Judas, hadde han lenge vært en disippel. (Apostlenes gjerninger 1: 21, 22) Ettersom Mattias var nær knyttet til de opprinnelige apostlene og kort tid deretter ble «regnet som apostel sammen med» dem, tok Paulus trolig med Mattias da han sa at Jesus viste seg for «de tolv».